在科技投资的江湖里,孙正义一直是那个敢下重注的狠角色。最近,他又搞了个大新闻,掏出53.75亿美元,把全球工业机器人巨头ABB的机器人业务给买了下来。
这可不光是一笔简单的买卖,它更像是一颗投入AI领域的深水炸弹,激起了千层浪,也让人们把目光再次聚焦到孙正义和他所押注的“具身智能”上。
ABB那在全球机器人产业里可是响当当的名号,1974年,ABB的前身瑞典通用电气公司就研发出了全球首台全电动微机控制工业机器人,那可是现代自动化的开端啊。
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曾经ABB和发那科、安川电机、库卡并称全球工业机器人“四大家族”,长期霸占着全球市场50%以上的份额。 但到了2020年代中期,这巨头的日子也不好过了。
2024年,ABB机器人业务利润同比下滑39%,利润率只有12.1%,比集团平均水平低了不少。为啥会这样呢?
一方面,全球宏观环境不稳定,汽车、电子这些核心下游行业都在收缩,企业也都在削减自动化开支,可ABB的研发、制造、人工等成本却降不下来。
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另一方面,中国市场的变化也让ABB很头疼。中国可是ABB机器人最大的单一市场,占其全球出货量近三分之一呢。
但2024年,大摩报告显示,中国国产品牌在本国工业机器人市场份额从47%一下子涨到了58%。国产机器人靠着灵活的定制化和高性价比,迅速抢占了中低端市场,ABB没办法,只能降价应战,利润空间就被进一步压缩了。
再加上AI和新兴技术的冲击,传统工业机器人的优势也没那么明显了。像英伟达、特斯拉这些公司,都在搞以AI模型驱动的“具身智能体”,它们更强调“智能协作”和“学习能力”,这让ABB的传统优势显得有些跟不上时代了。
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在这种情况下,ABB原计划把机器人业务分拆上市,但后来资本市场波动,IPO窗口也紧缩,最后就接受了软银的收购邀约。ABB首席执行官马腾·维罗德说,这能为股东“创造即时价值回报”。
孙正义对机器人的执着,那可是由来已久,早在2012年,他就收购了法国的Aldebaran Robotics,推出了人形机器人Pepper,后来又在2017年从Alphabet手中买下了波士顿动力。
不过Pepper最后因为商业化没做好,被迫停产,波士顿动力也被他转手卖给了现代。 但这一次,孙正义显然是有备而来。他买下ABB机器人业务,可不是一时冲动,而是冲着“物理AI”去的。
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他说,软银的下一个前沿是物理AI,要把人工智能和机器人技术融合起来,推动人类社会前进。 ABB对软银来说,那可是一块香饽饽。
它在全球有50万台存量工业机器人,还有7000名工程师,以及遍布全球的售后服务体系和全链条知识产权。这些可都是软银打造“物理AI”帝国的重要资本。有了ABB,软银就有了大量真实的动作数据和场景样本,能让AI更好地在现实世界中学习和行动。
而且,这几年软银在AI领域的布局也很广泛。在算法层面,它给OpenAI投资了超22亿美元,还计划追加到300亿美元。
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在算力方面,它和甲骨文、英特尔等合作,构建了完整的AI基础设施。现在收购了ABB,就相当于把“执行层”给补上了,软银从“思考—算力—执行”的闭环路径也就基本搭建起来了。
这笔收购之后,全球机器人产业的格局也发生了变化。曾经的“四大家族”,现在各自有了不同的走向。库卡被美的收购后,在中国市场量增价跌;发那科还在坚守传统工业自动化领域;
安川电机则在和英伟达合作开发AI机器人解决方案;而ABB呢,就成了软银进入“具身智能”领域的敲门砖。 可以说,一个时代的工业巨头正在逐渐让位给新兴的AI势力。
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现在像英伟达、特斯拉这些公司,都把“机械臂”看成是智能体的具身化载体,AI不再只是存在于电脑和手机里,而是要走进现实世界,去触摸和控制世界。
孙正义这一步棋,让软银从一个单纯的投资者,变成了一个亲自下场的参与者。他没有像微软、谷歌那样自己去研发核心技术,而是用资本搭建了一个“跨界融合”的生态通道。
这也让我们看到,AI正在从软件时代走向硬件时代,未来十年,AI如何在现实世界中执行任务,将会成为决定竞争格局的关键。
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孙正义这次53亿美元收购ABB机器人业务,真的是一次大胆的豪赌。他押注的“具身智能”,有可能是AI未来的一个重要发展方向。
虽然这条路肯定不好走,软银还面临着整合ABB、提升核心技术等诸多挑战,但如果真的让他成功了,那对整个AI行业的影响可就太大了。
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不管怎么说,孙正义已经迈出了这关键的一步,我们就等着看他能不能在“具身智能”的赛道上,跑出属于软银的一片天吧。毕竟,在科技的世界里,一切皆有可能。
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