别只盯着叶黄素了！《科学》子刊重磅揭秘：拯救中年人眼睛的，竟是它！

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导 读

人一过三十五，最先投降的，往往是... ...眼睛。

手机上的字好像自带缩水特效，不使劲往远挪就看不清；晚上开车，总觉得对面的车灯自带圣光，晃得人眼晕。大家嘴上说着不服老，身体却很诚实，默默拿出了各色镜。

为了挽救这点眼力见，咱们伙伴们有多拼？从枸杞菊花茶到蓝莓叶黄素，恨不得把元素周期表挨个试一遍。结果呢？钱没少花，心理安慰居多，该花的还是花，该模的还是模。

难道这事儿就这么算了，只能向衰老低头？！

先别急着认命。就在上个月，世界顶级期刊《科学·转化医学》（Science Translational Medicine）上的一篇重磅论文，给我们这些眼花群众带来了曙光。一群来自美国加州大学欧文分校（UCI）的顶尖科学家发现，真正导致我们视力下降的内鬼，可能不是什么玄学，而是一种脂肪代谢的紊乱；而力挽狂澜的英雄，更出人意料，竟然是一种特殊的超长链脂肪酸。

到底是怎么一回事？这，得从咱们眼睛的后勤部说起。

走，跟伙伴君来！

今日主笔 | 恒意

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别只盯着叶黄素了！《科学》子刊重磅揭秘：拯救中年人眼睛的，竟是它！

你的眼睛里，有个脂肪工厂快罢工了

咱们的视网膜，堪称人体最精密的器官之一，就像一部超高清相机。而在这部相机的底片（感光细胞）背后，有个叫视网膜色素上皮（RPE）的部门，这就是眼睛的后勤兼维修厂。

这个维修厂是人体里最忙的地方之一，新陈代谢速度快得惊人，每天都要处理海量的代谢废物，同时还要生产各种特殊的脂肪来维护视觉系统。

年轻的时候，这个厂子马力十足，各种设备运转良好。特别是厂里一台名为ELOVL2的关键生产线，能高效地生产一种叫超长链多不饱和脂肪酸（VLC-PUFAs）的特殊物质。这些超长链脂肪酸就像是感光细胞的特殊零配件，既是构建细胞膜的重要材料，也是调节视觉功能的关键分子，对维持感光细胞的正常工作至关重要。（这条生产线主要活跃在视锥光感受器中，与RPE相互配合，维持视觉功能。）

但问题是，人一上岁数，这台ELOVL2生产线的效率就开始断崖式下跌。

这就捅了娄子了！生产线一停工，这些关键的零配件就供不上了，视网膜失去了维持正常功能所需的重要支撑。与此同时，缺少了这些特殊脂肪的调节，各种有害的代谢废物开始在RPE下方堆积，形成了病理性沉积物。

一边是关键零配件断供，一边是垃圾堆积，你说这眼睛能好得了吗？感光细胞在这种恶劣环境下，只能成批地凋亡、罢工。反映到我们身上，就是视力一天不如一天。

所以你看，所谓老眼昏花，本质上可能不是什么不可抗的自然规律，而是一场由ELOVL2生产线活性下降引发的、发生在眼睛内部的脂肪酸危机。

绕过罢工的生产线，奇迹发生了

既然问题的根源找到了，那解决思路就豁然开朗了！

加州大学的这帮科学家，思路就特别清奇——既然是ELOVL2生产线不好好干活了，导致超长链脂肪酸生产不出来，那我干脆绕过你这个环节，直接从外部给你补充这种特殊脂肪酸，不就完了吗？

说干就干。他们找来一群已经出现老眼昏花的暮年小鼠——这些小鼠的视力状况，跟咱们不少中年人的眼睛差不多。

然后，研究人员通过玻璃体腔注射的方式，精准地给它们补充了一种叫24:5n-3的超长链脂肪酸——这正是那条停工的ELOVL2生产线本来应该生产出来的关键产物。

接下来，就是见证奇迹的时刻！

仅仅5天后，奇迹就开始显现。科学家们通过精密的视网膜电图（ERG）和视觉诱发电位（VEP）检测发现，老年小鼠的视觉功能开始显著改善；与此同时，RPE下方堆积的病理性沉积物（APOE和C3d）也已明显减少。补充2周后，功能改善更加突出：视觉系统的炎症和氧化应激水平进一步下降。

最终，这些老年小鼠的视力水平得到了显著改善，部分视觉功能指标甚至接近年轻小鼠的水平——科学家们把这种现象称为部分返老还童（partial rejuvenation）。

更有意思的是，科学家们还做了对照实验：他们尝试用我们熟知的DHA（22:6n-3）和EPA（20:5n-3）——就是鱼油里的主要成分——来替代24:5n-3，结果发现基本没效果。这说明，从今天这个研究角度看，不是所有的好脂肪都能拯救我们的眼睛，关键得是对的那一种。

这个发表在《科学·转化医学》上的发现，之所以说它重磅，就是因为它捅破了一层窗户纸：很多我们以为不可逆的衰老现象，其本质可能只是某种关键分子的缺失。只要精准地补上它，衰老的时钟，或许真的可以往回拨一拨。

从小鼠到人，还有多远？

当然，咱们必须得说清楚，这项研究目前采用的是眼内注射的方式——这显然不适合作为日常预防手段，研究团队也意识到了这一点。他们正在探索更便捷的给药方式，比如滴眼液或者口服补充剂。

但有一点是肯定的：这项研究为我们指明了一个极有希望的方向。特别是研究者们还发现，ELOVL2基因上的某些变异（比如rs911196位点），与老年黄斑变性的发病年龄密切相关，这进一步证实了这条路径在人体上的重要性。

恒意说两句，科技让一切皆有可能

人到中年，我们肩上的担子比谁都重，身体这台革命的本钱，绝对不能掉链子。尤其是眼睛，它是我们感知世界、继续打拼的窗户。

过去，我们面对视力衰退，似乎只有无奈接受。但现在，科学告诉我们，事情也许有转机。或许在不远的将来，改善与年龄相关的视网膜功能退化，真的会变得更有针对性、更有效。到那时，我们就可以在夜间和强光眩光环境下看得更清楚，指着清晰的世界，跟孩子说：

你看，你爹还没老，还能再战二十年！

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