江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
人这辈子，有几步路是自己乐意走的？多半都是被日子推着，被别人撵着。年轻的时候，总觉得天老大我老二，想挣脱爹娘那根看不见的绳子，想到外头的野地里撒欢。
你以为你跳出去了，跳到了一个天高皇帝远的地方，能由着自己的性子来。
可你不知道，那根绳子的另一头，早就在你不知道的时候，被命运拴在了另一个人手上。你逃来逃去，其实就是在那个人画的圈里打转。
01
二零零五年，江海十九岁。这个年纪，在他们那个南方小镇上，不上不下，最是尴尬。书，是没考上，高中毕业就在家晃荡了大半年。人，又长得不赖，一米八的大个，浓眉大眼，走在街上，总有大姑娘小媳妇偷偷拿眼角瞟他。
可这在江海爹娘眼里，全是瞎扯淡。男人，不念书，就得早点成家，立业。立业谈不上，那就先把家成了。
那天晚饭，他爹，那个闷着头能打出一套漂亮家具的老木匠，把旱烟袋在桌上“啪”地一磕，下了最后通牒：“海子，明天上午，拾掇干净点。我跟你妈，托人给你在邻村说了个姑娘。人老实，本分，明天去见见。”
他娘在一旁敲边鼓：“那闺女我见过，屁股大，一看就能生养。你小子别不识好歹。咱家这条件，有人肯跟你，就烧高香了。”
江海的脑子“嗡”的一声，饭都吃不下去了。他能想象出那个姑娘的样子，大概就是黑黑壮壮，见了人会羞答答地低下头的那种。他更能想象出自己往后几十年的日子，守着家里那几亩薄田，老婆孩子热炕头，一眼望到死。
他觉得，那不是过日子，那是活受罪。
“我不去！”他把筷子一摔，梗着脖子喊。
“你敢！”他爹眼睛一瞪，抄起墙角的鸡毛掸子就要动手。
一场鸡飞狗跳的大战之后，江海被关在了屋里。他躺在床上，看着天花板上那圈昏黄的灯光，心里头，又烦又怕。他不想就这么认命。
第二天一早，他从窗户里翻了出去。他没地方去，就在镇上漫无目的地瞎逛。经过镇武装部大门口的时候，他看见了一条红得刺眼的横幅，上面几个白色大字，像烙铁一样，烙进了他心里。
“一人当兵，全家光荣。”
当兵？
一个念头，像一道闪电，劈开了他混沌的脑子。
对啊！去当兵！当了兵，就是国家的人了，爹娘总不能追到部队里逼他去相亲吧？这不仅能跑掉，还跑得名正言顺，光宗耀祖！还能让他们在村里人面前，挺直了腰杆！
这简直是个天才的主意！
江海越想越兴奋，一拍大腿，说干就干。他瞒着爹娘，偷偷跑去武装部报了名。他年轻，身体好，又是高中毕业，体检、政审，一路绿灯，顺风顺水。
半个月后，当他把那本红彤彤的，盖着大钢印的入伍通知书，往饭桌上“啪”的一拍时，他爹刚端起酒杯的手，僵在了半空。他娘张着嘴，半天没合上。
“爹，娘，”江海得意洋洋地，清了清嗓子，“国家召唤，儿子要去保家卫国了。那什么相亲，就甭提了。”
看着爹娘那副傻了眼的样子，江-海心里舒坦极了。他感觉自己像一只挣脱了笼子的鸟，马上就要飞向一片广阔的，充满了自由空气的新天地。
02
绿皮火车“哐当哐当”，载着江海和一大帮跟他一样，脸上写满兴奋的毛头小子，奔向了远方。
江海靠在车窗上，看着窗外飞速倒退的田野和村庄，心里头，是说不出的舒畅。他觉得，他终于把那个让他窒息的家，远远地甩在了身后。部队，那会是怎样一个地方？电视里演的，都是扛着枪，开着坦克，多威风！
可幻想的泡泡，在踏入新兵连大门的那一刻，就“噗”的一声，全碎了。
军营的颜色，是单调的。除了橄榄绿，就是黄泥地。军营的声音，也是单调的。除了嘹亮的口号，就是教官的吼声。军营的生活，更是单调到了极点。每天天不亮就被紧急集合的哨子声吓醒，然后就是叠“豆腐块”被子，站军姿，踢正步，跑圈……
江海那点在家里养成的小聪明，和那股子自由散漫的劲儿，在这里，屁用没有。他站军...姿，总想偷懒动一动；他嫌被子难叠，胡乱塞成一团；他觉得跑步累，总想着抄个近道。
结果，他成了全连的“重点关注对象”。班长骂他，排长罚他。可他骨子里那股叛逆劲儿上来了，你越罚我，我越跟你对着干。
更让他头疼的是，他们这个通讯中队，负责带新兵的，竟然是个女教官。
女教官叫萧岚。二十三四岁的样子，个子高高的，不像南方姑娘那么娇小。她一头利落的短发，皮肤被太阳晒成了漂亮的小麦色，不笑的时候，嘴角往下撇着，显得很严肃。那双眼睛，尤其厉害，像两把锥子，能戳到你心里去。
这个萧教官，训练起来，比男人还狠。一个正步踢得不够高，她让你原地踢一百下；一个军姿站得不直，她让你顶着太阳站一下午。谁的内务不合格，她就让谁抱着被子，在操场上，跑到半夜。
新兵们私底下，都偷偷叫她“女阎王”。
江海，自然就成了“女阎王”重点照顾的头号“刺儿头”。
他站军姿偷懒，被萧岚发现，当着全中队的面，罚他一个人，在操场中央站了两个小时，站到他眼冒金星。
他叠的被子，有棱没角，像个发面馒头。萧岚直接把他的被子从床上扯下来，扔到地上，命令他在全中队所有人的注视下，重新叠十遍，直到她满意为止。
他搞五公里越野，耍小聪明，抄了一条近路，以为神不知鬼不觉。结果刚到终点，就被等在那里的萧岚逮个正着。萧岚二话不说，让他一个人，背上二十公斤的沙袋，再跑一个五公里。
江海觉得，这个萧岚，就是故意跟他过不去。他想不通，自己哪里得罪她了？难道是长得太帅，她嫉妒？
于是，他跟萧岚的梁子，算是彻底结下了。训练场上，他不敢明着顶撞，就暗地里使绊子，出工不出力。萧岚也不跟他废话，你有张良计，我有过墙梯，罚得他死去活来。
两个人，就像天生的冤家对头，一个想磨平对方的棱角，一个偏要撞得头破血流。
03
江海的“好日子”，在一个下午，到头了。
那天进行战术训练，匍匐前进。江海觉得在泥地里爬来爬去，又脏又蠢。班长让他做示范，他故意慢吞吞的，动作夸张，惹得旁边的战友们哄堂大笑。
班长气得脸都绿了，当场就要罚他。江海梗着脖子，跟他顶了几句嘴。这下可捅了马蜂窝。顶撞班长，在新兵连，可是天大的事。
结果，他被关了禁闭。
所谓禁闭，就是在一间空荡荡的小黑屋里，对着墙壁，反思自己的错误。
江海坐在小马扎上，心里又气又觉得委屈。他想不通，自己不就是想活得自在点吗？怎么就这么难？
就在他胡思乱想的时候，禁闭室的门，“吱呀”一声开了。
走进来的人，是萧岚。
她没穿那身让他看着就头疼的作训服，而是换上了一身干净的常服。她手里，还端着一个饭盒。
“吃饭吧。”她把饭盒放在地上，声音里，没有了训练场上那种严厉。
江海瞥了一眼，饭盒里是白米饭，还有两个他最爱吃的红烧狮子头。他肚子不争气地叫了一声，可嘴上，却硬邦邦地说：“不吃！关禁闭还吃什么饭！”
萧岚也没劝他。她就在他对面，也搬了个小马扎坐下，静静地看着他。
屋子里，沉默得可怕。
过了很久，萧岚才开口了。她的声音，很平静。“江海，我能问问你，你当初，为什么要来当兵吗？”
这是她第一次，用一种平等的，像朋友一样的口气，跟他说话。
江海愣了一下。他看着她那张在昏暗光线下，显得有些柔和的脸，心里的那股子邪火，不知怎么的，就灭了。
也许是禁闭室太压抑，也许是他心里积压了太多的委屈。他就像一个找到了宣泄口的气球，把自己那点“光辉事迹”，一股脑地，全都倒了出来。
他讲自己那个思想顽固的爹，那个絮絮叨叨的娘，讲他们怎么逼着自己去相亲，讲自己对那种被安排好的人生有多么恐惧。最后，他讲到自己是如何“灵机一动”，把当兵当成“金蝉脱壳”的妙计，成功地逃了出来。
他说的时候，言语间，甚至还带着一丝少年人的，幼稚的得意。他想看看，这个平日里高高在上的“女阎王”，听到自己手下的兵，竟然是为了这么个荒唐的理由来当兵时，会露出怎样一副惊讶和鄙视的表情。
可他失望了。
萧岚听完，脸上没有任何表情。没有惊讶，没有鄙视，也没有嘲讽。
她只是那么静静地听着，然后，陷入了长久的沉默。那双锐利的眼睛，此刻也变得有些深邃，让人看不懂里面藏着什么。
就在江海觉得有些不自在的时候，萧岚忽然抬起头，用一种奇怪的眼神，看着他，轻轻地问了一句：
“哦？相亲？那你知不知道，你那个相亲对象，叫什么名字？”
江海一下子被问住了。他当时光想着怎么跑了，哪有心思去打听那个姑娘叫什么。他只模模糊糊地，听他娘提过一嘴，好像是姓“萧”。
他老老实实地摇了摇头。
萧岚看着他那副茫然的样子，嘴角，忽然勾起了一抹极其古怪的，似笑非笑的弧度。
她站起身，走到他面前，居高临下地看着他，像看一个傻子。然后，她低下头，一字一顿地，清清楚楚地，对着他的耳朵说：
“那你给老娘记住了。”
“她叫，萧、岚。”
说完，她就转过身，头也不回地，走出了禁闭室，留下一句冰冷的话，在空气里回荡：“把饭吃了！然后把你的检讨，写一万字！明天早上交给我！”
门，“哐当”一声关上了。
江海一个人，像被雷劈中了的木桩一样，呆立在原地。他脑子里，反复回响着那两个字。
萧岚？
她就是萧岚？
那个我为了逃避，宁愿跑来部队吃苦受罪的相亲对象，竟然就是眼前这个，天天罚我，天天骂我，天天折磨我的“女阎王”？！
他不敢相信自己的耳朵。他觉得，这个世界，在这一刻，跟他开了一个天底下最大的，最荒唐的玩笑。
04
从禁闭室出来以后，江海整个人都蔫了。
他感觉自己就像孙悟空，一个筋斗云翻了十万八千里，以为逃出了如来佛的手掌心，结果一抬头，发现自己还在那根手指头下面。
这下，是彻底栽了。
他每次在训练场上看见萧岚，都感觉自己的脸，火辣辣地烧着。他想躲着她，可她是教官，队伍前头一站，你想不看都不行。他想找她解释，可话到嘴边，又不知道该说什么。说“对不起，我不是故意要逃你的婚的”？那不是更找抽吗？
他只能装傻，装作什么都不知道。
萧岚对他的态度，也变得微妙起来。
训练场上，她对他，似乎比以前更狠了。以前是鸡蛋里挑骨头，现在是没骨头她都能给你挑出刺来。江海感觉，她这是在公报私仇，是把那场没见成面的相亲饭，全变成了让他吃不完的“苦头”。
可奇怪的是，在生活上，她又会不经意地，流露出一些他以前从未察过的一关心。
江海晚上睡觉不老实，爱踢被子。第二天早上出操，萧岚就会在队伍前头，不点名地批评：“有的人，睡觉像个狗熊，被子都能蹬到床底下去！连自己都照顾不好，还想保家卫国？”江海听了，脸上红一阵白一阵。可到了晚上，他迷迷糊糊中，总感觉有人走过他的床边，轻轻地，把他那滑下去了的被子，又重新掖好。
有一次搞障碍训练，江海中暑了，头晕眼花。萧岚把他从训练场上揪出来，指着他的鼻子，骂了他个狗血淋头：“没用的东西！这才哪到哪？就倒下了？上了战场，子弹会等你吗？”可骂完，等江海回到宿舍，却发现自己的桌上，不知什么时候，多了一支藿香正气水。
这种一会儿给个巴掌，一会儿给个甜枣的日子，搞得江海心里七上八下的，像揣了十几只兔子。
事情的另一面，还是江海从一个和萧岚同乡的老兵嘴里，无意中听来的。
那天训练完休息，那个老兵神神秘秘地凑过来，用胳膊肘捅了捅江海：“哎，江海，你小子行啊！听说，你就是那个让咱们萧指导员，在老家‘名声大噪’的‘逃跑新郎’？”
江海的脸，“腾”的一下就红了。
老兵看着他那窘迫样，哈哈大笑起来：“你还不知道吧？咱们萧指导员，那也是被家里逼的。她一个堂堂的军校高材生，一心就想在部队里干出点名堂来，根本就不想那么早结婚。她也正准备用‘部队有纪律，军官不许和驻地老百姓谈恋爱’这个理由，去回绝她家里。结果呢，她还没来得及开口，就听说，她那个素未谋面的相亲对象，为了逃避跟她相亲，竟然宁愿跑来当兵了！”
“这事儿，一下子就在她们十里八乡传开了。说啥的都有。有的说咱们萧指导员长得太凶，把人吓跑了。有的说她眼光太高，没人要。你说，这对咱们萧指导员这种心高气傲的人来说，是多大的羞辱？”
听完老兵的话，江海呆住了。
他一直以为，是自己在这场闹剧中，扮演了那个逃跑的，受害者的角色。他从来没想过，自己的这个“金蝉脱壳”，竟然会给那个素未谋面的女孩，带来这么大的伤害和难堪。
他心里的那点尴尬，瞬间就变成了浓浓的愧疚。
他终于明白了，萧岚为什么对他那么“狠”。那不是公报私仇，那是一个骄傲的姑娘，在用一种属于军人的方式，把自己丢掉的面子，从他这个“罪魁祸首”的身上，一点一点地，加倍地，“找”回来。
从那天起，江海再看萧岚的时候，眼神里，就多了些别的东西。
他开始认真地对待每一次训练，不再耍小聪明，不再偷懒。他想用自己的行动，来弥补自己当初那个荒唐的决定，所犯下的过错。
而萧岚，似乎也察觉到了他的变化。她骂他的次数，越来越少了。那双锐利的眼睛里，偶尔，也会流露出一丝，连她自己都没察觉到的，赞许的光。
两个人之间，那根因为“相亲”而结下的，又硬又臭的“梁子”，正在不知不觉中，慢慢地，变成了一根剪不断，理还乱的，红线。
05
新兵连三个月的地狱式训练，很快就要结束了。
在最后的综合考核之前，部队按照惯例，组织了一场为期三天两夜的野外拉练。地点，就选在了驻地附近那片连绵不绝的，人迹罕至的深山里。
这对新兵们来说，是一次巨大的考验。
拉练的第二天，天公不作美。早上还是晴空万里，到了下午，天就像漏了个窟窿，豆大的雨点，噼里啪啦地就砸了下来。山路变得泥泞不堪，队伍行进的速度，慢了下来。
就在队伍经过一处山涧的时候，意外发生了。
部队里养的一只军犬，不知道是受了什么惊吓，突然挣脱了牵引绳，一头就窜进了旁边的密林里。带犬的那个新兵，叫李强，是个老实巴交的农村娃，急得快哭了，想也没想，就追了过去。
江海当时正好走在队伍的后头，他怕李强一个人有危险，也跟了上去。
可这山里的地形，太复杂了。两人在雨幕中，深一脚浅一脚地追了半天，狗没追到，自己却跟大部队，彻底走散了。
更要命的是，山洪，突发了。
山涧里那原本清澈的小溪，在短短几分钟内，就变成了一条咆哮的黄龙，裹挟着泥沙和断木，汹涌而下。他们俩被困在了一个陡峭的山坡上，上不去，也下不来。
“江海，咋办啊？”李强带着哭腔问。
江海心里也慌得一批，但他知道，这时候他不能乱。他强作镇定地拍了拍李强的肩膀：“别怕！部队肯定会来找我们的！”
话音刚落，脚下的泥土，突然一阵松动。李强“啊”地一声惊叫，脚下一滑，就顺着湿滑的坡地滚了下去。他的小腿，狠狠地撞在了一块尖锐的，像刀锋一样的岩石上。
江海连滚带爬地滑下去，看见李强的小腿上，被划开了一道深可见骨的口子，鲜血，“汩汩”地往外冒，瞬间就染红了周围的泥水。
江海的脑子，一片空白。他学过一些简单的包扎，可面对这么深的伤口，他根本不知道该从何下手。雨越下越大，天色也渐渐暗了下来。他感觉，死亡的阴影，正在一步步地，向他们逼近。
就在他快要绝望的时候，一声清脆的，熟悉的呼喊声，穿透了雨幕，传了过来。
“江海！李强！是你们吗？”
是萧岚的声音！
江海像抓住了救命稻草一样，用尽全身的力气，回应了一声。
很快，一个娇小但矫健的身影，出现在了他们对面的山坡上。正是萧岚。
原来，她在傍晚清点人数的时候，立刻就发现少了两个人。凭着她那敏锐的直觉，她立刻就判断出，他们一定是遇到了危险。她不顾其他干部“等雨停了再组织搜救”的劝阻，只带了一个简单的急救包和一捆登山绳，就循着他们留下的微弱痕迹，一个人，冒险找了过来。
她看到李强腿上的伤口，脸色瞬间变得无比凝重。
“快！把他扶到那块大石头后面去，避雨！”她一边喊着，一边利索地，从自己身上，撕下了一大块干净的衣袖，用在军校里学到的专业急救知识，死死地压住伤口，给他做了一个临时的加压包扎。
血，暂时是止住了。可雨，还在下。山坡下的洪水，水位在以肉眼可见的速度上涨。他们必须尽快转移到安全的地方去。
可环顾四周，通往对面安全地带的唯一路径，是被那条宽达十几米，水流湍急的洪流，所隔开的一段近乎垂直的悬崖。
06
那是一段让人看了就腿软的悬念。
湿滑的岩壁，咆哮的洪水，还有一个血流不止的伤员。这几乎是一个死局。
萧岚的目光，像探照灯一样，飞快地在悬崖上搜索着。终于，她的目光，定格在了悬崖顶端，一棵从岩石缝里横生出来的，手臂粗细的老松树上。
那是他们唯一的希望。
“江海！”萧岚的声音，果断而又冷静，“你听着！现在，只有一个办法！”
她从背上解下那捆登山绳，飞快地说出了自己的计划：她先用绳子做保护，一个人，徒手攀爬过去，把绳子的主干，固定在那棵松树上，建立一个简易的渡河通道。然后，让江海带着已经半昏迷的李强，一个一个地，顺着绳索，滑到对岸去。
这是一个极其危险，甚至可以说是疯狂的方案。
那岩壁，因为暴雨的冲刷，滑得像抹了油。脚下，是能瞬间吞噬一切的，咆哮的洪流。任何一个微小的失误，都意味着，粉身碎骨。
江海看着萧岚那张被雨水打湿，却异常坚毅的脸，心里涌起一股说不清的情绪。
“不行！太危险了！教官，我去！”他大声喊。
“你闭嘴！”萧岚瞪了他一眼，那眼神，比任何时候都严厉，“这是命令！你现在的任务，是照顾好伤员，和抓紧你手里的绳子！听懂了没有！”
不给江海再反驳的机会，萧岚把绳子的一端，在自己腰间，熟练地打了一个牢固的攀岩结。然后，她把绳子的另一头，交到了江海的手里。
“抓紧了！”她看着他的眼睛，一字一顿地说，“我的命，现在可就在你手里了。”
说完，她深吸一口气，像一只敏捷的雌豹，纵身一跃，双手牢牢地抓住了岩壁上的一处凸起。
攀爬，开始了。
江海的心，提到了嗓子眼。他跪在泥地里，双手死死地，用尽全身的力气，攥着那根冰冷湿滑的绳子。他知道，他手里攥着的，不是一根普通的绳子，那是萧岚的，命。
萧岚的动作，比他想象的还要矫健。她像一只壁虎，在陡峭的岩壁上，寻找着每一个可以借力的支撑点，一点一点地，向上攀爬。
雨水，顺着她的脸颊流下，模糊了她的视线。脚下的泥土和碎石，不时地滑落，掉进脚下那黄色的洪流里，连个水花都看不见。
江海紧张得手心全是汗。他屏住呼吸，眼睛一眨不眨地，盯着那个在风雨中，显得格外渺小的身影。
近了，更近了。
萧岚的手，已经快要够到那棵救命的老松树了。
可就在这时，意外，发生了！
