江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“如何，大师？”
他二叔陈建功的声音有些发颤，问那个被请来的人。
那个被称为“大师”的男人，先是摇了摇头，然后又点了点头。
他的目光，缓缓扫过院子里每个神色紧张的人。
“这棵树确实有些问题。”
他沉声说。
“不过，问题不在树本身，而在于……”
那句话吊在半空，像一口悬钟，让人的心也跟着悬了起来。
01
一九八七年的夏天，天像是被捅了个窟窿，火辣辣的日头没遮没拦地往下泼，把小城烤得滋滋冒油。
地面蒸腾起一股子尘土混着焦糊的气味，路边的白杨树叶子都打了卷，蔫头耷脑的，只有知了还在不知死活地扯着嗓子喊，那声音尖利得能钻进人的骨头缝里。
陈家的院子在城南的老街上，一个青砖灰瓦的大杂院。院子正中，长着一棵大柳树，那柳树是陈建业亲手栽的。
陈建业是国营家具厂的木工，一双手粗糙得像老树皮，可摆弄起木头来，却比谁都精细。
那年他儿子陈进出生，他就在院子里种下了这棵柳树苗，逢人便说，这树是跟着他娃一起长的，是家里的“望门树”，看着它，就知道日子有奔头。
如今，七八年过去，陈进长成了满地乱跑的皮猴子，那棵柳树也长得枝繁叶茂，巨大的树冠像一把撑开的绿绒大伞，把大半个院子都遮得严严实实。
夏天的午后，邻居们都爱端着饭碗凑到树底下，边吃饭边拉家常，孩子们则在树荫里追逐打闹。
陈进最喜欢的就是爬上那粗壮的树杈，躲在密密的柳条后面，看底下的人们像蚂蚁一样来来往往，听他们说着谁家娶了媳妇谁家又添了丁的闲话。
柳树的枝条垂下来，软软的，拂在脸上痒痒的，像他娘王秀莲的手。
王秀莲是个心肠极软的女人，见不得别人受苦。
街上讨饭的，只要从她家门口过，她总要给点吃的。
她常说，谁家都有揭不开锅的时候，给人家一口吃的，就是给自己积德。
陈建业嘴上不说，心里是赞成的，只是他那木头样的性子，做不出媳妇那样热络的事来。
这天下午，日头最毒的时候，院门“吱呀”一声被推开了。
一个游方道士走了进来。那道士看着有五十多岁，身形清瘦，穿着一身洗得发白的灰色道袍，背上背着个布囊，手里拿着一把拂尘。
他脸上全是汗，嘴唇干得起了皮，一步一步走得很慢，像是踩在烧红的铁板上。
他走到柳树下，把布囊放下，对着正在屋檐下纳鞋底的王秀莲作了个揖，声音沙哑地说：“这位大姐，行个方便，讨碗水喝。”
王秀莲赶紧放下手里的活计，起身进屋。
她不光舀了一大瓢井里镇着的凉水，还从厨房的笼屉里拿出两个刚出锅的窝窝头。
那窝窝头是粗粮做的，还掺了些野菜，但热乎乎的，冒着香气。
她把水瓢和窝窝头一并递过去，说：“道长，慢点喝，别呛着。这还有俩窝头，您垫垫肚子吧。”
一般化缘的，给碗水或者一个干粮也就打发了，王秀莲却多给了一个。
那道士愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝光，他接过水瓢，咕咚咕咚喝了大半，长长地舒了口气。
然后，他掰开一个窝窝头，小口小口地吃起来，吃得很慢，很仔细，仿佛在品尝什么山珍海味。
陈建进从屋里探出小脑袋，好奇地打量着这个陌生人。
他觉得这个道士跟庙里的神像不太一样，神像威严，这个道士却透着一股子说不出的疲惫。
道士吃完一个窝窝头，把另一个小心地用布包好，放进了布囊里。
他站起身，对着王秀莲又深深作了一个揖：“多谢大姐，心善之人，必有后福。”
王秀莲摆摆手，笑着说：“快别这么说，出门在外的，都不容易。”
道士点了点头，却没有马上离开。他的目光落在了院子中央那棵大柳树上。
他绕着柳树不紧不慢地走了半圈，时而抬头看看繁茂的枝叶，时而低头瞅瞅粗壮的树根。
院子里的人都停下了手里的活，不解地看着他。
02
风停了，空气凝滞，只有知了还在声嘶力竭地叫着，让人心烦意乱。
陈建业正好下工回来，推着他那辆二八大杠的自行车进了院。
他看到这场景，眉头微微皱了一下。
他不喜欢这些神神叨叨的东西，觉得都是骗人钱财的把戏。
道士最后在院门口站定，回过身，看着王秀莲，眼神变得深邃起来。
他缓缓开口，声音不大，却清清楚楚地传到每个人的耳朵里：“这位大姐，你心善。我多句嘴，你家这颗柳树，水汽太重，位不正，怕是不能留，否则日后会引来灾祸。”
说完，他也不等王秀莲反应，转身就走，几步就消失在了巷子的拐角，那背影看着竟有些飘忽。
整个院子瞬间安静下来，连知了的叫声似乎都小了许多。
王秀莲脸上的笑容僵住了，手还保持着递东西的姿势。
陈建业把自行车重重地往墙上一靠，“哐当”一声巨响，把陈进吓了一跳。
“胡说八道！”陈建业的脸涨得通红，脖子上的青筋都蹦了我出来，“一个要饭的臭道士，懂个屁！他要是真有本事，还用得着到处讨水喝？”
王秀莲回过神来，脸色有些发白，她小声辩解道：“他……他也许是好心提醒呢……”
“好心？我看他是没安好心！”陈建业的声音更大了，“这树是我亲手栽的，它碍着谁了？长得这么好，给我们全院子遮阴，倒成了引灾祸的东西了？我看他就是见不得别人家好！”
说完，他气冲冲地走进屋里，把门摔得山响。
那句模棱两可的话，像一颗带着倒刺的种子，就这么落在了王秀莲的心里。
白天还好，一到晚上，她就翻来覆去睡不着。
窗外，月光透过柳树的枝叶，在地上洒下斑驳摇晃的影子，像无数只张牙舞爪的手。
风一吹，柳条“沙沙”作响，在她听来，就像是鬼魅的低语。
她越想越怕，道士那张干瘦的脸和深不见底的眼睛总是在她脑海里盘旋。
这事很快就传到了隔壁院子陈建业的弟弟，陈建功的耳朵里。
陈建功在一家小五金厂当采购，人很精明，嘴也甜，见人总是笑呵呵的。
他和他哥陈建业是截然不同的性子。
他一听这事，当天晚上就提着一瓶廉价的白酒过来了。
“哥，嫂子，”他一进门就嚷嚷，“我听说个事儿，特地过来看看。”
陈建业正闷头抽烟，没搭理他。
王秀莲赶紧给他倒了杯水，把白天的事又说了一遍，末了，叹着气说：“你哥这犟脾气，不信这个。可我这心里，总是不踏实。”
陈建功一拍大腿，说道：“哥，话不能这么说。这老话讲，宁可信其有，不可信其无啊。你想想，那道士跟咱家无冤无仇的，干嘛平白无故咒咱家？肯定是他看出了啥门道。”
陈建业把烟头在鞋底上摁灭，瞪着眼说：“能有啥门道？一个江湖骗子的话你也信？他要是真神，怎么不算算他自己哪天能吃上顿饱饭？”
“哎，哥，此言差矣。”陈建功凑过去，压低了声音，“我可听说了，这柳树属阴，尤其是长在院子当中的，叫‘困’字局，容易把家里的好运气都给困住。你看这树，根都快拱到咱两家墙根了，早晚是个隐患。”
他又转向王秀莲，说得更玄乎：“嫂子，你想想，柳树，柳树，听着就像‘流’，把财气、福气都给流走了。尤其是对家里的男丁，运气上不好。”
这话像一把小锥子，精准地扎进了王秀莲心里最柔软、最恐惧的地方。
她只有一个儿子陈进，那就是她的命根子。
一听到对儿子不好，她的脸“刷”地一下就白了。
03
陈建业听弟弟越说越不像话，猛地一拍桌子站了起来：“够了！陈建功，你到底是来劝和的还是来添乱的？我告诉你，这树，谁也别想动！它是我栽的，就得在这儿长着！”
兄弟俩不欢而散。
陈建功临走时，还对着王秀莲使了个眼色，那意思是“别跟你哥硬顶，得想办法”。
从那天起，这个家就再没安生过。王秀莲看那棵柳树，越看越觉得不祥。
陈建业则像护着眼珠子一样护着那棵树，每天下班回来的第一件事，就是去给树浇水，谁要是说一句树的不是，他就跟谁急。
原本和睦的夫妻俩，开始为了这棵树冷战，一天也说不上几句话。
家里的空气，沉闷得像暴雨来临前的天空。
更邪门的是，一些倒霉的“小事”接二连三地发生了。
先是陈进。他在柳树下跟邻居家的小伙伴玩“藏猫猫”，一不小心从树杈上滑了下来，虽然下面是松软的土地，没摔坏，但头还是被一根垂下来的粗壮柳条给抽了一下，额头上立刻起了一个紫红的大包。
王秀莲抱着哇哇大哭的儿子，看着那棵沉默的柳树，眼里的恐惧又加深了一层。
接着是陈建业。
他在厂里赶制一批新家具，用刨子推木料的时候，思想一开小差，手里滑了一下，一根尖利的木刺“噗”地一下就扎进了他的手掌心。
伤口不深，可偏偏就发了炎，整个手掌肿得像个馒头，疼得他好几天都干不了活。
然后是家里养的那窝刚出壳不久的小鸡。
前一天还活蹦乱跳，叽叽喳喳叫个不停，第二天早上王秀莲去喂食，就发现墙角躺着两只僵硬的尸体，身上没有任何伤口。
这些事，搁在平时，不过是生活中再寻常不过的意外。
可在道士那句“灾祸”的谶语笼罩下，一切都变得诡异起来。
王秀莲彻底崩溃了，她认定是那棵柳树在作祟。
陈建功更是三天两头地往这边跑，每次来都带着一脸的“关心”和“忧虑”。
“嫂子，你看，我说的没错吧？这事儿不能再拖了。”
“哥，你别犟了，为了孩子，为了这个家，一棵树算啥呀？
他的话像是一把把小火苗，不断地扔进王秀莲已经焦躁不安的心里。
夫妻俩的争吵越来越频繁，也越来越激烈。
“你是不是疯了？鸡死了，娃摔了，都怪树？那明天咱家碗摔了，是不是也得把灶台给拆了？”陈建业红着眼睛吼道。
“陈建业，你没良心！我都是为了这个家，为了咱儿子！你就守着你那棵破树过去吧！”王秀莲哭着喊了回去。
家里的欢声笑语彻底消失了，取而代之的是压抑的沉默和刻毒的争吵。
陈进很害怕，他不敢再靠近那棵柳树，也不敢在他爸面前提起那棵树。
他觉得家里的天，好像要塌了。
道士口中的“灾祸”，似乎真的在以另一种方式应验——这个家，正在分崩离析。
冷战持续了半个多月。王秀莲的眼睛都哭肿了，人也瘦了一圈，她觉得这日子真没法过了。
陈建业则像一头困兽，整日闷在屋里抽烟，一根接一根，屋里烟雾缭绕，呛得人喘不过气。
他亲手建立起来的家庭，他引以为傲的一切，似乎都在那句莫名其妙的话之后，开始崩塌。
陈建功看着这情形，心里“着急”，他眼珠一转，想出了个主意。
他对王秀莲说：“嫂子，既然我哥不信那个道士，那咱就找个比那道士更厉害的‘高人’来看看。让高人说话，我看他信不信！”
王秀莲像是抓住了最后一根救命稻草，连连点头。
04
陈建功拍着胸脯，说他认识城东一个很有名的“大师”，道行高深，能断阴阳，看风水，一定能把这事给解决了。
几天后的一个下午，陈建功果然领着那位“高人”来了。
那“高人”约莫四十来岁，瘦高个，留着一撮山羊胡，穿着一身不伦不类的对襟褂子，手里还煞有介事地拿着一个老旧的罗盘，眼睛滴溜溜地转，透着一股精明相。
陈建功一进院，就大声嚷嚷：“哥，嫂子，我把孙大师给请来了！快，让大师给咱家看看。”
王秀莲赶紧迎了出去，又是端茶又是递烟，恭敬得不得了。
陈建业坐在屋里的板凳上，沉着脸，一言不发，但眼角的余光却一直瞟着院子里。
他嘴上说不信，心里却也动摇了。
这阵子家里的气氛，让他也感到一种无形的压力。
那位“孙大师”派头十足地摆了摆手，示意不用客气。
他在陈建功的引导下，二话不说，直接就走向了院子中央那棵大柳树。
刹那间，整个院子的人都屏住了呼吸。邻居们也都从自家窗户里探出头来，紧张地看着。
连一向嘴硬的陈建业，也鬼使神差地站起身，走到了廊檐下，双手紧紧地攥成了拳头，眼神复杂地盯着那个男人的背影。
夏日的风仿佛也停了，空气闷得让人心慌。
孙大师围着那棵巨大的柳树，慢悠悠地转了好几圈。
他时不时地停下来，举起那个油光锃亮的罗盘，对着树干比划一下，看看方向，嘴里还念念有词，嘟囔着一些谁也听不懂的词句。
他的每一个动作，都充满了神秘感，牵动着在场所有人的心。
最后，他在树的正前方站定，深吸一口气，缓缓闭上了眼睛。
他就那么静静地站着，一动不动，仿佛老僧入定。
时间一分一秒地过去，大概过了有十分钟，久得让人以为他睡着了。
“如何，大师？”陈建功最先沉不住气，他凑上前去，压低了声音，小心翼翼地问。
孙大师缓缓地睁开眼睛。他的表情异常凝重，他先是意味深长地摇了摇头，然后，又难以捉摸地点了点头。
这一摇头一点头，把王秀莲的心都给提到了嗓子眼。
孙大师的目光在院子里扫了一圈，像两道冷电，分别从忧心忡忡的王秀莲、一脸期待的陈建功和脸色铁青的陈建业脸上划过。
他清了清嗓子，用一种低沉而缓慢的语调开口了：“这棵树确实有些问题。不过，问题不在树本身，而在于……”
