太平军血战黄冈：赖文光以竹子做利器，斩杀湘军6000人

1865年（同治四年）5月，太平天国遵王赖文光、梁王张宗禹、鲁王任化邦凭借新组建的强大骑兵队伍，以诱敌深入之策，将不可一世的蒙古亲王僧格林沁引入山东高楼寨，一举全歼了7000人的蒙古马队，就连双手沾满太平天国将士鲜血的僧格林沁亦死在小兵张皮绠的刀下。

消息传来，清廷震动之余，立即命令两江总督曾国藩为钦差大臣，前往河南、湖北、山东去镇压活动在这一带的太平军。

尽管曾国藩一出手就制定了严密的“运河防线”，但赖文光凭借着自己所率骑兵队伍的机动灵活性，转战在河南、河北、湖北、山东，多次冲破曾国藩所设之防线，兵锋直指四川。

由于曾国藩的河防之策失败，清廷再次改派李鸿章为钦差大臣，命他率领淮军联手湘军前来接替曾国藩镇压太平军。

李鸿章一到任，他除了继续沿用曾国藩的“运河防线”外，还在曾国藩原来的防线加以了全面完善。李鸿章这一举措，大大压缩了太平军的战斗空间。

1867年（同治六年）初，为了打击李鸿章的嚣张气焰，冲破他新设的防线，赖文光联手张宗禹等人，在尹隆河畔与湘军打了一次恶仗。

是战，太平军共歼灭湘军4000人，如果不是湘军鲍超之“霆军”及时赶到，就连李鸿章麾下的头号悍将刘铭传几乎都成了太平军的俘虏。

虽然这一战太平军亦付出相应的代价，甚至赖文光的妻子、任化邦的未婚妻都落入敌手，但这一战基本打残了“霆军”，“霆军”光高级将领就阵亡14人，而“霆军”统帅鲍超亦因是战遭到李鸿章的弹劾而从此离开了军中。

由于刘铭传军团元气大伤，现已无法继续与太平军作战，为此，李鸿章命令曾国藩的表弟、湘军“吉字营”悍将彭毓橘为先锋大将，率领6000精锐人马继续追击太平军。

虽然尹隆河一战赖文光辎重尽失，妻子被俘，但他没有丧失一点斗志。在赖文光率领太平军退至信阳时，他见信阳境内遍布竹子，当时就有了对策。于是赖文光命令将士们砍伐竹子，将其削尖后又用火烤，就这样不起眼的竹子便成了太平军将士手里对付敌人的利器。史载：赖文光“军装俱失，既至信阳，追兵渐远，乃争砍青竹为矛，众稍戢，至三万余，皆百战精锐，声势复震。”

尽管这时的太平军兵器简陋，但他们皆为百战余生之勇士，作战经验十分丰富。就这样，太平军经过短暂的休整后又恢复了从前强悍的战斗力。

接着，赖文光率领太平军将士再次跨上战马，南下进入了湖北境内，也就是在这个时候，赖文光所率的太平军与湘军“吉字营”狭路相逢了，一场恶战不可避免地就这样爆发啦。

彭毓橘不但是曾国藩的表弟，同时还是“吉字营”十大悍将之一。本来在湘军攻克天京以后“吉字营”就已经奉命解散，彭毓橘也拿着大批金银财宝回家养好，但由于曾国荃出任湖北巡抚，遵命去镇压太平军余部。曾国荃就本着肥水不流外人田的心理，邀请彭毓橘再次出山去立新功。

再次出山的彭毓橘本来不应该战斗在第一线，但由于鲍超去职，刘铭传元气大伤，郭松林又身受重伤，张树珊亦被斩杀，所以彭毓橘便成了镇压太平军的先锋大将。

时赖文光所率之太平军长驱直入，连下黄梅、黄冈，得到消息的彭毓橘当即留下少许人马镇守大营，自己则亲率主力部前往黄冈与赖文光决战。

由于湘军是步兵、骑兵联手作战，而且手中武器夕为新式洋枪、洋炮，这样一来，以竹子为主要武器的太平军确实无法与湘军正面交手。

为了以己之长克敌之短，赖文光命任化邦与湘军短暂交手后就佯作不敌，稍微打几下就一路溃败下去。

彭毓橘见状大喜，急忙传令湘军趁胜追击，赖文光看到彭毓橘已经上钩，便边打边撤。

因为湘军多为步兵，虽然他们手中武器先进，但长途追击以后湘军已经疲惫不堪。

恰在这时，黄冈大雾弥漫，而赖文光与任化邦就是利用湘军视力受阻的有利时机，率领骑兵从两路杀过来。

太平军仅用一个冲锋就用竹矛刺杀了总兵彭有光，同时还有大批士兵纷死在太平军的矛下。

见势不妙的彭毓橘急忙传令退兵，准备等大雾散去再与太平军决战，但由于雾太大的原因，彭毓橘一个不小心便连人带马跌入泥潭之中，还没等他从泥中爬起，彭毓橘就觉得脖子一凉，之后便是身首分家，连人带马皆死在泥潭之中。

主帅阵亡，群龙无首的湘军在太平军的围攻下乱成一团，不到一个时辰，就有十几位提督、总兵死在太平军的刀枪之下，6000“吉字营”将士除少数人侥幸逃生外，几乎全军覆没。

关于太平军与湘军这场战斗，史书是这样记载的：湘军“伏尸十五里，新湘勇六千覆几尽，幸免者皆气沮不能复战。”