挪威云杉借助细菌在针叶中形成金纳米颗粒

这一发现可能彻底改变矿物勘探的方式，让寻金变得更环保、更高效。

最新研究表明，圣诞树或者说云杉的针叶内竟然隐藏着金子。研究人员揭示了挪威云杉针叶中的微生物与从土壤（很可能来自矿床）中迁移而来的金纳米颗粒之间的联系。

这项研究指出，生活在植物内部的微生物可能会影响金在树木中的积累和固化过程，这一过程被称为生物矿化。

微生物与金的联系

这项近期研究提供了初步证据，详细揭示了金进入云杉的路径。

研究团队从生长在芬兰北部基蒂拉金矿附近的23棵云杉树上收集了138份针叶样本。

挪威云杉通过利用其内部共生的内生细菌来积累金纳米颗粒。

这些内生细菌通常协助植物完成诸如激素生产等功能，并促进了生物矿化过程。

金纳米颗粒的形成

当挪威云杉通过根系从土壤中吸收可溶性金后，树木组织内的内生细菌开始发挥作用，启动金的分离和固化过程。

在这些细菌的作用下，树木内部的微生物将可溶性金转化为固体的纳米级颗粒（金粉）。

内生细菌进行这种转化很可能是作为一种机制，以减少金对植物和细菌自身的毒性。

这些颗粒的尺寸仅为百万分之一毫米，无法用于商业收集。

研究发现

研究人员在四棵树的针叶内部检测到了金的纳米颗粒，这些颗粒始终被细菌生物膜所包裹。

DNA测序证实，含有金的针叶中，某些细菌群的出现频率更高，包括P3OB-42、Cutibacterium和Corynebacterium。

“这表明这些特定的、与云杉相关的细菌可以帮助针叶内部将可溶性金转化为固体颗粒。这一见解非常有用，因为在植物叶片中筛查此类细菌可能有助于金的勘探，”Lehosmaa说。

对勘探与环境的意义

尽管这些微观的金颗粒太小，无法进行商业提取，但这项发现对矿业至关重要。

它可以为开发基于生物的、环境友好型的矿物勘探方法铺平道路。

多年来，地质学家一直使用生物地球化学方法 —— 分析植物和土壤中的金属痕迹 —— 来定位矿床。

芬兰地质调查局的研究教授Maarit Middleton指出：“这项新研究增强了我们对这一过程实际发生情况的理解。”

了解了细菌如何促进金属纳米颗粒的形成，科学家们就有可能通过筛查植物中特定的微生物“指纹”，来定位地下有价值的矿床。

这将使金的勘探更加高效和环保，减少对广泛且往往具有破坏性的钻探需求。

这种方法也可以扩展到其他矿物和植物物种。

例如，研究水生苔藓等生物中的这种生物矿化过程，可能会开辟一条通向环境修复的并行路径。苔藓内的微生物或可被用来从受采矿影响的水体中去除金属。

因此，这项研究有望为可持续资源发现和生态修复带来双重好处。

该研究结果已发表在《环境微生物组》期刊上。

这个发现就像现代版本的“点石成金”，只不过主角换成了微小的细菌。虽然你不能从云杉树下挖出金块，但这项研究揭示的自然过程本身，其价值或许远超少量黄金。

它提醒我们，即使在最普通的树木内部，也存在着一个我们刚刚开始理解的、由微生物驱动的奇妙世界。

如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！