江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
人这一辈子，活的就是个精气神。有的人，山珍海味地供着，金山银山地躺着，可那日子过得跟借来的一样，三灾五难，没几天舒坦日子。
有的人，粗茶淡饭，布衣草鞋，天天在地里头土里头刨食，可那身子骨硬朗得跟山上的青松一样，风吹雨打，活到九十九。
说到底，这长寿的秘诀，不在吃穿，也不在富贵，它就藏在你自个儿每天睁眼闭眼的那些不起眼的小习惯里。就像一口老井，你天天打水，它就清亮，你长久不用，它就成了死水一潭。
01
乾隆晚年的紫禁城，像一壶看着平静无波，底下却用文火慢慢熬着的老汤。这位已经远远超过大清历代先皇寿数的“十全老人”，他自己不急，可他身边的很多人，心里头都急得长了草。朝堂上，关于万岁爷“天赐遐龄”的颂歌唱得震天响，可在这歌功颂德的基调底下，压着的是一股谁也说不清道不明的暗流。
苏沐辰，就是在这股暗流涌动的时候，被一纸调令送进了太医院。他家祖上三代都是江南有名的郎中，他自己也是个中高手，一手针灸术出神入化。因为人年轻，心思又细密，不爱多嘴多舌，所以很快就被提拔起来，成了宫里头为数不多可以近身伺候皇上的年轻医官。
第一次给万岁爷请平安脉，是在一个天气晴好的秋日午后。苏沐辰跪在养心殿东暖阁的金砖地上，心里头跟揣了十五个吊桶一样，七上八下的。他不敢抬头看那张传说中的龙颜，只能看见一截明黄色的袖口从面前的黄花梨木桌案上垂下来。一旁的太监将一根五彩丝线的一头，轻轻系在了龙腕上，另一头递到了苏沐辰的手里。
这就是悬丝诊脉，诊的是脉，更是诊的人心。苏沐辰屏住呼吸，将食指、中指、无名指轻轻搭在丝线上，闭上眼睛，用心去感受那从丝线另一端传来的、细微的跳动。
一股沉稳有力的脉动，一下一下，不疾不徐地传了过来。苏沐-辰的心里先是一松，这脉象，哪像是一个快九十岁的老人？说是有个四五十岁的壮年人的活力，也一点不夸张。可就在他准备收手，说几句“龙体康健，洪福齐天”的吉祥话时，他眉头微微一皱。
在他家传的、一种名叫“三指微息法”的精妙感知下，他察觉到了一丝不对劲。在那股平稳有力的脉象深处，藏着一丝极难捕捉的、像是头发丝一样细微的滞涩感。这股滞涩感，说不清道不明，它不像是任何医书里记载过的病灶，也不是气血不畅的症状。它更像是一股外来的、死气沉沉的东西，常年累月地沉淀在了龙体之内，跟皇上本身的勃勃生机，形成了一种说不出的、诡异的平衡。
苏沐辰的后背，瞬间就冒出了一层细密的冷汗。他不敢再探究下去，赶紧松开丝线，磕头道：“恭喜万岁爷，贺喜万岁爷。皇上龙体康健，脉象沉稳，实乃我大清之福。”
乾隆“嗯”了一声，声音里听不出喜怒。苏沐辰磕了头，跟着引路太监，躬着身子退了出去。走在长长的宫道上，秋日的阳光照在身上暖洋洋的，可他的心，却像是掉进了一个冰窟窿。那个诡异的脉象，成了他进宫以来，心里头藏着的第一个，也是最大的秘密。
02
为了搞清楚那丝诡异脉象到底是从哪儿来的，苏沐辰开始利用自己医官的身份，不动声色地观察起了乾隆的日常起居。他发现，这位帝王的生活，简直可以写进教科书，当成所有养生者的典范。
皇上每天寅时（凌晨三点到五点）就起床，从不赖床。卯时（五点到七点）准时出现在书房批阅奏章。每日的膳食，都由御膳房严格按照太医拟定的食谱来做，清淡得很，多是些山药、茯苓、燕窝之类的滋补之物，每道菜用多少油，放几粒盐，都有严格的规定。而且，皇上用膳极有节制，每道菜不过三箸，绝不多吃。用完膳，必定要在庭院里，由太监陪着，不多不少，正好散步一百步。
闲暇的时候，皇上的爱好也很“健康”。他喜欢在书房里练练书法，或是品一品新进贡的上好香茗。那些伤身的东西，比如寒凉的食物、烈性的白酒，他是一概不沾。这一切的一切，都完美得无懈可击，似乎明明白白地告诉所有人，他的长寿，就是源于这种几十年如一日的、铁打的自律。
可苏沐辰的观察，没有停留在这些表面功夫上。他像一个耐心的猎人，寻找着猎物露出的最微小的破绽。很快，他就发现了一个细节，一个所有人都习以为常，在他看来却极不正常的“习惯”。
皇上每日清晨用完早膳之后，漱了口，会摒退身边所有的宫女太监，独自一人，走进养心殿后殿的一间小书房。那间书房不大，挂着一块匾，上书“静心斋”三个字。能陪着皇上一起过去的，普天之下，只有一个人——皇上最信任的首领大太监，魏敬。
皇上每次都会在“静心斋”里，待足一炷香的功夫。这期间，魏敬就像一尊没有生命的石像一样，守在斋房的门口，眼观鼻，鼻观心，不允许任何人靠近一步。一炷香烧完，皇上会自己走出来，脸上看不出什么特别的表情，然后开始一天正常的活动。
这间神秘的“静心斋”，就像是皇上规律生活中的一个“黑盒子”。他每天在里面做什么？为什么连最得宠的妃子、最亲近的皇子都不能进去？苏沐辰有一种强烈的直觉，那个困扰了他许久的脉象之谜，它的答案，一定就藏在这间小小的静心斋里。
03
乾隆爷活得太久，对于某些人来说，是天大的祥瑞。可对于另一些人来说，却是一种望眼欲穿的、漫长的煎熬。
皇十五子永琰，早在多年前，就已经被乾隆用密旨立为了储君。这件事虽然没有公开，但在朝廷上层，已经不是什么秘密。永琰本人，为人处世一向表现得仁厚恭谦，对父皇也孝顺得很。可在这日复一日的等待中，他那双原本清澈的眼睛里，也渐渐多了几分难以掩饰的焦虑和疲惫。他当然盼着父皇万寿无疆，可他的内心深处，又何尝不渴望着，能早一天接过那副沉甸甸的、代表着天下至高权柄的担子呢？
与此同时，当朝最受宠信、权势熏天的和珅和大人，则把皇上的长寿，看作是自己荣华富贵的最大保障。他心里跟明镜儿似的，自己这些年办的那些事，皇上可以睁一只眼闭一只眼，可一旦换了新君，新君为了树立威信，第一个要开刀的，十有八九就是他这个前朝的宠臣。
于是，未来的储君永琰，和当朝的权臣和珅之间，形成了一种很微妙的、心照不宣的对立。他们两人，都很快就注意到了苏沐辰这个新来的、年纪轻轻却颇受皇上信赖的小太医。
永琰开始有意无意地“偶遇”苏沐辰。有时是在御花园的抄手游廊，有时是在太医院门口。他每次都会亲切地跟苏沐-辰拉几句家常，话里话外，都是在关切父皇的龙体是不是康健，最近睡眠好不好，饮食有没有什么变化。那份孝子之心表现得淋漓尽致，可苏沐辰听得出来，这位阿哥真正想打听的，是父皇那看似硬朗的身体底下，到底还藏着多少不为人知的隐患。
和珅的路数，则完全相反。他不跟苏沐-辰“偶遇”，而是直接派人往苏沐辰在宫外的宅子里送东西。送的都是些千年的人参、上好的雪莲之类的珍稀药材，价值连城。和珅派来的人话说得很漂亮，说和大人敬佩苏太医的医术，这些药材，是请苏太医务必“竭尽所能”，为万岁爷调理好龙体，让圣上能够万寿无疆。
苏沐辰感觉自己就像是走在悬崖顶上的一根钢丝绳上，左边是未来的皇帝，右边是当朝的权臣，哪一边他都得罪不起。他不敢有丝毫的站队，只能每天打着哈哈，对永琰，他永远都是那句：“请十五阿哥放心，皇上龙体康健，并无异状。” 对和珅送来的重礼，他原封不动地锁进库房，然后回话过去：“下官必当鞠躬尽瘁，不负和大人所托。”
他知道，自己已经被卷入了一个巨大的漩涡。在这个漩涡的中心，就是皇上那个深不可测的健康状况，和那间神秘的“静心斋”。
04
苏沐辰心里明白，要想解开这个谜团，硬闯“静心斋”那等于是提着脑袋往墙上撞，死路一条。他唯一的优势，就是他的专业知识。他决定，从所有能从静心斋里出来的东西上着手。
他开始不动声色地留意那些负责打扫养心殿的小太监。他用一些小恩小惠，比如几块碎银子，或者一些治跌打损伤的膏药，跟他们混熟了。然后，他就有意无意地向他们打听，静心斋里每天都会清理出些什么东西。
燃尽的香灰、倾倒的茶渣、皇上洗漱用过的废水、擦拭过桌案的抹布……所有这些看似不起眼的废弃物，都成了苏沐辰眼中的“宝贝”。他会找各种借口，暗中收集一些样本，然后带回自己那个小小的、与世隔绝的药庐里，反复地检验、分析。
一连好几个月，他都一无所获。那些东西都干净得很，没有任何异常。就在他快要心灰意冷的时候，机会来了。那天，首领太监魏敬，亲自端着一个白玉茶杯从静心斋里走出来，交给了殿外的一个小太监，让他拿去清洗。魏敬的眼神，特意在那个小太监身上停留了一下，叮嘱道：“仔细着点，这是万岁爷心爱之物。”
苏沐辰的心，猛地跳了一下。他知道，专供静心斋使用的器物，平时都是由魏敬亲自处理的，从不假手于人。今天这个举动，太反常了。他找了个借口，跟那个端着茶杯的小太监走了个对脸，脚下“不小心”一滑，撞在了小太监的身上。茶杯没有摔坏，但里面的残茶，溅出来了一些，正好洒在了苏沐辰的袖口上。
他连声道歉，心里却是一阵狂喜。回到药庐，他立刻用蒸馏的法子，将袖口上那一点点的水渍给提炼了出来。经过整整三天三夜的、小心翼翼的分离和辨认，当他透过一片琉璃镜，看清了最后沉淀下来的那种、带着一丝微弱的紫黑色的药材残渣时，他感觉自己全身的血液，都在一瞬间被冻住了。
