上海
前言
一块藏着8000枚比特币密码的旧硬盘，被前女友当垃圾扔进填埋场，等英国程序员詹姆斯·豪威尔斯反应过来时，这堆“垃圾”已悄悄涨到51亿人民币。
为了找回这笔天价财富，他和当地政府扯了11年皮，辞了工作、众筹了几千万，甚至闹上法庭，可那处垃圾场至今仍拦着他的脚步。
价值百万美元的比特币被当成垃圾扔了
2009年，那个时候的比特币远没有现在这么风靡，更像是没人在意的数字玩具。
作为普通程序员的詹姆斯，只是出于好奇跟风买了8000枚，当时这堆代码不值几个钱，他随手把存着比特币密码的硬盘塞进电脑，转头就忘了这回事。
日子就这么平淡过着，他每天上班、照顾家人，从没想过这堆“不起眼的代码”会改变自己的人生轨迹。
2012年夏天，詹姆斯在家打游戏的时候随手倒了杯柠檬汁，谁料一不小心全洒在电脑上了，他赶忙将电脑拆开换了一块新的硬板，又将旧硬盘丢到抽屉里，仿佛只是一件毫无用处的杂物。
直到2013年初，前女友埃迪在家大扫除，看着抽屉里落灰的旧硬盘，以为是该扔的垃圾，顺手就和其他废品一起装进垃圾袋，送到了小区的垃圾站。
当时的詹姆斯，对硬盘被扔这事毫无察觉，真正让他慌了神的，是2013年11月的一则新闻：一位挪威人用1000枚比特币，买下了一套价值40万美元的公寓。
看到新闻的瞬间，詹姆斯突然想起，自己抽屉里那块被扔掉的旧硬盘里，还存着8000枚比特币的密码！
他赶紧翻遍家里每个角落，却连硬盘的影子都没找到，直到问起前女友，才知道硬盘早就成了“垃圾”，被送到了纽波特市的一处垃圾填埋场。
“那不是垃圾，是几百万美元啊！”詹姆斯急得一夜没睡，第二天就开始四处打听垃圾的去向。
凭着小区垃圾清运路线和填埋场记录，他花了几个月时间，终于确定自家那袋垃圾的大致位置，甚至通过计算算出，硬盘可能就埋在地下5厘米处。
他以为找到位置就离成功不远了，可没想到，真正的难题才刚刚开始。
为找回价值连城的比特币，使出浑身解数
詹姆斯第一时间向纽波特市议会提交申请，想挖开垃圾场找回硬盘，他拍着胸脯保证，会雇专业团队挖掘，还请环保专家盯着，绝不会污染环境。
可市议会想都没想就驳回了：垃圾场埋了上百万吨垃圾，挖开很可能把重金属、腐蚀性污水翻出来，周边居民怎么生活？
第一次被拒后，詹姆斯没放弃，他辞掉了程序员工作，全职投入到“找硬盘”这件事上，为了凑钱，他在网上发起众筹，把自己的经历写出来，承诺找到比特币后按比例给投资者分红。
谁料，这件事情曝光后吸引了成千上万名网友们的高度关注，很快，这群人就自发筹集了740万英镑。
有了钱，詹姆斯底气足了，他雇来专业的垃圾搜寻团队，用技术手段把硬盘的埋藏范围缩小到200米内，又一次向市议会申请，还主动提出“挖掘费用全由我出，找到比特币后捐10%给政府，让纽波特市变富裕”。
然而，市议会还是不松口，这次的理由更直接：“就算挖到硬盘，泡在垃圾场的污水里这么久，数据早就坏了，花几百万挖一堆废铁，还污染环境，值得吗？”
面对市议会的拒绝，詹姆斯经过一番思考后，索性找到和美国国家航空航天局曾经有过合作的数据专家，就是为了反驳市议会所谓的“数据无法恢复”的说法。
专家拍着胸脯说，再难恢复的数据他们都能搞定，詹姆斯更是当场承诺，只要专家能给市议会出一份“100%能恢复数据”的保证书，找到比特币后就分30%的收益给团队。
即便有了专家的保证书，市议会还是摇头：保证书不是事实，万一恢复不了，谁来承担环境损失？
这一耗，就是11年。
耗时11年，仍然没等来想要的结果
这11年里，比特币的价格像坐火箭一样涨，詹姆斯的“虚拟身价”也水涨船高。
2022年时涨到4.4亿英镑，超过了英国女王的个人财富，到后来，更是突破5.69亿英镑（约51.9亿人民币）。
财富越涨，詹姆斯越焦虑，他和前女友的关系也彻底破裂，两人天天为“扔硬盘”的事吵架，最后和平分手，两个孩子全由前女友抚养。
前女友后来偷偷跟记者吐槽：这十几年被他抱怨得烦透了，真希望他赶紧找到，让我耳根清静点。
为了逼政府松口，詹姆斯在2024年换了个思路，他请了金牌律师团，把起诉理由从“市议会扣押资产”改成了“侵犯知识产权”，理由是硬盘里的比特币密码属于他的智力成果。
这次，他还争取到了垃圾填埋场负责人的支持，他承诺，一旦找到比特币，就出钱给填埋场盖一个新能源农场。
负责人心动了，不仅加装了监控，还派保安24小时巡逻，生怕有人偷偷去挖硬盘。
当时，纽波特市的居民们自发分成了两派，一波人盼着詹姆斯能够成功，自己也可以因此改善工资和工作环境，甚至有人开始幻想自己所在的城市即将变成“英国迪拜”。
也有人觉得他太疯魔，为了自己的钱不顾环境，再说硬盘说不定早烂了。网友们也忍不住吐槽：51亿的10%根本变不成迪拜，当初自己不保管好，现在怪谁？
2024年12月，詹姆斯的案子终于开庭，可纽波特市议会还是坚持原来的态度：他所有的证据都是猜想，没有实打实的依据，我们没理由支持这种胡闹。
值得一提的是，今年5月，詹姆斯似乎放弃了挖掘比特币的想法，而是打算把这份难得的经历记录下来，并且在八月份对外宣称不会再向市议会申请挖掘许可，看样子，他或许真的放下了。
结语
其实想想也挺荒诞的，一块当初没人在意的旧硬盘，如今成了51亿的“天价垃圾”；
一个普通程序员，因为一次意外的“扔掉”，把11年人生耗在了找垃圾上。
有人说他执着，有人说他傻，可换作谁，面对近在眼前却摸不到的51亿，恐怕都很难轻易认命。
如果你是詹姆斯，想要拿回这价值连城的比特币，有没有更好的办法呢？
参考资料：
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