张任先后大战魏延黄忠、张飞、赵云，表面未分胜负，其实胜负已分

有个问题先抛出来：张任先后大战魏延、黄忠、张飞、赵云，看似打成平手，胜负却早已分明？答案究竟是怎样的呢？

当年益州牧刘璋请刘备入蜀，可张任从一开始就看出危险，仗着忠心，几次开口劝阻都没用。这一天，刘璋与刘备议盟，庞统早有心思，想一举拿下益州。他暗中指使魏延在筵前舞剑，意图趁乱取刘璋性命。众人都以为这是一出献艺，只有张任看得清楚。于是他走上前，掣剑对舞：“舞剑必须有对，某愿与魏将军同舞。”魏延心知不妙，却已来不及。二人交手数十招，魏延无法破张任防线，只得招刘封相助。可见魏延根本打不过张任，要不他何必让人帮手？从这一场“比武”，胜败就定了：魏延输了，张任赢了。

刘璋不听劝，还是请刘备来，没多久两边就翻脸开战，刘备大军压境，围攻雒城。守城将领劝张任固守不出，他却说：“守城固然重要，可最好的防守是进攻。”一边让人加强城墙，一边暗派精骑布阵山道，防止刘备偷袭。果不其然，刘备军师庞统领兵出击，瞬间遭埋伏。庞统一路挥鞭，一时血花飞溅，当场身死——“纵击杀八万人，血流于路可涉”。要不是黄忠大将及时驰援，连魏延都可能栽在张任手中。刘备一时大乱，只能退守涪关。

黄忠赶到后，一面对死去的庞统悲愤欲绝，一边思忖：“今番折了庞统军师，张任必然来攻打涪关，如之奈何？”他立刻差人往荆州请诸葛亮来助。张任却丝毫不慌，挥军追至涪关外大嚷：“来战便可！”黄忠慨然应战，单骑冲前，斩将夺旗，却刚好中了吴兰、雷铜的夹击。黄忠悻悻退兵：“今日虽是老夫不敌，可将军当知川中险阻，非一人之力可夺。”可见，武艺虽然高，却难抵过张任深谙山林机关。而此时，刘备逃至后方，又遭张飞接应，才得以保全性命。

张飞赶来救主，张任放马迎战，二人鏖战十余合，互不相让。张任突见严颜自后夹击，索性挥刀退走。张飞得意，连追数里，却不知前方已陷埋伏。张任回头大笑：“小张飞，你也有今日！”张飞拔剑欲突，忽然赵云惊夜而至，一声长啸，直冲乱军，四下开刀，旋即救出张飞。乱军顿散，张任只得退回山谷——这一次，他并未示弱，却也无力再战。

从对阵魏延、黄忠、张飞四次较量来看，张任的武功未必力敌张飞、赵云，但他的谋略深得山林之要，常以奇计取胜。可见，综合实力谁更强？答案并不在单纯武力之上，而在于智勇双全。张任用的到底是直来直往，还是以退为进？他的山间机关，到底有几分玄机？

诸葛亮南征终于来到战场，亲自出马，引张任上钩。他布置了水寨、伏弩、阵脚，让手下猛将环伺四方。一见张任来挑衅，诸葛亮冷笑一声，令兵分两路，一路佯退，一路伏击。张任果然追击，而被掩埋多时的铁甲兵团突然现身，将其围个水泄不通。张任一时孤立无援，只得降伏。

此时刘备军中有人主张礼待张任：“如此猛将，留作心腹，日后用处不小。”却被诸葛亮断然回绝：“此人早干掉我师，若留存川中，恐后患无穷。”当晚，张任囚于营头，鼓声沉重，他面壁长叹，竟未有人来劝他降服。隔日，诸葛亮令将张任斩于军门之下，还称是“成全其宁死不降之节”。为何要如此狠绝？

原因一，张任曾刺杀庞统，斩杀庞统虽是战功，却伤了刘备军心。此时若留他性命，恐军中将领皆怀不满。诸葛亮得安抚众将之责，必须以公论儆效。原因二，张任智勇兼备，若不先除其锐，恐其政治归附之后，反成蜀汉心腹大患。诸葛亮虽素有仁义之名，行此断绝之举，却也在情理之中。不禁让人追问：诸葛亮此举，是出于公心，还是藏在仁义之下的私心？

张任先后与魏延、黄忠、张飞、赵云四人较量，局面看似胶着，胜负却早分明。与魏延一战，他用谋定胜；与黄忠交锋，他据险制；对张飞之斗，他利退为进；遇赵云，他又能用伏弩之术。表面无分胜负，其实胜负已定——除了最后落入诸葛亮计中，方才一败涂地。如此大将，竟被诸葛亮斩于军门，成就一段悲歌，也难怪后人叹息：刘备失一员猛将，蜀汉损一大才啊！

参考资料：《三国演义》 信息来源：[罗贯中《三国演义》第七十八回至八十回]