四川
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本故事人物、时间、地点、情节、配图均为虚构，与现实无关，请理性阅读！
手机又响了，是李梅单独发来的消息。
我以为她也发来祝福，点开一看，却愣住了。
"妈，寿宴快乐。不过有件事，我得跟你说下。"
我看着屏幕上的字，手突然开始发抖——"妈，私生女的事，这些年我一直帮你瞒着周磊，没让他知道。现在我这边有点困难，你转我8万封口费，这事我就继续帮你瞒下去，不然……"
01
我叫陈桂兰，今年68岁，老伴周志远下周就满70了。
"老陈，这鱼别买了，贵。"我正在菜市场挑鲫鱼，周志远在旁边念叨，"咱们俩吃不了这么多。"
"谁说就咱俩吃？"我瞪他一眼，"周磊他们要回来，当然得多备些。"
周志远摇摇头，不再说话，只是跟在我后面提着越来越重的菜篮子。
前半个月我就开始琢磨寿宴，列了张菜单：老伴爱吃的红烧肉、糖醋鱼，儿子周磊喜欢的酱肘子，还有儿媳李梅爱啃的卤鸡爪。
每天早上我都去早市挑新鲜菜，周志远总笑着说："老太婆，不用这么麻烦，咱们俩吃也挺好。"
我嘴上怼他"你懂啥"，心里却盼着儿子儿媳能回来——他们在外地工作，去年春节都没回家，这次寿宴，我早就提前跟周磊说了，他当时答应得好好的。
"妈，您放心，爸七十大寿，我肯定回去。"周磊在电话里信誓旦旦地保证，"我跟李梅已经跟公司请好假了。"
"那你提前告诉妈，你们到哪天？我好准备。"我追问。
"应该是寿宴前一天到，梅梅也想早点回去帮您准备。"周磊说。
听到这话，我心里甭提多高兴了。
自从李梅嫁给周磊，已经七八年没回过老家了，说是工作忙，连去年春节都没回来。
这次能回来，还想帮我准备，看来是懂事了。
今天买菜的时候，隔壁王婶看我买这么多菜，笑着问："桂兰，买这么多干嘛？"
"周志远要过七十大寿了，儿子儿媳要回来。"我忍不住炫耀。
"哎哟，你那媳妇肯回来啦？"王婶惊讶地挑眉，"上次我问你，你不还说她忙着呢吗？"
"这不是老周整寿吗，再忙也得回来。"我心里有点虚，但面子上还是挺直了腰板。
回家的路上，周志远看我哼着小曲，笑道："你这么高兴啊？"
"那是，咱们多久没见周磊了？孙子都快认不出我们了。"我把菜放进冰箱，"我得好好准备，让他们看看咱们老两口过得好着呢。"
周志远摇摇头："老太婆，你就爱面子。孩子们回不回来有啥关系，过得开心就行。"
"你懂啥！"我白他一眼，"那是你儿子，你七十大寿，他不回来像话吗？"
"行行行，你说了算。"周志远笑笑，打开电视，沉浸在他最爱的戏曲声里。
看着他悠闲的样子，我心里暗自嘀咕：男人就是不懂这些，儿子儿媳回来，那是多大的事啊！
要是他们真不回来，非得让街坊四邻笑话死我不可。
02
寿宴前三天，我给李梅发微信，问他们几点到，想提前准备饭菜。
"梅梅，你们定的什么车票？几点到？我去接你们。"我打字很慢，但还是一个字一个字输入。
发完消息，我就坐在沙发上等回复。
周志远看我紧张兮兮的样子，笑着摇头："老太婆，你别催人家，让孩子们自己安排。"
"我这不是关心吗？"我瞪了他一眼，"我得知道他们几点到，才好准备饭菜啊。"
过了半天，李梅才回："妈，寿宴我们可能回不去了，公司临时有项目，走不开。"
看到这消息，我心里一下凉了。
手机差点掉在地上，我反复看了好几遍，确定没看错。
这怎么可能？明明说好了要回来的，怎么说不来就不来了？
"怎么了？"周志远看我脸色不对，凑过来问。
我把手机递给他看，心里又气又难过："看看，说好要回来的，现在又说不回来了。"
周志远看了消息，拍了拍我肩膀："没事，孩子忙正事，咱们视频庆祝也一样。"
"有什么正事能比你七十大寿还重要？"我忍不住抱怨，"去年春节不回来，今年连你大寿都不回，这叫什么事啊？"
"别生气了，孩子们有自己的生活。"周志远安慰我，"你看看现在年轻人，谁不是为工作忙得焦头烂额的？"
我点点头，可还是忍不住难受——这是老伴第一个整寿，我早就备好了给他们的红包，还想跟孙子视频聊聊。
"要不我给周磊打个电话问问？"我掏出手机。
"算了吧，别给孩子压力。"周志远拦住我，"他们如果真走不开，你催也没用，反而让他们为难。"
我放下手机，心里堵得慌。
看着冰箱里准备的一大堆食材，突然不知道该怎么办了。
晚上周磊给我打电话，语气愧疚："妈，对不起，等忙完这阵，我一定带梅梅和孩子回去看你们。"
"真有那么忙？"我忍不住问，"你爸第一次整寿，你都不回来？"
"妈，我也不想这样，但这个项目关系到我年终考核，实在走不开。"周磊解释道，"您别生气，我们可以视频庆祝，到时候我让小宝给爷爷唱生日歌。"
我只能说"没事，注意身体"，挂了电话，看着满桌的菜，没了胃口。
周志远看我闷闷不乐，安慰道："好了，别难过了。咱们过自己的，开开心心的不也挺好？"
我没说话，只是点点头。
心里想着：年轻人真是越来越不把老人放在眼里了，连七十大寿都不回来，以后还有什么事能让他们回来呢？
03
寿宴当天一早，我就起床忙活。
"你起这么早干嘛？"周志远迷迷糊糊地问，"不是说孩子们不回来了吗？"
"就咱们俩也得好好过。"我系上围裙，"今天是你七十大寿，总得有点仪式感。"
周志远笑了："老太婆，你这人就是爱折腾。"
他起床后帮我择菜，我炖上红烧肉，又炸了糖醋鱼，满满一桌子菜摆上桌时，已经快中午了。
我把桌子擦了又擦，还摆上了去年儿子带回来的花瓶，插上了新鲜的康乃馨。
"来，老周，尝尝这红烧肉，我按你喜欢的味道做的。"我夹了一块肉放到他碗里。
周志远尝了一口，点点头："好吃，比饭店的强。"
"那是，我做了几十年了，能不知道你喜欢什么味道？"我得意地笑了。
周志远打开电视，放着老伴爱听的戏曲，我拿出手机，等着儿子他们的视频电话。
虽然他们不回来，但总该打个电话祝福吧？
"别盯着手机了，孩子们有空自然会打来的。"周志远看我一直盯着手机，劝道，"先吃饭吧，凉了就不好吃了。"
12点刚过，手机响了，是周磊发来的微信，还有一张全家福照片，配文："爸，妈，祝您生日快乐！身体健康！"
我赶紧给周志远看，他笑着点头："这小子，还知道发照片。"
我仔细看着照片，照片里周磊和李梅站在一起，小孙子站在中间，后面是一栋高楼。
看样子是在他们住的小区拍的。
"看看，小宝都这么大了。"我指着孙子，"都快认不出来了。"
"是啊，孩子长得真快。"周志远感慨道，"一眨眼的功夫，就上小学了。"
我回复周磊："谢谢儿子，你们吃饭了吗？有空视频聊聊？"
周磊很快回复："还没呢，正在外面吃，等会儿回去视频。"
我把手机放在桌上，看着周志远："等会儿他们要视频呢，你把那套新衣服换上吧。"
周志远摇摇头："穿什么新衣服，就这样挺好。"
"那怎么行！"我坚持道，"要有点仪式感。"
就这样，我们边吃边聊，时不时看看手机，等着孩子们的视频电话。
虽然他们不在身边，但有个视频，至少能看看他们的样子，聊聊天，也是好的。
04
我正跟周志远说着话，手机又响了，是李梅单独发来的消息。
"又是什么事？"周志远问道。
"应该也是祝福吧。"我笑着说，心想李梅还挺有心，单独发消息给我。
我以为她也发来祝福，点开一看，却愣住了。
消息里没有祝福的话，只有一句："妈，寿宴快乐。不过有件事，我得跟你说下。"
我心里纳闷，回了句"怎么了"。
这丫头，大过节的说什么事呢？不会又是工作上的事吧？
没几秒她又发来消息，我看着屏幕上的字，手突然开始发抖——"妈，私生女的事，这些年我一直帮你瞒着周磊，没让他知道。现在我这边有点困难，你转我8万封口费，这事我就继续帮你瞒下去，不然……"
后面的话我没敢看，手机差点掉在地上，周志远见我脸色不对，赶紧问："老太婆，怎么了？是不是孩子出什么事了？"
"没...没事。"我努力控制自己的情绪，不想让他担心，"李梅发了消息，我看看她说什么。"
私生女？什么私生女？
我活了68年，除了周志远，从没跟任何男人有过瓜葛，哪来的私生女？
李梅这是什么意思？是弄错了，还是...故意的？
我的手忍不住发抖，心跳加速，感觉血压都上来了。
这丫头竟然在老周七十大寿这天，给我发这种消息，还要8万封口费？
她这是讹诈啊！
"你脸色怎么这么难看？"周志远关切地问，"是不是身体不舒服？"
"没事，没事。"我强装镇定，"可能是有点累了。"
我继续看李梅的消息，后面写着："妈，我知道这事对你来说很难开口，但我真的需要钱。那个私生女的事，如果让周磊知道了，对你和爸爸的关系肯定有影响。八万不多，当作我这些年帮你保守秘密的报酬。"
我简直不敢相信自己的眼睛。
李梅竟然用这种事来威胁我？
我和周志远结婚四十多年，从来没有过任何出轨的事，她哪来的这种想法？
"李梅是不是跟你要钱了？"周志远突然问道。
我一惊，抬头看他："你怎么知道？"
"我猜的。"周志远叹了口气，"上次她也找你借钱，说是周磊不知道的投资。"
我这才想起，半年前李梅确实找我借过钱，说是她偷偷投资的项目亏了，不敢让周磊知道。
当时我二话没说，给她转了三万块。
"是啊，又要钱。"我没把具体内容告诉周志远，不想让他生气，"说是有什么急事。"
"唉，这孩子，大过节的还惦记着钱。"周志远摇摇头，"你别给她，上次给了她三万，她到现在也没还，还说什么投资失败。"
我点点头，心里却五味杂陈。
李梅以前虽然有些小毛病，但从没做过这种事啊，今天怎么突然变成这样了？
是真的遇到什么困难，还是...单纯地想骗钱？
05
"私生女"这三个字像炸雷，在我脑子里响个不停。
我活了68年，从来没跟别的男人有过牵扯，哪来的私生女？
李梅这是啥意思？是弄错了，还是故意讹我？
"桂兰，你到底怎么了？"周志远拉着我的手，他的手很暖，可我却觉得浑身发冷，"你脸色这么难看，是不是生病了？"
"没事，没事。"我勉强挤出一丝笑容，"可能是早上起得太早了，有点累。"
"那你去休息会儿吧，饭菜我来收拾。"周志远关切地说。
我深吸一口气，把手机揣进口袋，看着满桌的菜，又看了看满脸担忧的周志远，突然笑了笑。
周志远更慌了："你咋还笑了？到底出啥事了？"
"没事，真的没事。"我拍拍他的手，"就是李梅发来的消息有点奇怪，我在想怎么回她。"
李梅为什么要编这种谎言来骗钱？
是不是真的遇到什么大困难了？
我得弄清楚这件事。
我没回答周志远的问题，只是拿起手机，给李梅回了条消息。
我想了想，知道该怎么回复她了。
发完消息，我把手机放在桌上，拿起筷子，夹了块红烧肉给周志远："吃吧，菜都快凉了。"
周志远看着我，眼神里满是疑惑，可他没再追问。
他知道我有事瞒着他，但他选择尊重我的决定。
这就是我们相处了几十年的默契。
我知道，这条消息发出去，李梅那边肯定会炸锅。
而我接下来要做的事，不仅能还自己清白，还能让周磊知道真相——
