科学家长期研究表明，人们遭受热浪越多，身体衰老速度就越快

这个夏天，出门拿个快递的功夫，汗水就能湿透衣背。出门逛个街，必须赶紧躲进冷气充足的商场。打开手机，高温预警似乎也成了天气预告里的常客。但你可能没想到，这股滚滚热浪除了让我们感到闷热难耐，还在悄悄让我们身体加速衰老。

最新科学研究不断证实，长期处于高温环境下，不仅仅会带来中暑或不适，更可能从分子层面改变我们的身体，推动生物年龄的提前。这究竟是怎么回事？面对热浪，我们又该如何应对，尽可能留住健康的时光呢？

热浪催人老

炎炎夏日，我们常会感到闷热难耐，精力不济。而这不仅仅是一种体感表现，更是发生在身体里的真实变化。

今年发表于《自然》的一项研究，分析了台湾地区近2.5万名成年人长达十多年的健康数据，结果发现，持续暴露在高温环境中，会导致人体生物衰老速度加快。

美国的老年病学家Eun Young Choi和团队发布在《科学进展》上的研究也得出了相似结论。他们通过分析表观遗传标记发现，那些年高温天数较多地区（如每年有180天以上日最高温超过32℃）的居民，其生物年龄比凉爽地区的同龄人平均要多出好几个月。

更令人惊讶的是，在某些衰老指标上，炎热所带来的“额外衰老”程度几乎相当于加速老化1到2年，其影响甚至与长期吸烟或酗酒相当。

也许你可能会想，研究真的准确吗？会不会是两地居民生活习惯差异导致的呢？研究团队当然考虑了这一点。

他们发现，即使在排除了生活条件，吸烟饮酒史、身体活动量等多种因素之后，高温与衰老加速之间的关联仍然显著。也就是说，无论一个人的经济状况或生活方式如何，只要他长期生活在酷热环境中，高温本身就会成为一个独立的衰老风险因素。

而且，高温对衰老的影响既是“即时”的，也可以是“累积”的。短期热暴露（如连续7天）就足以引发细胞层面的应激反应；而若长期反复经历夏季高温，这种效应还会逐年叠加。

高温导致衰老的机制

许多人都有过这样的体验：在高温下短暂户外活动后，皮肤泛红发烫，仿佛被“蒸熟”了一般。其实，这正是皮肤经历“热老化”的信号。

当皮肤温度短时间内升至40℃（在户外或高温环境工作很容易达到），细胞内部就会产生大量活性氧（ROS）。而过多的ROS成分会刺激皮肤生成一种叫做“基质金属蛋白酶（M M P）”的物质。

M M P的特性是会加速胶原蛋白分解，而胶原蛋白正是保持皮肤弹性紧致的关键。当它消失后，皮肤会逐渐失去支撑，皱纹也就慢慢出现。

此外，即使没有紫外线参与，高温也会促使皮肤角质细胞防御性地分泌多种促黑素生成因子，最终导致黑色素增多。这意味着，哪怕做足了防晒，长期处于高温环境仍然可能导致肤色变深。

除了这些看得见的影响，高温还在身体内部持续施加压力。为了散热，心脏必须更努力地泵血，长期相当于一直“加班”，负担明显加重。同时，肾脏也在高负荷运转，努力维持水分平衡，防止脱水，这种持续压力会增加肾损伤的风险。

此外在基因层面，高温作为一种环境压力，会改变某些基因的表达方式，尤其是那些控制炎症，代谢和细胞修复的基因。也就是说，高温会让我们的身体在分子层面上，提前步入更衰老的状态。

而且，这些变化可能是长期甚至永久性的。身体会“记住”这次高温暴露，并以一种更脆弱的方式，去应对未来的身体变化，比如感染或自然衰老。

如何科学防暑

近几十年来，相信很多人都感觉到，夏天一年比一年热，高温天气也越来越多。研究同样表明，这一趋势在未来很可能持续。面对这样一个不可避免的大环境，我们更应当采取科学有效的防护措施，守护自己以及家人的健康。

首先，在自身行为方面，建议大家多关注天气预报，尽量避开一天的高温时段出门。如果必须在高温环境下外出或工作，一定要做好物理防护：戴宽檐帽、穿浅色轻薄的长袖衣裤，这样不仅能防晒，还能有效阻隔部分热辐射。

在室内，空调已经是“必需品”，千万别因节俭而舍弃自己的健康。需要注意的是，要避免空调冷风直吹头部或背部，尤其在大汗淋漓时，骤然遇冷会导致血管急剧收缩，反而加重心脏负担，引发所谓“冷中暑”的风险。

及时、科学地补水也非常关键。不要等到口渴了再喝水，那时身体往往已经处于轻度脱水状态。应该养成定时、少量、多次喝水的好习惯。最好喝凉白开或者加点盐的温水，能有效补充水分和随汗流失的电解质。

而含糖饮料、酒精饮品或咖啡因饮料，虽然喝的时候爽口，但实际上可能利尿并加重身体负担，并不推荐在大量出汗后饮用。

此外，高温下的相对脆弱人群，比如老年人、儿童、孕妇，以及患有高血压、糖尿病等慢性病的人。他们体温调节能力较弱，更容易中暑，需要家人和社会给予更多关怀。

对于建筑工人、环卫工人、交警等户外劳动者，用人单位必须严格执行高温劳动保护规定，合理安排工间休息，并配备必要的防暑降温物资与设施。

结尾

面对越来越热的夏天，光靠“忍一忍，抗一抗”已经远远不够了。我们必须把把防暑当作一件“健康大事”。避开高温时段，科学补水，使用空调，这不只是为了自己舒服一点，更是为未来的自己“减负”照顾好自己，其实也是在守护好那些在乎你，和你在乎的人。

从更广的层面看，应对高温不仅仅是个人的事，更需要整个社会的重视。尤其是那些常年户外工作的劳动者，以及身体较弱的独居老人，他们更需要社会的关注和照顾。愿今后每一个夏天，我们都能更从容，更健康地度过，既不辜负盛夏时光，也不被热浪偷走健康。