菊花茶：傲立寒秋的“延寿客”

菊花茶，是以菊花为原料制作而成的花草茶。菊花茶一般经采摘、阴干、生晒蒸晒、烘焙等工序制作而成。菊花茶是中国广泛种植的一种名花，历史悠久。菊花因“霜降之时，唯此草盛茂”，独立寒秋中，所以又被称为“延寿客”“不老草”。《本草纲目》中记载“菊之品九百种”，其中杭菊、亳菊、滁菊、怀菊最有名，被称为“四大名菊”。

名茶历史

菊花茶的栽培始于中国唐代，有着悠久的历史，距今有2500多年。唐代时就有人开始饮菊花茶。至清朝时，菊花茶已经广泛应用于人们的日常生活中。除了做园林观赏外，还可以药用和作为茶用。

品质特征

菊花茶中的菊花，又小又丑颜色泛黄的为优质菊花，味甘苦，性微寒，冲泡后的菊花茶清香宜人，可以单独冲泡，也可以和其他花茶一起冲泡，冬天热饮、夏天冷饮都很适宜。

品种等级

菊花品种繁多，按历史地位有四大名菊，即杭菊、毫菊、滁菊、怀菊，如杭白菊等。

菊花分为家菊和野菊。家菊如滁菊等。

根据菊花花径大小可分为满天星和大花两个大区，在每个大区里又分为舌状花系与管状花系，最后又分成类与型。在满天星大区里，舌状花系有3类4型。在盘状花系里有1类2型。在大花区里，舌状花系有4类21型。盘花系里有3类3型。

有的把菊花分为5类30型，即平瓣类、匙瓣类、管瓣类、桂瓣类、畸瓣类。菊花种类不同，级别分类不同，如杭白菊分为特级、一级、二级；贡菊分为一级、二级、三级。其中特级杭白菊，花瓣清晰，花朵完整、均匀，冲泡后茶汤呈淡淡的黄色，上、中、下层颜色一致，晶亮透明，甘醇微苦。

采制过程

菊花品种繁多，采制过程分为采摘和制作两个工序。

采摘:采摘时间从霜降开始到立冬结束。采收标准为以花瓣舒展平直、花心散开70%，花色莹润洁白时采收。采收杭白菊时要选晴天露水干了以后进行。采收次数一般为三次。采收时按菊花是否完整将菊花分为特级、一级、二级。采收时的用具为竹编、筐篓等。

制作过程分为阴干、生晒、蒸晒、烘焙等。菊花的加工过程要求非常严格。

选购

首选又小又丑颜色略微发黄的菊花，有花萼，且花萼偏绿色的菊花为新鲜菊花，用手摸一下，感觉松软、顺滑，花瓣不凌乱、不脱落的菊花品质好。以下菊花不能选：颜色特别鲜艳、特别漂亮的菊花可能硫黄熏过；颜色发暗的菊花可能是陈年老菊花，有受潮、长霉的情况，这种菊花吃了对身体有害。

储存方法

菊花应放置在阴凉干燥处，密封保存能存一年左右，同时应注意防霉、防蛀。

菊花应尽早喝完，因为里面的挥发性有机物和维生素C会慢慢减少，如果没有办法一次泡完，那么家庭存放可以选塑料袋、铝箔袋贮存法，金属罐贮存法，冰箱冷藏或冷冻法。如果贮存期在六个月以内，密封包好后放入冷藏室内，温度控制在5℃以下；超过半年者，冷冻最好。

冲泡方法

选用干燥的菊花三、四朵，如果人多，可以再加几朵。然后将菊花放入玻璃杯用沸水冲泡，时间为3分钟左右；如果人多，可以用透明的茶壶，冲泡3分钟。冲泡好的菊花茶品饮时每次不要喝完，留下三分之一，再续水泡上片刻，再饮用。

注意事项

隔夜菊花茶不能饮用；夏季超过24小时的菊花茶不能饮用；脾胃虚寒者及孕妇不宜饮用。

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