清末官员许世英名气并不大,然而他到法国考察司法制度时,却被迫开洋荤,观看了一场香艳的脱衣舞表演。他看后,人家让他发表意见,他是怎么说的?
1910年,美国邀请清廷参加第8届万国监狱大会,摄政王载沣为加速立宪进程,再加上清廷在国际上的声誉已经跌至谷底,急需在国际外交上找回尊严,因此他决定派许世英作为清廷代表参加这场盛会。
许世英自1897年考中进士后便在刑部担任主稿职务,其工作主要是复核刑事案件,而他也素以高效处理积压案件而名声在外。
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(许世英)
比如在1900年,八国联军侵华期间,许世英随慈禧太后和光绪皇帝西逃时至西安时,仅用了半年就将西安积压如山的刑事案件清理了4千余起,平均每天处理20余起,慈禧太后称他为“能臣干吏”,并对他提拔重用。
1907年,许世英奉命随徐世昌到东三省进行司法改制,他不光组建了奉天高等审判厅,还积极引入西方司法制度,由于他推进了审判独立,律师辩护等制度,成为了清末司法改革的楷模。
正因如此,载沣才将出访的任务交给了许世英,并提醒他务必通过考察和学习,加快清王朝的司法改革,而许世英也在出发前在日记里写下“以西洋之镜,照中国之痼疾”。
许世英这是第一次出国,一路上的所见所闻无不让他受到了震撼,同时他也愈发强烈地认识到清廷再不加快改革,就无法摆脱被欧美国家欺凌的局面,因此他无时无刻不在积极学习西方先进的司法经验。
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(慈禧)
然而让许世英没想到的是,当他所在的代表团来到法国巴黎时,法国政府为了给清廷代表团一个下马威,故意在宴会上安排了香艳的脱衣舞表演,在场的外国宾客深知法国政府的居心,因此他们在观看脱衣舞表演时,眼角却始终在观察清廷代表团成员的窘态。
看着衣着暴露的女郎一边扭动着腰肢一边慢慢地脱掉衣服,清廷官员窘地面色通红,要走又担心有损国家礼节,不走又实在辣眼睛,所以他们如坐针毡,连大气也不敢出。
清廷代表的窘迫惹得外国宾客哄堂大笑,唯有许世英始终神情自若地观看表演,并且继续和身边的外国宾客谈笑风生,丝毫没有尴尬的神色。
原本这只是一个小插曲,可记者们却不依不饶,当着大家的面故意问许世英怎么看待这些美艳的脱衣舞娘?这个问题吸引了在场所有人,一时大家都幸灾乐祸地等着看许世英出糗,但许世英却淡然地看了一眼挑衅他的记者后才说微笑地说了一句:“尚可。”并补充说,这样的节目,可能有助于贵国增加人口。看来许世英也不乏幽默。
同时,此言一出,法国官员竟不知如何应对,只能一笑了之,而许世英的巧妙回答不仅化解尴尬,维护了清廷的尊严,他的名字也在欧美国家声名鹊起。
许世英归国后,立刻通宵达旦将他在欧洲的见闻及欧洲各国的司法理念写成奏疏呈给清廷,然而此时的清廷已经岌岌可危,因此他的奏疏被束之高阁。
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(法国古监狱)
辛亥革命爆发后,清廷退出了历史舞台,随着共和的诞生,许世英受到袁世凯及孙中山等人的重用,先后担任过最高法院院长及内阁总长等重要职务,他仍致力于司法改革,对旧式监狱及法庭进行了改建,同时还对法律制度进行了初步的确立,然而军阀混战,城头变幻大王旗是当时的常态,所以许世英经常夹在军阀之间左右为难,很难在司法工作上大展宏图,最终因对现状不满远离了官场,在上海做起了寓公。
1936年,随着中日关系急剧恶化,眼看战火一触即发,国民政府得知许世英早在东北对司法改制时,就与日本政要私交深厚,于是任命他为驻日大使,派他去和日本政要斡旋,以化解日本对中国的刀戈之战。
此时许世英已经是63岁的老人,但他还是临危受命,频繁与日本军政要员据理力争,希望能通过外交缓解危机。
1937年,日本在中国制造了七七事变,从而发动了全面侵华战争,随着上海和南京的沦陷,许世英认识到弱国的外交根本阻挡不了日本膨胀的野心,于是盛怒的他撤下国旗回到国内,为支持抗日积极参与赈济工作,他对抗日的贡献至今仍令人敬仰。
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