《论语》里的君子之道：如何优雅地承认错误？

人非圣贤，孰能无过？在生活中，每个人都可能会犯错误。那么，君子该如何对待自己和他人犯下的错误？

在《论语》中，曾子曾经说过：“吾日三省吾身——为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”曾子每天多次自己反省，替别人办事是否尽心竭力了呢？同朋友往来是否诚实呢？老师传授我的学业是否复习了呢？从“见不贤而内自省也”（《论语·里仁》）到“君子博学而日参省乎己”（《荀子·劝学》），儒家始终强调作为一名君子要自省、慎独，反思自己的所作所为有没有什么错误。自省之难，难在将自省变成一种终身的习惯。曾子16岁拜孔子为师，深受孔子教诲，一生讲求合乎礼制，谨守道德不逾矩。他在弥留之际，还命令儿子给他换掉只有大夫才能用的席子，可谓是反躬自省的典范。

发现自己的错误也许不难，但坦诚地面对它、改正它却不是人人都能做到的。孔子曾经感慨：“已矣乎，吾未见能见其过而内自讼者也！”（《论语·公治长》）孔子说他没有见过能够看到自己的错误便自我责备的人，由此可见正视自己错误之难。《论语·子张》上说，“小人之过也必文”，小人对于自己的错误一定要掩饰。而“君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之”（《论语·子张》），君子的过失好比日食月食：错误的时候，每个人都看得见。钱穆先生对此解释道，君子的过失大多是无心之举，当他发现了自己的错误，也不会加以掩饰，所以人人都能看得见。认识到自己的错误，“过则勿惮改”（《论语·学而》），有了错误就不要怕改正。太阳在日食时黯淡无光，但在复原之后，光芒依旧耀眼；君子纵使犯错，一旦改正了自己的错误，也不损其德。所以子贡说“更也，人皆仰之”，君子改过时，人人都仰望着他。

君子勇于改正自己的错误，看到朋友犯错也会直言相诤。在孔子那里，“友直”即正直、不便佞一直是最重要交友的标准之一。如果朋友犯了错误，则应“忠告而善道之”（《论语·颜渊》），忠心地劝告他，好好地引导他。做诤友也讲方法，“不可则止，毋自辱焉”，若朋友实在不听，则该暂时停止不言，莫要为此自寻耻辱，等以后时机合适再次提出。

即使对于地位比自己高的人，看到他们的错误也应该直言劝谏。这样做，既是维护了正义之举，更是维护他人名声之举。在《论语·宪问》中，子路问孔子该如何服侍人君，孔子说，“勿欺也，而犯之”，不要阳奉阴违地欺骗他，却可以当面触犯他去谏诤。《孝经》上也说，“臣不可以不争于君”，看到别人一步步陷于不义，自己却像没事人一样，这是不仁不义之举。

向位居高位者谏诤，需要讲究方式和艺术。孔子的学生子夏认为，谏诤应该“信而后谏，未信则以为谤己也”（《论语·子张》），必须得到信任以后才去进谏，否则君上会以为你在毁谤他。其实，无论是对父母师长还是对朋友兄弟，都适用这一道理。批评他人，应该心存善念、为他人着想，这样别人才能信任自己，更容易接受自己提出的批评意见。当然，作为被批评者，更有责任从谏如流、从善如流。

君子坦荡荡，作为君子要始终保持“如履薄冰、如临深渊”的戒惧心态，心有所畏、言有所戒、行有所止。发现他人的错误，不文过饰非、不偏袒回护更不助纣为虐，而应晓以大义、直言相劝。如此，方能“仰不愧于天，俯不怍于人”。