一专家在调查野猪时, 发现“生命奇迹”, 四亿年演化适应沙漠生存

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文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

今年春天，塔里木大学的王智超教授带着团队，钻进了新疆的一处戈壁滩，他们来这里调查当地的野猪分布情况。

团队在塔克拉玛干沙漠边缘调研多日，总算在5月初完成了调查工作。

收尾那天，王智超安排大家去取回拍摄多日的相机，刚走到一个野生动物饮水点附近，他们发现那处不大的水洼里，水体泛着淡淡的红色。

这个饮水点是天然形成的小坑洼，平时也就野猪、黄羊这些山里的动物会来这儿喝水，没别的啥活物来。

“有点像北疆盐湖里的卤虫水色。”王智超蹲下来仔细观察，脑子里突然闪过一个念头。

他以前在北疆做过盐湖调查，高盐度的水体里要是有大量卤虫，就会呈现这种特殊的红色。

他赶紧让队员翻背包找捕捞工具，结果翻了半天，只找到几个空标本瓶，根本没法捞水里的东西。

他们只好先记住位置和水的特征，回去拿工具再来。

王智超拿出GPS定位，又用手机拍了水面的照片和视频，连周围的地形也拍得清清楚楚。

队员则在本子上记下坐标，还记录下这里的水体呈淡红色，无异味，周围无植被，盐渍明显。

当天下午，团队带着小网和采样瓶重返这里，队员小心翼翼地把网伸进水里，轻轻一捞，网底就出现了密密麻麻的细小生物。

王智超借着阳光仔细看，这些生物身形纤细，身体分节很清晰，长着扁平的叶足状附肢，其中一些带着椭球形的卵囊，另一些则有斧状的结构。

王智超一下子认了出来，这是盐水丰年虾，也就是卤虫！

可随即又皱起了眉头，“但这里的环境，怎么会有丰年虾？”

团队当即采集了水样和丰年虾样本，一刻不停地连夜回实验室。等检测结果出来的那一瞬间，所有人都吃了一惊。

这处饮水点的水体盐度高达80%，而普通海水的盐度才35%左右，这里的盐度是海水的两倍多。

对大多数生物来说，这么高的盐度就是“生命禁区”，要么会因为渗透压失衡脱水而死，要么根本无法正常代谢。

可这些丰年虾，却在里面活得好好的。

更让人意外的是，经过初步鉴定，这些丰年虾的生存史能追溯到四亿年前，是地球上现存最古老的物种之一。

王智超翻出资料对比，以前在北疆盐湖见过丰年虾，但沙漠边缘的饮水点里发现，还是头一回。

而且这处点位就在塔克拉玛干沙漠边缘，白天温度能到四十多摄氏度，晚上又降到十几度，昼夜温差特别大，它们居然能适应。

团队接着观察样本，发现这处的丰年虾跟其他地方的还不一样。

它们应该跟西藏的卤虫亲缘关系很近，但体型更小，雌性的卵囊是棕白色的，西藏的都是棕红色。

王智超说，这应该是一个独特的种群。

接下来他们要做两件事：一是给这些丰年虾做基因测序，搞清楚它们跟其他丰年虾的演化关系，看看四亿年来它们是怎么适应地质变化的。

二是研究它们的生存机制，到底靠什么在高盐、高温差的环境里活下来。

其实这不起眼的小东西，用处还不小。

王智超解释说，盐水丰年虾的蛋白质含量特别高，这一点让它成了水产养殖里的优质饵料。

而且它体内的活性成分，在医美领域可能有用，甚至还能当特色食材吃，既有生态价值又有经济价值。

更重要的是，阿拉尔市有很多盐碱水，要是能搞清楚这些丰年虾的养殖方法，说不定能给南疆的盐碱水养殖产业提供种源。

«——【·盐水丰年虾·】——»

盐水丰年虾也叫卤虫，是一种小型甲壳动物，体长一般6到14毫米，身体分节清晰，长着扁平的叶足状附肢。

雄性和雌性很好区分：雄性有斧状的执握器，雌性则带着椭球形的卵囊。

它们属于滤食性生物，吃的东西都是些微小的玩意儿，像细菌、藻类、原生动物这些有机物，还有无机物碎渣。

它们的生存能力非常强，能适应从淡水到高盐湖水的不同盐度环境，还能抵御剧烈的温度变化。

更绝的是，它们的卵能在极端环境里“暂停生长”，比如特别干旱、温差极大的地方，就乖乖休眠等着。

等哪天环境好转，有了合适的水和温度，这些卵再启动孵化程序。

要是没有这招“休眠保命术”，丰年虾也没法熬过四亿年的漫长时间，早就从地球上消失了。

那么，沙漠中为什么会有盐度这么高的湖呢？

这是因为沙漠一般都是干旱或半干旱的气候，降水少、蒸发量大，湖水蒸发比补充得快，水分越来越少，盐分就不断浓缩，慢慢变成咸水湖。

另外封闭的地形也让沙漠里的凹地排水不畅，河流或地下水带来的盐分只能留在湖里，没法排出去，时间长了就形成盐湖。

有些沙漠盐湖是古代海洋的遗迹，地壳运动后海水留在低洼处，经过长期蒸发浓缩形成。

还有些是内陆河流的终点，河水带来的盐分在封闭凹地里积累，最终变成盐湖。

塔克拉玛干沙漠的盐湖，大多属于后一种情况。

沙漠盐湖的面积普遍不大，而且受气候影响明显，旱季水分蒸发快，湖面会缩小，甚至出现大片盐滩，只有雨季的时候，湖面会扩大一些。

这些盐湖的水体大多呈现特殊颜色，比如淡红色、粉红色，主要是因为里面生活着丰年虾、藻类等生物。

而且盐湖周围往往植被稀少，只有少数耐盐植物能生长，整体环境比较荒凉。

沙漠盐湖的生物群落非常简单，因为高盐、高温差的极端环境，大多数生物都无法生存，能在这里存活的生物，都有特殊的适应能力。

盐水丰年虾靠调节体内渗透压排出多余盐分，能在高盐环境中繁衍。

湖中还可能有一些耐盐的藻类，比如蓝藻、绿藻、硅藻等，这些藻类是丰年虾的食物，也会让湖水呈现不同颜色。

此外，可能还有少量耐盐的细菌，靠着分解有机物活下去。

盐湖中没有鱼类、两栖动物这些常见水生生物，周边陆地也只有少量耐盐昆虫和小型爬行动物，整个生态系统非常脆弱。

也正因为这样，盐水丰年虾能在沙漠盐湖中生存才显得格外“奇迹”。

在大多数生物无法立足的“生命禁区”里，它们靠着四亿年演化出的绝技，不仅活了下来，还形成了稳定的种群，这本身就是对极端环境适应能力的最好证明。

参考：
新疆自然资源《“死亡之海”惊现“生命奇迹”！新疆塔克拉玛干沙漠西北缘发现盐水丰年虾》2025-09-06