绒毛皂荚：全世界仅剩6株的“皂角树”，你见过吗？

行走在湖南省植物园内，林荫大道，舒适惬意。忽然，老婆指着前方：“快看，那树上挂满了长长的果实！”

抬头望去，只见高大的树木之上，果荚扭曲蜿蜒，沉甸甸地垂挂着。走近一看，树牌上赫然写着——“绒毛皂荚”

这个名字听来熟悉又陌生，原来，它正是我们常说的“皂角树”的一个变种。

好奇心让我扫了树下的二维码，不扫不知道，一扫吓一跳：绒毛皂荚，属于国家一级保护野生植物。

资料显示，全世界现存的野生绒毛皂荚，仅有6株，都集中分布在湖南衡山南岳区域，极为珍稀。它因果荚表面覆盖着黄绿色的绒毛而得名。

皂荚属植物本就稀少，全世界仅约16种，中国占6种2变种。能在植物园亲眼见到绒毛皂荚，真算得上是一次珍贵的缘分。

其实，皂荚树在乡下并不算陌生。我们习惯叫它“皂角树”。

小时候，常听大人训顽皮小孩时说：“你敢爬皂角树！”意思是太淘气，什么都敢试。

还有另一种说法：“像爬皂角树一样”，用来形容面对作业一筹莫展的呆态。可见在民间语境里，皂角树既可令人畏惧，也能成为生活化的比喻。

读鲁迅《从百草园到三味书屋》，其中也写到“高大的皂荚树”，那是他童年记忆里的一份欢乐。可见，皂角树在中国人的文化记忆中从不缺席。

站在树前，最先映入眼帘的，是皂荚树干上那一簇簇长长的棘刺。主刺棕褐色，粗壮坚硬，其上还分生出许多小刺，宛如鹿角一般。

这并非寻常小刺，而是枝条变态发育而成的“皂荚刺”。看着可怕，实则暗藏妙用。古籍称其为“天丁”“皂角针”，《本草纲目》记载它有活血、消肿等药效，民间常用于外科疮疡。

皂荚的果实价值更大。它含有丰富的皂苷，这种天然表面活性剂遇水能起泡，古人早就用它来清洗衣物和头发，被称作“天然植物肥皂”。

在云南、贵州一带，当地人还会采撷皂荚果，取出里面的种子食用，名为“皂角米”。米粒般大小，色泽淡黄，煮熟后晶莹柔糯，常被用作煲汤滋补。

皂角树，不仅入药入食，也走进了文人的诗句。

宋代杨万里曾写道：“皂荚树阴黄草屋，隔篱犬吠出头来。”寥寥数语，勾勒出一幅乡村闲适的田园图景。

在自然里，它是遮阴的大树；在文化里，它是生活的陪伴。

皂荚树，一面长满棘刺，令人望而生畏；一面却果实累累，给予人们生活的方便与希望。

连皂荚刺都有用，何况皂荚果？它提醒我们，世间万物并非单一面貌。或许，你眼中的“畏惧”，恰恰是别人眼里的“珍宝”。

你见过皂角树吗？
小时候，你家乡的老人是怎么形容这棵“带刺的大树”的？留言区聊聊你的故事吧！