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20世纪初。美国洛基山人狼鏖战数年,仇越结越深……
★野鹿吃尽,野狼转场
1910年秋。美国怀俄明州落基山麓。
这里林茂水丰,是一片少有的天然牧场,更是野生鹿群生长繁衍的地方。
当年整个山麓的森林草原中,大约生长着6000多头野鹿和1000多只狼。
这是两个相生相克的自然生态群体。
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狼靠猎捕野鹿喂肥了自己的族群,也让野鹿更快地淘汰了族群中的老弱病残,使鹿群更加年轻化。
重要的是,狼群对鹿群无时不在地追猎屠杀,让鹿群的身体变得更加矫健,后代更加健壮。
然而好景不长。仅仅几年间,狼群就猎杀了4000-5000头野鹿。而野狼的数量却极度膨胀。据不完全统计,野狼的数量由1000多只,增长到了4000只左右。
狼多鹿少,一个个狼群只好把猎捕的目标转移到了山下的牧场。
于是,一场洛基山下的人狼鏖战,从此拉开了序幕。
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★少年牛仔惹上了野狼
霍顿从13岁时,就被无情地圈入了这场持续日久的洛基山人狼大战中。
霍顿记得,第一次经历野狼侵入,是在某个午间。
那时的少年霍顿一副西部小牛仔打扮,头戴大沿毡帽,骑在乌骓马上,腰挎短枪,肩扛猎枪,替父亲巡视着牛群。
忽然,护牧犬疯狂地叫了起来,并冲着边缘牛群的方向冲去。
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小霍顿毫不迟疑地用马靴一磕马肚皮,乌骓便如箭一样射了出去。
狼!三只狼正在和护牧犬缠斗。勇敢地护牧犬依仗着小主人扛枪压阵,凶猛异常,反倒是三只狼节节后退,最后竟然转身边打边跑。
小霍顿大喝一声“哪里跑”!纵马追近,手中枪带着霹雳火朝着逃跑的野狼轰去。可惜没有击中。三只狼在地上打了个滚儿,跳起来逃向远方。
此时,身后又响起了护牧犬的狂吠。小霍顿回头一看,大约十几只狼已经冲进牛群,咬倒了许多头牛犊。
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该死的野狼,原来是声东击西呀!小霍顿大怒,回马持枪朝着进攻的狼群冲去,手中猎枪再次打响,只是害怕伤着牛群,只好往空中打。
狼群怕枪,只好呼啸而退。
恰好,正在吃午饭的父亲和牧工听到枪声急忙纵马赶来,可是毕竟晚了一步。有11头牛犊倒在草地血泊中。其中5头被一口断喉,3头被撕开了肚腹,弄得肠肚遍地。其他3头重伤,眼看是活不成了。看来狼群是有准备而来。
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★反狼大战持续打响
霍顿家大概是狼群下山后的第五次实验性进攻。小霍顿大失颜面:自己刚刚牧牛,就遭此狼害!
但是狼群已经体验到,猎捕牛群,比着猎捕野鹿要容易得多。野鹿善跑,时速最高超过70公里,而山地狼的速度,顶天能跑50公里。
狼群靠的是长途追击和半路伏击等游击战术,才把鹿群中的倒霉蛋变成口中餐。
山下牧场中的牛群和羊群,比着野鹿的警惕性差得多。它们遇到狼群的攻击几乎不会逃跑,只会聚堆,然后被动地挺着犄角反抗。
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最讨厌的是那些护牧犬。它们大有悍不畏死的气势。狼偷猎的目的是为了填饱肚子,更长久地活着,因而犯不上和护牧犬拼命。
更可怕的是牧民的快马和手中的猎枪。这些歪戴着宽沿毡帽的家伙,叼着烟斗,扛着猎枪,纵马牛群周围,一旦发现野狼靠近,手中的猎枪就会毫不客气的朝着它们开火。那一道从枪口喷出的霹雳火追着狼的屁股撵。一旦撵上,即便是铁狼也会一个跟头跌倒在血泊之中。
于是,下山的狼群为了活命,便逐渐琢磨出对付牧民的更加灵活的游击战法。
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什么调虎离山,什么声东击西,什么瞒天过海,什么伏击战、突击战、袭击战、夜袭战、疲劳战……花样翻新,弄得牧民疲于应付。每年之中,家家都有几十头牲口丧命于洛基山狼口。
于是,更加激烈的人狼大战持续展开。
牧民把洛基山野狼当做了生活中的死敌,见之必杀。野狼则把洛基山牧民看做死敌,每次吃亏,都要以十倍的疯狂报复回来。
★狼群报复,少年被吃
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三年后。16岁的霍顿已经长成半大小伙子了。西部牛仔的抽烟、喝酒、耍酒疯、打猎,成为精力过剩的他的标志性生活。
那天,喝得醉醺醺的霍顿纵马河边,发现五只狼正在争相啃食什么。霍顿单手拿下扛在右肩的猎枪,瞄都不瞄地朝着狼群轰去。
随着枪响,一只狼蹦了个高死在当地,其余四狼亡命逃窜。
霍顿纵马驰近,发现被五只狼啃噬完的竟是大半个牧童的尸体!那孩子右手还攥着半块刻着字母H的怀表!
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霍顿大惊:这不是表弟山姆十四岁生日时,我送给他的生日礼物吗?!怎么,他竟然被狼吃了!他才14岁呀!
★为山姆复仇
当霍顿纵马跑到姨夫家的牧场报告:表弟山姆在我家牧场内的河边被五只狼吃掉了半个身子时,姨妈告诉霍顿:今天中午,山姆是戴着你送给他的生日手表,找你玩去了……
姨夫卡恩闻听噩耗怒不可遏。他敲响了高吊在树枝上的铁钟,通知邻居们,他家发生狼灾,立即集合前来打狼。
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须臾,十几名牛仔打扮的牧民骑马旋风而至。
姨夫卡恩发给大家每人一个燃烧瓶,然后呼啸着带头向着霍顿家牧场如狂风卷去。
霍顿的父亲罕见地没有阻止这些浑身散发着威士忌与仇恨的牛仔牧民和猎人。他告诉牧工“看好自家的牛群”,便跟着打狼队伍向着林中河畔呼啸而去。
林中河畔再也没有半个狼的影子,只有表弟山姆的半个尸体横躺在河边。血泊中的手中,还紧紧地攥着霍顿赠送给他的生日手表!
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姨夫卡恩跳下马,抱起儿子的半个尸体,重新放平在河滩上。折断一些树枝覆盖在山姆的半个脸上、身上。喊一声:儿子,你稍等,老爹为你报仇去!跳上马,吼叫着便朝着密林深处钻去。
★猎人复仇,火焚狼窟
十六岁的霍顿握紧松枝火把,紧随牧民身后。松枝燃烧的硫磺味刺激着他尚未十分突出的喉结剧烈地上下活动着。他突然觉得,自己长大了。
“为了山姆!”一片复仇呼喊的嘈杂声中,三十米外的岩洞里传来狼崽呜咽和母狼凄厉的长嚎,那声音像无数把生锈的锉刀刮擦着霍顿的耳膜。
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十几名马仔打扮的牧民高举着点燃的松明火把,团团围住了眼前的山洞。看这阵式,愤怒的牧民是想火烧狼巢,一个不留!
姨夫卡恩一枪打死一只从山洞中带头扑出来的饿狼,接着,其他牧民又打死了几只试图突围的野狼。狼洞中立刻安静下来。连小狼的呜咽和母狼的嚎啕都听不见了。
黝黑的山洞中,隐隐约约闪烁着无数幽绿色的鬼火,又像是萤火虫在闪烁。那是一双双恐怖的狼眼。
姨夫卡恩的老疤脸在火光的映照下闪闪发光。这个猎狼队长的左眼还蒙着渗血的皮罩——三天前他在和母狼肉搏时,被母狼挖出的眼球竟然被自己吞进了肚子。
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他便用一块兽皮做了个眼罩,蒙在受伤的眼眶上,样子狰狞得像小说里描述的海盗!
投火呀!姨夫卡恩狰狞地呼喊着。十几个男人的影子立刻在岩壁上扭曲晃动,手中被点燃的燃烧瓶带着风声,投向狼眼闪烁的山洞,如同地狱中的烈火魔鬼舔向山洞的舌头。
砰砰砰!震耳欲聋的爆炸声后,岩洞里的呜咽突然变成凄厉的嗥叫。
霍顿向着山洞中看去,浓烟滚滚的山洞中依然闪烁着一盏盏幽绿色的小灯笼。那不是反射的火光,而是上百双狼眼在黑暗深处的燃烧。
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他听见,幼狼的惨叫不像是狼,倒像是无数婴孩在火海中挣扎啼哭。
★火窟对峙,小狼逃走
正当牧民兴奋地欢呼时,一只浑身燃烧的狼嗖地从洞中窜出,准确地撞上了霍顿持枪的手臂,狼的獠牙在霍顿的手腕上撕开一道闪电状的伤口。
紧接着,一道银白色的影子从烟火弥漫的狼尸堆里窜出。这是一只小狼,它以不可思议的敏捷速度连续闪过眼前五道燃烧的火柱。看得出,首先窜出的带火大狼,是这只小狼的开路先锋。
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而小狼却是在牧民们纷纷向着山洞投掷燃烧弹时,被那只大狼掩蔽在身下的。一旦大火烧起后,大狼带着满身燃烧的火焰首先窜出,为小狼开道。
霍顿的猎枪响了,子弹擦过了小狼的颅骨,划出了磷火般的轨迹。
众人惊诧声中,白色的小狼消失在染血的河流尽头。
姨夫卡恩的咒骂声无奈地响起:逃走的白色小狼,就是未来的仇恨。
众人心中一凛。无数饿狼复仇的事实不断在脑际浮出……
霍顿却怀疑:这只白色小狼会报仇吗?
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