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原作:Trevor Jones
翻译:张雨荷
编排:陈玮菁
后台:李子琦
原文链接:https://astrobackyard.com/the-bortle-scale/
你可能注意到,业余天文学家和天文摄影师在发布照片或讨论观测时,常常会提到他们的天空质量等级。识别夜空亮度最简单的方法之一,就是使用波特尔等级/波特尔暗空分类法(Bortle Scale)。
在光污染地图上,你会看到大城市的中心区域呈现白色到红色,而农村地区则显示为绿色到蓝色。这些颜色代表了该区域的人造光量,以及夜空的明亮程度。
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光污染示意图。图源:Trevor Jones截取自https://www.lightpollutionmap.info/
什么是波特尔暗空分类法?
波特尔暗空分类法(Bortle Scale)是一种用于测量特定地点夜空质量(亮度)的方法。它分为 9 个等级,其中 9 级代表光污染最严重的情况。
不幸的是,许多后院天文摄影师的主要拍摄地点,其波特尔等级往往比他们理想的要差得多。比如,作者家后院的天空属于波特尔6 级,被称为“明亮的郊区天空”。这个描述很准确,对应于一座中等规模城市(人口约 13 万)的中心。
波特尔等级的判定依靠天文观测来衡量某地的光污染程度。例如,在波特尔 1 级天空下,人眼可以直接看到 M33(三角座星系),无需借助望远镜或双筒镜。
这里是 波特尔等级 9 个级别的总结,展示了从极佳暗夜到市中心天空的对比基准:
Class 1: 极佳暗夜天空
•黄道光、对日照和黄道带清晰可见。
•M33 星系可直接裸眼看到。
•天蝎座与人马座的银河区域能在地面投下模糊的阴影。
•观测木星或金星会严重影响暗适应。
Class 2: 典型的真正暗夜天空
•夏季银河裸眼即可见复杂结构。
•双筒望远镜下最亮的银河区域宛如“带纹理的大理石”。
•黄道光明亮到足以投下微弱阴影。
•天空中的云只显现为繁星背景中的黑洞。
•若干梅西耶球状星团可裸眼看见。
Class 3: 乡村天空
•地平线附近出现轻微光污染痕迹。
•云在天空亮区略微发光。
•银河仍显复杂结构。
•M4、M5、M15、M22 等球状星团可裸眼分辨。
•M33 用余光容易看到。
Class 4: 乡村/郊区过渡
•人口中心上空明显的光污染穹顶。
•黄道光仍清晰,但未能延伸到天顶一半。
•高空银河依然壮观,但只有最明显的结构能分辨。
•M33 成为余光难见的目标。
•光污染方向的云有些许被照亮。
Class 5: 郊区天空
•在春秋最佳夜晚能隐约看到黄道光。
•银河接近地平线时几乎消失,高空则显得苍白模糊。
•多数方向可见光源。
•云明显比天空更亮。
Class 6: 明亮郊区天空
•完全看不到黄道光。
•银河仅在天顶附近隐约可见。
•地平线 35° 范围内天空泛灰白光。
•云在任何地方都显得亮。
•M33 无法裸眼看见,M31 也仅勉强可见。
Class 7: 郊区/城市过渡
•整个天空呈灰白色。
四周都有强光源。
•银河完全或几乎不可见。
•M44 或 M31 裸眼或可见,但极不清晰。
•云被强烈照亮。
•即使在中等口径望远镜中,最亮的梅西耶天体也只是暗淡虚影。
Class 8: 城市天空
•天空泛白灰或橙色。
•在条件好时,经验丰富的观测者或可勉强看到 •M31 和 M44。
•仅最亮的梅西耶天体可在中等望远镜中探测到。
•部分常见星座的恒星难以辨认。
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图注:波特尔6级与8级天空的区别。图源:Trevor Jones
Class 9: 市中心天空
•整个天空明亮,即使在天顶也是如此。
•熟悉的星座图形中许多恒星不可见。
•微弱星座(如巨蟹座、双鱼座)完全看不到。
•除了昴星团外,裸眼无法看到任何梅西耶天体。
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图注:不同波特尔等级夜空示意图。图源:Trevor Jones
将波特尔等级转换为裸眼极限星等
波特尔等级与 NELM(裸眼极限星等)密切相关。NELM 表示肉眼能看到的最暗星等,数字越大说明能看到的星越暗,天空越黑。下表列出了每个波特尔等级对应的 NELM 和 SQM 值。SQM(Sky Quality Meter, mag/arcsec²)是仪器测得的天空亮度,数值越大说明天空越暗。
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责任编辑:陈玮菁
牧夫新媒体编辑部
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莱蒙彗星逐渐变亮
图片来源及版权 Victor Sabet & Julien De Winter
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