云南
分享至
搜寻地外文明计划正在以未曾探索的频率波段探索外星生命。
（图源：欧洲空间局/美国国家航空航天局）
在地球之外也有生命存在吗？这个问题已经成为了科学界中最难以回答的一个。尽管看起来无边无际的宇宙蓝图似乎暗示了大量生命存在的潜在可能，恒星之间巨大的距离还是让搜寻变得像在宇宙中大海捞针。
搜寻地外文明计划（SETI）是天文学的其中一个分支。它们致力于通过不寻常的信号来搜寻地外生命，这被成为技术信号。识别出技术信号不仅能说明生命的存在，还能特别发现使用先进技术的智能文明的存在。
因为这种技术中产生的信号很大一部分是能在无线电信号中被检测到的，所以着眼于这些波长对于探索可能的地外文明来说是一个合乎情理的起点。
从前的技术信号调查只包括了超过六亿赫兹的无线电频率，剩下的更低的频率实际上是未经探索的。这排除了日常使用的通讯服务，比如空中交通管制，海上紧急广播，和广播电台，它们都在地球上发射这种低频的辐射。
低频辐射还没有被探索是因为在这种频率下工作的望远镜是很新的。低频的无线电波有更少的能量，意味着它们更难被检测出。
在我们已有结论的调查种，我们有史以来第一次探索了这些频率。
低频阵列（洛法尔）是世界上最灵敏的低频望远镜，适用于一千万到两亿五千万赫兹。它有52台射电望远镜组成，分布欧洲各处，还有更多的仍在开发中。在相互协同使用时，这些望远镜能达到高分辨率。
位于爱尔兰比尔（图源：维基百科，CC BY-SA）
然而，
