据《空天部队》杂志和“战区”网站报道,美国空军正秘密研究一种全新作战平台——隐形飞翼式“武库飞机”,其核心任务是携带数十枚空对空导弹,在大规模冲突中充当“空中导弹库”。
这一概念可能是基于诺斯罗普·格鲁曼公司正在测试的B-21“突袭者”轰炸机衍生而来,但也可能交由其他承包商开发,为了分担B-21的有限产能。
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图源/美国空军
未来作战构想
未来空战场景中,F-22、F-35和即将到来的F-47等隐身战斗机,以及部分协同作战无人机(CCA),将扮演“猎人”的角色,负责探测和锁定敌机。而隐身飞翼“武库飞机”则像“弓箭手”,在安全距离外发射远程导弹实施打击。
这种“探测+打击”模式并非全新构想。美军飞行员长期抱怨现役隐身战机挂载导弹数量有限——例如F-35和F-22在隐身状态下仅能携带4枚空对空导弹,面对数量占优的对手时力不从心。而“武库飞机”的出现,正是为了解决这一“弹舱深度不足”的难题。
目前,美国正研发多型先进空空导弹,其中最知名的是AIM-260联合先进战术导弹,射程远超AIM-120,且体积接近后者,一架飞翼式平台理论上可携带数十枚。
此外,还有可能搭载AIM-174超远程导弹——它基于海军SM-6防空导弹改造,射程超过美军现役所有空对空武器,专为印太战区量身定制。未来甚至不排除引入激光武器或其他定向能装备,以充分利用飞翼高空长航时的特性。
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艺术家绘制的F-22改型发射AIM-260导弹的假想图
尽管设想宏大,
但“武库飞机”在美国国内
也面临不少质疑。
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B-21本身造价高昂,且产能有限,优先任务仍是战略打击。空军内部有人担心,如果让它承担空战任务,会影响核心轰炸使命。
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AIM-120与AIM-260导弹价格不菲,而美国国防工业在大规模生产上的能力也被普遍质疑。若无足够库存,“武库飞机”再强大也难以发挥作用。
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未来几年投入服役的CCA无人机同样被设想为“导弹卡车”,若“武库飞机”成型,可能会与CCA在定位上出现竞争。
无人机与“轻量版”飞翼
在成本和任务压力下,
美国也在探索更灵活的替代方案。
UCAV(无人战斗机)
相比CCA,UCAV航程更远、载弹量更大,损失一架的代价也远低于B-21级别的高端平台。
轻量版飞翼
通过简化传感器和通信设备,甚至采用无人化控制,打造低成本的隐形飞翼“导弹卡车”,也被视为可能的路径。
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这幅艺术图表现了不同层级的无人机与一架F-35战斗机并肩飞行的场景。
这些方案虽仍停留在研究层面,但体现出美军在“数量优势”对抗中的焦虑:如何用有限的战机,对抗可能数量占优的对手?
未来空战的变量
从最初的设想到如今的重提,隐身“武库飞机”折射出美军对未来空战模式的重新思考。它或许是一种补充,也可能成为颠覆性的“游戏规则改变者”。
然而,受制于资金、产能与战略权衡,这一设想距离真正列装仍有很长的路。可以肯定的是,随着F-47、CCA和新型导弹逐步到位,美军未来空战的形态,正悄然发生变化。
在印太地区的潜在对抗中,这种“空中导弹库”是否会真正登场,仍是一个值得持续关注的悬念。
编辑/云苓
审核/老虎
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