湖北
八月的草原，是一年中最富生机的时候。巴特尔骑着那匹陪伴了他五年的棕色蒙古马，领着一对新婚夫妇深入草原腹地。风吹过，草浪起伏，如同绿色的海洋。
“巴特尔，这里真是太美了！”新娘林静张开双臂，深吸一口气：“比城里那些人工景点强多了！”
林静的丈夫张健正忙着调试他的单反相机：“别动，就这个姿势，太完美了。”
巴特尔勒住马，眉头微皱：“再往前就是真正的草原深处了，手机信号会越来越弱。我们必须遵守约定，你们要听从我的指挥，这里虽然美丽，但也隐藏着危险。”
“知道啦，向导大哥！”张健不以为然地摆摆手:“您就放心吧，我们不会给您添麻烦的。”
巴特尔望着这对兴致勃勃的新婚夫妇，心中隐隐不安。两天前，当他们通过旅行社找到他，坚持要深入草原体验“真正的荒野”时，他就有所犹豫。城里人总把草原想象得过于浪漫，却不知大自然既有温柔的一面，也有残酷的法则。
继续前行途中，巴特尔忽然勒住马，翻身跳下。他蹲下身，用手指捻起地上的一团黑色粪便，凑近闻了闻，脸色顿时凝重起来。
“是狼粪，新鲜的。这说明附近有狼群活动。”巴特尔站起身，环顾四周:“我们得返回了，现在掉头还来得及。”
“狼群？”林静脸上掠过一丝恐惧，但张健却兴奋起来。
“真的吗？那太棒了！要是能拍到狼群，这趟就值了！”张健举着相机四处张望:“我们在动物园见过狼，没什么可怕的。”
巴特尔摇头：“草原狼和动物园里的狼不一样。它们聪明、团结，而且现在正是食物短缺的季节。我们必须返回。”
“别啊，向导大哥。”张健不乐意:“我们好不容易来一趟，这还没到目的地呢。再说了，你不是有枪吗？”
“枪是最后的手段。”巴特尔拍拍挂在马鞍旁的猎枪:“在草原上，尊重自然才能活得更久。狼是草原的清洁工，不到万不得已，我不会伤害它们。”
经过一番争论，在巴特尔的坚持下，夫妻俩勉强同意第二天一早就返回。但巴特尔心中的不安却越来越强烈。
夜幕降临，巴特尔选在一处背风的小坡下扎营,他仔细检查了马匹，将三匹马牢牢拴在营地中央。
“记住，今晚绝对不能生火，火光和气味会引来狼群。”巴特尔严肃地叮嘱:“吃我们带的干粮就好。”
夫妻俩点头答应,然而当巴特尔去检查马具时，张健悄悄从背包里拿出一包牛肉干。
“咱们生个小火堆，烤烤牛肉干，多有情调。”他对林静眨眨眼:“反正就一会儿，巴特尔不会发现的。”
林静犹豫道：“可是向导说了不能生火...”
“就一小会儿，没事的。这么冷的晚上，喝点热汤多好。”
就在火苗窜起，牛肉干的香味开始飘散时，巴特尔闻讯赶来，一脚踢散了刚刚生起的火堆。
“你们在干什么！”他罕见地发怒了:“这是在拿我们的生命开玩笑！”
张健也来了脾气：“你不过是个向导，我们付钱雇的你，凭什么对我们指手画脚？”
就在这时，远处的黑暗中，忽然亮起几点绿光。
巴特尔浑身一僵：“有狼！”
“在哪？你别吓我。”张建也不敢再吵了，声音里露出惊慌。
狼群的到来悄无声息，只有那一双双在月光下闪烁的绿眼，预示着危险。林静尖叫一声，躲到了张健身后。
“快，把所有的可燃物都集中起来！”巴特尔命令道，同时迅速从马鞍袋里取出固体燃料，“你们如果想活命，就按我说的做！”
夫妻俩这才慌了神，手忙脚乱地帮忙。巴特尔点燃了一堆大火，火光映照下，狼群的身影清晰可见——大约有十多只，体型瘦削但肌肉结实，正围着营地打转。
“狼怕火，但它们也很聪明，不会轻易放弃。”巴特尔紧握猎枪，但没有开枪，“只要火不灭，它们就不敢轻易进攻。”
巴特尔的沉稳印衬出张建夫妇的惶恐，他们吓得连话也说不出来了。
虽然巴特尔沉稳冷静，然而，意外还是发生了。一匹马受惊过度，挣脱了缰绳，嘶鸣着冲向黑暗。几乎同时，几只狼如离弦之箭般扑了上去。凄厉的马嘶声划破夜空，随后是令人毛骨悚然的撕咬声。
林静吓得哭起来，张健也是脸色苍白，浑身颤抖起来。
“现……现在我们怎么办。”张健终于颤声说道。
“等天亮。”巴特尔面无表情。
整个夜晚，巴特尔都没有合眼，不断往火堆里添加燃料，警惕地注视着狼群的动向。狼群享用完那匹不幸的马后，并没有离开，而是继续在火光边缘徘徊，等待着时机。
“它们...为什么不走？”林静颤抖着问。
“因为它们知道我们还有马，还有...”巴特尔顿了顿：“我们。”
这句话让夫妻俩彻底明白了处境的危险。
终于，天边泛起了鱼肚白。随着黎明到来，狼群暂时退去，但巴特尔知道，它们一定就在不远处。
“趁现在，我们立刻出发！”巴特尔命令道：“放弃所有不必要的行李，只带必需品。狼群白天也会活动，而且它们记住了我们的气味。”
三人匆忙收拾，骑着剩余的三匹马向人类聚居区方向疾驰。巴特尔选择了一条较为难走但距离更近的路线，希望能摆脱狼群的追踪。
一路上，张健和林静沉默不语，既因为恐惧，也因为羞愧。他们终于意识到自己的任性带来了多么严重的后果。
中午时分，他们在一处小溪边停下，让马匹饮水和休息。巴特尔爬上附近的一座小丘，眺望来路，心沉了下去——远处，几个移动的小点正迅速接近。
“它们追上来了！”巴特尔冲下小丘：“快上马！”
“怎么可能？”张健不敢相信，“狼怎么能追上马？”
“狼的耐力比马强，而且它们很聪明，知道抄近路。”巴特尔已经翻身上马：“快走！”
三人再次策马狂奔，但经过半天的奔波，马匹已经疲惫不堪，速度明显慢了下来。不到半小时，狼群就追了上来，形成一个包围圈，将三人困在中间。
巴特尔举起猎枪，向天鸣枪示警。狼群暂时后退，但没有散去。一只体型较大的灰狼——显然是狼王——站在远处的小丘上，冷冷地注视着他们。
“子弹不多，我必须省着用。”巴特尔低声说，他的额头渗出了汗珠。
狼王发出一声长嚎，狼群开始收缩包围圈。巴特尔瞄准一只试图从侧面靠近的狼，扣动扳机。枪声响彻草原，那只狼应声倒地。狼群再次后退，但这次，它们只是退到更远一些的距离，仍然围着不放。
“它们在学习。”巴特尔沉重地说：“它们知道枪的射程了。”
最糟糕的事情发生了——马匹因过度疲劳，再也跑不动了，任凭怎么催促，也只是喘着粗气，寸步难行。
“下马，围成一圈！”巴特尔命令道，同时点燃了最后一些固体燃料。
狼王又发出一声长嚎，这次，狼群开始从四面同时逼近。巴特尔知道，这是总攻的信号。他握紧猎枪，准备进行最后的抵抗。张健和林静紧紧抱在一起，绝望地闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际，天空中突然传来一声高亢的鸣啸。
