河北
《佛说大乘庄严宝王经》有云：“若有善男子、善女人，能依法念此六字大明陀罗尼，是人得无尽辩才，得清净智聚，得大慈悲。” 佛言不虚，此咒功德浩瀚如海，能度一切苦厄。然，世间持诵者甚众，为何真正能与此咒相应，化解危难，求得圆满的，却寥寥无几？百年前，在青州府一个叫李家村的地方，有个叫李修远的年轻人，便带着这个疑问，踏上了一条寻法之路。
01.
李修远是个远近闻名的孝子。他为人勤恳，侍奉常年卧病的母亲至纯至孝，每日汤药不断，更是将自己辛劳所得尽数用于为母亲求医。三年前，他从一位云游的老僧处听闻了观世音菩萨的六字大明咒“唵嘛呢叭咪吽”，说此咒有不可思议之功德，若能至诚持诵，可消灾延寿，所求遂愿。
从那天起，李修远便将此咒奉为圭臬。他每日寅时起身，在母亲床前静坐，念诵一个时辰，风雨无阻。田间劳作时，他口中也默念不断，锄头起落间，咒音仿佛也融进了泥土里。三年下来，他念诵的次数早已不下百万，那串用来计数的菩提子，也被指腹摩挲得温润如玉，泛着一层淡淡的光泽。
可奇怪的是，他的生活非但没有半分好转，反而愈发艰难。
母亲的病咳疾缠绵，时好时坏，最近更是连汤药都难以下咽，身体日渐羸弱。屋后那三亩薄田，往年虽收成不多，却也够母子二人温饱，可今年不知为何，竟染上了一种怪病，禾苗长到一半便开始枯黄，眼看就要颗粒无收。
村里人看着他，眼神里都带着一丝同情和不解。有人说他心不诚，有人说他业障太重，连菩萨都救不了。起初，李修远对这些闲言碎语毫不在意，他坚信是自己念得还不够多，不够虔诚。于是他更加刻苦，甚至夜里不睡，在院中对着月光一遍遍地念。
咒音越发纯熟，可他的眉头却越锁越紧。他心中那个巨大的疑问，也如同这挥之不去的霉运一般，沉甸甸地压在他的心头：为何这拥有无量功德的神咒，到了自己这里，却好像失了灵？
这天夜里，母亲又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得几乎喘不上气。李修远端着药碗，手足无措，眼睁睁看着母亲痛苦的模样，他心中的信念第一次动摇了。他放下药碗，失魂落魄地走到院中，望着天边那轮残月，喃喃自语：“难道……是我错了吗？”
恰在此时，邻家的王大叔披着衣服出来解手，看到他这副模样，叹了口气，走过来说：“修远啊，你这般苦修，我们都看在眼里。可光是傻念，怕是没用。我年轻时走南闯北，听闻在百里外的青云山上，有座破观音庙，庙里住着一位叫慧通的老禅师，据说他才是真正懂得这六字大明咒用法的人。不少达官贵人想去求见都吃了闭门羹，但他却常常指点一些真正有困苦的求道人。只是那山路难行，寻常人根本上不去。”
这番话像一道惊雷，在李修远的脑海中炸响。
对啊，或许不是咒语错了，而是我的方法错了！
一个念头在他心中疯狂滋长：他要去青云山，找到那位慧通禅师，问个明白！他要搞清楚，这六字大明咒的真正用法，到底是什么！
02.
第二日天还未亮，李修远便安顿好母亲，拜托邻里帮忙照看几日，自己则背上一个简陋的行囊，里面只有几个干硬的窝头和一壶清水，踏上了前往青云山的路。
百里之遥，于常人而言不过三五日的路程。可青云山地处偏僻，人迹罕至，越是靠近，道路便越是崎岖。官道早已消失，取而代之的是被野草和荆棘覆盖的羊肠小道。李修远穿着一双母亲纳的布鞋，没走上半日，鞋底便被尖锐的石子磨得生疼，裤腿也被荆棘划破了数道口子。
他不敢停歇，心中只有一个念头，那就是尽快找到慧通禅师。渴了，就喝一口凉水；饿了，就啃几口干粮。口中的六字大明咒，此刻仿佛成了支撑他前行的唯一力量。
走到第三日，天降大雨。豆大的雨点砸在身上，瞬间就将他淋了个通透。山路变得湿滑泥泞，好几次他都脚下一滑，险些摔下山坡。他躲在一块巨石下，浑身湿冷，牙齿不住地打颤。雨幕中，远山如黛，寂静无声，只有风雨的呼啸，仿佛天地间只剩下他孤身一人。
一股从未有过的孤独和绝望涌上心头。他想起了病榻上的母亲，想起了枯黄的庄稼，眼泪混着雨水，无声地滑落。他攥紧了拳头，对着空旷的山谷大声嘶吼：“为什么！为什么是我！”
回应他的，只有风雨的回响。
他念诵着咒语，可这一次，咒音里充满了怀疑和愤懑。他甚至觉得，这三年的坚持，就是一个天大的笑话。
就在他心灰意冷，几乎要放弃之时，一个苍老的声音忽然从不远处的树林里传来。
“年轻人，天雨路滑，在此嘶吼，是怕山中的精怪寻不到你吗？”
李修远心中一惊，循声望去，只见一个身披蓑衣、背着柴刀的老樵夫，正拄着一根木杖，从林中缓缓走出。老樵夫须发皆白，满脸风霜，但一双眼睛却格外明亮。
“老人家……”李修远一时不知该说些什么。
老樵夫走到他跟前，将腰间的一个竹筒递了过来：“喝口热姜汤，暖暖身子。看你这模样，是要去青云山顶的破庙？”
李修远接过姜汤，一股暖流瞬间涌遍全身。他感激地点点头：“正是，老人家，我去寻慧通禅师。”
老樵夫闻言，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“又一个去求‘真法’的。年轻人，我在这山里砍了一辈子柴，见过太多像你一样的人了。他们有的带着金银，有的带着贡品，可没一个能从老禅师那里得到想要的答案，最后都骂骂咧咧地下山了。我劝你，还是早些回去吧，那老和尚古怪得很，怕是要让你白跑一趟。”
李修远的心沉了下去，但他还是倔强地摇了摇头：“不，我一定要见到他。我只想问一个问题。”
老樵夫看他如此坚持，不再多劝，只是摇了摇头，叹道：“也罢，痴人自有痴人路。过了前面那道山涧，再翻过两座山头就到了。你好自为之吧。”说罢，便转身消失在雨幕之中。
喝完姜汤，李修远感觉身上恢复了些力气。老樵夫的话虽然让他心生不安，却也更加坚定了他求法的决心。他知道，这或许是他唯一的希望。
03.
又经过一日的艰难跋涉，当李修远的双脚已经磨出了血泡，身上的衣服被刮得褴褛不堪时，那座传说中的破观音庙，终于出现在了他的视野里。
和他想象中的仙山古刹完全不同，这只是一座用山石和木头搭建的简陋庙宇，小得可怜。庙墙斑驳，瓦片上长满了青苔，院门也只是一道歪歪斜斜的柴扉。若非门前那座残破的石狮子，任谁也想不到这里会是一座寺庙。
院子里，一位身穿灰色僧袍的老僧，正佝偻着背，拿着一把竹扫帚，专注地清扫着地上的落叶。他扫得很慢，很仔细，仿佛每一片落叶都是一件珍宝。
李修远知道，这位一定就是慧通禅师了。
他整理了一下自己狼狈的衣衫，怀着忐忑的心情，推开柴扉，走了进去。
“禅师。”他恭敬地行了一礼。
老僧仿佛没有听见，依旧扫着自己的地，甚至没有抬头看他一眼。
李修远不敢打扰，便静静地站在一旁，看着他扫地。风吹过，树上的叶子又簌簌地落下几片，刚好落在他刚刚扫过的地方。老僧也不恼，只是转过身，又耐心地将那几片叶子扫入尘堆。
如此反复，一个时辰过去了，老僧扫完了整个院子，才直起腰，用袖子擦了擦额头的汗，第一次正眼看向李修远。
他的目光平静如水，却仿佛能洞穿人心。
“施主远道而来，所为何事？”声音沙哑，却透着一股安详。
李修远连忙跪倒在地，将自己的困惑、三年来的坚持、母亲的重病和家中的困境，一五一十地说了出来。他几乎是泣不成声，说到最后，他重重地磕了一个头，额头贴着冰冷的地面，颤声问道：“请禅师慈悲，为弟子解惑！这六字大明咒，为何到了我这里，就全无半点效用？它的真正用法，到底是什么？”
慧通禅师静静地听着，脸上无悲无喜。待他说完，禅师才缓缓开口：“你念了三年，可曾知道，你在念什么？”
李修远一愣，这个问题他从未想过。他脱口而出：“弟子念的是‘唵嘛呢叭咪吽’，是观世音菩萨的六字大明咒。”
“那你可知，这六个字，又是什么？”禅师追问。
李修远被问住了。他只知道念，却从未深究过其意。他支支吾吾半天，答不上来。
慧通禅师叹了口气，摇了摇头：“你连自己手中拿的是什么宝贝都不知道，又如何能用好它？也罢，你既然能走到这里，也算有些诚心。只是，佛法不问即说，是为轻慢。你且在庙中住下，我还有三个问题要问你。你何时答上来了，我便告诉你答案。”
说罢，禅师便不再理他，转身走进了简陋的禅房。
04.
李修远就这样在观音庙里住了下来。
禅师没有给他安排什么高深的功课，每日只是让他做些杂务。天不亮，他就得跟着禅师一同起身，去山涧里挑水，将寺里那口半旧的水缸装满。然后，他要去后山拾柴，劈好，整齐地码放在厨房。之后便是打扫殿堂，擦拭那尊漆皮已经剥落的观音像。
日子单调而辛苦。李修远心中焦急，母亲还在家中等着他，田里的庄稼也无人照料，可禅师却绝口不提那“三个问题”，更别说咒语的用法了。
他好几次想开口询问，但看到禅师那副专注而安详的神情，话到嘴边又咽了回去。他发现，无论是挑水、劈柴还是扫地，禅师的动作都异常缓慢而专注，仿佛天地间只剩下眼前这一件事。
一日，李修远挑着水从山涧回来，累得气喘吁吁。禅师正坐在院中的菩提树下，闭目养神。
“施主，我来问你第一个问题。”禅师忽然睁开眼睛，“你每日挑水，可知这水，从何而来，又往何处去？”
李修远想也不想便答道：“水从山涧而来，挑回寺里，供奉菩萨，供我等饮用。”
禅师摇了摇头：“你只看到了形，未见到性。回去好好想想。”
李修远心中不服，觉得禅师是在故弄玄虚。不就是挑个水吗，哪来那么多道理？但他不敢反驳，只好将疑问压在心底。
又过了几日，李修远正在劈柴，柴刀起落，木屑纷飞。禅师又走了过来。
“施主，我来问你第二个问题。”他拾起一块木柴，“你每日劈柴，可知这火，为何能燃，又为何会灭？”
李修远这次学聪明了些，思索了片刻才说：“柴薪干燥，遇火则燃；柴薪烧尽，火自然就灭了。”
禅师依旧摇了摇头：“你还是只看到了相，未见到本。回去再好好想想。”
接连两个问题，李修远都答不上来，心中越发烦躁。他觉得禅师是在故意刁难他。他只是想知道一个咒语的用法，为何要问这些风马牛不相及的问题？
这天下午，他正在佛堂擦拭观音像。看着菩萨那慈悲的面容，他心中的委屈和不甘终于爆发了。他将抹布重重地摔在地上，冲出佛堂，跑到院中，对着正在打坐的慧通禅师大吼道：“禅师！我千里迢迢而来，是为求法，不是来您这里当苦力的！您若是不想教我，直说便是，何必用这些虚无缥缈的问题来消遣我！”
他的声音在寂静的寺庙里回荡，惊起了几只飞鸟。
慧通禅师缓缓睁开双眼，目光里没有丝毫责备，反而带着一丝怜悯。
“你心中的怨气，比这院里的落叶还多。如此，又怎能听得进真法？”他站起身，走到李修远面前，“也罢，看来不让你见到黄河，你是不会死心的。我这便问你第三个问题，你若答得上，我今夜就将真法传你。”
李修远精神一振，连忙跪下：“请禅师示下！”
慧通禅师指着他，一字一句地问道：“你念了三年神咒，可知这咒音，从你心中何处生起，又在天地间何处消散？”
05.
这第三个问题，如同一记重锤，狠狠地砸在了李修远的心上。
咒音从何处生起？从嘴里？从喉咙？还是从心底？又在何处消散？在空气中？在耳边？还是在虚空里？
他呆住了。这个问题看似简单，却又仿佛蕴含着无穷的奥秘。他这三年来，只顾着张嘴去念，追求数量和速度，却从未想过，这声音的来处与去处。
他想起自己念咒时的样子。有时心烦意乱，口中念着，心里却想着母亲的病；有时疲惫不堪，念得有口无心，如同梦呓；有时又充满怨怼，觉得是菩萨不公。他的心，从未真正地与这咒音合一。
看着李修远那副失魂落魄、陷入沉思的模样，慧通禅师的脸上，第一次露出了一丝微笑。他知道，这个年轻人的心，开始松动了。
一连三日，李修远茶饭不思，整个人如同魔怔了一般。无论是挑水、劈柴还是扫地，他都在反复琢磨着这三个问题。
水从山涧的石头缝里渗出，汇成溪流，挑回寺里，一部分被喝下，解了口渴，另一部分供奉菩萨，表了诚心，最终又会通过各种方式，回归天地，等待下一次的循环。这不就是生灭与轮回吗？
柴薪是树木生命的延续，它蕴含着太阳的光与热，遇到火种这个“缘”，便燃烧起来，发光发热，温暖他人。当缘尽了，它又化为灰烬，回归尘土。这不就是因缘与生灭吗？
那么，咒音呢？
当他再次跪在蒲团上，尝试着念出那句熟悉的“唵嘛呢叭咪吽”时，他第一次去“听”这个声音。他感受到声带的振动，感受到气息的流动，感受到声音从胸腔中发出，通过口腔，传递到空气里，然后钻入自己的耳朵，最终，又归于内心的寂静。
原来，每一次持咒，都是一次从内到外，再从外到内的生灭循环！
想通此节，李修远只觉浑身一阵轻松，仿佛卸下了千斤重担。他一路小跑，冲到禅师的房门前，激动地叩响了房门。
“禅师！弟子……弟子好像明白了！”
房门“吱呀”一声开了。慧通禅师看着他眼中闪烁的光芒，欣慰地点了点头。
“进来吧。”
禅房内陈设简单，只有一桌一榻，一盏油灯。禅师示意李修远坐下，亲自为他倒了一杯热茶。
“说说看，你明白了什么？”
李修远将自己这几日的感悟一一道来，虽然言语朴素，但条理清晰，直指本心。
慧通禅师听完，长叹一声：“孺子可教。你虽未完全彻悟，却也摸到了门径。你可知，为何我非要问你这三个看似无关的问题？”
李修远摇了摇头。
“因为水、火、声，皆是世间最寻常之物，亦是修行最根本之法。若不能从最平凡处见到真谛，给你再高深之法，亦是枉然。”禅师的目光变得前所未有的严肃，“你之前持咒，心中只存‘索取’二字，求菩萨保佑，求灾病消除。你是在与菩萨做交易，而非真正的修行。如此，纵使念诵千万遍，也只是口舌之功，毫无用处。”
李修远羞愧地低下了头。
“现在，你心头的尘垢已被擦去一角，可以承受真法了。”慧通禅师凝视着他，缓缓说道，“六字大明咒的真正用法，不是简单的念诵。它如同一把能开启无尽宝藏的神圣钥匙，但若想转动这把钥匙，你必须提前准备好三样东西。”
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