NASA研究用核弹摧毁小行星 确保其无法撞击月球

2024年12月首次被发现的小行星“2024 YR4”引起了国际航天界的广泛关注。科学家们正在探索应对这一潜在太空威胁的多种方案，其中甚至考虑实施一项 “太空核爆” 任务，这让人不禁联想到电影《世界末日》中核弹摧毁小行星的情节。

据悉，NASA与全球天文学家正共同评估如何化解“2024 YR4”小行星对地球及月球可能造成的威胁。目前，科学家们正认真考虑用核弹摧毁这块巨大的太空岩石。

该小行星在首次发现时，被估算有超过1%的概率于2032年12月22日撞击地球。以直径53至67米计算，若撞击发生，灾难程度堪比1908年著名的通古斯大爆炸。然而后续观测证实，“2024 YR4”不太可能撞击地球（托里诺等级为0），但有可能在2032年在月球表面留下印记。

相关计算表明，这颗小行星在未来几年撞击月球的概率目前估计为4%。科学家警告，即使这一概率较低，其带来的影响也可能波及地球，如产生碎屑云威胁低地球轨道上的卫星。为将风险降至最低，研究者正在考虑三种应对方式：进一步侦查、轨道偏移或几乎完全摧毁小行星。

根据一份正在接受同行评审的新研究报告，理论上的太空任务可在未来几年内择机展开。专家认为，针对“2024 YR4”的计划将比此前成功改变小行星轨道的DART任务规模更大，资源和规划要求更高。

研究人员曾考虑使用类似DART的偏移任务，但最终认为实际操作难度太大。仅仅调整轨道可能还不够，且小行星的体积和质量目前仍不明确。因此，目前正认真评估使用核爆装置的方案。

计划建议发射两枚核弹，每枚爆炸当量为10万吨TNT，相当于美国在二战期间投下的广岛和长崎原子弹威力的5至8倍。两枚核弹方案旨在防范首枚爆炸装置失效或未能达成预期目标的情况。

科学家强调，目前有关核爆任务仍处于理论研究阶段，且小行星撞击概率只有4%。如果未来需要付诸行动，预计发射窗口期将在2029年至2031年之间，期间相关计划可能还会发生重大调整。

这一方案虽充满科幻色彩，但正是科学界为确保地球和航天安全而做出的严肃探索。