山东
一九四四年的苏北平原，五月麦子初黄，阵风吹过，麦浪翻涌，但这风里面却夹着一股股硝烟味。
在游击队日夜袭击之下，周遭的日伪军炮楼业已拔除，但敌人们的零星扫荡，却仍像野火般侵烧着十里八乡。
盐河静静淌过淮阴县界，河面映着天光，底下却暗流翻涌。
大兴庄东联防队的驻地，土墙上用木炭歪歪扭扭写着“誓保家乡”。
十八岁的王步生蹲在门槛上磨梭镖，额头沁着汗。他个子不高，但胳膊结实，眉眼间一股倔劲儿。
自打两年前参加区游击队，王步生便夜里枕着土枪睡，白日跟着队长石殿方巡防，就盼着亲手撂倒几个祸害乡亲的敌人。
“步生，别磨了，刃都快叫你磨薄了！”副队长马中华看着王步生，咧嘴笑，“留点力气，鬼子伪军可不等你磨好刀才来。”
王步生憨笑道：“他们敢来，我就叫他们躺着回去！”
这话不是吹牛。
去年八月，淮海四支队十团刚端掉大兴庄据点，日伪军像断腿的野狗，时不时窜出来抢粮抓丁。
百姓躲进芦苇荡，联防队员便成了移动的盾牌。
王步生记得清楚，有回伪军抢走张老伯家最后一袋种子，老汉跪在田埂上哭得撕心裂肺。
那时他就攥紧了拳：“这账，得一笔笔算！”
不过，王步生倒没有等太久。
五月二十一日，天刚亮透，哨兵便快速冲进了队部：“报告！二十多个日伪军往庄北去了！”
石殿方一听，当即沉着下令：“全体集合，抄近路，截住他们！”
联防队员迅速行动起来，没有人慌乱，没有人犹豫。他们检查枪支，别好手榴弹，眼神坚定如铁。
王步生紧跟在石队长身后，腰间的土手榴弹哐当响。他瞥见路旁麦田里蹲着瑟瑟发抖的妇人孩子，心头一揪——这些狼崽子，专挑青黄不接时来抢粮！
日伪军先闯进大兴庄，砸门抢鸡，闹得鸡飞狗跳。
晌午过后，他们又扑向支庄村。
可这回，他们却万万没有想到，石殿方早已带人埋伏在村口土坡后。
眼见敌人进入了伏击圈，石队长举起右手，猛地向下一挥：“打！”
土枪、梭镖、手榴弹轰然炸响。
队员们瞄准射击，动作干净利落。敌人没料到遭遇伏击，顿时乱作一团。
一名日军头目挥舞东洋刀嘶吼，被石殿方一枪撂倒。余敌见势不妙，丢下抢来的粮食布匹，撒腿往东逃窜。
“追！一个都别放跑！”石殿方声如洪钟。
王步生第一个冲出去，脚底板刮起黄土。他眼里烧着火：这些祸害了多少乡亲，今天非得让他们偿债！
畜生
敌人逃到盐河厉渡渡口时，只剩一条破木船歪在岸边。
十几号人争抢着往上爬，船身晃得厉害，眼看要翻。
对岸的伪军哨兵扯嗓子喊话，可乱军中谁听得清？
最后，船勉强载走七八人，剩下十来个见追兵逼近，竟扑通扑通跳进河里，拼命往对岸游。
河水湍急，五月汛期泛着浑黄。
那些伪军大多水性不精，扑腾得水花四溅。对岸敌人见状，慌忙架枪射击，子弹嗖嗖掠过水面，试图掩护同伙泅渡。
石殿方带人冲到河边，依托河堤还击。他指挥队员们分散站位，形成交叉火力。
子弹在河面炸起朵朵水花，但泅水的敌人已游出十几步远。王步生急得跺脚：“队长，让我下水！逮住一个是一个！”
“胡闹！对岸有机枪！”石殿方一把按住他。
可王步生眼睛死死盯住河心那个伪军——那人狗刨式划水，动作笨拙，眼看要沉下去。他猛地甩开队长的手：“再不下水就迟了！”话音未落，人已纵身跃入河中。
河水寒凉，王步生却觉得浑身滚烫。
子弹在他耳边呼啸，最近的一发打在水面上，溅得他满脸水珠。他深吸一口气，扎进水里，像条鱼般潜游。水底昏暗，只能凭感觉往前冲。
肺快炸开时他才冒头，抹了把脸——此刻，离那伪军只剩三五丈远！
那伪军回头看见他，吓得手脚乱蹬，连呛了好几口水。
王步生猛划几下，一把揪住对方后领。伪军死命挣扎，反手抓向他喉咙。
两人在水中扭打，浪花翻涌。对岸子弹更密了，一颗击中王步生肩头，火辣辣地疼。王步生咬紧牙关，心里吼着：“就是死，也得把这祸害拖回去！”
突然，混乱之际，伪军抽出匕首反刺过来。
王步生侧身闪避，匕首划破他胳膊，血丝渗进河水。他趁机扣住对方手腕，狠狠往下一拗！
伪军惨叫一声，匕首沉入河底。
王步生趁机用裤腰带捆住他双手，拽住就往回游。
每划一下，肩头的伤都钻心地痛。对岸子弹追着他们，最近的一发打中了伪军的小腿，那人杀猪般嚎叫。
王步生心想：“你也有今天！”
手上却更用力地拖拽——他要让这俘虏活着受审，让乡亲们亲耳听敌人认罪！
河岸越来越近。石殿方带人火力压制对岸，马中华蹚水来接应。
见到王步生血人似的拖俘虏上岸，众人一拥而上。
那伪军瘫在地上哆嗦，脸色惨白。王步生喘着粗气，瘫坐在地，这才感觉浑身像散了架。
“不要命啦？”石殿方又气又心疼，撕下衣襟给他包扎。
王步生咧嘴一笑：“队长，咱没丢联防队的脸！”
当晚，区队通报表扬王步生“孤身擒敌，英勇无畏”。
被俘伪军交代了多处敌情，联防队借此端掉了两个暗哨。
此役之后，王步生的事迹便随风传开，盐河边的百姓都说：“石队长手下有个水龙王，专抓水鬼！”
许多年后，王步生坐在老槐树下给孙儿讲这段往事。
他撩起袖子，肩头疤痕仍清晰可见。
“那时候啊，啥也顾不上了，”他眯眼望向盐河，“就想着——咱身后是家，是麦田，是哭哑嗓子的娃娃……一步都不能退。”
河水依旧东流，带不走血与火的故事。
而那纵身一跃的浪花，早已溅进历史的脉络里，滚烫如初。
参考资料：《淮阴文史资料》
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