江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
村里老人常说，树有树的命，人有人的运。那些活了几百年上千年的老树，早就通了灵性。
它们见过朝代更替，看过人间悲欢，树干里藏着的故事，比县志上记的还要多。老树要是突然出了事，那准是有大事要发生。
这话听着玄乎，可真碰上了，谁也说不准是真是假。毕竟这世上的事，有些用道理说得通，有些用道理说不通。
01
桐溪镇坐落在赣南山区，四面环山，一条小溪穿镇而过。镇子不大，南北一条街，东西两条巷，住着三百多户人家。要说镇上最有名的，不是钱老爷的大宅子，也不是县衙门前的石狮子，而是镇东青龙山脚下那棵千年古樟树。
这棵樟树有多老，没人说得清楚。镇上最老的鲁伯今年六十八，他说他爷爷的爷爷就在守着这棵树。树有多粗，十个大汉手拉手都抱不过来。树有多高，站在树下往上看，帽子都会掉下来。每年春天，新叶子长出来的时候，整棵树就像一把绿色的大伞，把土地庙和半个山脚都罩在下面。
万历二十八年四月初八这天，是佛诞日。天刚蒙蒙亮，鲁伯就提着香篮子往土地庙走。这是他家祖传的规矩，每月初一十五要给树上香，遇上大日子更不能落下。晨雾还没散，山脚下凉飕飕的。鲁伯哆嗦了一下，把褂子裹紧了些。
走到树下，鲁伯愣住了。
往常这个时候，树上的鸟该叫了，叽叽喳喳闹得很。今天静悄悄的，一点声音都没有。抬头一看，鲁伯手里的香篮子掉在地上。
一夜之间，整棵树的叶子都黄了。不是秋天那种黄，是枯死的焦黄，像被火烤过一样。更吓人的是，树皮裂开了好几道口子，黑色的汁水从裂口往外渗，滴答滴答落在地上，冒着白烟。空气里飘着一股说不出来的怪味，像是烂鱼又像是臭鸡蛋。
鲁伯腿一软，跌坐在地上。守了一辈子树，他知道这不是小事。
“神树死了！神树死了！”
鲁伯连滚带爬跑回镇上，一路喊着。没多久，整个镇子都炸开了锅。男人女人孩子，呼啦啦全往山脚下跑。
钱老爷也来了。他是镇上首富，做茶叶生意发的家。五十二岁的人了，平时走路慢悠悠的，这会儿跑得比谁都快。他家就在树旁边不远，祖上传下来的规矩，说这树保佑着钱家的财运。树要是出事，钱家的生意也要遭殃。
“快去请陈道长！”钱老爷冲着管家喊。
陈守真道长住在青龙观里，离镇子三里地。他是方圆百里最有名的道士，看风水，算命，治病，画符，样样都会。镇上谁家有事，都要请他去看看。
县令周大人也得了消息。他刚到任三个月，是个外地人，不太信这些。可看到镇民都慌了神，也不敢大意。当官的最怕民心不稳，要是处理不好，闹出乱子来，乌纱帽就保不住了。
“都别慌，都别慌。”周大人站在树下，大声说道，“不就是棵树吗，枯了再种就是。”
“周大人，你不懂。”一个老太太跪在地上，哭着说，“这树有灵性，保佑我们桐溪镇几百年了。树死了，要出大事的。”
更多的人跪下了，对着树磕头，嘴里念念有词。有的在求树仙显灵，有的在忏悔自己做过的错事。
太阳升起来了，照在枯黄的树叶上。风一吹，叶子哗啦啦往下掉，像下雨一样。地上很快铺了厚厚一层。那些黑色的汁水还在往外流，地上已经积了好几个水洼。
陈守真来了。
02
陈守真四十五岁，中等个子，留着三缕长须。他穿着青色道袍，手持拂尘，身后跟着个小道童。道童叫明月，十六岁，是陈守真三年前收的徒弟。
看到陈守真，镇民们像看到救星一样。钱老爷赶紧迎上去：“陈道长，你可算来了。这树一夜之间就枯了，你看看是怎么回事。”
陈守真没说话，绕着树走了三圈。他时而抬头看树冠，时而低头看树根，时而用手摸树皮，时而把耳朵贴在树干上听。明月跟在后面，小心翼翼地观察着师父的每一个动作。
走完三圈，陈守真从袖子里掏出一个罗盘。罗盘是黄铜做的，上面刻满了密密麻麻的符号。他把罗盘对准树干，指针立刻疯狂地转起来，一会儿指东，一会儿指西，就是停不下来。
“地气乱了。”陈守真皱起眉头。
他又拿出一个铜铃，对着树干摇了摇。铃声本该清脆，可传出来的却是闷响，像是敲在空筒子上。
“树心空了。”陈守真的脸色更难看了。
鲁伯走过来，声音发颤：“陈道长，昨晚子时，我听到地下有闷响，轰隆轰隆的，像打雷。我以为是做梦，没在意。”
陈守真点点头：“看来问题出在地下。明月，去准备法坛。”
“是，师父。”明月应了一声，跑回观里取东西。
周大人走过来问：“陈道长，到底是怎么回事？”
“大人，这树不是自然枯死的。树下有东西，邪门得很。”
“什么东西？”
“现在还不清楚，得做法看看。”
没多久，明月带着几个壮汉抬来了法坛用的东西。一张八仙桌，上面摆着香炉、烛台、三清像。还有一堆法器：桃木剑、八卦镜、令旗、符纸、朱砂、糯米、黑狗血。
陈守真换了一身法衣，头戴道冠，手持桃木剑。他让镇民们退后三丈，然后开始做法。
“天地玄宗，万气本根。广修亿劫，证吾神通......”
陈守真一边念咒，一边舞剑。明月在旁边撒五色米，每撒一把，就喊一声“敕！”。香炉里的烟直直地往上冒，在无风的情况下突然向东飘，又突然向西飘。
做法到一半，怪事发生了。
陈守真把朱砂洒在树根周围，朱砂一沾地就变黑了，像墨水一样。罗盘上的指针转得更快，快得都看不清了。桃木剑开始发烫，陈守真差点握不住。
“退！都往后退！”陈守真大喊。
镇民们吓得连连后退。有几个胆小的妇女已经跑回家了。
陈守真收了法，脸色凝重。他把鲁伯叫到一边：“鲁老哥，你家世代守树，有没有什么秘密？”
鲁伯犹豫了一下，看看四周没人，小声说：“我爷爷临死前说过，树下镇着一个不能说的东西。每月十五月圆的时候，要偷偷祭拜。谁要是动了树下的东西，会遭报应的。”
“还有别的吗？”
“最近一个月，我看到有黑衣人夜里来树下转悠。我想抓他，可一眨眼就不见了。”
正说着，一个陌生的声音插进来：“这树中毒了。”
03
说话的是个中年男人，四十岁模样，背着个药箱子。他叫柳无眉，是个游方郎中，刚好路过桐溪镇。
“你是谁？”周大人问。
“在下柳无眉，行医为生。刚才看各位在这里，就过来瞧瞧。”柳无眉走到树下，用刀子刮了点树皮，又接了些黑色的汁水，放在鼻子下闻了闻。
“这是西域奇毒，叫'腐心散'。中原没有，只有西域才出产。这毒专门腐蚀植物，一旦中毒，由内而外烂掉。”
陈守真问：“柳大夫，你确定？”
“确定。我年轻时去过西域，见过这种毒。不过奇怪的是，这毒不会自己跑到树里去。肯定是有人下的。”
钱老爷急了：“谁这么缺德，要害死神树？”
周大人说：“现在不是追究谁下毒的时候。当务之急是搞清楚树下到底有什么。陈道长，你看怎么办？”
陈守真想了想：“只有一个办法，挖开看看。”
这话一出，所有人都愣了。
鲁伯第一个反对：“不行！绝对不行！祖宗传下来的规矩，不能动树下的土。会遭天谴的！”
钱老爷也摇头：“陈道长，这树关系到我们镇的风水。要是挖坏了，镇上要倒大霉的。”
其他镇民也纷纷反对。在他们心里，这树是神圣的，动不得。
这时，一个年轻人站出来。他叫江临风，二十五岁，是县学的秀才。平时喜欢看书，对地方志很有研究。
“各位，我昨晚查了县志。一百年前，嘉靖三十六年，咱们镇也发生过类似的事。当时也是树突然枯死，后来请了个高僧来做法，挖开树下，才发现里面藏着邪物。烧了邪物，树就活过来了。”
周大人眼睛一亮：“有这事？”
“县志上白纸黑字写着呢。”江临风说，“我看还是挖开看看。不挖，永远不知道真相。”
陈守真说：“我可以用道法护持，保证邪气不外泄。各位放心，要是出了事，我一人承担。”
钱老爷咬咬牙：“陈道长都这么说了，那就挖吧。不过要选个好日子。”
“四月十五，月圆之夜。”陈守真说，“月圆的时候，阳气最盛，可以压制邪气。”
就这样定了。周大人派人封锁了树周围，不让闲人靠近。钱老爷出钱，请了二十个壮汉，准备铁锹锄头。陈守真回观里准备法器符咒。
接下来几天，镇上人心惶惶。树继续枯萎，黑水流得更多了。有人说晚上看到树上有鬼火，有人说听到地下有哭声。谣言越传越邪乎，吓得很多人晚上不敢出门。
鲁伯天天守在树旁边，像守着一个将死的亲人。他摸着树干，自言自语：“老伙计，你到底怎么了？树下到底藏着什么？”
钱老爷也睡不着觉。他翻出祖上传下来的家谱，一页一页地看。家谱很旧了，有些字都看不清。翻到最前面几页，他看到一行小字：“钱氏一族，永镇桐溪，守护神树，不得离去。”
这规矩他知道，可为什么要守护神树？祖上到底和这树有什么关系？
江临风泡在书堆里，查阅各种古籍。他隐约感觉，这事不简单。县志上那次记载太简略，很多细节没写。他想找更多线索，可翻遍了能找到的书，也没什么收获。
柳无眉没走，他对这事很感兴趣。一个中原小镇的树，怎么会中西域的毒？他采集了更多树液，仔细研究。越研究越觉得不对劲，这毒里似乎还混着别的东西，一种他从没见过的东西。
04
四月十五，月圆之夜。
子时将至，挖掘的人都到齐了。二十个壮汉，个个膀大腰圆。他们平时都是干力气活的，可今晚都有点发怵。毕竟要挖的不是普通的土，是神树下的土。
陈守真穿着法衣，在树周围洒了一圈石灰粉，又用朱砂在石灰粉上画符。明月提着灯笼，照着师父画符。月光很亮，照得地上的符文闪闪发光。
“记住，每挖一尺，停下来等我洒朱砂糯米。不管看到什么，都不要大喊大叫。”陈守真嘱咐道。
壮汉们点点头，握紧铁锹。
“开始！”
第一锹下去，土很松。可能是因为黑水浸泡的缘故，土都成泥了。挖了一尺，陈守真洒了一层朱砂糯米，又画了几个符。
继续挖。
挖到三尺深的时候，铁锹碰到了硬东西。小心扒开泥土，露出来的是树根。可这树根长得很奇怪，不是正常的向下生长，而是螺旋状盘着，像一条大蟒蛇。
“这是什么根？”一个壮汉忍不住说。
陈守真蹲下去细看。树根中央似乎包裹着什么东西，鼓鼓的。他用桃木剑轻轻拨开泥土，一个黑铁箱子露了出来。
箱子不大，一尺见方，上面刻满了符文。陈守真认得出，这是道家的镇邪符。箱子被树根紧紧缠着，像是树根专门长成这样来保护箱子。
“抬上来。”陈守真说。
几个壮汉合力，把箱子抬了上来。箱子很重，比看上去重得多。月光下，箱子上的符文泛着幽光。
周大人、钱老爷、江临风、柳无眉都围了过来。
“开吗？”周大人问。
陈守真点点头，用桃木剑撬开箱子。箱子里是一个石匣，石匣里有一卷黄绢和一块黑色令牌。
江临风拿起黄绢，小心展开。绢上画着一幅图，标注着方位和深度。
“看这图，下面还有东西。”江临风说，“往东北方向，再挖一丈。”
令牌被钱老爷拿起来。他的手开始发抖。
“锦衣卫。”钱老爷颤声说。
令牌上清清楚楚刻着三个字：锦衣卫。这是明朝皇帝的亲军，专门办秘密差事的。
锦衣卫的东西，怎么会埋在树下？
气氛一下子变得诡异起来。锦衣卫在老百姓心里，那是要命的存在。沾上锦衣卫，就没好事。
“继续挖。”陈守真说。
按照图上标的位置，壮汉们向东北方向挖。挖了一丈深，铁锹又碰到硬东西。扒开土一看，是一块石板。石板很大，像个门。
掀开石板，下面是个洞口。洞口黑漆漆的，往下看不到底。一股霉味冲上来，呛得人直咳嗽。
陈守真扔了个火折子下去。火折子落地，照出下面是个石室。
“我下去看看。”陈守真说。
“师父，我跟你去。”明月说。
“我也去。”江临风说。
三人顺着绳子下到石室。石室不大，两丈见方。四面是石壁，中央放着一具石棺。石棺四周摆着八盏长明灯，灯已经灭了，灯油都干了。
石棺上也刻着符文，和箱子上的一样。
陈守真围着石棺转了一圈，用桃木剑敲了敲棺盖。声音很闷，里面似乎装得满满的。
“开棺。”陈守真说。
明月和江临风一人一边，用力推开棺盖。
05
棺盖移开的瞬间，所有人都愣住了。
棺材里躺着一个人。
不是骷髅，不是干尸，是一个完完整整的人。面目清晰，皮肤还有弹性，就像刚睡着一样。要不是没有呼吸，你会以为他还活着。
更让人震惊的是，这人穿着明朝锦衣卫的飞鱼服，腰间还挂着绣春刀。飞鱼服是大红色的，上面绣着金线飞鱼，在火把照耀下闪闪发光。绣春刀出鞘一半，刀刃还很亮，没有一点锈迹。
江临风倒吸一口凉气：“这是锦衣卫千户的服饰。能穿飞鱼服的，都是皇帝的亲信。”
陈守真正要细看，上面传来钱老爷的声音：“怎么样了？”
“钱老爷，你下来看看。”陈守真喊道。
钱老爷在几个壮汉的搀扶下，下到石室。他一看到棺材里的人，整个人像被雷劈了一样，瞬间瘫倒在地。
“不可能......不可能......”钱老爷嘴唇发白，浑身发抖。
因为棺材里的人，长得和他一模一样！
不是有点像，是一模一样。同样的脸型，同样的眉毛，同样的鼻子，同样的嘴巴。要不是衣服不同，年龄不同，简直就像照镜子。
“钱老爷，你认识他？”周大人也下来了。
钱老爷说不出话，只是摇头。可他的表情出卖了他，他肯定知道些什么。
江临风在棺材边上发现了一份血书。血书用油纸包着，保存得很好。他小心打开，开始念：
“吾乃锦衣卫千户钱镇东，奉圣上密旨，追查皇室失窃宝物。追至江西桐溪镇，发现玄阴道人藏匿于此。此贼盗取皇上炼丹所用天材地宝，罪大恶极。吾欲擒之，反遭其暗算，中其邪术。自知命不久矣，特留此书，望后人知晓真相......”
血书很长，详细记载了事情经过。
原来嘉靖皇帝迷信道教，想要长生不老。他派人四处寻找炼丹的材料，收集了很多天材地宝。这些宝物被一个叫玄阴子的道士偷走了。锦衣卫钱镇东奉命追查，一路追到桐溪镇。
玄阴子是个邪道，精通各种邪术。他用钱镇东的血炼制了一种叫“尸解丹”的毒药，又用邪法把钱镇东变成了活死人，封印在树下。
最可怕的是诅咒。玄阴子诅咒钱家后代永远不能离开桐溪镇，要世代守护神树。一旦尸身重见天日，钱家血脉将断绝。
血书最后写道：“玄阴子欲借吾身还魂，千年之期将至。若有后人见此书，速毁吾身，破其邪法。切记，切记！”
钱老爷听完，老泪纵横：“原来是真的，祖训都是真的。”
他颤抖着说出了钱家的秘密。钱家确实是钱镇东的后人。钱镇东失踪后，他的妻儿逃到这里，改名换姓，隐居下来。祖上传下规矩，不许离开桐溪镇，每代都要暗中供奉神树。家谱里有记载，但写得很隐晦，钱老爷一直以为是祖先迷信。
“千年之期......”陈守真算了算，“从嘉靖三十六年到现在，差不多四百年。血书上说千年，还有六百年。为什么现在就......”
柳无眉突然说：“不对，你们看！”
他指着尸身。刚才还像睡着的尸身，脸上出现了变化。眼皮在动，像要睁开一样。
06
就在众人惊疑不定的时候，尸身的眼睛猛地睁开了！
那双眼睛不是正常人的眼睛，眼白是黑的，眼珠是红的。他盯着钱老爷，嘴角慢慢上扬，露出一个诡异的笑容。
“终于......等到你了......”
声音不是从嘴里发出来的，而是直接在每个人脑子里响起。阴冷刺骨，像冰锥扎进脑袋。
陈守真反应最快，桃木剑直刺过去。可剑刚碰到尸身，就被一股无形的力量弹开。陈守真被震退三步，嘴角溢出血来。
“哈哈哈哈......”尸身大笑，“区区道术，也想伤我？我玄阴子修炼八百年，岂是你能对付的？”
原来玄阴子的元神一直附在钱镇东的尸身上。他本想等千年期满，吸够天地精华再复活。可树被下毒枯死，他不得不提前苏醒。
尸身缓缓坐起来，关节发出咔咔的响声。他盯着钱老爷：“钱家的血脉，就是我复活的钥匙。来，把身体给我！”
一道黑气从尸身飞出，直扑钱老爷。
