河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
“翠花，你这丫头到底咋回事？王富贵那小子哪点不好了？”
“妈，我就是不想嫁他，行不？”
“不想嫁他？你倒是说个理由啊！人家长得不赖，家里买卖做得也红火。”
“哎呀妈，我看着他就烦，成不？”
这是1982年秋天，我姥姥和我妈在院子里的对话。那时候我妈二十三岁，在村里算是“老姑娘”了，可她相亲一次黄一次，把全家人都给急坏了。村里人都不知道，这个看起来倔强的姑娘，心里其实藏着大秘密。
后来我翻老照片的时候，听我妈和我爸聊起这段往事，才知道里面还有这么多门道。
01
那是个周日的下午，阳光洒在炕上，我在翻一堆发黄的老照片。一张黑白照片吸引了我——照片上我妈穿着花格子衬衫，扎着两条麻花辫，笑得特别灿烂。
“妈，这张照片啥时候拍的？”我举着照片问。
我妈正在择菜，抬头看了一眼：“这是1982年拍的，那会儿我还没嫁给你爸呢。”
“您那时候多大？”
“二十三了。”我妈放下手里的菜，“唉，说起来那会儿可真是让人头疼。”
我爸从里屋走出来，听到我们说话，也过来了：“你妈那时候是村里的大美人，追她的小伙子能排一条街。”
“去，你个死老头子，少贫嘴。”我妈瞪了我爸一眼，“那会儿我就是个让人头疼的丫头，见一个搅一个。”
“为啥啊？”我好奇地问。
我妈和我爸看了看对方，都笑了。
“说起来就来气。”我妈擦了擦手，“你爸要是没那个胆子跑上门，我这辈子指不定嫁给啥人呢。”
“快说说，到底咋回事？”
我妈拉着我坐下，开始讲那段往事。
那是1982年的豫北农村，改革开放刚开始没几年。村里的日子比以前好了些，但还不算富裕。家家户户都开始琢磨着怎么过上好日子，年轻人的婚姻大事也成了各家的头等大事。
我妈叫翠花，在我们村算是出名的俊俏姑娘。个子高，眼睛大，说话声音脆，走路带风。按说，这样的姑娘应该是媒婆们抢着介绍的“香饽饽”，可她的相亲总是不顺。
村里人议论得厉害，各种说法都有。
“这翠花眼睛长头顶上了，好小子都看不上。”王婶子一边搓衣服一边说。
“可不是嘛，李家那小子多老实，家里还有三间大瓦房，她嫌人家脑袋像冬瓜。”张大娘在旁边搭腔。
“我看这丫头就是作，她爸妈太宠了，由着她挑三拣四的。”刘婶子把衣服往搓板上一摔。
媒婆刘二奶奶更是气得够呛：“我这张老脸都快丢尽了！给她说了六七个，一个成的都没有。这死丫头真当自己是天仙下凡啊！”
我姥爷姥姥为了这事愁得不行。我姥爷叫老刘头，是个老实的庄稼汉，平时话不多，可为了女儿的婚事，愁得头发都白了好几根。
“丫头都二十三了，这么拖下去真要打光棍了。”我姥姥私下里埋怨我姥爷，“她这脑子里到底装的啥？”
我姥爷叭嗒叭嗒抽着旱烟，半天憋出一句：“孩子有孩子的主意，咱们当爹妈的急也没用。”
“没用？”我姥姥嗓门提高了，“她这样作下去，好小伙子都让别人挑走了，到时候剩下的歪瓜裂枣，看她哭不哭！”
其实，我姥爷心里明白，自己闺女不是真的挑剔，是另有原因。可这个原因，他不能说，也不敢说。
02
村里最近一次相亲，是刘二奶奶介绍的镇上小卖部老板的儿子。那小子叫王富贵，二十五岁，长得挺周正，家里条件也不错。按说，这是个不错的人选。
相亲那天，王富贵穿着新衣服，头发梳得油光亮，手里拎着两瓶汽水和一包点心，看起来挺有诚意。
我妈开始表现得还算正常，跟王富贵聊了聊家常，问了问他家的情况。可聊着聊着，我妈话锋一转：
“你说说，女人是不是就该围着锅台转？”
王富贵愣了愣：“那还用说？女人不在家看孩子做饭，跑外头干啥去？”
“切！”我妈站起来就走，“我偏不这么想。女人也得有自己的事干，也得能挣钱。”
王富贵的脸都变了：“女人挣钱？那还要男人干啥？”
“男人挣钱是应该的，但不能把女人当保姆使唤。”我妈越说越来劲，“我要嫁人也得出去干事，不能窝在家里当老妈子。”
这话一出，王富贵的脸都绿了。
“翠花，你这想法邪乎了。”王富贵努力压着火，“女人就是该在家伺候一家老小，这是老祖宗定下的规矩。”
“规矩？”我妈冷笑，“那我问你，要是你媳妇比你有本事，比你会挣钱，你服不服？”
王富贵彻底傻眼了，半天才憋出一句：“胡说八道！女人哪能比男人强？”
“咋不能？”我妈啪地拍了下桌子，“谁说女人就比男人差了？”
这场相亲最后不欢而散。王富贵走的时候脸色难看，刘二奶奶也是一脸尴尬。
后来，刘二奶奶找到我姥姥，抱怨道：“大妹子，你家翠花这太耿直啊。哪有女人这样说话的？这样下去，谁还敢娶她？”
我姥姥也是哭笑不得：“她这孩子就是想法多，您别往心里去。”
“想法多？”刘二奶奶摇头，“这不是想法多，这是脑子有毛病。你得好好管管她，不然真的要成老姑娘了。”
这样的事不止一次。上一次相亲，我妈故意在人家面前抠鼻子、挖耳朵，把人吓得跑了。再上一次，她故意说自己不会做饭，不会洗衣服，连扫地都不会，对方听了直摇头，就这样我妈成了相亲屡屡被拒的姑娘。
村里人都说她“作”，说她“不知好歹”，可谁也不知道，她这样做是有原因的。
03
我妈的真正秘密，要从村东头那个孤老头说起。
那老人叫刘五爷，七十多岁了，没儿没女，一个人住在村东头的破草房里。刘五爷年轻时是个木匠，手艺不错，可后来眼睛不好了，干不了细活，日子过得很难。
从1980年开始，刘五爷经常能在门口发现一些东西：有时是一袋玉米面，有时是几个窝头，有时是一件旧衣服。这些东西总是在夜里出现，从来不知道是谁送的。
刘五爷知道是村里的好心人在帮他，可不知道具体是谁。他试过守夜，想看看到底是谁这么好心，可每次都是白等。
其实，这些东西都是我妈偷偷送的。
我妈从小心善，看不得别人受苦。刘五爷的情况她都看在眼里，就开始偷偷帮他。每次都是趁着夜深人静，悄悄把东西放在刘五爷门口，然后赶紧跑。
为了不让家里人发现，我妈想了很多办法。她偷偷省自己的口粮，把自己的新衣服拿去换旧衣服给刘五爷，甚至偷偷拿家里的鸡蛋去卖，然后用钱给刘五爷买药。
这事她瞒得紧，连我姥爷姥姥都不知道。
可我妈担心，要是嫁人了，就没法继续帮刘五爷了。新婆家不一定理解她的做法，嫁人后她也没那么多自由时间和钱来做这事。
所以，她不想这么早结婚。可她又不能直接拒绝相亲，那样会让爸妈更担心，也会让村里人说闲话。于是，她想了个办法——故意在相亲时表现得很“不正常”，让对方主动放弃。
除了帮刘五爷的事，我妈心里还有另一个秘密。
1979年，村里来了个知青，叫李文华。李文华是城里的大学生，因为政策被分到农村来。他长得帅，又有文化，很快就成了村里姑心里的白马王子。
娘们
我妈也不例外。她对李文华一见钟情，可从来没表达过。李文华在村里待了两年，1981年政策变了，他就回城了。临走时，他找到我妈，说了句话：
“翠花，你是个好姑娘，以后一定要找个好人家。”
这句话让我妈心碎了。她知道，李文华把她当妹妹看，从来没把她当成恋人。可就算这样，她还是很难忘记他。
李文华走了后，我妈更不想结婚了。她觉得自己还没完全忘记李文华，这时候嫁人对谁都不公平。
可这些她都不能告诉她爸妈，也不能告诉任何人。她只能一次次地“作怪”，一次次地让相亲失败。
04
我爸叫建国，住在邻村，比我妈大两岁。在村里人眼里，他就是个普通的庄稼汉，老实，家里穷。
可实际上，我爸的身世比大家想的复杂些。
我爸的爷爷年轻时确实是个地主，有不少田地。可到了我爸这辈，家里早就败落了，只剩几亩薄田和两间破草房。更要命的是，我爸虽然有文化，却不能在正式单位工作。
1978年，我爸曾在县里当过一年代课教师。他教书认真，学生都喜欢他，可却没能留下，第二年就被辞了，只能回村种地。
这事让我爸很受打击，可他没怨天尤人，就默默回到村里当农民。他种地用心，虽然田不多，可每年收成都不错。村里人都说他是个实在人，就是命不好。
我爸二十五岁了还没结婚，倒不是挑剔，是因为家里穷，没姑娘愿意嫁给他。他也不着急，觉得缘分到了自然就有了。
1982年秋天的一个集日，我爸挑着自家种的大白菜到镇上去卖。他的菜种得好，又白又嫩，很快就有人来买。
正忙活时，他听到旁边有几个妇女在聊天。
“你们听说了吗？咱隔壁村的翠花又把相亲给搅黄了。”
“又搅黄了？这是第几次了？”
“第六次了吧。刘二奶奶都不敢给她介绍了，说她太作。”
“这丫头到底咋想的？条件那么好的小伙子都看不上。”
“谁知道呢，可能真是眼光太高了。”
听到“翠花”这个名字，我爸心跳了一下。他记得这个名字，记得很清楚。
那是去年夏天的事。我爸去县城卖鸡蛋，在车站附近看到一个小男孩在哭。孩子大概四五岁，说是跟妈妈走散了。我爸正想去帮忙，就看到一个穿花格子衬衫的姑娘走过来，蹲下哄孩子。
“小朋友，别哭了，阿姨帮你找妈妈好不好？”姑娘声音很温柔。
她带着孩子在车站附近找了半个多小时，终于找到了孩子妈妈。孩子妈妈要给她钱表示感谢，她摆摆手就走了。
我爸当时就被这个姑娘的善良打动了，可他没上前搭话，因为觉得自己配不上这样的好姑娘。后来他打听了下，知道这姑娘叫翠花，是邻村的。
现在听到有人议论翠花相亲的事，我爸心里五味杂陈。他想不明白，这么好的姑娘，为啥会相亲不成功？
“我看啊，这翠花就是太任性了。”一个妇女说，“她爸妈把她惯坏了。”
“任性？我看不见得。”另一个妇女反驳，“我听我亲戚说，这丫头心肠挺好的，经常帮别人。”
“帮别人？帮谁？”
“我亲戚住她们村东头，说经常看到有人给刘五爷送东西，怀疑就是翠花。”
“刘五爷？就是那个孤老头？”
“对，就是他。那老头一个人过得挺难的，可最近两年生活好了不少，肯定有人在帮他。”
听到这里，我爸心里更确定了：翠花就是那个在车站帮孩子的善良姑娘，也是暗中帮孤老头的好心人。
这样的姑娘，为啥会相亲屡屡失败？肯定有原因。
我爸越想越觉得不对。他开始琢磨，是不是应该去了解下情况？
卖完菜回家，我爸心里一直想着翠花的事。他决定打听下详细情况。
第二天，他找了个借口，到邻村转了一圈。他没直接打听翠花的事，就跟村里老人聊天，慢慢套话。
从老人们话里，我爸了解到更多情况。翠花确实经常帮村里的困难户，特别是那个刘五爷。而且，她之所以相亲不成功，很可能不是因为挑剔，是故意的。
“为啥要故意？”我爸心里琢磨，“肯定有啥难言之隐。”
他又想起那个在车站帮孩子的场面，心里更确定：翠花是个好姑娘，她一定有自己的原因。
那天晚上，我爸躺在炕上想了一宿。他觉得自己应该做点啥。虽然他家境贫寒，条件不好，可他有颗真诚的心。也许，他可以去了解下翠花的真实想法。
更重要的是，他觉得刘五爷这个名字有点熟悉。仔细一想，他想起来了：刘五爷是他的远房叔叔！
我爸的爷爷年轻时，曾有个堂弟，后来两家因为一些事疏远了。这个堂弟就是刘五爷的父亲。按辈分算，刘五爷是我爸的叔叔。
这些年来，我爸很少跟亲戚来往，所以一时没想起来。现在想起来了，他觉得自己有责任去看看这个远房叔叔。
更巧的是，要是翠花真在帮刘五爷，那说明她和自己家还有这层关系。
我爸越想越觉得这是缘分。他决定，找机会去翠花家，正式登门求亲。
我爸做了决定后，开始精心准备。他知道自己条件不好，所以必须拿出最大的诚意。
他先去看了刘五爷。老人看到我爸很惊讶，因为已经很多年没亲戚上门了。我爸解释了自己的身份，刘五爷激动得眼泪都出来了。
“建国啊，你还记得我这个老头子！”刘五爷拉着我爸的手说。
我爸仔细看了刘五爷的生活情况，发现确实有人在帮他。房子虽然破旧，可收拾得很干净，米缸里有米，衣柜里有干净衣服。
“五叔，这些东西哪来的？”我爸问。
刘五爷神秘地笑了：“有好心人帮我，可我不知道是谁。每次都是晚上偷偷放在门口，我从来没见过人。”
我爸心里更确定，这个好心人就是翠花。他决定不点破，可心里对翠花的感激和敬佩又增加了几分。
离开刘五爷家后，我爸开始准备登门的礼品。他家里没啥值钱的东西，只能拿出最好的农产品：几个大南瓜，一篮子新鲜鸡蛋，还有一坛自己酿的米酒。
他还花了两天时间，用柳条编了个草帽，编得非常精致，是给翠花的礼物。
一切准备好后，我爸选了个好日子，准备去翠花家登门。
可是，他选的这个日子不太合适——正值农忙，各家各户都在忙秋收。
05
那天早上，我爸挑着礼品，怀着忐忑不安的心情走向翠花家。一路上，他不停地在心里练着见面要说的话。
到了翠花家门口，他发现院子里很热闹。我姥爷正和几个村民一起修农具，满头大汗，看起来心情不太好。
原来，我姥爷这几天身体不舒服，腰疼得厉害，可农忙时不能休息，只能硬撑着干活。加上女儿的婚事一直没着落，他心里烦得很。
我爸在门口犹豫了半天，不知道是进去还是改天再来。正纠结时，院子里又来了个人。
来的人穿着新衣服，手里提着大包小包的礼品，一看就是有钱人。这个人就是镇上小卖部的老板王大富，他是来给儿子王富贵再次提亲的。
虽然上次相亲不成功，可王大富觉得翠花这样的好姑娘不能错过，决定亲自出马，再试一次。
我爸看到这情况，心里凉了半截。他觉得自己的条件跟人家比，简直是天上地下。人家拿的是白糖、点心、花布，自己拿的是南瓜、鸡蛋、草帽，这咋比？
他站在门口，进退两难。进去吧，明显是去碰钉子；走吧，又不甘心。
就在他犹豫时，我姥爷看到了他。
“你是谁？找谁？”我姥爷问。
我爸紧张得说话都结巴了：“我...我是隔壁村的...我叫建国...我是来...”
“来干啥的？”我姥爷皱着眉头问。他心情本来就不好，看到又来个陌生人，更烦了。
“我...我是来提亲的。”我爸鼓起勇气说。
院子里顿时安静下来。所有人都看着我爸，包括刚进院子的王大富。
我姥爷愣了下，然后说：“提亲？今天咋这么巧，一下来两个？”
王大富也愣住了。他没想到会遇到竞争对手，而且还是这么个“对手”——看起来就是个穷庄稼汉。
“这...这...”我爸更紧张了，不知道该说啥好。
我姥爷看看我爸，又看看王大富，忽然有了个想法。
“既然都来了，那就一起谈谈吧。”我姥爷说，“我也省得分两次接待了。”
这话一出，院子里的气氛变得更微妙了。
06
我姥爷的话让所有人都愣住了。让两个求婚者同时“面试”，这在农村还真是头一回见。
我妈这时也从屋里走出来了。她听到院子里的动静，出来看看啥情况。当她看到王大富时，心里就开始发愁——这人咋又来了？
当她看到我爸时，愣了下。这人看起来很面熟，可一时想不起在哪见过。
我爸看到我妈，心跳得更快了。虽然时隔一年多，可我妈还是那么漂亮，那么有精神。
“都进屋吧。”我姥爷说，“咱们好好谈谈。”
几个人进了堂屋。我姥爷坐在上位，我妈坐在一边，两个求婚者坐在下面。
“先自我介绍下吧。”我姥爷说。
王大富抢先开口：“刘叔，我姓王，在镇上开小卖部，家里条件还算可以。我儿子王富贵您见过的，就是上次和翠花相亲那个。”
“嗯，我记得。”我姥爷点点头，“那这次你亲自来是啥意思？”
“上次相亲没成功，主要是两个孩子缺乏了解。”王大富说，“我觉得翠花是个好姑娘，我们家很有诚意，希望能再给个机会。”
说着，他把带来的礼品摆在桌上：白糖、点心、花布、雪花膏，还有一些镇上的稀罕货。
“这些都是我们的一点心意。”王大富说，“要是翠花愿意嫁过来，我们一定会好好待她的。”
我姥爷看了看那些礼品，又看了看我爸：“你呢？”
我爸紧张得手心出汗，结结巴巴地说：“我...我叫建国，隔壁村的...家里...家里条件不好，就是想...想娶翠花为妻。”
他把自己带来的南瓜、鸡蛋、米酒和草帽放在桌上，跟王大富的礼品一比，显得寒酸极了。
王大富看了眼我爸的礼品，心里有点得意。这样的对手，根本不足为惧。
“建国是吧？”我姥爷问，“你家啥情况？”
“家里...家里就我一个人，几亩薄田，两间草房。”我爸老实地说。
王大富更得意了。他说：“刘叔，我们家在镇上有三间瓦房，小卖部生意也不错，一年能挣不少钱。翠花嫁过来，绝对不会受苦。”
我爸听了，心里更没底了。他知道自己在物质条件上完全没优势。
我姥爷看看两人，又看看女儿。我妈一直没说话，脸上的表情也看不出她的想法。
“光说不行，得有点实际表现。”我姥爷忽然说，“这样吧，你们两个都说说，为啥要娶我闺女？”
王大富立刻说：“翠花长得漂亮，人也聪明，嫁到我们家绝对是门当户对。我们家条件好，能让她过上好日子。”
我爸想了想，说：“我...我觉得翠花是个好人...心地善良...我想跟这样的好人过一辈子。”
“心地善良？”王大富有点不屑，“你咋知道她心地善良？”
我爸看了看我妈，鼓起勇气说：“我见过她帮走失的小孩，还有...还有她一直在帮刘五爷。”
这话一出口，院子里的人都愣住了，特别是我妈，眼睛睁得大大的。
她没想到，自己做的这些事居然被人发现了。更没想到，是这个看起来老实的小伙子发现的。
我姥爷也很惊讶。他虽然怀疑过女儿在帮刘五爷，可从来没证实过。现在听到我爸这样说，心里已经明白了七八分。
“你咋知道这些事？”我妈终于开口了。
我爸紧张地说：“刘五爷是我的远房叔叔，我前几天去看他，看到他生活得不错，猜测有人在帮他。后来听人说起你的事，我就想...想可能是你。”
“还有那个小孩的事？”我妈继续问。
“那是去年夏天，在县城车站，我亲眼看见的。”我爸说，“那时我就觉得你是个好姑娘，可是...可是我觉得自己配不上你，所以没敢上前搭话。”
我妈心里有点乱了。她没想到自己的善举被人看在眼里，更没想到看到的人居然是现在坐在这里求婚的人。
王大富有点慌了。他感觉到气氛不对，赶紧说：“这些都是小事，关键是要能给翠花一个好的生活条件。”
就在这时，院子外面忽然传来嘈杂声。
