广西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
"不用你假好心！" 李秀兰冷冷地甩开刘志明伸出的手，机器轰鸣声中，她的拒绝如刀片般锋利。明明是救命之恩，换来的却是这样的回应。
刘志明愣在那里，完全不明白这个倔强的女工为什么对自己如此防备。他是省里派来的技术员，本想在这偏远工厂好好工作，却没想到第一天就碰了一鼻子灰。
更让他没想到的是，随着时间推移，他和这个寡妇女工之间竟然产生了不该有的情愫。可是在那个年代，知识分子爱上工人寡妇，面临的是整个社会的道德审判和流言蜚语。
工厂领导的警告，战友的求婚，所有人都在阻止他们走到一起。 最终，调令下达，他们在绝望中度过了最后一夜。
可没想到的是，二十年后当他再次回到这个工厂时，竟然发现了一个让他震撼不已的秘密……
01
1960年的秋天来得特别早，刘志明坐在闷罐火车里，看着窗外一片片黄了的玉米地，心情说不上好坏。二十六岁的他刚从大学毕业分配到省里，本以为会在城里的设计院工作，没想到被派到这个偏远县城的机械厂搞技术改造。
"为期一年，表现好了再调回来。"领导的话还在耳边响着。
机械厂比他想象的还要破旧，厂房是解放前留下的，机器设备也老得掉渣。厂长王国强是个五十多岁的老工人，满脸皱纹，说话带着浓重的方言。
"小刘啊，你可算来了！咱们厂的设备天天出毛病，工人师傅们都盼着你这个大学生来解决问题呢。"王厂长热情地握着他的手，"先安排你住工厂宿舍，明天就正式上班。"
第二天一早，刘志明穿着白衬衫，拿着笔记本走进车间。机器轰鸣声震得人耳朵疼，空气里弥漫着机油和铁屑的味道。工人们都在埋头干活，偶尔抬头看他一眼，眼神里带着打量和疑惑。
"师傅们，这位是省里派来的技术员刘志明，大学生，专门来帮咱们解决技术难题的。"王厂长扯着嗓子介绍。
工人们点点头，继续忙自己的活。刘志明走到一台老式车床前，正想仔细观察，突然听到"咔嚓"一声脆响，接着是女人的尖叫。
他循声望去，只见一台钻床旁边，一个女工被卷料机卡住了袖子，整个人被拖得趴在机器上，眼看就要被拉进去。周围的工人都愣住了，一时不知道怎么办。
刘志明想都没想就冲了过去，迅速按下紧急停止按钮，然后小心翼翼地帮那个女工把袖子从机器里取出来。女工的衣服破了一大片，胳膊上有几道血痕，但幸好没有大伤。
"没事吧？要不要去医务室看看？"刘志明关切地问。
那个女工慢慢站起身，拍了拍身上的灰尘，抬头看了他一眼。刘志明这才看清她的样子：二十四五岁的年纪，瓜子脸，眼睛很大，皮肤有些黄，但五官端正。最让人印象深刻的是她的眼神，冷冷的，带着一种拒人千里之外的防备。
"不用你假好心。"她冷冷地说了这么一句，然后转身就走。
刘志明愣在那里，完全不明白发生了什么。他救了她，她不感激也就算了，为什么还要这么说话？
周围的工人们也都有些尴尬，一个老师傅走过来拍拍刘志明的肩膀："小刘啊，别往心里去，她就是这个脾气。"
"她叫什么名字？"刘志明忍不住问。
"李秀兰，咱们厂的女工班长。"
下午的时候，刘志明专门找到李秀兰的工位，想再关心一下她的伤势。李秀兰正在操作一台铣床，动作熟练，专心致志。
"李师傅，上午的事..."刘志明刚开口。
"没什么事，别来烦我。"李秀兰头都没抬，继续干活。
"我只是想看看你的胳膊..."
"用不着！"李秀兰突然抬头，眼神里满是警惕，"你们这些当干部的，心里想什么我还不知道？少来这一套！"
刘志明被这话说得莫名其妙，他想解释，但李秀兰已经不理他了。整个下午，他观察设备的时候总是心不在焉，李秀兰的话一直在脑子里转。
那一刻他忽然明白，在这个陌生的环境里，他不仅要证明自己的技术能力，更要证明自己不是那种高高在上、虚伪做作的知识分子。
晚上吃饭的时候，刘志明和几个工人坐在一桌。他主动打听李秀兰的情况。
"唉，秀兰这个人吧，以前不是这样的。"一个四十多岁的老工人叹气，"她丈夫张建国两年前出工伤死了，就剩她一个人带着八岁的儿子小强。从那以后，她就像变了个人似的，谁的好心都不要，脾气特别倔。"
"她还年轻，为什么不再找一个？"刘志明问。
"找过啊，工厂里好几个单身汉都想娶她，可她一个都看不上。说是要把儿子养大了再说，其实就是心里过不去那个坎儿。"
另一个工人接话："秀兰这个人心气高，张建国活着的时候，他们小两口过得挺好，张建国还是咱厂的技术能手。出了事以后，她就觉得谁接近她都是可怜她，受不了这个。"
"原来是这样..."刘志明若有所思。
"小刘啊，你别往心里去。秀兰人其实不坏，就是心里有道坎过不去。她工作认真，对同事也公道，就是不愿意接受别人的帮助，特别是男同志的帮助。"
那天晚上，刘志明躺在宿舍的床上想了很多。他想起李秀兰操作机器时专注的神情，想起她眼中的防备和警惕，也想起她说话时的冷漠。他忽然意识到，这个女人并不是真的冷漠，而是用冷漠来保护自己。
第二天早上，刘志明特意早到车间，想再试试和李秀兰交流。但李秀兰看到他就皱眉头，明显不想和他说话。刘志明站在那里，不知道该怎么开口。
"刘技术员，你来看看这台设备，老是出毛病。"一个工人喊他。
刘志明走过去检查，发现是轴承磨损严重。他正准备记录问题，余光看到李秀兰在操作铣床时动作有些别扭，左胳膊明显不太灵活。
原来昨天的事故还是留下了影响。她在强撑着干活，不愿意让人知道自己受伤了。
刘志明心里一动，他忽然明白了什么。也许，理解一个人比帮助一个人更重要。也许，要想获得李秀兰的认可，他需要的不是表现自己的善良，而是证明自己的真诚。
从那天开始，刘志明改变了策略。他不再主动关心李秀兰，而是专心致志地研究厂里的技术问题。但他会默默观察她的工作，了解她的习惯，记住她的每一个细节。
他决心要用自己的方式，慢慢接近这个倔强而孤独的女人。
02
一个星期过去了，刘志明已经摸清了厂里大部分设备的毛病。他制定了详细的技术改造方案，开始逐一解决问题。工人们渐渐对这个年轻的技术员有了好感，觉得他不像其他干部那样只会说不会干。
但李秀兰依然对他冷若冰霜。
这天上午，刘志明正在检查一台冲压机，发现李秀兰操作的那台铣床声音不对劲。他走过去听了听，判断是传动系统有问题。
"李师傅，这台设备需要停机检修。"他对李秀兰说。
"没毛病，能正常工作。"李秀兰头也不抬。
"声音明显不对，继续使用会出大问题的。"
"我用了三年了，什么声音我还不知道？"李秀兰停下手里的活，冷冷地看着他，"你们这些搞技术的，理论一套一套的，实际情况懂什么？"
周围的工人都停下来看热闹。刘志明觉得有些尴尬，但他坚持自己的判断："我知道你经验丰富，但是..."
"但是什么？但是你是大学生，我是小学毕业？"李秀兰的声音提高了，"我告诉你，机器有没有毛病，不是你在书本上学来的理论能判断的！"
"我不是这个意思..."
"那你是什么意思？觉得我们这些工人都是土包子，什么都不懂，就等着你来指点？"李秀兰越说越激动，"我丈夫张建国也是搞技术的，他从来不会像你们这样，坐在办公室里就知道机器有什么毛病！"
这话说得很重，车间里一片安静。刘志明脸红了，他知道李秀兰是在发泄心中的怨气，但被当众这么说，确实让人难堪。
"秀兰，算了，小刘也是好意。"班长老张过来劝。
"好意？"李秀兰冷笑，"什么好意？昨天救我是好意，今天指导我工作也是好意，明天是不是还要好意地关心我的生活？我李秀兰用得着别人可怜吗？"
这话说完，李秀兰重新开动机器，声音比刚才更响了。刘志明站在那里，不知道该走还是该留。
下午的时候，那台铣床果然出了故障，传动轴断裂，差点伤到李秀兰。工人们把她送到医务室，设备也停产了。
王厂长赶来了解情况，得知是刘志明早上就发现了问题，不禁摇头："秀兰这个人，就是太倔了。小刘，你别往心里去，她就是这个脾气。"
"没关系，我理解。"刘志明说，但心里确实不好受。
晚上，他独自一人在车间里修理那台坏了的铣床。工作到半夜，终于把设备修好了。他正准备收拾工具，听到脚步声，回头一看，是李秀兰。
她换了便装，头发有些凌乱，显然是专程来的。两人在昏暗的车间里对视，气氛有些尴尬。
"设备修好了？"李秀兰问。
"嗯，明天就能正常使用。"
李秀兰走到机器旁边，用手摸了摸修好的部件，半天没说话。
"对不起。"她突然开口，声音很轻，"上午我说话太过分了。"
刘志明停下手里的动作，看着她。月光从车间的窗户洒进来，照在李秀兰的脸上，让她看起来没有白天那么严厉。
"你说得对，是我太自以为是了。"刘志明诚恳地说，"我确实不了解实际情况，不应该那么武断。"
"不，你的判断是对的。"李秀兰摇头，"是我太固执，差点出大事故。"
两人沉默了一会儿，李秀兰继续说："我知道你救我是出于好心，我不应该那么说你。只是...只是我习惯了一个人面对所有事情，不习惯接受别人的帮助。"
"为什么？"刘志明忍不住问。
李秀兰看了他一眼，似乎在犹豫要不要回答。最后她说："因为接受了帮助，就欠了人情。欠人情就要还，而我现在...没什么可以还的。"
她的话里带着一种深深的疲惫，像一个背负了太多重担的人，再也不敢轻易接受任何温暖。
刘志明心里一动，他想说什么，但李秀兰已经转身要走。
"李师傅，"他叫住她，"我不需要你还什么人情。同事之间互相帮助，这很正常。"
李秀兰停下脚步，背对着他说："刘技术员，我知道你是好人。但是...算了，谢谢你修好了机器。"
说完她就走了，留下刘志明一个人站在车间里。
从那以后，李秀兰对他的态度有了微妙的变化。不再那么冷漠，但也谈不上热情，更像是一种谨慎的友善。她会在工作上配合他，但绝不会主动找他说话。
刘志明能感觉到，李秀兰心里有一堵墙，她把自己封闭在墙的里面，不让任何人真正接近。
但他也感觉到，这堵墙正在慢慢松动。
两个月后，厂里来了几个新工人，其中有个小伙子叫赵勇，二十出头，长得挺精神。赵勇一来就打听李秀兰的情况，明显对她有意思。
"秀兰姐，我听说你一个人带孩子挺不容易的。"赵勇总是找机会和李秀兰说话，"要是有什么需要帮忙的地方，尽管说。"
"谢谢，不用。"李秀兰的回答依然客气而疏远。
但赵勇不死心，三天两头给李秀兰送这送那，有时是自己家种的蔬菜，有时是给她儿子买的糖果。李秀兰都客气地拒绝了，但赵勇还是不放弃。
刘志明看在眼里，心里说不出是什么滋味。他知道自己没有立场去介意这些，但就是觉得不舒服。
这种不舒服的感觉，让他第一次清楚地意识到，自己对李秀兰的关心，已经超出了普通同事的范畴。
03
冬天来得比往年早，刘志明已经在工厂待了四个月。他的技术改造工作进展顺利，厂里的生产效率提高了不少，工人们也都认可了这个年轻的技术员。
但最让他在意的，还是李秀兰的态度变化。
她不再像最初那样防备他，工作中甚至会主动配合，偶尔还会和他讨论技术问题。李秀兰很聪明，虽然文化程度不高，但对机器设备的理解很到位，经常能提出一些刘志明想不到的改进建议。
"你说这个传动比要是调小一点，会不会更省力？"李秀兰指着图纸问。
"你的想法很对，但是调小了传动比，转速就会降低，影响生产效率。"刘志明解释。
"那能不能在这里加个减速器？既保证转速，又能减轻负荷。"
刘志明仔细考虑了一下，眼前一亮："这个想法不错！我回去算算看。"
这样的交流多了，两人之间的关系也在悄悄发生变化。刘志明发现，李秀兰其实是个很有见地的女人，只是平时不爱表达。而李秀兰也发现，这个年轻的技术员并不像她想象的那么高傲，反而很愿意听取工人的意见。
但好景不长，十二月初的一个晚上，意外发生了。
那天刘志明加班到很晚，刚回到宿舍就听到有人敲门。开门一看，是李秀兰，但她的样子很不对劲，脸色苍白，头发凌乱，眼睛红肿。
"刘技术员，我...我儿子..."她声音颤抖着说不出完整的话。
"怎么了？小强怎么了？"刘志明赶紧问。
"发烧，高烧不退，我不知道该怎么办..."李秀兰几乎要哭出来了，"厂里的医务室没人，县医院又太远..."
刘志明二话没说，抓起外套就跟她走："赶紧去医院，我陪你去。"
李秀兰住在工厂家属区的一间小房子里，屋里很简陋，但收拾得很干净。八岁的小强躺在床上，小脸烧得通红，不停地喊着"妈妈"。
刘志明摸了摸孩子的额头，烫得吓人。他立即背起小强，和李秀兰一起往县医院赶。
深夜的县城很安静，只有他们的脚步声在街上响着。李秀兰跟在后面，不停地抹眼泪。
"别怕，孩子会没事的。"刘志明安慰她。
到了医院，医生说是急性肺炎，需要立即输液治疗。折腾了一夜，小强的烧终于退了，李秀兰也累得靠在椅子上睡着了。
刘志明看着她疲惫的样子，心里说不出的心疼。这个女人平时看起来那么坚强，但面对孩子生病，她也只是一个无助的母亲。
天快亮的时候，李秀兰醒了，看到刘志明还在旁边守着，眼里闪过一丝复杂的情绪。
"你怎么不回去休息？"她轻声问。
"不放心，想等孩子醒来再走。"
李秀兰看着他，半天没说话。刘志明以为她又要说什么客气话，但她只是点点头："谢谢。"
这一次，她的"谢谢"听起来很真诚。
小强醒来后，看到刘志明在身边，怯生生地叫了声"刘叔叔"。刘志明摸摸他的头，心里暖暖的。
但这件事很快在工厂里传开了。有人说刘志明和李秀兰的关系不一般，大半夜的一起去医院，肯定有问题。也有人说李秀兰是故意的，想钓个知识分子当接盘侠。
流言蜚语传得很快，连刘志明都听到了一些。他没太在意，但李秀兰的反应很大。
"以后你离我远点。"第二天上班，她冷冷地对刘志明说，"我不想让人说闲话。"
"说什么闲话？我们问心无愧。"
"问心无愧有用吗？"李秀兰苦笑，"人家怎么想，你控制得了吗？"
刘志明想说什么，但李秀兰已经走开了。从那以后，她又开始疏远他，比之前更加明显。工作中除了必要的交流，她再不和他多说一句话。
更糟糕的是，工厂领导也找他谈话了。
"小刘啊，我知道你是好心帮助同志，但是要注意影响。"王厂长语重心长地说，"你是技术员，是干部身份，要注意自己的形象。李秀兰是个好同志，但她是寡妇，你们走得太近容易让人说闲话。"
"王厂长，我们什么都没有，就是正常的同事关系。"
"我知道，我相信你们都是好人。但是现在外面传言很多，影响不好。你马上就要调回城里了，没必要因为这种事情影响前程。"
王厂长的话让刘志明心里很不舒服，但他也知道，在这个年代，流言蜚语确实能毁掉一个人。
那一刻他忽然明白，有些关心和帮助，在别人眼里可能就是居心不良，而有些纯真的情感，在现实面前是那么的脆弱和无力。
更让刘志明意想不到的是，李秀兰死去丈夫的战友王大山回来了。
王大山四十出头，在外地工作了几年，听说李秀兰的情况后专门回来看望她。他是个憨厚的中年男人，话不多，但对李秀兰和小强都很关心。
"建国临死前托付我照顾你们母子，这是我应该做的。"王大山对李秀兰说，"你一个女人带孩子不容易，我想...如果你愿意的话，我们可以结婚，我来照顾你们。"
这话说得很实在，也很合理。在那个年代，寡妇再嫁是很正常的事，特别是嫁给丈夫的好朋友，在道德上也说得过去。
李秀兰没有立即回答，但也没有拒绝。工厂里的人都觉得这是好事，王大山人品好，工作稳定，李秀兰嫁给他是明智的选择。
只有刘志明心里不是滋味。他说不清是什么感觉，但就是觉得堵得慌。他开始意识到，自己对李秀兰的感情，可能不只是同事之间的关心那么简单。
但他又能说什么呢？王大山确实是个好人，他能给李秀兰和小强一个稳定的生活，这是刘志明给不了的。
那些天，刘志明工作时总是心不在焉，晚上也睡不好觉。他知道自己没有权利去干涉李秀兰的选择，但心里就是难受。
终于有一天，他忍不住了。
04
春节快到了，工厂里的气氛轻松了许多。刘志明已经接到通知，年后就要调回城里。他应该高兴的，但心情却很复杂。
这几个月来，他和李秀兰之间的关系像是在走钢丝，小心翼翼地保持着距离，但又舍不得完全断开联系。王大山的出现让这种平衡彻底打破了。
李秀兰对王大山的提议还是没有明确答复，但她的态度在慢慢软化。王大山人确实不错，对小强也很好，经常给孩子买些小玩具，还教他功课。工厂里的人都说这门亲事八九不离十了。
只有刘志明知道，李秀兰心里还在犹豫。
腊月二十三那天，工厂放假了。刘志明本想早点回城里过年，但不知道为什么，迟迟没有走。那天傍晚，他在宿舍里收拾行李，听到外面有人叫他的名字。
是李秀兰。她站在宿舍楼下，神情有些紧张。
"有事吗？"刘志明下楼问她。
"我...我想和你说几句话。"李秀兰看着他，眼神里有种复杂的情绪，"能到外面走走吗？"
两人走出工厂大门，沿着乡间小路慢慢踱步。冬日的黄昏很美，夕阳把天空染成金红色，远山如黛，近水如镜。
走了一会儿，李秀兰突然停下脚步。
"你后天就要走了。"她说，不是疑问，而是陈述。
"嗯。"刘志明点头，"工作调动，没办法。"
"你...你会想念这里吗？"
"会的。"刘志明看着她，"会想念这里的一切。"
李秀兰低下头，沉默了很久。最后她说："王大山是个好人。"
"我知道。"
"他说愿意娶我，照顾我和小强。"
"这是好事。"刘志明努力让自己的声音听起来平静。
"是啊，是好事。"李秀兰苦笑，"所有人都这么说。嫁给王大山，我就有依靠了，小强也有父亲了，这是最合适的选择。"
刘志明不知道该说什么。
"但是我心里不踏实。"李秀兰继续说，"我不知道这算不算背叛建国，也不知道...也不知道自己心里到底想要什么。"
"你想要什么？"刘志明忍不住问。
李秀兰抬头看着他，眼中有泪光闪动："我想要的...我不配要。"
这话说得很轻，但刘志明听得清清楚楚。他的心狠狠颤了一下。
"为什么说不配？"
"因为我是寡妇，因为我拖着个孩子，因为我文化程度低，因为..."李秀兰的声音哽咽了，"因为我们之间隔着太多东西。"
那一刻，月光洒在她的脸上，泪珠像珍珠一样滑下来，刘志明忽然明白，原来最深的痛苦不是得不到，而是明明相爱却不敢承认。
"秀兰..."刘志明想伸手为她拭去眼泪，但他不敢。
"别说了。"李秀兰摇头，"有些话说出来就回不去了。我只是想告诉你，这几个月...谢谢你对我的关心。不管别人怎么说，我知道你是真心的。"
"我..."
"你回城里以后，会找个好姑娘结婚，会有很好的前程。这里的一切，就当是一个梦吧。"李秀兰说完，转身就要走。
刘志明一把拉住她的手："等等！"
李秀兰回头看着他，眼中满是惊讶。
"如果...如果我不走呢？"刘志明鼓起勇气问，"如果我申请留在这里，我们..."
"不可能的。"李秀兰摇头，"你有大好前程，不能为了我毁掉自己。再说，就算你留下来，我们也不可能在一起。这个社会不会容忍的，你的前程会毁掉，我的名声也会毁掉，连小强都会受影响。"
"我不在乎这些。"
"你不在乎，我在乎。"李秀兰坚决地说，"我不能让你为了我牺牲前程，也不能让小强承受流言蜚语。刘志明，答应我，好好回城里工作，忘掉这里的一切。"
说完她挣脱了刘志明的手，快步走向工厂。刘志明想追上去，但她已经跑远了。
那天晚上，刘志明一夜没睡。他想了很多，想两人初次见面时她的冷漠，想她生病时的柔弱，想她工作时的认真，想她刚才眼中的泪水。
第二天是除夕，刘志明本来应该回城里的，但他没走。傍晚时分，他听到了爆竹声，也听到了敲门声。
是李秀兰，她端着一碗饺子站在门口。
"我想...想和你告个别。"她说，声音很轻。
刘志明让她进来，两人就着昏暗的灯光，默默地分享着这碗饺子。谁都没说话，但彼此都能感受到对方内心的不舍。
吃完饺子，李秀兰起身要走。走到门口，她突然回头说："刘志明，我...我其实..."
"我知道。"刘志明打断她，"我也是。"
两人就这样看着彼此，所有的话都在眼神中说完了。
最后，李秀兰哭着跑走了。
大年初一的早上，刘志明收到了正式的调令，必须在初五之前到城里报到。他终于意识到，这次真的要走了。
但就在他准备收拾行李的时候，李秀兰来了。她的眼睛红肿，显然哭过。
"我拒绝了王大山。"她说。
刘志明愣住了。
"我告诉他，我现在还不想再嫁，想等小强再大一点。"李秀兰继续说，"他很失望，但也理解。他说会等我，等到我想明白为止。"
"为什么？"刘志明问。
"因为我发现，我骗不了自己。"李秀兰看着他，"我不能为了安全和稳定，嫁给一个我不爱的人。那对王大山不公平，对我自己也不公平。"
"可是我要走了..."
"我知道，所以我来送你。"李秀兰说，"但在你走之前，我想告诉你，我爱你。"
这句话说得很平静，但像雷鸣一样震撼了刘志明的心。
"秀兰..."
"别说话，听我说完。"李秀兰深深地看着他，"我知道我们不可能在一起，我也知道这份感情没有未来。但我不想留遗憾，我想让你知道，有一个女人真心爱过你。"
刘志明再也控制不住，一把将她拉入怀中。
那个夜晚，雪花开始飘洒，两个相爱的人终于不再克制，让压抑已久的情感彻底释放。他们都知道这可能是唯一的一次，也是最后的一次，所以格外珍惜彼此的每一个拥抱，每一个亲吻。
第二天一早，刘志明就要离开了。李秀兰送他到车站，两人都没有哭，因为眼泪已经在昨夜流尽了。
"保重。"李秀兰说。
"你也是。"
"如果...如果有机会，再回来看看。"
"一定。"
火车启动了，刘志明在车窗里看着越来越远的李秀兰，心如刀绞。他知道，这一别可能就是永别，但他也知道，这段感情将是他生命中最珍贵的回忆。
