“不止是硬件,更是生态”
来源|多知
作者|王上
视频制作|张蔚斐
“我们的终极目标是用科技辅助小朋友的成长。不只是做一个硬件,而是真正理解孩子的需求,陪伴他们探索这个世界。”杭州千悟智能科技有限公司(以下简称“千悟智能”)创始人高峰说。
随着AI技术的发展,儿童教育智能硬件迎来新一波发展机会,出现了各种形态的产品,可穿戴AI设备成为一股新的潮流,千悟智能是其中的选手之一。
今年,千悟智能推出了一款专为3-12岁儿童设计的穿戴式儿童AI陪伴产品——千知精灵。它利用多模态大模型技术,可以进行百科问答、讲故事、心理陪伴、支持Wi-Fi连接和SIM卡使用。
可穿戴式意味着便携,居家场景和户外均可使用,高峰在接受多知访谈时说:“真正的陪伴应该是随时随地发生的。”
在他看来,千知精灵是的核心竞争力来自于儿童语音情绪识别功能,团队开发了独有的“千知情绪识别模型”,能够通过孩子的语音语调和文本内容,准确捕捉他们的情绪状态。
高峰同时还担任浙江大学杭州国际科创中心百人计划研究员、博导,团队还有有来自阿里巴巴的产品专家及海归AI技术专家。
作为一名在香港科技大学获得博士学位的智能硬件与AI算法专家,高峰一直在思考”如何将技术应用于更有意义的领域?”,在他看来,小朋友的素质教育是值得去做的。
01从实验室走出的创业项目
因为根植于高校,千悟智能在推出产品之前,会在浙江大学进行项目调研和预研,循序渐进地验证需求、迭代产品。
高峰介绍,2023年底,团队首先做了大量调研,采访了不同城市、不同背景的家长,了解他们在教育3-12岁孩子过程中遇到的难题。结果发现,除了作业辅导这个已经被市场充分关注的需求外,家长们还面临着许多其他挑战,如百科问答、英语陪练和心理成长等。
为了验证这些需求是否真实存在,团队没有直接投入硬件开发,而是先做了一个小程序“千知精灵”,让家长可以通过手机让孩子与AI交互。
结果出乎意料:很多孩子放学回家后会追着妈妈要手机,想要继续和“小千”聊天。
这个简单的前期实验给了团队极大的信心。
但是,在团队看来,软件产品会有一些局限:家长不能让孩子一直玩手机,孩子也不能带着手机在外面到处跑。并且,这个团队本身在硬件方面的经验更丰富。
由此,2024年8月,高峰决定成立千悟智能公司,并开始了硬件产品的研发。
“我们希望做一个能陪伴小朋友去探索世界、能随时随地解答问题的伙伴。”高峰说。这就决定了这是一个便携式的、可穿戴的设备。
在梳理了市面上这两年的AI硬件产品后,高峰认为,可穿戴硬件的形态有很大的发展空间。他向多知分析:“目前很多儿童硬件是针对居家场景,如学习机,且主要针对作业辅导等刚需场景,而通过我们调研发现,素质教育的场景或通识教育也存在诸多用户需求,并且,真正的陪伴应该是随时随地的,因此,儿童智能硬件比较适合可穿戴的形态。”
02技术背后的功能选择
这款被命名为“千知”的设备,外观小如耳机盒,黑白配色搭配拟人化的“眼睛”设计,显得灵动可爱,但在高峰看来,这款产品最与众不同的是其内在的AI技术。
根据他介绍,千悟智能团队开发了独有的“千知情绪识别模型”,能够通过孩子的语音语调和文本内容,准确捕捉他们的情绪状态。高峰举例说明:“当孩子说话声音高亢、语速快时,说明他比较兴奋;而声音低沉时,则可能情绪低落。AI能够识别这些细微变化,并根据情绪状态调整回答方式。”
高峰认为,这种情绪识别能力可以让AI交互更加自然,还能生成情绪报告帮助家长了解孩子的心理变化。千知精灵也有家长端小程序:上面详细记录着孩子与AI对话的话题分布、兴趣点、认知水平,甚至包括情绪变化趋势和教育建议。
在功能设计上,“千知精灵”参考了孩子的行为习惯。以启动产品为例,有三种唤起方式,以适应不同场景下的交互需求:
其中,高峰最推荐的是“视频通话模式”。孩子只需轻按一下设备顶部的物理按钮,即可进入视频模式,之后再点击屏幕上的拨号图标,即可像给朋友打视频电话一样,与AI伙伴“小千”建立连接。在此模式下,摄像头和麦克风同时启动,可连续对话,且支持随时打断,适合孩子跳跃性思维,这也是进行物体识别和户外探索的核心功能。
第二种是按住说话模式。操作方式和微信语音消息类似,长按顶部的物理按钮不放,松开后设备便会将语音信息发送并进行处理。这种方式类似于使用对讲机,能有效避免在嘈杂环境或多人场合下的误触发,确保交互的准确性和私密性。
最后一种是最为直接的“语音唤醒模式”。孩子在任何时候只需说出唤醒词“小千同学”,便可直接激活设备并开始语音对话,询问“为什么天是蓝的?云为什么会飘?恐龙是怎么消失的?”等问题,这种方式无需任何物理操作,最为便捷自然,能实现随问随答的流畅体验。
这三种方式共同构成了一个多层次的人机交互入口。
在功能的选择上,千知精灵指向是简洁高效,全部围绕AI拓展内容,而非泛化功能,如没有开放自由上网搜索、也没有如小游戏类的功能。千悟智能产品负责人告诉多知:“这是因为功能越丰富,家长在防沉迷和管控上难度大。”可以看到,千知精灵并非堆积功能,而是做了减法。
这种选择反映了千悟智能团队对产品理念的思考:“科技不应该成为让孩子沉迷的玩具,而应该是辅助成长的工具。”
将这么多功能集成到如此小的设备中,技术挑战不容小觑。高峰坦言:“为了在小体积下保证良好续航和信号质量,我们经历了无数次的迭代。”
据介绍,天线设计尤其困难。4G和GPS信号都需要稳定传输,而小巧的外形限制了天线空间。“外壳前后改了不下十次,才达到稳定状态。”
同时,儿童产品要尤其注重安全问题。
团队在隐私安全方面也做了考量,设备上设有隐私指示灯,当摄像头工作时会明显亮起,提醒周围人设备正在运行。
在内容安全方面,不仅回对AI回答进行过滤,人工介入审查,还接入了第三方敏感词审查平台。
03“不止是硬件,更是生态”
在高峰看来,单靠硬件本身难以形成持续竞争力。因此,团队规划了三层发展路径:AI能力提升、硬件迭代和内容生态建设。
在内容方面,团队正在开发“知识小卡片”功能,通过AI生成加人工审核的方式,为低龄孩子提供一些涵盖科普知识和故事的内容,以简单易懂的方式呈现,孩子可以随时点击播放。
“因为低龄儿童可能很难一直主动输入,所以,可以提供一些被动接收的方式进行补充。”
根据介绍,团队正在与第三方教育内容提供商洽谈合作,希望构建一个素质教育内容生态。“素质教育需要多方共同努力,”高峰表示,“有的机构专注课程开发,有的做教育平台,我们的设备可以成为信息输入的一环,共同构建儿童成长系统。”
高峰透露,预计首批产品将在京东首发,价格不超千元,包含1-3年的AI服务订阅,之后每年订阅费为99元。这个价格区间希望让更多家庭能够体验AI陪伴的价值。
由于大模型的多语言能力,AI硬件产品天然可以做全球化。当前,产品本身已支持中英双语对话,能够帮助孩子进行英语陪练。未来,团队计划在2-3个月后推向海外市场。
对于市面上涌现的各类针对儿童的AI硬件产品,高峰强调:“我觉得大家更多是一起探索这个新兴领域。AI教育硬件市场还处于早期阶段,需要更多同行一起探索哪种形态最适合帮助孩子。”
目前,千悟智能尚未进行外部融资,主要依靠自筹资金运营。高峰充满信心,他说:“我们自己对这件事充满热情,也相信能够做成。”
作者:王上
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