蔡铁鹰：寻找吴作梅——聊吴承恩的文言志怪集《禹鼎志》

《西游记》的作者吴承恩是淮安人，他的故居在河下古镇的打铜巷尾，到1980年当时的淮安县委决定重修吴承恩故居时，那一片废墟还依稀可见。

吴承恩故居

把那片废墟确定为吴承恩故居，依据是一部从图书馆翻出来的地方史志著录《山阳河下园亭记补编》。

《山阳河下园亭记补编》成书于上世纪五十年代初，作者名汪继先，河下镇人，系清代榜眼、道光上书房师傅汪廷珍后裔。汪家世代官宦，到汪继先虽然已无功名可言，但以行医为生，仍在缙绅乡耆之列；汪继先以他所知，在前人的《山阳河下园亭记》基础上编订了一部《补编》，是上世纪中期河下古镇的实录，当时的河下尚未十分破败，历史遗迹甚多，所以《补编》的可信度甚高，留下的资料十分珍贵。

其“射阳簃”条下云：

《山阳河下园亭记补编》

前明岁贡生吴公承恩著书室也，在打铜巷尾。额为沈十洲殿元坤所书，书法褚、欧，笔力刚劲，有锋。岁贡讳承恩，字汝忠，号射阳山人，工书。嘉靖中岁贡官长兴县丞。敏慧淹雅，复善谐剧，为有明一代淮郡诗文之冠。一时金石之文，多出其手，张文潜以下一人。所著《西游记》小说，犹为脍炙人口。……庚寅夏，同里王觐卿世伯，由泰兴归里，暇至小斋闲叙，云有藏本，因得借閲一观。

……先生著述甚富，有《射阳存稿》，又《续稿》、《禹鼎志》及《花草新编》、《射阳山人曲存》等，盖存什一云。其裔孙作梅茂才，光绪甲辰嵗试，入山阳县学。门阀清华，为吾淮世族。明清两代，凡十余世为茂才，掇巍科，登华膴，领封圻者，代有传人。著作如林，藏书亦富。后因就舘江南，全家南迁，打铜巷之宅，旋售于他姓。沈殿元所书匾额，尚存于宅中云。

其中最重要的信息就是提到吴承恩书屋射阳簃位于“打铜巷尾”，这是一个非常精确的定位，打铜巷距汪家也就百米左右，因此不会有错。

《淮安府志》吴承恩西游记

为了证实，汪继先又引用了一位更年长的近邻前辈的记录，即“同里王丈觐卿《景潜庵随笔》”中的一则：

光绪甲辰，唐案试，予获与吴君作梅同芹谱。同案公宴时，一见甚惊异，乃定交于数十人之中，因得互拜其父母。瞻其厅事，有沈十洲祭酒坤所书‘射阳簃’匾额，书法褚、欧，笔力刚健，有笔锋。款署‘十洲’二字，下有图章两方，上：‘沈坤之印’，下：‘十洲’。所惜未署年月，不知为何年所书云。

初犹谓作梅赁屋居住，亦不明何以额曰射阳簃。细询其尊人，云系其令先德承恩先生，由长兴县丞解任后，归里所居之室也。十洲祭酒所书之额尚存。

吴氏自明季以来，数百年所居之宅，未尝易主，今始知固其世守之家室也。又出其令先德手书所著《禹鼎志》原底本见示，为其家藏秘籍，而外间所罕见孤本。

又家藏其先世未刊稿本，及吾淮人著作诗文集甚多。因得陆续假钞，缘此获睹乡先哲遗著及遗闻轶事，得益良多。

作梅工书画，尤工于指头画。精篆刻，善诗古文词。家学渊源，我辈中咸推为畏友云。（《山阳河下园亭记（续编）（补编） 》，收入《淮安文献丛刻·四》，方志出版社2006年出版）

这就更使吴承恩故居确定无疑。

《禹鼎志》序

然而，今天提起这段著录，是因为其中另外的一个未解之谜——即尊吴承恩为“先德”的吴作梅和吴承恩的重要著作《禹鼎志》的下落——旧话重提，也是有再做一次解谜尝试的念想。

吴家有后裔吗？汪继先说有，王觐卿也说有——吴作梅；《禹鼎志》还存世吗？汪继先说曾经见过，王觐卿也说见过。但这都令人不敢相信，因为其他相关资料不支持。

吴承恩绝嗣，早已为研究者共知，其忘年交、淮安知府陈文烛说他“家无炊火”；自称“通家晚生”的吴国荣在《射阳先生存稿跋》里说他“绝世无继”；清代淮安学者吴玉搢在《山阳志遗》里说他“贫老乏嗣”，而且在所有资料里除了他姐姐一家外，没有提到有其他的亲眷旁支。

说起来，不能排除过继、收养、认同宗的可能，如稍晚一些的学生吴国荣就自认是“通家晚生”，但一般人家同族认亲的通常也就五服，所谓十辈、二十辈还能传承的，绝对非世家缨族不可，现在居然说在三百年后（从明嘉靖中期至上世纪中期），还有居于吴家老宅、奉吴承恩为“先德”的后裔，“吴氏自明季以来，数百年所居之宅，未尝易主，今始知固其世守之家室也”，岂不令人诧异？

吴承恩有一部文言志怪小说《禹鼎志》，通说已经失传，只见到吴承恩本人有一篇《禹鼎志序》保存在《射阳先生存稿》中。根据序言和相关研究可以认为，这部文言志怪应该是以大禹治水铸鼎的神话传说为基点，有数十篇的内容，大约完成于吴承恩中年。

全文：

《吴承恩诗文集笺校》

余幼年即好奇闻。在童子社学时，每偷市野言稗史，惧为父师诃夺，私求隐处读之。比长，好益甚，闻益奇。迨于既壮，旁求曲致，几贮满胸中矣。尝爱唐人如牛奇章、段柯古辈所着传记，善模写物情，每欲作一书对之，懒未暇也。转懒转忘，胸中之贮者消尽，独此十数事，磊块尚存。日与懒战，幸而胜焉，于是吾书始成。因窃自笑，斯盖怪求余，非余求怪也。彼老洪竭泽而渔，积为工课，亦奚取奇情哉？虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，时纪人间变异，亦微有鉴戒寓焉。昔禹受贡金，写形魑魅，欲使民违弗若。读兹编者，傥戄然易虑，庶几哉有夏氏之遗乎？国史非余敢议，野史氏其何让焉。作禹鼎志。（《吴承恩集笺校·射阳先生存稿存稿》，中国社会科学出版社，2014年出版）

这篇序言对于了解吴承恩的生平和社会意识、文学观念的重要性显而易见，所以几乎所有研究吴承恩的篇章都会提到，当然也就愈加感到《禹鼎志》佚失的可惜。现在汪继先和王觐卿数十年前（上世纪中期）却活灵活现地说见到过此书，岂不令人惊讶？

回忆上述《补编》发现后，也有一些研究者试图循迹找寻吴作梅和《禹鼎志》的下落，但均无突破。

《大道正果：吴承恩传》

笔者曾发现扬州盐运衙门有一位官员吴作梅，也是贡生身份，也在清末时期，似乎有点相似，甚至还寻访到这位吴作梅有后人是合肥某校的退休教师。但最终发现，仅是同名误会而已，那位吴作梅是合肥世家，传承有序，与淮安无关。

因为多方探索无果，所以这些年再也无人提起吴作梅和他家的藏书《禹鼎志》。

但笔者始终心有不甘，因为自认为汪继先的《山阳河下园亭记补编补编》、王觐卿的《景潜庵随笔》都不可能刻意作假。

第一，汪继先笔者幼童时见过，一袭长袍，须髯飘飘，极儒雅的一方名医，怎么都不能联想到在吴承恩身上作假；第二，出现“射阳簃”和“沈十洲”“禹鼎志”都是机具识别性的证据，上世纪四五十年代之前，除了鲁迅、胡适、郑振铎、赵景深等顶尖象牙塔里的学者和极小的地方文人圈子，其余不可能知道吴氏老宅和什么《禹鼎志》，更没有什么名誉功利可言，哪来的造假动机？

《吴承恩谱传》

所以旧事重提，希望借古代小说网微信公众号一方宝地，联络江南各地的文史研究者，期待可以找到一点吴作梅的线索。