江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。图片和文字均不涉及真实人物和事件。
婆婆跳楼那天，留下一纸遗书和500万巨债。我和妻子王静选择承担，从此开始了长达20年的还债路。我们节衣缩食，没日没夜地工作，终于在2018年还清最后一笔钱。
本以为噩梦结束了，直到2023年春天，王静整理婆婆遗物时发现了一个锈迹斑斑的铁盒。“明哥，你快过来看看，这是什么？”她颤抖地拿出几张发黄的银行卡。我们抱着试试看的心态去银行查询，余额让他们没想到...
01
2003年10月的一个阴雨天，我永远忘不了那个改变我们一生的下午。
“李明，李明！快来！”楼下传来王静撕心裂肺的哭喊声。我从三楼的家中冲下去，只见妻子跪在六楼单元门前，婆婆王淑芬躺在血泊中，已经没有了生息。
“妈！妈您怎么了！”王静哭得几乎昏厥，我颤抖着双手去摸婆婆的鼻息，早已经没有了呼吸。
救护车很快赶到，医生摇了摇头：“人已经走了，初步判断是高空坠落致死。”
我和王静抱头痛哭。婆婆王淑芬今年65岁，是一名退休工人，平时身体健康，性格虽然有些固执，但从未表现出任何轻生的念头。这突如其来的悲剧让我们完全无法接受。
回到婆婆的房间，我们在书桌上发现了一封遗书，字迹工整，显然是婆婆亲笔所写：
“静静、李明，对不起，妈妈对不起你们。我欠了太多钱，实在无法面对。这些债务不应该让你们承担，但妈妈实在走投无路了。房子留给你们，希望能还一些债。妈妈这辈子最对不起的就是你们。”
“债务？什么债务？”王静拿着遗书的手在发抖，“妈妈从来没有跟我们提过任何债务的事情。”
我接过遗书仔细看了几遍，心中涌起不祥的预感。婆婆生前虽然不富裕，但退休金足够她的日常开销，从来没有向我们要过钱，更没有提过借钱的事。
第二天，就在我们筹备婆婆的后事时，意想不到的事情发生了。
“请问是王淑芬的家属吗？”一个中年男子带着几个人敲响了婆婆家的门。
“我是她儿媳妇，有什么事吗？”王静红着眼睛开门。
“我姓张，王阿姨欠我们200万，现在人没了，这账总得有人还吧？”张老板掏出一叠借条，“这是她亲笔写的借条，还有按的手印。”
我接过借条一看，确实是婆婆的笔迹和手印，借款时间是今年7月，约定年底还清，利息按月息2分计算。
“200万？”我的声音都变了调，“我们完全不知情啊！”
张老板的脸色很难看：“不知情？她借我钱的时候说得清清楚楚，说儿子儿媳妇都同意的。”
王静一屁股坐在地上：“怎么可能，妈妈从来没有跟我们说过这事。”
“别装了，现在人死了，债务自然要家属来还。不还的话，我们就去法院起诉，查封房产。”
张老板走后不到一个小时，又来了第二波债主。
这次是一个戴金链子的年轻人，身后跟着两个膀大腰圆的男子：“听说王阿姨跳楼了？那我们的钱怎么办？”
“什么钱？”我强压着怒火问道。
“100万，民间借贷，这是合同。”年轻人甩出一份协议，“月息3分，已经拖了两个月没还了。”
我仔细看了合同，上面清清楚楚写着婆婆的姓名、身份证号，还有她的亲笔签名。
接下来的几天，债主一个接一个地上门。我和王静统计了一下，婆婆的债务触目惊心：
民间借贷300万，分别欠了5个不同的债主； 信用卡透支80万，涉及7家银行； 给别人做担保被连带责任120万，涉及3个案子。
总共500万的巨额债务！
02
“这不可能，绝对不可能！”王静崩溃了，“妈妈一个退休工人，退休金一个月才2000多，她哪来的能力借这么多钱？”
我心情沉重地坐在沙发上，一支接一支地抽烟。这几天发生的事情就像一场噩梦，完全超出了我们的认知范围。
“会不会是诈骗？”王静忽然说道，“这些人会不会是串通好了来骗我们的？”
我摇摇头：“借条和合同都是真的，我仔细看过了，确实是妈的字迹。而且那些信用卡债务我也打电话去银行核实了，都是真的。”
“那妈妈借这么多钱干什么了？她又没有做生意，也没有赌博，这钱到底去哪了？”
这个问题我也想不明白。婆婆生前生活简朴，除了每天买菜做饭，很少有其他花销。这500万巨款仿佛凭空消失了一般。
“明哥，我们怎么办？”王静抓着我的手，“这么多债主，如果我们不还钱，他们真的会起诉我们吗？”
我深深叹了口气：“从法律上讲，子女没有义务偿还父母的债务，除非继承了遗产。但是...”
“但是什么？”
“但是妈留下了这套房子，如果我们继承了房产，就等于接受了遗产，那债务也得一起承担。如果我们放弃继承，债主就会申请查封房产来抵债。”
王静的眼泪又流了下来：“那我们不是进退两难了吗？”
就在这时，门外又响起了敲门声。我和王静对视一眼，都能看出对方眼中的恐惧。
开门的是一个穿西装的中年女子，她自我介绍是律师事务所的律师。
“两位好，我代表几位债权人来跟你们谈谈债务处理的问题。”女律师说话很客气，但语气中透着不容商量的坚决，“王淑芬女士生前确实欠下了巨额债务，现在她本人已故，按照法律规定，债务应该由遗产来偿还。”
“律师，我们真的不知道我妈有这些债务。”王静声音哽咽，“而且我们也不明白这些钱到底用到哪里去了。”
女律师点点头：“我理解你们的心情，但债务是客观存在的。目前有两个选择：第一，你们放弃继承权，我们申请法院查封房产拍卖抵债；第二，你们接受继承，同时承担相应的债务。”
“如果选择第一种，房子被拍卖后还不够还债怎么办？”我问道。
“那就只能核销了，债权人自认倒霉。”女律师说，“但是你们也别想得太好，这套房子顶多值120万，欠债500万，还有380万的缺口。”
我和王静陷入了沉思。这套房子是婆婆居住了20多年的老房子，虽然不大，但位置还不错，确实值个120万左右。
“如果我们选择第二种方案，承担债务，能不能分期偿还？”我试探性地问道。
女律师眼睛一亮：“这个可以谈。几位债权人也不想把事情闹得太僵，如果你们有诚意偿还，可以协商一个分期方案。”
当天晚上，我和王静坐在客厅里商量到很晚。
“静静，你觉得我们应该怎么办？”我点了一支烟，深深吸了一口。
王静擦着眼泪说：“明哥，我心里乱糟糟的。妈妈突然走了，我还没有缓过来，现在又冒出这么多债务。说实话，我真的不想要这个房子了，让他们拍卖算了。”
“我也是这么想的。”我拍拍她的肩膀，“500万债务，我们两个人就算不吃不喝，也得还二十几年。这不是把我们一辈子都搭进去了吗？”
王静点点头：“而且我总觉得这事有问题。妈妈为什么要瞒着我们借这么多钱？这钱到底用到哪里了？”
03
我们商量的结果是放弃继承，让债权人去拍卖房产抵债。可是第二天，事情又有了变化。
张老板带着几个人再次上门，这次他们的态度明显强硬了很多。
“我听说你们想放弃继承权？”张老板的声音很冰冷，“你们别以为这样就能撇清关系。”
“什么意思？”我皱着眉头问道。
“王淑芬借我钱的时候，明确说过是为了儿子结婚买房用的。而且她还说，儿子儿媳都知道这件事，同意她出面借钱。”
“胡说八道！”王静气得脸色发白，“我们什么时候说过这话？”
“有证据吗？”我冷静地问道。
张老板得意地笑了：“当然有。她借钱的时候，我录了音。”
说着，他拿出一个录音笔，按下播放键。录音里清清楚楚传来婆婆的声音：
“张老板，这钱确实是急用，我儿子要结婚买房，首付不够。我儿子儿媳都同意我借这个钱，到年底一定还。”
听到这段录音，我和王静都惊呆了。我们结婚是在2001年，房子也是那时候买的，根本不需要婆婆借钱。可是录音里的声音确实是婆婆的。
“这录音是什么时候录的？”我问道。
“今年7月15号，借钱当天录的。”张老板收起录音笔，“现在你们还想说不知情吗？”
王静急得直哭：“这不可能，7月份的时候我们什么事都没有，根本不需要钱。”
“那是你们的事，管我什么事？”张老板站起身，“总之，王淑芬说了你们同意她借钱，那你们就得负责。不还钱的话，我们就起诉你们，请法院判决。”
等张老板走后，我和王静都陷入了绝望。
“明哥，妈妈为什么要说谎？”王静哭得眼睛都肿了，“为什么要说我们同意她借钱？”
我也想不明白。婆婆虽然性格有些固执，但从来不是撒谎的人。她为什么要对债主说我们同意她借钱？这钱到底是干什么用的？
接下来几天，我们咨询了律师，得到的答复很不乐观。虽然从法律角度看，子女确实没有义务偿还父母债务，但如果债权人能够证明债务用于家庭共同开支，或者子女同意借债，那情况就不一样了。
最要命的是，好几个债主都有类似的录音或者证据，证明婆婆借钱时都声称得到了我们的同意。
“怎么办，真的要打官司吗？”王静问道。
我摇摇头：“打官司耗时耗力，而且胜负难料。就算我们赢了，这些债主会善罢甘休吗？他们天天来骚扰我们，我们还怎么正常生活？”
王静沉默了很久，最后说：“明哥，要不我们还是认了吧。妈妈已经走了，我们不能让她背上一个骗子的名声。再说，这些债主如果真的天天来闹，我们也受不了。”
我理解王静的想法。作为女儿，她不希望死去的母亲被人指责为骗子。而且这些债主手段越来越激烈，已经开始影响我们的正常生活。
经过一夜的深思熟虑，我们做出了一个艰难的决定：承担债务。
第二天，我们联系了女律师，表示愿意承担婆婆的债务，但希望能够协商一个合理的分期偿还方案。
2003年11月，我们正式与各位债权人签署了分期还款协议。
协议的内容是这样的：
04
首先，将婆婆的房子卖掉，得款120万，立即偿还给债权人； 其次，我们将自己的房子抵押给银行，贷款200万，也用于偿还债务； 剩余的180万债务，我们承诺在15年内分期偿还，每月还款1.2万元。
签完协议后，王静哭了整整一夜。
“明哥，我们这是把下半辈子都搭进去了。”她趴在我怀里，眼泪打湿了我的衣服，“我今年才28岁，你也才30岁，我们要还债到45岁。”
我轻抚着她的头发，心中也是五味杂陈。我们刚结婚两年，正是享受新婚生活的时候，现在却要背负如此沉重的债务。
“没关系，我们还年轻，总能扛过去的。”我尽量让自己的声音听起来坚定一些，“大不了就是苦一点，累一点。”
从那时起，我们的生活发生了翻天覆地的变化。
为了增加收入，我在原来的工作之外，开始做兼职。白天在公司上班，晚上开滴滴拉客，周末还去工地打小工。王静除了在小学教书，还接了几个学生做家教，每天忙到深夜。
我们把原来的三居室房子退租了，搬到了一个老旧小区的单间里。房租从每月1500元降到了500元。
吃饭更是能省则省。我们几乎不外出就餐，每天的伙食费控制在20元以内。菜市场快收摊的时候去买打折菜，肉一个月买不了几次，连水果都舍不得买。
最艰难的是，我们不敢生孩子。
“静静，等我们把债还清了，我们再要孩子好不好？”我握着她的手说道。
王静点点头，眼中闪着泪花：“我明白，现在这种情况，我们根本养不起孩子。”
就这样，我们开始了长达20年的还债之路。
2004年，我们每月能凑到的还款额大约是8000元，比约定的1.2万少了不少。债权人虽然不满意，但看在我们确实在努力的份上，也没有过分追究。
2005年，王静得了一场大病，住院花了3万多。这笔突如其来的支出让我们的还债计划彻底打乱。我不得不找债权人协商，延期了两个月的还款。
“对不起张老板，我老婆生病了，这两个月实在拿不出钱来。”我在电话里诚恳地道歉。
“李明啊，我也不是不近人情的人。”张老板的语气倒是比较和缓，“但是你们这样下去，什么时候能还清啊？”
“您放心，我一定会还清的。再给我一点时间，我想办法增加收入。”
挂断电话后，我坐在医院的走廊里，感到前所未有的绝望。王静躺在病床上，脸色苍白如纸。看着她虚弱的样子，我的心都要碎了。
“明哥，要不我们就算了吧。”王静虚弱地说道，“这样下去，我们什么时候是个头啊？”
“不行，我们不能放弃。”我握紧她的手，“已经坚持两年了，不能前功尽弃。”
王静的病好了以后，我们更加拼命地工作。我除了开滴滴，还开始在网上接一些设计的私活。王静的家教学生也从3个增加到了8个。
2006年到2010年，是我们最艰苦的几年。我们几乎没有任何娱乐生活，连一场电影都舍不得看。所有的时间都用来工作和赚钱。
王静经常累得在家教学生面前睡着，我也试过开车时困得撞电线杆。
“我们这是何苦呢？”一天晚上，王静摸着我满手的老茧，心疼地说道。
“为了妈妈的名声，为了我们的良心。”我亲吻着她的额头，“再苦再累，我们都要坚持下去。”
2010年到2015年，随着我们收入的增加，还债的速度也快了不少。我换了一份收入更高的工作，王静也从小学调到了中学，工资涨了一大截。
这期间，我们偶尔也会想起婆婆的那些债务为什么会存在的问题。
“明哥，你说妈妈借那500万到底干什么了？”王静有时候会这样问我。
05
“我也想不明白。”我摇摇头，“也许妈妈有什么难言之隐吧。”
我们试图寻找线索，但婆婆生前的朋友和邻居都说不知道她有什么异常的花销。这500万就像人间蒸发了一样，没有留下任何痕迹。
2015年到2018年，我们进入了还债的最后阶段。这时候我们的月收入已经能达到2万多，除了基本生活费，其余的钱全部用来还债。
我们能明显感觉到，终点就在前方了。
2018年3月15日，我永远记得这个日子。我们还清了最后一笔债务。
“张老板，这是最后的5万块钱。”我把现金递给张老板，“我们的债务终于还清了。”
张老板接过钱，仔细数了数，然后郑重地把借条还给了我：“李明，我佩服你们。15年了，你们真的做到了。”
走出张老板的办公室，我和王静相拥而泣。15年的重担终于卸下了，我们重新获得了自由。
那天晚上，我们去了一家还算不错的餐厅，15年来第一次正儿八经地下馆子。
“明哥，我们终于熬过来了。”王静举起酒杯，眼中闪着激动的光芒。
“是啊，我们成功了。”我也举起酒杯，“虽然付出了青春，但我们问心无愧。”
喝完这顿庆祝酒，我们回到了家。这时候的我们已经分别是43岁和45岁，头发开始花白，脸上爬满了皱纹。青春最美好的20年，就这样在还债中度过了。
不过我们并不后悔。至少我们保住了婆婆的名声，也对得起自己的良心。
还清债务后的几年，我们的生活逐渐恢复了正常。
我们搬回了较大的房子，开始考虑要孩子的事情。可是医生告诉我们，王静已经48岁了，怀孕的风险很大。这个消息让我们都很沮丧，我们为了还债，连生儿育女的机会都错过了。
2020年，我们用积蓄买了一套小房子，算是有了一个稳定的家。虽然房子不大，但对于我们来说已经很满足了。
2023年春天，王静开始整理婆婆的遗物。这些东西我们一直放在储藏室里，15年来都没有动过。
“明哥，你快来看看这个。”王静从一个旧衣柜里拿出一个锈迹斑斑的铁盒子。
我接过铁盒一看，上面已经锈得很厉害，但还能看出这是个保险盒之类的东西。
“这是什么？”我试着打开盒子，但锁已经锈死了。
“应该是妈妈的私人物品吧。”王静说道，“我们找把螺丝刀撬开看看。”
费了很大的劲，我们终于撬开了这个铁盒。里面的东西让我们大吃一惊：
几张发黄的银行卡，一些老式的存折，还有一些文件。
“这些银行卡还能用吗？”王静拿起其中一张卡问道。
我仔细看了看，其中有几张卡的有效期还没过。特别是一张农业银行的储蓄卡，有效期到2025年。
“应该还能用。”我说道，“不过卡里应该没什么钱了，妈妈走的时候我们已经查过她的账户了。”
“那这些存折呢？”王静又拿起几本存折。
我翻了翻存折，大部分都是一些小额的定期存款，金额都不大。但其中有一本存折引起了我的注意，那是一本中国银行的定期存折，上面显示的金额是一个让人震惊的数字。
“静静，你看这个。”我把存折递给王静。
王静接过存折一看，顿时瞪大了眼睛，上面的余额让他们彻底愣住了...
