湖北
曹秀英对着穿衣镜最后理了理身上的月白软缎旗袍，指尖划过领口滚边的银线，那是她去年托人从上海捎来的时新样式，此刻正妥帖地裹着她三十出头的身段。身后传来女儿玲玲怯生生的声音：“妈，这高跟鞋我总踩不稳。”
她转过身，看着十五岁的女儿穿着粉色短袄和黑色绸裙，小脸上还带着未脱的稚气，却已显露出几分清秀。
曹秀英蹲下身，帮女儿把歪斜的鞋跟扶正，又理了理她耳后的碎发：“傻丫头，多走两步就习惯了。今晚去的可是景明大楼，都是美国军官和体面人，好好表现，说不定能认识个有本事的，往后咱们娘俩的日子就有着落了。”
玲玲似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着曹秀英的衣角。自从丈夫去世后，母女俩的日子一天比一天紧巴，曹秀英听说这次舞会是菲律宾人塞拉芬组织的，来的都是有头有脸的人物，还有美国空军军官，便动了心思——若是能让玲玲在这样的场合露个脸，或是自己能搭上某位洋人，说不定就能摆脱眼下的困境。
傍晚六点半，曹秀英牵着玲玲的手，站在景明大楼楼下。这座英商留下的洋楼通体雪白，雕花的窗棂透着暖黄的灯光，门口停着几辆黑色轿车，穿着西装的洋人正三三两两地往里走。
曹秀英深吸一口气，拉着女儿踏上台阶，门口的菲律宾侍者躬身问好，用生硬的中文说：“舞会在五楼，请随我来。”
电梯门打开的瞬间，悠扬的爵士乐便飘了过来。五楼的大厅铺着红色地毯，水晶灯折射出璀璨的光，圆桌上摆着香槟和精致的点心，穿着燕尾服的洋人正端着酒杯谈笑风生。
曹秀英的心跳不由得快了几分，她下意识地挺直脊背，拉着玲玲往人少的角落走，目光却在四处打量。
“哟，这不是曹太太吗？”一个清脆的女声传来，曹秀英转头，看到穿着宝蓝色旗袍的谭碧珍正朝她招手，身边还站着一位穿着绛红色旗袍的妇人，妆容精致，却带着几分郁色。
“谭小姐，这么巧。”曹秀英走上前，笑着寒暄，目光落在那位妇人身上。
谭碧珍立刻介绍：“这位是张太太，张参议的夫人。张太太，这位是曹太太，还有她女儿玲玲。”
听到张参议的名头，曹秀英不由脸色一正，如今能当上参议的自然不是什么普通人家，这位张太太自己肯定要巴结着的。
“张太太既然也来这个酒会，那我可就算是来对了。”曹秀英陪着小心，笑道。
张太太勉强笑了笑，指尖无意识地摸着旗袍领口的珍珠项链，语气带着几分委屈：“别提了，跟我们家那口子吵了一架，他说好给我买条金项链，结果又说公务忙忘了。我这心里堵得慌，多亏碧珍拉我来这儿散散心。”
曹秀英连忙附和：“张太太您这气质，戴什么都好看。再说美国朋友都在这儿，说不定今晚能遇到更合心意的物件呢。”
张太太听了这话，脸色稍缓，目光扫过在场的洋人，眼神里多了几分期待。玲玲则好奇地看着乐队演奏，小脑袋随着音乐轻轻晃动。曹秀英看着女儿的模样，心里暗暗盘算，只盼着今晚能有个好结果。
七点刚过，舞会正式开始。一位穿着白色礼服的美国军官走上前，对着张太太做了个邀请的手势，用不太流利的中文说：“美丽的女士，能请你跳支舞吗？”
张太太眼睛一亮，立刻把手搭了上去，随着音乐旋转起来。曹秀英也被一位高个子洋人邀请，她有些紧张，脚步却不敢怠慢，努力跟上节奏。洋人的手放在她的腰上，力道有些重，曹秀英想往后退，却被对方牢牢按住。
“你跳得很好。”洋人笑着说，呼吸里带着酒气，凑到她耳边，“你比我见过的很多中国女人都漂亮。”
曹秀英脸上发烫，心里却有些窃喜，只当是对方的赞美。可渐渐地，她发现不对劲——洋人的手开始不规矩地往上移，隔着旗袍捏她的肩膀，甚至滑到她的胸前。曹秀英脸色一变，想推开对方，却被他死死抱住。
“放开我！”曹秀英压低声音呵斥，挣扎着想要脱身。
洋人却笑得更放肆了，不仅不松手，反而把她往角落带。曹秀英慌了，目光四处乱扫，突然看到不远处的张太太也在挣扎——邀请她跳舞的洋人正搂着她的脖子，强行去吻她的脸，张太太的发髻都乱了，脸上满是惊慌，之前的优雅早已荡然无存。
“玲玲！玲玲！”曹秀英突然想起女儿，心里一紧，用力推开洋人，朝着刚才玲玲站的角落跑去。可那里早已空无一人，水晶灯的光芒晃得她眼睛发花，耳边的音乐变得嘈杂，洋人的笑声、女人的惊呼混杂在一起，整个大厅都乱了起来。
她看到一个穿粉色短袄的身影被两个洋人架着往房间里拖，那是玲玲的衣服！曹秀英疯了一样冲过去，却被一个洋人拦住。
“让开！那是我女儿！”她嘶吼着，伸手去推，却被对方狠狠一巴掌扇在脸上，嘴角瞬间溢出血丝。
“别碍事！”洋人恶狠狠地说，一把将她推倒在地。曹秀英摔在地毯上，膝盖传来剧痛，可她顾不上这些，爬起来还想冲过去，却看到更多的洋人开始撕扯女人的衣服——月白的、宝蓝的、绛红的旗袍被撕成碎片，珍珠项链掉在地上，被人一脚踩碎，露出里面的线头。
张太太的尖叫声传来，她的旗袍下摆被撕烂，洋人正按着她的胳膊，另一个洋人则在扯她的内衣。曹秀英吓得浑身发抖，之前对洋人的仰慕、对舞会的期待，此刻全都变成了刺骨的恐惧。她想跑，却发现电梯门被锁死了，楼梯口也站着洋人，整个五楼就像一个密不透风的牢笼，将她们困在其中。
“救命！谁来救救我们！”曹秀英哭喊着，声音却被淹没在混乱中。她看到有的女人被按在桌子上，有的被拖进房间，洋人的淫笑声、女人的哭喊声、衣服的撕扯声交织在一起，曾经灯火辉煌的大厅，此刻变成了人间地狱。
