历史上的湖北湖南等区域名叫湖广省，湖指的是两湖，广指哪里呢

中国历史上的湖北与湖南亲如一家，其主要原因是源于元代湖广行省的行政管辖、地理与文化纽带以及历史渊源。元代设立湖广行省时，湖北、湖南同属该行政区管辖，其区域涵盖两省及广西、贵州等地。明代虽调整范围但仍保留“湖广”称谓。清朝康熙三年（1664年）以洞庭湖为界拆分两省，但两地仍共用“湖广总督”职位，强化了历史的联系。这两省共享长江、汉江等水系，历史上通过洞庭湖平原形成统一的经济带。语言、饮食等文化特征相近，民间长期保持亲切感。 ‌两省在春秋时期又同属楚国，楚文化深刻影响了湖南和湖北的民众。元代前两省同属荆州管辖。
清朝初期，湖广行省被划分为两个省份。康熙、雍正年间正式以长江和洞庭湖为界，将湖广行省一分为二，形成“北湖北、南湖南”的行政区划格局。这一划分既保留了地理完整性，又强化了中央对地方的控制。 ‌湖北湖南为何要以洞庭湖分界呢？这首先考虑的是地理与经济因素：洞庭湖是长江的重要支流，其南北两岸分别属于湖南和湖北的核心区域。湖南以湘江、沅江流域为主，湖北则以长江和汉江交汇的江汉平原为核心。这两省的分界线需兼顾地理边界与行政管理的便利性，而洞庭湖作为天然分界线，既符合其地理特征，又便于湖泊资源的管理。 ‌

还有个重要的因素就军事与政治的考量：明末清初的抗清斗争中，湖广地区是南明政权抗清斗争的重要战场，涌现出许多可歌可泣的抗清事迹和英雄人物。因此清朝为巩固统治、消除反叛势力据点，选择以长江与洞庭湖为界划分两省，既避免军事对抗，又便于整合资源应对内乱。当前两省分界线仍以洞庭湖为基准，但实际管理涉及长江干流及支流区域。这种划分方式既保留了历史传统，又适应了现代治理需求。湖广行省的名称来源于其管辖范围内包含荆湖南路和广南西路两部分，分别取两地名中的“湖”和“广”字组合而成，这一名称确立于元代。
湖广行省成立于1274年，元代至正十一年（1274年）设立，至1664年清朝拆分两省前存在390年。其设立强化了湖北、湖南、广西等地的行政联系，但名称保留至清朝康熙年间（1664年）拆分两省后仍沿用，反映了历史惯性。那么荆湖南路和广南西路各指的是哪片区域呢？荆湖南路和广南西路是南宋时期的行政区划，它的具体范围如下：荆湖南路即现今的湖南省大部分地区，治所潭州（现长沙市）。管辖范围‌包括衡阳、岳阳、永州等城市，涵盖湘江流域及周边区域。 ‌广南西路即现今的广西壮族自治区大部分地区，治所在桂林、柳州等城市之间更换。 ‌

广南西路的管辖范围‌包括南宁、梧州等地，涵盖珠江流域及贵州东南部部分区域。 ‌两路均属于南宋“十七路”体系中的组成部分，广南西路的设立体现了岭南地区的行政化管理。现在我们具体的细分了解一下： ‌湖广行省的湖指的是哪些区域呢？湖广行省的“湖”指湖北和湖南两省。该名称源于元朝设立的行政区划，涵盖今长江以南、湖南大部及湖北部分地区，治所位于武昌（今武汉武昌区）。元朝时期，湖广行省辖境包括今湖北、湖南全部，以及广西、海南、贵州大部分和广东雷州半岛。明朝调整后，湖广行省范围缩小至湖北、湖南两省，并延续至清朝。 ‌
湖广行省的广又是具体指的是哪些区域呢？湖广行省中的“广”最初指的是宋代广南西路（今广西地区），而非广东‌。这一行政区划名称源于元代对南宋荆湖路（湖南）和广南西路（广西）的整合，形成了跨越南岭的广阔辖区‌。具体而言：元代湖广行省‌的辖境包括今湖南、广西全境，以及湖北南部、广东雷州半岛、贵州大部及海南等地，治所最终定于武昌‌。其“广”的命名直接继承自广南西路，体现了对前朝行政区划的沿用‌。明代调整‌行政区划时将其范围大幅缩小，基本与现今的湖北、湖南范围相当，后来由于湖广名声已经响亮，因此仍保留了“湖广”‌的名称。

清代时期，湖广总督虽然管辖着湖北、湖南，但名称中的“广”字已成为历史的遗留，因为“湖广”的实际范围已经不包含广西‌了。本作者以前一直都认为湖广省应该是湖北、湖南、广东、广西四省区的简称，但后来才明白湖广行省其实与广东省毫无关系的。广东在元代属江西行省，明代才单独设省，因此“湖广”的“广”字是与广东毫无关‌系的。那么，湖广行省中的“广”是怎么来的呢？元朝设立湖广行省时，将南宋的广南西路（今广西）纳入到了其管辖的范围，因此湖广行省名称中的“广”即指广西。1664年，明朝虽将湖广行省分为湖南、湖北两省，但湖广行省的“广”字仍然指的是广西。
湖广行省的行政区划划分主要基于历史沿革、地理特征及政治需求，其演变过程可分为以下三个阶段：元世祖至元十一年（1274年）设立荆湖等路行中书省（后称湖广行省），最初以鄂州（今武汉武昌）为治所，后迁至长沙，最终定治武昌‌。明朝废除行省制后，湖广布政使司的辖区大幅缩小，仅保留湖南、湖北两省范围‌，同时削弱了原行省过大的管理压力‌。清代的拆分是政治平衡与区域治理，1664年清朝将湖广行省正式拆分为湖北、湖南两省，直接原因是防止地方势力坐大（如吴三桂叛乱威胁）‌。拆分后仍保留“湖广总督”职位，但两省已经形成了“分而治之”的格局‌。