山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
夜里十一点的农村，狗都睡沉了，只有元香家的堂屋还亮着盏昏黄的灯。她轻手轻脚推开院门，胶鞋踩在石板路上没敢发出声响—— 婆婆带着四岁的贝贝早睡了，这几天农忙，娘俩累得沾床就睡。刚摸到衣柜想换衣服，手机突然在裤兜里震起来，屏幕上 “老公” 两个字让她心里一暖，赶紧接起：“赵峰啊，这么晚还没歇？工地上别太累……”
听筒里没传来熟悉的笑声，倒是个粗哑的陌生嗓音：“你是赵峰老婆？跟你说个事，赵峰没了。”
元香手里的衣服 “啪” 掉在地上，嗓门一下子提起来：“你胡说啥！我老公早上还跟我视频，好端端的怎么会没了？你是谁啊，敢咒我男人！”
“谁跟你咒人？我是他工友老吴，赵峰这次来水暖厂，还是投奔我来的。” 对方顿了顿，声音沉下来，“昨晚我们几个工友聚了聚，赵峰没喝酒，说胸闷得慌。回出租屋没半小时，他就抱着胸口喊疼，额头上的汗跟黄豆似的往下滚，我们赶紧叫救护车…… 可到医院没抢救过来。”
“老吴” 这俩字像块石头砸在元香心上。她知道赵峰这次出门是找老吴，那是赵峰早年在工地的工友，为人实在，去年还来家里吃过饭。元香腿一软，顺着衣柜滑坐在地上，后背抵着冰凉的木板，眼泪没等她反应就涌了出来：“才三天…… 我们才分开三天啊，他还说这月发了工资就给贝贝买新书包……”
老吴还在电话里说后事要来人处理，让她联系这个号码，元香却听不真切了。她脑子里全是赵峰临走前的样子：凌晨四点就起来磨桦木，说要给她再做块洗衣板，家里那块边缘磨得有点糙了；早饭时还笑着说 “元香你最近胖了点，摸着手感好”，被她用筷子敲了手背；送他到村口时，他还回头喊 “别担心，我很快回来”。
不知坐了多久，堂屋的挂钟 “当” 地敲了一下，元香才想起要告诉婆婆。她扶着墙站起来，腿麻得像不是自己的，走到婆婆房门口，手在门帘上攥了半天，才轻声喊：“妈，您醒醒，有事儿跟您说。”
婆婆迷迷糊糊坐起来，揉着眼睛问：“咋了这是，大半夜的？”
“赵峰…… 赵峰他没了。” 元香的声音抖得不成样。
婆婆愣了两秒，眼睛一下子瞪圆了，接着 “哇” 地哭出来，拍着炕沿喊：“我的儿啊！你才二十九岁啊！还没看着贝贝上小学，怎么就走了啊！白发人送黑发人，我这日子可咋过啊！”
婆媳俩抱着哭，哭声把贝贝惊醒了。小姑娘缩在被窝里，看着妈妈和奶奶哭得撕心裂肺，不敢吭声，只敢偷偷抹眼泪。窗外的月亮躲进云里，屋里只有哭声和偶尔的抽泣，这夜长得像没有尽头。
元香抱着赵峰给她做的洗衣板坐在床头，木板背面 “赵峰爱李元香，元香也爱赵峰” 的字还清晰，是去年赵峰用烙铁烫的。当时元香还笑他 “字写得跟狗爬似的”，赵峰却认真说 “这是我这辈子写得最用心的字”。家里有洗衣机，可元香总说洗衣机费水电，坚持手洗，赵峰心疼她，就找了块好桦木，打磨了半个月才做成这块洗衣板，边缘光溜溜的，一点不磨手。
天刚蒙蒙亮，元香就起来收拾行李。婆婆红着眼圈帮她叠衣服，嘴里念叨：“都怪我，要不是我这食道癌，你们也不会欠那么多债，赵峰也不用跑那么远打工……”
“妈，这不怪您。” 元香把贝贝的小外套塞进包里，“咱们先把赵峰接回来，好好安葬了，其他的以后再说。”
坐上去东南沿海的火车，贝贝靠在元香怀里睡熟了。元香看着窗外飞速倒退的树木，又想起赵峰研发 “心脏” 的事儿。赵峰的爷爷四十岁没的，爹也没活过四十五，都是心脏病。赵峰怕自己也走老路，就凭着爷爷传的打铁手艺和爹教的焊接技术，一边在内衣厂打工，一边在储物房捣鼓人造心脏。
有次元香半夜起来喝水，看见储物房还亮着灯，进去一看，赵峰正对着一堆不锈钢零件发呆，手上还沾着机油。“咋还不睡？” 元香走过去帮他擦手。
“这叶轮还是不行，对红细胞破坏太大。” 赵峰叹了口气，“体积也大，塞不进肚子里。”
“要不咱别弄了，以后攒钱去医院换个现成的。” 元香心疼他熬得通红的眼睛。
“现成的得几十万，咱哪掏得起？” 赵峰握住她的手，“我得跟死神赛跑，我还没看着贝贝长大，还没跟你过够日子呢。”
元香当时还笑着说 “你肯定能赢”，可现在，赵峰还是输了。想到这儿，元香的眼泪又掉下来，滴在贝贝的头发上。
下了火车又转轮渡，码头风大，元香把贝贝裹得严严实实。远远就看见老吴举着个写着 “李元香” 的纸牌，旁边还站着两个男人。老吴看见她们，赶紧跑过来：“弟妹，路上累了吧？这是王三，那是三臭，都是我工友。”
王三看着老实，话不多，只是帮着提行李；三臭却不一样，眼睛直勾勾盯着元香，笑得有点谄媚：“弟妹长得真白，跟咱老家的白馍馍似的，看着就舒服。”
元香没接话，心里有点不舒服，赶紧抱着贝贝往老吴的面包车走。路上三臭总找话跟她聊，问她家在哪儿，贝贝多大，还说 “赵峰兄弟走得可惜，不过有我在，以后有啥难处尽管说”，元香只嗯嗯啊啊地应付。
到了医院结算处，工作人员调出账单，说还欠三万五千八。元香和婆婆都傻了眼，老吴也愣了：“咋这么多？赵峰送来没几小时就没了啊。”
“送来后一直在抢救，做了好几次大手术，用的都是最好的药。” 工作人员拿出清单，“你们要是有异议，可以去核对，但费用确实是这些。”
元香摸出兜里的八千块，那是家里所有的积蓄，还是之前卖粮食攒的。“吴大哥，我就带了这么多……” 她声音发颤。
老吴皱着眉，掏出手机：“我这儿有五千，先凑凑。王三，你那儿能拿多少？”
王三挠挠头：“我就三千，多了没有，每月工资都寄回家。”
“我去趟厕所，你们先聊着。” 三臭突然站起来，揣着手机就走了。
没一会儿王三回来，说三臭不在厕所，电话也打不通。“估计是怕掏钱，跑了。” 王三撇撇嘴。
元香急得直掉眼泪，婆婆也红了眼：“这可咋整？拿不出钱，连死亡证明都开不了，赵峰还咋回家啊？”
老吴想了想，拉着工作人员说：“同志，她们家实在困难，能不能先开证明，钱我们后续再补？”
“不行啊，没这先例。” 工作人员摇摇头，“你们要是能开贫困证明，或许能申请减免，但得等审批，最少得一周。”
“一周太长了，尸体搁不起啊。” 老吴叹了口气。这时婆婆突然拉着老吴的胳膊，小声说：“吴兄弟，赵峰是你们厂的员工，厂里能不能给点赔偿？”
老吴眼睛一亮：“对，我咋没想到！不过赵峰才试工两天，合同还没签，不知道能不能算。咱先去厂里问问。”
面包车往水暖厂开，天热得很，车里没空调，元香的后背都湿透了。贝贝趴在她怀里，小声问：“妈妈，咱们啥时候回家啊，我想玩积木。”
元香摸了摸女儿的头，没说话 —— 她也不知道啥时候能回家。
快到厂门口，就看见三臭晃晃悠悠往厂里走。王三喊他：“你跑哪儿去了？我们找你半天。”
三臭嘿嘿笑：“厂里打电话让我加班，我就坐公交先回来了，手机刚好没电。你们咋来了？”
“来问问厂里能不能给点赔偿。” 王三说。
三臭点点头：“那你们快去，厂长说不定在办公室。” 说完就溜了。
保安认识老吴的车，没拦着。到了二楼厂长办公室，门没关，厂长正坐在老板椅上玩 iPhone，手指在屏幕上划来划去。“老吴啊，这是你家亲戚？” 厂长抬头看见元香婆媳，愣了一下。
“不是，这是赵峰的家人，赵峰昨晚没了。” 老吴赶紧说。
厂长皱起眉：“哦，那个试工的啊。你们来这儿干啥？”
“想问问厂里能不能给点赔偿，她们家实在拿不出医药费，连死亡证明都开不了。” 老吴搓着手。
厂长站起来，指了指隔壁：“你们先去会议室等，我跟老吴说两句。”
元香她们刚进会议室，就听见厂长在办公室里吼：“老吴你咋回事？我借车给你处理后事，你倒好，把人带到厂里来！这不是给我添乱吗？”
老吴的声音传来：“厂长，她们真的困难，就帮帮她们吧。”
“帮？我凭啥帮？” 厂长的声音更大了，“他才上两天班，没给厂里创造一分钱价值，我没找你们要培训费就不错了！这样，两天工资按十倍算，给她两千，多一分没有。你赶紧把人带走，别在这儿影响我办公。”
老吴垂头丧气地进来，元香一看他的样子就知道没戏。“弟妹，要不咱先找个地方住下，明天再想办法。” 老吴说。
“走了，赵峰咋办？” 婆婆急了，“我不走，我要找厂长说理去！”
说着婆婆就往厂长办公室冲，老吴赶紧拉住她：“婶子，您别冲动，厂长要是急了，更不给办了。”
正拉扯着，厂长从办公室出来，看见她们还在，脸色更差了：“老吴，你咋还没把人带走？赶紧的，别在这儿杵着。”
“厂长，您就发发善心，帮帮她们吧。”老吴还想求情。
“善心？我要是有善心，这厂子早倒闭了！” 厂长不耐烦地挥挥手，“我还有事，没空跟你们耗。” 说完就往楼下走，坐进一辆奔驰车，一溜烟没影了。
元香看着奔驰车的背影，眼泪又掉下来。婆婆坐在地上，哭着说：“我儿咋这么命苦啊，死了都不能回家……”
老吴赶紧把婆婆扶起来：“婶子，咱先找个旅馆住下，明天再想办法。王三，你先去上班，有事我给你打电话。”
王三点点头走了，老吴带着元香婆媳找了家小旅馆，三十块钱一晚，房间又小又暗，还透着股霉味。三臭不知啥时候冒出来，加了元香的微信：“弟妹，有事随时找我，我能帮就帮。”
元香心里一喜，赶紧穿好衣服。婆婆问她干啥去，她说：“三臭哥说能借钱给我，我去看看。”
