古代最可怜的开国皇帝，在位仅5年被大臣幽禁，到死都没获得自由

咱们印象里的开国皇帝，哪个不是威风八面、大权在握？想想秦始皇嬴政横扫六国，汉高祖刘邦从亭长登顶帝位，都是何等霸气。但历史上就有这么一位开国皇帝，命运截然不同，他就是东晋的开国之君司马睿。这位皇帝不仅没享受到开国君主的荣耀，反而被自己的大臣幽禁长达5年，最终郁郁而终，这结局实在让人唏嘘不已。

司马睿出生于276年，是晋宣帝司马懿的曾孙，琅邪恭王司马觐之子。按辈分算，他是西晋开国皇帝司马炎的侄子。虽然出身皇室，但这一支与西晋皇室的血缘已经比较疏远。290年，司马睿承袭了琅琊王的爵位，只是个闲散王爷。后来西晋陷入了长达16年的“八王之乱”，司马家族内部自相残杀，把国家搞得乌烟瘴气。

在这个乱世中，司马睿既没有崇高的威望，也没有雄厚的实力，只能“恭俭退让，以免于祸”。他为人非常低调，“不显灼然之迹”，所以没有得到当时舆论的太多关注。八王之乱期间，司马睿带着母亲逃回了自己的封国，小心翼翼地避开政治漩涡。305年，东海王司马越在下邳起兵，向洛阳进发。临行前，他任用司马睿为平东将军、监徐州诸军事，负责镇守下邳。然而没过多久，司马睿就离开了下邳，渡江前往建康（今南京）。

时势造就的幸运儿

说实话，凭司马睿自己的本事，他根本当不上皇帝。他能够在江南建立东晋政权，主要有两方面的原因。

第一是纷乱的时局。当时西晋王朝先是爆发了“八王之乱”，接着又发生了“五胡乱华”，整个北方陷入混乱之中。匈奴族刘渊在左国城自称汉王，公然反晋。身为皇室的司马家族几乎灭绝，大批皇室成员死于战乱或宫廷斗争。司马睿因为为人低调，躲过了这些灾难，还来到了江南，成了“漏网之鱼”。316年，西晋都城长安被匈奴人建立的前赵攻破，西晋灭亡，晋愍帝被俘杀。北方不可收拾的局势，为司马睿在南方建立新政权提供了历史机遇。

第二是士族的支持。司马睿既没有崇高的威望，也没有雄厚的实力，所以初到江南时，当地士族根本看不起他。一个多月过去了，“士庶莫有至者”，没有人来拜见他。这时，琅琊王氏家族的王导、王敦兄弟出手了。王氏家族是古代顶级名门望族，兴起于秦汉，鼎盛于魏晋南北朝。自西汉王吉开始，子孙世代为官，人才辈出。

在王导的建议下，司马睿“乘肩舆，具威仪，敦、导及诸名胜皆骑从”，摆出很大的排场。江南士族领袖纪瞻、顾荣见到这个阵势，“相率拜于道左”。正是在琅琊王氏的辅佐下，司马睿才得到江南士族的支持，这样他才有资本在江东称帝，建立东晋。

317年三月，晋愍帝司马邺投降匈奴刘曜的消息传来，南逃的中原世家大族拥立司马睿为晋王。次年司马邺遇害，司马睿正式称帝，于江南重建晋室，史称东晋。就这样，司马睿这个原本平庸的皇室成员，在特定历史条件和世家大族的支持下，意外地成为了开国皇帝。

有名无实的开国君主

说来也是讽刺，司马睿虽然名义上是开国皇帝，但实际权力却十分有限。东晋政权从建立之初就呈现出“王与马共天下”的特殊局面。这里的“王”指的是琅琊王氏家族，尤其是王导和王敦两兄弟。

王导作为司马睿最重要的谋士，担任丞相一职，把持朝政；而王敦则手握重兵，控制着长江中游的军事力量。这两人一内一外，几乎垄断了东晋的所有大权。朝廷中的重要职位，大多由王氏家族及其亲信担任。司马睿更多是一个象征性的存在，就像后来的日本天皇一样，“垂拱而已”，没有什么实权。

这种局面让司马睿内心十分矛盾。一方面，他感激王氏兄弟的帮助，没有他们，自己根本不可能当上皇帝；另一方面，作为名义上的最高统治者，他又不甘心只当个傀儡。随着时间推移，司马睿越来越无法忍受这种有名无实的地位。

司马睿开始尝试削弱王氏的势力。他重用刘隗、刁协、戴渊、周顗等人，让他们参与朝政，试图制衡王氏家族的影响力。他还进行了一些军事部署，防范王敦的势力过于膨胀。这些举动自然引起了王氏的不满，尤其是手握重兵的王敦。

王敦认为司马睿忘恩负义，忘记了是谁帮他登上皇位的。他经常在公开场合抱怨：“没有我们王氏，哪有他司马睿的今天！”双方矛盾逐渐激化，一场权力斗争已经不可避免。

被臣子幽禁的皇帝

321年，司马睿终于下定决心采取行动。他任命戴渊为征西将军，都督司、兖、豫、并、雍、冀六州诸军事，刘隗为镇北将军，都督青、徐、幽、平四州诸军事，名义上是北伐，实际上是为了防御王敦。

王敦可不是省油的灯，他立即看穿了司马睿的意图。322年正月，王敦以“清君侧”为名，在武昌起兵叛乱。他上表司马睿，要求诛杀刘隗、刁协等“奸臣”，声称这些人离间君臣关系。

叛军顺江而下，势如破竹，很快攻到了建康附近。司马睿慌忙组织抵抗，但朝廷军队根本不是王敦精锐之师的对手。王敦的军队很快攻入建康，刘隗、刁协等人或逃或死，司马睿的势力被一扫而空。

取得胜利后，王敦并没有废黜司马睿，而是将他软禁在宫中。王敦自己则掌握全部大权，任意任免官员，甚至操纵朝廷政令。司马睿虽然名义上还是皇帝，但实际上已经成了囚徒，被完全架空。

郁郁而终的可怜帝王

被幽禁的日子里，司马睿完全失去了自由。他不能随意接见大臣，不能参与朝政，甚至连日常生活都受到监视和控制。王敦的党羽遍布宫廷，司马睿的一举一动都在他们的监视之下。

司马睿曾试图反抗这种命运。据《晋书》记载，他有一次对王导说：“卿若不忘社稷，则还其所衔。”意思是如果王导还念及国家社稷，就应该把权力还给他。但王导怎么可能放弃已经到手的权力？他只是敷衍了事，继续把持朝政。

323年，在位仅5年的司马睿忧愤成疾，最终在幽禁中去世，年仅47岁。他到死都没有获得自由，更没有真正掌握过作为一个皇帝应有的权力。谥号元皇帝，庙号中宗，但这一切身后的尊荣，对他而言已经没有任何意义。

司马睿死后，他的长子司马绍继位，是为晋明帝。司马绍比父亲更有能力和魄力，最终平定了王敦之乱，但东晋政权长期被世家大族控制的局面并没有根本改变。

司马睿作为开国皇帝却落得如此下场，在中国历史上是极为罕见的。他能力不足、优柔寡断；也有时代的因素，门阀士族势力过于强大。他的经历告诉我们，即使贵为帝王，若没有实权，也难免沦为傀儡，甚至连自由都无法保全。这或许就是为什么说他是“古代最可怜的开国皇帝”的原因吧。