民间故事：妇人不孕心愁烦，郊外散心救乞丐，乞丐婆：旧床需换新

山东济南府有个绸缎庄，老板姓周名德昌，四十岁上下，圆脸，总穿件湖蓝色的长衫，见人就拱手，生意做得红火，家底殷实。

他媳妇姓苏名婉娘，小他五岁，生得肤白貌美，一双巧手，绣的鸳鸯能引来蝴蝶。两人成亲五年，却一直没孩子，婉娘整日愁眉不展，眼角的细纹都深了几分。

这年开春，婉娘又没怀上，德昌娘把她叫到佛堂，指着观音像叹：“你说你，肚子咋就这么不争气？周家可不能断了香火。”

婉娘的脸涨得通红，眼泪在眼眶里打转，却只能低头听着。回到房里，她看着铜镜里自己憔悴的模样，狠狠把梳子摔在桌上，木梳断成了两截。

第二天一早，婉娘没跟任何人说，揣着块干粮就出了门。她想找个清静地方散散心，不知不觉走到了城外的乱葬岗。这里荒草萋萋，坟头林立，风一吹，呜呜作响，像有人在哭。

她正想往回走，却听见 “咳咳” 的咳嗽声，从个破草棚里传来。走近一看，草棚里缩着两个乞丐，一老一少。老的是个婆子，头发花白，满脸皱纹，嘴唇干裂得像树皮；小的是个孩童，也就五六岁，瘦得只剩皮包骨，正依偎在婆子怀里。

“大娘，你们没事吧？” 婉娘蹲下身，掏出干粮递过去。

婆子抬起头，浑浊的眼睛亮了亮，接过干粮，掰了大半给孩子，自己只啃了一小口，含糊着说：“多谢姑娘，好人有好报。”

孩子狼吞虎咽地吃着，噎得直翻白眼，婉娘赶紧从随身的水壶里倒了点水，喂他喝下。

“你们怎么在这儿？” 婉娘看着婆子冻得发紫的脚，心里发酸。

“逃荒来的，” 婆子叹了口气，“儿子儿媳染了瘟疫没了，就剩俺祖孙俩，实在走不动了。”

婉娘鼻子一酸，想起自己的烦心事，眼泪掉了下来：“我要是有个孩子，哪怕像他一样瘦，我也知足了。”

婆子打量着她，突然说：“姑娘愁眉不展，是为子嗣？”

婉娘点点头，声音发颤：“成亲五年，肚子一直没动静，婆婆天天给我脸色看，我…… 我快撑不住了。”

婆子沉默了半晌，指了指婉娘的脚：“姑娘心善，救了俺祖孙俩，俺给你指条路。你家卧房的床，是不是传了几代的旧床？”

婉娘愣了愣，她家的床确实是德昌奶奶传下来的，梨花木的，雕花精美，只是床腿有些松动，夜里翻身总吱呀响。她点点头：“是旧床，咋了？”

“旧床需换新。” 婆子的声音突然清晰起来，眼神也亮了，“那床底下，藏着不干净的东西，压着你的子嗣呢。”

婉娘吓了一跳，鸡皮疙瘩掉了一地：“不…… 不会吧？那床一直好好的。”

“信不信由你。” 婆子抱起孩子，“俺们要走了，去投奔亲戚。姑娘若换了床，三个月后，定能有喜。”

她说完，牵着孩子，蹒跚着走进荒草里，身影越来越小，没多久就没了踪影，像从没出现过一样。

婉娘站在原地，心里七上八下。她半信半疑，却还是决定试试。回到家，她跟德昌说想换张新床。

德昌愣了愣：“好好的换啥床？那可是祖上传下来的。”

“我就是看着别扭，想换张新的。” 婉娘没说婆子的话，怕他不信。

德昌疼媳妇，拗不过她，只好让人去木匠铺订了张新床，紫檀木的，简单大方，没那么多雕花。

旧床被抬出去的时候，婉娘特意让家丁翻过来看看。床板底下，果然粘着些黄纸，上面画着些看不懂的符号，还有几根女人的头发，缠在一起，像条小蛇。

婉娘吓得后退几步，德昌也皱起眉头，让人把旧床烧了。火苗窜得老高，把黄纸和头发烧得噼啪响，一股怪味飘出来，闻着让人头晕。

新床摆进卧房，婉娘心里踏实了不少。夜里睡觉，床不吱呀响了，她睡得格外安稳，连梦都没做一个。

过了一个月，婉娘没来月信，心里怦怦直跳，偷偷找郎中把了脉。郎中笑着拱手：“恭喜夫人，是喜脉！”

婉娘拿着脉单，手都抖了，眼泪掉在脉单上，晕开了墨迹。她跑回家，把脉单递给德昌，德昌看了，乐得抱起她转圈，差点把她摔在地上。

德昌娘听说了，提着点心来看她，脸上的褶子都笑开了：“我就说婉娘是个有福气的，果然没看错。” 她拉着婉娘的手，嘘寒问暖，再也不提断香火的事。

婉娘摸着肚子，想起那个乞丐婆，心里感激不尽。她让人去乱葬岗找，却再也没找到那祖孙俩，草棚空荡荡的，只有堆烧过的灰烬，像他们留下的痕迹。

三个月后，婉娘的肚子越来越大，走路都得扶着腰。德昌请了个经验丰富的稳婆，天天在家候着，又请了厨子，顿顿给婉娘做补品，把她养得白白胖胖。

这天夜里，婉娘做了个梦，梦见那个乞丐婆抱着个胖娃娃，笑着递给她：“这是你的孩子，好好待他。” 她刚要接，娃娃却突然变成只小老鼠，钻进床底下没了。

婉娘吓醒了，浑身是汗。德昌被她吵醒，揉着眼睛问：“咋了？做噩梦了？”

婉娘把梦说了，德昌笑着拍她的背：“瞎想啥呢，就是个梦。”

可婉娘总觉得不对劲，第二天一早就让人把新床抬出去，翻过来查看。床板底下干干净净，啥也没有，她却还是不放心，让木匠在床腿上钉了块红布，说能辟邪。

生产那天，婉娘疼得死去活来，稳婆忙得满头大汗，德昌在门外团团转，嘴里不停地念着 “阿弥陀佛”。直到后半夜，才听见 “哇” 的一声啼哭，响亮得很。

“生了！是个大胖小子！” 稳婆抱着孩子出来，笑得合不拢嘴。

德昌冲进房，见婉娘脸色苍白，却笑着看他，他走过去，握住她的手：“辛苦你了。”

孩子被裹在红布里，脸蛋红扑扑的，像个小苹果，闭着眼睛，小嘴还在咂咂着，可爱得紧。德昌娘抱着孩子，笑得眼泪都出来了，一个劲地说：“菩萨保佑，周家有后了！”

婉娘看着孩子，突然想起那个乞丐婆，心里暖暖的。她让德昌取些银子，派人去城外找找，看能不能找到那祖孙俩，好好报答他们。

派去的人找了几天，回来禀报说，没找到人，倒是在乱葬岗附近的草棚里，发现了两件叠得整整齐齐的旧衣裳，还有半块没吃完的干粮，像是特意留下的。

婉娘把衣裳收起来，放在箱子里，心里明白，那祖孙俩或许不是凡人，是来帮她的。

孩子满月那天，周家大摆宴席，宾客盈门，热闹非凡。婉娘抱着孩子，接受着众人的祝福，脸上的笑容像盛开的牡丹。德昌给孩子取名叫 “念恩”，说要让他记住，做人要知恩图报。

念恩长得很快，一岁就能走路，两岁就能说话，嘴甜得很，见了谁都叫，哄得德昌娘天天合不拢嘴，再也不找婉娘的茬了，反而事事都向着她。

有天，婉娘抱着念恩，在院子里晒太阳，看着他蹒跚着追蝴蝶，突然想起乞丐婆的话，心里一动。她让人把旧床的灰烬找来，筛了筛，竟在里面发现个小小的木刻老鼠，被烧得焦黑，老鼠的眼睛是用红豆做的，还没完全烧坏。

婉娘把木鼠扔在火盆里，看着它烧成灰烬，心里的石头终于落了地。她想起梦里的小老鼠，原来婆子说的是真的，旧床底下真藏着不干净的东西。

过了两年，婉娘又怀了，这次生了个女儿，粉雕玉琢的，像个小仙子，取名叫 “念慈”，盼她心善如佛。

儿女双全，婉娘成了府里最受羡慕的妇人。有人问她，有啥生子秘方，她总是笑着说：“心善就好，好人有好报。”

她常常带着念恩和念慈，去城外的粥棚施粥，给乞丐们送衣裳。念恩像个小大人，帮着递馒头，念慈则咿咿呀呀地跟乞丐们说话，逗得他们哈哈大笑。

德昌的绸缎庄越做越大，他听从婉娘的建议，给伙计们涨了工钱，还盖了学堂，让穷人家的孩子免费读书。济南府的人都说，周家是积了大德，才得了这么好的福气。

这年冬天，下了场大雪，婉娘带着孩子们去施粥，见个老乞丐蹲在墙角，冻得瑟瑟发抖，怀里还抱着个破碗。婉娘让家丁把他扶到粥棚，给他端了碗热粥，又取了件厚棉袄给他披上。

老乞丐喝着粥，突然抬起头，对着婉娘笑了，笑容竟和当年的乞丐婆有些像。婉娘愣了愣，刚要说话，老乞丐却站起身，走进风雪里，身影越来越淡，没多久就没了踪影，棉袄落在地上，像片雪花。

婉娘捡起棉袄，心里明白，又是那位恩人来了。她对着风雪拜了拜，心里默念：“多谢您，我们会一直行善，不辜负您的好意。”

念恩长大了，继承了绸缎庄，他不像别的财主那样刻薄，对伙计们亲如兄弟，还把庄里的绸缎分给穷人做衣裳。念慈则嫁给了个秀才，夫妻和睦，孝顺公婆，成了有名的贤妻良母。

婉娘和德昌活到了七十多岁，看着孙子孙女绕膝，日子过得平静而幸福。临终前，婉娘把念恩叫到床前，拿出那个装着旧衣裳的箱子：“这衣裳，要传给后人，让他们记住，做人要心善，要懂得感恩。”

念恩点点头，把箱子传给了自己的儿子，儿子又传给了孙子。济南府的周家，成了有名的善人家，世代行善，子孙兴旺，富贵了几百年。

有人说，周家的福气，是当年婉娘救乞丐换来的；也有人说，是那个乞丐婆显灵，保佑着心善的人。

如今，济南府还有人记得，很多年前，有个不孕的妇人，在郊外救了对乞丐祖孙，乞丐婆让她换旧床，后来她就儿女双全，福气满满。

人们说起这个故事，总会感叹：“心善比啥都强，你对别人好，老天爷都看在眼里，总会在不经意间，给你最好的回报。就像那旧床，该换的时候就得换，该放下的就得放下，心里干净了，福气自然就来了。”

而婉娘施粥的粥棚，一直没拆，后来被周家后人改成了学堂，取名 “念善堂”，专门收留孤儿，教他们读书写字，学手艺。学堂的墙上，挂着幅画，画的是个妇人，正给乞丐递干粮，旁边题着行字：“善念一动，福泽绵长。”

风吹过学堂的窗户，纸糊的窗棂发出沙沙的响，像在诉说着那个关于善良和回报的故事，一年又一年，从未停歇。