缴纳531亿天价罚款,放弃中国国籍,甚至身陷囹圄,赵长鹏的代价不可谓不惨重。
这位曾叱咤风云的“币圈教父”,为何甘愿成为美国司法体系的“提款机”?
从毛头小子到“币圈教父”
赵长鹏出生在江苏一个书香世家,本来有机会走一条安稳的路,但12岁时父亲去哥伦比亚大学任职,他随家人移民加拿大。
结果新生活远没想象中体面,家里经济紧张,他为了补贴生活费,在麦当劳炸过薯条,在加油站打过工。
这段经历让他心里埋下了一个念头:世界不该有那么多界限,人和财富应该能自由流动。
因为从小爱好编程,他在麦吉尔大学期间读了计算机和经济学,毕业后先去东京证券交易所做交易系统,接着跳槽到彭博社,27岁就当上了团队技术负责人。
这些年,他彻底摸清了金融市场的运作逻辑,也看懂了里面的漏洞,他很清楚传统体系的弊病——交易慢,效率低,有时0.01秒的差距就可能意味着巨额利润。
2005年,他带着积蓄回上海创业,开了一家叫“富讯”的公司,专门为券商提供高频交易系统。
因为技术过硬,系统速度比别人快,他迅速拿下大部分客户,生意做得很大,凭这招,他的公司很快打响了名气,他也更清楚监管的边界和技术的威力。
转折点在2013年,他接触到比特币,他立刻意识到,这东西可以绕开金融监管,于是他卖掉了上海的房子,把大约110万美元全部押上比特币。
结果半年后,比特币飙升,他第一次尝到了财富暴涨的滋味,在投资比特币的时候,他还认识了OKCoin的创始人。
赵长鹏便以联合创始人和技术总监的身份加入了OKCoin,负责技术开发,但他在工作过程中,和公司在发展理念、运营思路这些关键问题上,想法越来越不一样。
仅仅九个月赵长鹏就匆匆离开,但在OKCoin,他还认识了一个人,这个人也是后来他入狱后帮助他管理币安的何一。
2017年,他和何一等人一起创立了币安,和传统公司不一样,币安一开始就走“无国界”路线:没有总部,团队分布全球,服务器到处放。
币安币的设计也非常关键,用户如果用币安币支付手续费,就能享受优惠,这让越来越多的人被绑定在币安体系里。
这样一来,相当于币安自己建立了一个小型的经济圈,效果非常明显,短短半年用户就突破600万。
四年后,币安成了全球最大的加密货币交易所,随着币安的崛起,赵长鹏的财富也一路飙升。
到2021年,凭借900亿美元的身价超过原先排名第一的农夫山泉董事长钟睒睒,并跻身全球十大富豪之列。
一场代价高昂的交易
可世界上没有人能永远躲在规则之外,尤其是当你赚到了美国人眼里的钱。
2023年开始,美国几乎所有关键的监管机构都对币安下手:司法部、证券交易委员会、商品期货交易委员会、国税局等。
指控一条接一条:洗钱、非法经营、操纵交易量、挪用客户资金……任何一条单独拿出来,都能让公司重伤。
在强大压力下,赵长鹏只能做出重大选择,2023年11月,他从阿联酋飞到美国,主动接受认罪协议。
而他也辞去了CEO职务,个人缴纳5亿美元罚款;币安公司则被罚43.2亿美元,SEC还额外开出28.5亿美元的罚单,这些加起来折合人民币约531亿。
作为交换,他需要服四个月监禁,很多人当时觉得这是“花钱买平安”的典型案例——赵长鹏用自己的短期自由,换来公司继续运营,避免了彻底崩盘。
但他依旧是最大股东,也仍然握有最终决策权,表面看,他似乎赢了,但事情远没有结束。
他低估了美国监管的后续影响,他以为交了罚款、坐了牢,事情就能一笔勾销,公司可以继续轻装上阵。
可现实是,罚款交了,2024年9月,赵长鹏走出监狱,但迎接他的并不是完全的自由,而是一种尴尬的“半自由”状态。
他的护照却被没收,出境受到限制,这意味着,虽然他人走出了牢房,但他的生活依旧被一张看不见的网牢牢困住。
更让人觉得讽刺的是,他还被外界起了绰号:“最信美国的冤大头”“美国监管提款机”。
但其实,他在狱中日子并不算太苦,一开始被关在安保等级最低的监狱,后来又被转到“中途之家”。在那里,他可以有限度地外出,比想象中轻松得多。
而由于加密货币市场回暖,他的财富在坐牢期间不降反升,而这也离不开被誉为“比特币一姐”的何一管控。
在最近的时间里,赵长鹏在8月27日出现在了香港大学讲台上,并在这场“香港加密金融论坛”上发表演讲,现场座无虚席。
在这次活动上,他表示之前的漂泊只是铺垫,真正的故事才刚刚开始。
参考资料
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