北京
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
我是外祖母捧在手心的姑娘。
在叶家五年，她对我有求必应，细心呵护。
也是我缠绵病榻时，唯一肯来看望我的亲人。
可死后我才恍然大悟，原来这五年就是一场骗局！
哭得哽咽的外祖母擦干眼泪松了口气，怪我死得太晚。
被她万般嫌弃的表姐笑容灿烂，盘算起我的嫁妆。
我呆呆地立于堂前，觉得自己实在可笑。
重生归来，我回到外祖母找我借钱的那天。
「姝然，你是外祖母最疼爱的孩子，若不是实在没辙，我也不愿让你为难！」
我笑意不达眼底：「姝然不愿让外祖母为难，那便……立契吧，一式两份，利息五分，一年为期！」
1
晨起同外祖母请安时，她忽的说起叶家从前的光景，叹了口气。
「叶家没落，到底不及从前鼎盛，就连我这院子也看着萧条，若是能修缮一番也不至于被人看低了去。」
「只是府里亏空得厉害，难啊。」
见我无动于衷，外祖母面露愁苦：「姝然，你是外祖母最疼爱的孩子，若不是实在没辙，我也不愿让你为难，你可否借些银两用于府中修缮？」
我怔愣看她，心绪复杂。
父亲死后，我携万贯家财南下投靠外祖母，她双眼通红，一把将我搂进怀里。
她说：「姝然莫怕，以后这里也是你的家，有外祖母在，定不会让人欺负你。」
诚如阿娘所说，外祖母虽然和我们没有血缘关系，却待我们宛如亲生，我仿佛找到了主心骨，伏在外祖母肩头哭得泣不成声。
外祖母常寻我说话，对我一夸再夸，就连表哥和寄住在叶家的外祖母的娘家侄孙女也不能越过我。
她将我捧在手心，对我有求必应，对我细心呵护。
尽管此举引得舅母不满，表哥嫉妒，外祖母仍旧一意孤行，反倒劝他们：「姝然可怜，你们让让又何妨？」
我活得滋润，甚至比起表哥更像是叶家的正经主子。
直到我婚后缠绵病榻，来看望我的人也唯有外祖母。
她说稚子无辜，怕我死后我的孩子被人欺辱，便让我劝说夫君迎娶表姐邱婉彤为续弦，外祖母态度真诚，提及邱婉彤时也是一脸厌恶：「这是她的福气！」
可我死后，外祖母止住哭声松了口气，淡淡瞥了一眼我还温热的尸身：「吃了这么多年的毒药还能活这么久也是好运。」
「罢了，演了这么多年的戏，总算是结束了。」
「我的婉彤苦尽甘来啊。」
我呆呆地立于堂前，眼泪硬生生顿在脸上，难以置信。
毒药？
原来我身体日渐虚弱，寻遍名医也不得解的原因竟是外祖母，她好狠的心啊。
屋外风声萧萧，我望着她只觉得风穿过心脏，遍体生寒。
从前被她万般嫌弃的邱婉彤更是喜笑颜开，成功嫁进宋家后算计我的嫁妆，捧杀我的亲子，俨然没有在叶家时候的小心谨慎。
我无力阻止，心里的悲愤却与日俱增，外祖母的宠爱让我众叛亲离，如今却告诉我这是一场谎言？
这些年我只不过是当了邱婉彤的挡箭牌，外祖母疼爱的孩子是她，为其打算的也是她，甚至于我这些年孝敬外祖母的东西也都落到了邱婉彤手中。
我竟活得像场笑话。
我摇了摇头压下心头的怨恨，迎上外祖母的目光羞涩一笑。
「姝然不愿让外祖母为难，那便立契吧，一式两份，利息五成，一年为期。」
2
外祖母表情一顿，眼中闪过一丝恼怒。
父亲官至盐运使，身家丰厚，这修缮费对我来说不算多，因此前世我二话不说就给了，不要利息，没有期限。
可这笔钱最后却被外祖母用于购置城郊的庄子，送给邱婉彤。
既是要借花献佛，我收点利息也是应该的。
「姝然知道外祖母疼爱孙女，不愿让姝然吃亏，可这利息已是极高的了，若是再多姝然也不依了。」
她向来疼爱我，自是无法反驳，紧紧握住紫檀木椅上的扶手，偏偏还要装模作样地夸我，心里怕是怄死了。
我捂嘴轻笑，赶忙让春儿把契书拿来。
忙完后，外祖母的娘家侄孙女邱婉彤也到了。
余光一瞟，外祖母双眼一亮，果然精神了不少，靠在椅背上的身体也直了起来。
只见她眉头一皱，冲邱婉彤冷哼：「你怎的穿成这样，被人看见了还当我叶家穷，连买衣服的钱也没有，晚些时候去赴宴若是丢人我定饶不了你！」
说完，也不忘拉我出来对比：「你看看姝然，这才是正经官家小姐应该有的样子，你这榆木脑袋多和姝然学学才是。」
我静静旁观这眉眼官司，心里清楚，她一如前世那般说完这拉踩人的话就嘘嘘靠在椅子上，一边捶腿抱怨自己无能不能帮扶娘家，一边又埋怨邱婉彤给叶家丢脸。
不过是知道我孝顺，见不得她这样，以至于前世邱婉彤今日赴宴的衣裳首饰我一一包下，甚至见她可怜，还时常会送些好东西。
只是可惜，养出了一头白眼狼。
避开外祖母略微期待的神情，我有些挑剔地打量起邱婉彤：「外祖母说得是，表姐你就算不替自己考虑也要替外祖母和叶家考虑吧。」
「正好，我名下的霓裳阁新到了一批款式新颖的衣裙，表姐若是得空可以去试试。」
「只不过那里头的衣服都不大便宜呢，表姐银两可够？不够的话姝然很乐意借给表姐呢。」
若说外祖母之前的嫌弃都是装的，这回我可是实打实的，便是邱婉彤脸皮再厚也不免涨红了脸，水润的眸子朝外祖母投去了求救的目光。
我故意顺着她的目光看去，露出恍然大悟的神情：「表姐你看外祖母作甚？外祖母的银子还有其他用处，你莫要惦记。」
「我不是，我没有！」她咬住下唇，眼中悲愤难忍。
「难不成表姐是想白得一件上好的衣裳？」我故作惊讶看她，扭头嘟着嘴埋怨，「外祖母，表姐竟然是这样的心思，姝然的钱也不是大风刮来的，就是叫花子也会说几句好话再要钱，像表姐这样，姝然还是头一回见呢……」
如我所料，外祖母虽然心疼却不得不呵斥邱婉彤，又把我好一顿安抚，做足了宠爱我的样子。
只不过在我走后，身后还能隐隐听到邱婉彤绷不住的哭声和外祖母小声安抚的说话声。
对此，我不屑冷笑。
这才哪到哪，这就受不了了。
他日我把你们欠我的东西都要回来不得哭死过去？
3
回去的路上我遇到了来给外祖母请安的表哥叶念生。
他向来不怎么待见我，遇到了也只当没看见。
「表哥！」我喊住他，问道，「今日外祖母同我说起想把府里上上下下修缮一通，你可知道？」
他冷笑：「我怎么会知道，祖母最疼的又不是我。」
「那应当是外祖母临时起意决定的，只不过外祖母今日和我借了些银两，我思来想去这事总要知会你们一声，免得到时候有误会就不好了。」
闻言，表哥倒是没再刺我，而是蹙眉沉思。
临走时，我有意无意提醒他：「表姐似乎是为今日我不肯送她新衣裙在同外祖母哭诉呢，表哥去请安可得注意些的好。」
这回，他落在我脸上的目光停留了好久，直到我转身离开时还能感受到身后探究的视线。
回到院子后，我让春儿收拾行李。
叶家不宜久待，我有钱有势重新买座宅子还能过得更惬意，省得整日被外祖母和邱婉彤算计。
可当我要离开的消息传到外祖母耳中时，她忽然一病不起。
差丫鬟来寻我，话里话外都是舍不得我的意思， 仿佛我这一走她就要仙去，自然又有大把的人劝我留下。
迫于孝道和人言，另立一府的计划只能搁置。
然而，我的行为落在叶念生眼里却变了味。
他以为我是舍不得叶府的快活日子，遇到我时一阵冷嘲热讽，戏谑不齿的目光宛如实质。
他说：「林姝然，你别以为我不知道你打得什么主意，你不就是舍不得我家的好日子嘛，你的苦肉计能骗得了别人骗不了我。」
「要不是看在外祖母的面子上，你早把你赶出去了！」
「每月的份例不说，你院子的吃穿用度就抵得上我好几个月的花销，我叶家家大业大也经不住你这样，况且你家产丰厚，还好意思死乞白赖实在是让人大开眼界哼。」
「我要是你，早就自己走了，省得讨人嫌。」
表哥一脸不忿，我却听得愣了好一会儿才反应过来，忍不住反驳。
「我院子的一应开销都是我自己出，怎的还需要府里出钱？」
「笑话，账本上白纸黑字写着，你每月的支出高达几百两，你还好意思狡辩！」
我踉跄后退，猛的想起当初外祖母曾说舅母最是难相处，哄得我把本该交给家中的银两乖乖交出去，由她代为转交，可她对我虚伪，又岂会真心为我。
那钱，想来都被她另挪他用了。
如今却被她害得身处窘境，落人话柄，我气得咬牙，身体猛一哆嗦久久说不出话。
她生病时我担心得夜不能寐，日日照顾，手抄佛经供在普陀寺，她夏日用不下饭，我一会儿找会做冰饮的厨子，一会儿找郎中进府为她诊脉，生怕她也离开，这些年我待她真诚，将她视作唯一的依靠。
可从始至终她都在算计我！
心里的委屈和怒火伴随着恨意直冲天灵盖，我涨红了眼。
这口恶气若是不出，岂不是白白浪费这重生的机遇？！
4
我缓过神，让春儿速速回去把这些年的账本都送到舅母的院子。
「表哥，姝然不是那种爱占便宜的人，这些年交给公中的钱都是外祖母替姝然转交，有账本为证，表哥若是不信可以去和舅母对一对。」
他脸色凝重，当下转身离开。
外祖母尚且不知道外头的风波，我去照顾她时依旧拉着我的手絮絮叨叨，一会儿说起我娘小时候，一会儿说我可怜，绕到最后睁着一双略微浑浊闪着精光的眼看我：「姝然，外祖母没用啊，这身体不中用啊。」
我配合地挤出几滴眼泪，宽慰她，又从身上摘下一块玉石放在她手上。
「这观音玉开过光，能保平安，姝然只求外祖母能健健康康，能亲眼见证孙女嫁人生子。」她心满意足地夸我懂事，拍拍我的手终于安静，直到我起身离开，她闭着眼也只当不知道。
可当天傍晚，查完账的舅母气势汹汹地冲到外祖母的慈颂院。
「母亲，若不是我问姝然，你还想瞒我到什么时候！」
「您就算不愿意全拿出来，也好歹拿一半啊，账面上的银两早就所剩无几，您是想让叶家成为京城的笑柄不成！」
「您今天若是不把这钱全拿出来，我就告诉夫君，去祠堂磕破头也要和父亲告状，看您百年之后下了黄泉还怎么面对叶家的列祖列宗！」
舅母一席话戳破了窗户纸，也彻底和外祖母撕破脸，可结果是显著的。
外祖母自知理亏，支支吾吾半天反驳不成，最后只能在舅母的威胁下乖乖掏出银子，脸色铁青，一脸肉疼。
慈颂院的丫鬟听了一耳朵，也把外祖母的模样学了七八成像，我和春儿看得痛快不已。
「表小姐，这还没完呢。」
「夫人拿到钱后又说起府里的修缮，言外之意是让老夫人掏银子呢。」
我挑眉有些诧异，虽然舅母的反应在我意料之中，却没想到她这般雷厉风行。
只怕外祖母这回就是没病也要病倒了。
5
舅母一番折腾，外祖母这病就拖得有些久。
我日日去看她，自然能瞧出些不同来。
往日她虽看着虚弱，却中气十足，如今不仅是脸色苍白，连精神也萎靡不振。
见到我难免会有怨气，说话像带刺似地生怕我听不出来，换成从前我只当她病了心情不顺，现在我还忍什么？
「外祖母，难道是姝然做错了事？」我捂住心口震惊看她，「我还当外祖母最疼的就是我，原来是我自作多情，罢了罢了，姝然以后就不在外祖母面前晃悠了，也省得惹外祖母生气，倒是成了姝然不对了。」
我作势要走，急得外祖母放低姿态一哄再哄，又把珍藏的手镯套在我手上，我见好就收破涕而笑，总算让她长舒一口气。
可她没发现，邱婉彤眼神晦暗，手里的绣帕不自觉搅成一团。
「你这丫头，外祖母不过是和你开个玩笑，你那么较真做什么，哪天外祖母走了，我看谁还能这么让着你。」
「呸呸呸，外祖母长命百岁，要一直陪着姝然才行。」
她同我说笑，下一秒话音一转，说起京城近日涌进的难民，露出悲天悯人的神情来。
「人老了见不得旁人受难，你若得空可以在府外施粥，也算是好事一桩。」
我笑容渐收，不明白她葫芦里卖的什么药，思来想去只得暂时应下。
直到准备妥当，外祖母却病得更重了。
我匆匆赶到她床前，听到她说：「你是最有孝心的孩子，外祖母知道你担心，可施粥的事也离不开你。」
「生死有命富贵在天，你去吧，别做让自己后悔的事便行。」
「婉彤正好没事，你若忙可喊她去帮你忙，别累坏了自己，祖母会心疼的。」
她握住我的手宛如真心为我着想，可闻言我还有什么不明白的。
少了给邱婉彤傍身的银两，便想让我作嫁衣成全她的好名声？
我岂能让她如意！
