北京
游戏圈里经常会整出所谓“抄袭”的闹剧，而真正对簿公堂的厂商毕竟是少数，一来打官司耗费人力物力，二来游戏产品之间是否存在抄袭是一件很难界定的事情，因为玩法这个东西不存在先来后到的概念，大家都能使用。不过，当某一项具体的玩法机制被注册成专利后，事情就有了全新的变化，甚至可能会影响行业的发展！那么，真的有公司会把所谓的玩法注册成专利吗？专利局会同意这种申请吗？
还真有！博士注意到：近期有一件相关的事情在社群里已经闹得沸沸扬扬，那就是大家熟悉的任天堂成功在美国取得了一项“召唤与战斗”方面的专利。虽然该机制早在许多游戏产品中广泛普及，但任天堂仍旧在2023年3月提出申请（案号US 12403397），并于2025年9月2日正式获美国专利商标局（USPTO）核准！呃，召唤与战斗？大家第一时间就能想到任天堂旗下的《宝可梦》。
博士去研究了一下，该项专利讲的是“召唤角色并让其战斗”的相关玩法机制。根据具体文件内容，玩家在虚拟空间中操控角色时，可以透过指令召唤“子角色（副角色sub character）”。若召唤位置有敌人，子角色将与敌人战斗；若没有敌人，子角色则会自行移动。玩家还可将子角色移动到目标区域并触发战斗。这显然是在给《宝可梦》注册专利，游戏中，玩家都是通过召唤宝可梦来代替自己进行战斗的。
博士并非专业的法律人士，专利文件也不可能研究的很细，不过根据社群的反馈，我们得知上述专利的涵盖范围还挺广，应用范围除了《宝可梦》，还有《皮克敏》系列，玩家召唤或派出皮克敏并指挥它们探索或攻击敌人，也符合专利描述。这么一想，涵盖范围貌似很广啊，外界开始担心任天堂未来可能以此对其他游戏公司提告，比如：同样具有召唤系统的《女神异闻录》系列就可能受到牵连。
当然，与商标不同，掌握了专利并不意味着公司必须对所有潜在侵权行为提告。任天堂可选择是否采取行动，通常仅在认为自家知识产权遭到威胁时才会起诉。话是这么说，其他的相关游戏厂商肯定不会不爽，人家拿着剑，谁知道什么时候就会砍来呢？任天堂不就已经砍过《幻兽帕鲁》的开发商了嘛，后者被迫修改了“搭乘伙伴滑翔”、“使用球体召唤伙伴”等机制。
虽然目前本文中的这个新专利还没被任天堂直接用来对付《幻兽帕鲁》，但大家有理由担心未来任天堂会对更多“类宝可梦”作品，甚至其他有召唤系统的游戏造成威胁（游戏王可能都要打个问号）。专精游戏专利的律师Kirk Sigmon在接受外媒访问时就指出：US 12403397专利的广泛适用性可能会成为游戏产业创意与创新的一种威胁，这是美国专利系统的失败，丢脸啊！
Kirk Sigmon指出：虽然专利内容写得很具体，理论上要逐字符合才算侵权，但实际上只要被大公司提告，就算专利本身站不住脚，也会因诉讼成本过高让小型开发商屈服。这种“烂专利”会扼杀创新，还会促使其他开发商与发行商也通过专利战来保护常见的游戏机制，导致整个产业陷入法律攻防！
博士觉得：对游戏行业来说，真正的隐忧不是任天堂会不会立刻提告，而是这种“宽泛专利”可能引发的连锁反应。在未来，小团队在设计“召唤类”玩法时，不得不反复核对专利条款，甚至为了避嫌修改已经成熟的创意，最终让原本灵活的玩法设计变得束手束脚。另一方面，其他厂商纷纷效仿任天堂，用专利圈定常见玩法，整个行业可能会陷入“为防被告先抢注专利”的内耗，反而把创新的空间挤得越来越小。你觉得，上述专利到底是对知识产权的合理守护，还是会给游戏创新套上枷锁呢？
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