河北
赵立新，一个退休的工厂老主任，脾气比茅坑里的石头还又臭又硬。
他这辈子最骄傲的，就是培养出了一个留美博士儿子。
自从被儿子送进高档养老院，“我儿子是博士”就成了他的口头禅，也成了他欺压别人的资本。
他像个土皇帝，气走了八个护工，直到遇到了脾气好得像棉花一样的李和平。
所有人都以为，李和平是唯一能降住这老头的人。
可谁也没想到，三个月后，李和平竟被他推倒，撞得头破血流，直接送进了ICU！
面对院长的质问，赵立新却把眼一横：“不就碰了一下吗？我儿子是博士，赔得起！”
01
“我儿子是博士！”
赵立新把手里的报纸，“啪”的一声摔在桌上，唾沫星子喷了对面饭友一脸。他指着报纸上一篇关于海外高精尖人才回国创业的报道，眼睛瞪得像铜铃。
“看见没？就是这个领域！我儿子，赵伟，美国斯坦福大学的博士后！现在就在硅谷最大的芯片公司当首席工程师！年薪，是这个数！”他伸出五根粗壮的手指，在空中晃了晃，“五十万！美金！”
饭桌上，几个老头老太太都识趣地闭上了嘴，默默地扒拉着碗里的饭。他们知道，赵老头的“每日吹牛时间”又到了。
赵立新，快七十了，但身子骨硬朗得很，每天早上还能在院子里打一套虎虎生风的军体拳。
他头发半白，梳得一丝不苟，国字脸上，总带着一股子不怒自威的神情。
他年轻的时候，是红星机械厂的车间主任，手底下管着一百多号工人。
那时候，他只要在车间里咳嗽一声，整个车间都得安静下来。
他习惯了发号施令，习惯了所有人都围着他转。
在他眼里，对就是对，错就是错，没有中间地带，而他，永远是那个判定对错的人。
老伴走得早，他一个人，又当爹又当妈，把儿子赵伟拉扯大。他这辈子，没别的爱好，就是喜欢跟人“争”。争先进，争荣誉，争面子。儿子，就成了他这辈子最大的一块“面子”。
他砸锅卖铁，把儿子从小学一路供到了大学，又送出了国。儿子也争气，一路读到了博士后，留在了美国，进了大公司。
从此，儿子就成了他挂在嘴边的勋章，成了他藐视一切的资本。
两年前，儿子赵伟回国了一趟。看着父亲一个人生活，三餐不定，就把他送进了江城这家收费最高、环境最好的“颐养天年”养老院。
赵立新嘴上骂骂咧咧，说儿子不孝，把他这个老子扔进“养老监”，心里却是有几分得意的。
他觉得，能住进这种地方，本身就是一种身份的象征。
儿子每个月为他支付的那笔不菲的费用，更是让他那点虚荣心，得到了极大的满足。
他把这里，当成了他退休后的新“车间”。他要在这里，继续当他的“主任”，当他的“土皇帝”。
他不知道，命运给他送来的所有礼物，早已在暗中标好了价格。
而他那引以为傲的博士儿子，也将在不久的将来，为他此刻的嚣张，付出一个惨痛到无法承受的代价。
02
赵立新入院的第一天，就成了“颐养天年”养老院的“特级名人”。
这里的护工，都经过专业培训，对每一位老人都笑脸相迎，客客气气。可她们的职业素养，在赵立新面前，像是纸糊的灯笼，一戳就破。
“这什么玩意儿？清汤寡水的，喂猪呢？”午饭时，他看着餐盘里营养师精心搭配的四菜一汤，眉头拧成了一个疙瘩，直接把餐盘推到了地上，盘子碗摔得叮当响。
负责送餐的小姑娘，吓得脸都白了，连声道歉。
“道歉有用吗？把我儿子叫来！让他看看，他花大价钱，就是让老子来吃这个的？”
下午，活动室里，几个老太太正聚在一起，看一部家长里短的电视剧，看得正起劲。赵立新背着手晃悠进来，嫌声音吵，二话不说，走到电视机前，“啪”的一声，拔掉了电源。
“一把年纪了，看这些情情爱爱的，要不要脸？”他丢下这句话，在一屋子人愤怒的目光中，扬长而去。
他的房间，在三楼朝南，是全院最好的房间之一。但这里，却成了所有护工的“噩梦”。
第一个来照顾他的，是个刚从卫校毕业的小伙子，叫小王，手脚勤快，就是有点毛躁。第一天给赵立新倒水，不小心洒了几滴在桌上。
赵立新当场就炸了。
“你眼睛长哪去了？毛手毛脚的，还能干点啥？我们厂里扫厕所的，都比你利索！”
小王涨红了脸，想辩解几句。赵立新直接把杯子摔在他脚下：“滚！给我换人！不然我就给我儿子打电话，让他来拆了你们这个破院！”
小王被骂哭了，当天就辞职了。
第二个来的，是经验丰富的陈阿姨。陈阿姨倒是稳重，可有点爱打听八卦。
她一边给赵立新整理床铺，一边套近乎：“赵大爷，您儿子真有出息啊，在美国是大官吧？”
赵立新斜了她一眼，从鼻子里哼了一声：“官？俗气！我儿子是科学家！是你们这种人，一辈子都理解不了的高度！”
赵立新找不到自己那罐他号称“一两千金”的武夷山大红袍了，虽然那只是他从楼下超市买的五十块一罐的普通茶叶。
他一口咬定，就是陈阿姨偷了。
他在走廊里，指着陈阿姨的鼻子，破口大骂，说她是“家贼难防”，引得半个楼层的人都出来看热闹。
陈阿姨气得浑身发抖，当场就跟院长递了辞呈，说这活儿，给金山银山也不干了。
就这样，不到两个月的时间，赵立新凭一己之力，硬生生气走了八个护工。这个记录，在“颐养天年”养老院的历史上，前无古人，估计也后无来者。
院长王海明，一个戴着金丝眼镜的儒雅中年男人，为此头疼不已。他亲自上门，想跟赵立新好好沟通一下。
可他刚说了一句“赵大爷，我们也是有规章制度的”，赵立新就把桌子拍得山响。
“规章制度？我就是规矩！我儿子是博士！他花钱是让我来享福的，不是来遵守你们那套狗屁规矩的！你们这服务，配不上我儿子花的钱！你要是干不了，就趁早滚蛋！”
王海明被他噎得半天说不出话来。他看着眼前这个蛮不讲理的老头，第一次，动了劝退的心思。
03
就在王院长准备给赵伟打电话，委婉地表示“贵院容不下这尊大佛”时，一个人，敲响了他办公室的门。
来人，是院里的护工李和平。
李和平，五十多岁，身材清瘦，穿着一身洗得发白的蓝色工作服。他话不多，脸上总带着一种平和的、甚至有点木讷的表情。但他干活，却是全院公认的最好、最细心的一个。
他不像别的护工，只把这当成一份工作。他是真的把院里的老人，当成自己的亲人来照顾。很多脾气古怪的老人，到了他手里，都变得服服帖帖。
“王院，”李和平的声音很轻，但很清晰，“赵大爷那边，让我去试试吧。”
王院长愣住了：“和平啊，你可想好了。那老头，不是一般的难缠，他那是茅坑里的石头……”
“没事，”李和平笑了笑，露出一口整齐的牙齿，“我这人，皮糙肉厚，不怕硌。”
所有人都觉得，李和平这是疯了，是拿棉花去撞石头，纯属自讨苦吃。
可让人大跌眼镜的是，李和平上岗后，赵立新那间“鸡飞狗跳”的屋子，竟然奇迹般地，安静了下来。
第一天，赵立新照例给了他一个下马威。
“你就是新来的？看你这蔫头耷脑的样子，能干点啥？”他躺在床上，眼皮都懒得抬。
李和平没说话，只是默默地拿起扫帚，把房间的角角落落，都扫了一遍。然后，又用湿抹布，把桌子、窗台，都擦得一尘不染。
中午吃饭，赵立新照例挑刺：“这鱼太腥，这青菜太老！”
李和平还是没说话。他默默地把鱼刺一根根挑出来，把鱼肉夹到赵立新碗里，然后把青菜的菜叶，一片片撕下来，放到他嘴边。
赵立新骂他，他听着，从来不顶嘴。
赵立新挑剔他，他改，从来不抱怨。
有一次，赵立新想听京剧《霸王别姬》，可养老院发的那个小收音机，怎么也调不到戏曲频道。赵立新急得破口大骂，说要把它砸了。
李和平走过去，拿过收音机，捣鼓了半天，还是不行。第二天，李和平却从自己家里，拿来一个半旧的、能插卡的播放器，里面下载好了上百段京剧名家的经典唱段。
当那熟悉的“看大王在帐中和衣睡稳”的唱腔响起时，赵立新靠在躺椅上，闭着眼睛，第一次，没有再骂人。
还有一次，赵立新夜里失眠，嫌枕头太硬，翻来覆去睡不着。李和平值夜班，听到了动静，就默默地坐在他床边，用他那双粗糙但温暖的手，给他轻轻地按摩头部。
第二天，李和平的床头，就多了一个崭新的、软硬适中的荞麦枕。那是李和平跑了好几家店，自己掏钱给他买的。
赵立新嘴上，依旧不饶人：“瞎花钱！我儿子会给我买更好的！”
但那天晚上，他却睡得格外香甜。
养老院里的人，都啧啧称奇。他们说，这真是一物降一物，石头，还真就怕了这棉花。
他们以为，赵立新这头“猛虎”，终于被李和平这只“绵羊”，给驯服了。
他们不知道，老虎，永远是老虎。它暂时的安静，只是为了在下一次扑咬时，积蓄更凶猛的力量。
04
平静的日子，只过了不到两个月。当赵立新完全习惯了李和平无微不至的照顾后，他骨子里的那种蛮横和控制欲，又开始作祟了。
他觉得，李和平对他好，是理所应当的，是他儿子花钱买来的服务。他开始变本加厉地，试探着这个老实人的底线。
养老院的娱乐室里，有一幅象棋。赵立新棋瘾大，但棋品极差，只能赢，不能输。
他拉着李和平下棋。李和平其实棋艺不错，但为了哄他开心，总是故意输给他。可有一次，李和平一时没注意，走了一步妙棋，把赵立新的“老帅”给将死了。
赵立新的脸，当场就挂不住了。
“你什么意思？”他把棋子一摔，眼睛一瞪，“不长眼的东西！故意让我难堪是吧？你是不是觉得你比我聪明？”
他“哗啦”一下，把整个棋盘都掀翻在地，棋子摔得满地都是。
李和平默默地蹲下身，一颗一颗，把棋子捡起来。周围的老人们，都看不下去了，纷纷指责赵立新“玩不起”。
赵立新更来劲了，指着那群老人骂道：“关你们屁事！我教训我家的护工，碍着你们了？”
从那以后，他开始处处针对李和平。他不再满足于口头上的挑剔，而是开始了人格上的侮辱。
他经常在人多的时候，大声地拿李和平开涮。
“和平啊，你这身衣服，穿了有十年了吧？看你这日子过得，紧巴巴的。不像我儿子，一件衬衫，都顶你一个月工资！”
“和平啊，你这辈子，去过最远的地方是哪啊？是不是就是咱们江城？我儿子，那可是全世界都跑遍了！巴黎、伦敦、纽约，就跟咱上街买菜一样！”
李和平总是低着头，沉默地听着，像一块不会说话的石头。
而最过分的一次，彻底点燃了导火索。
那天下午，李和平在院子里的长椅上休息，他从怀里，小心翼翼地掏出一张已经泛黄的、过了塑的旧照片，静静地看着，眼神里，流露出一丝罕见的、温柔的悲伤。
赵立新不知道什么时候，像个幽灵一样，凑到了他身后。
“看什么呢？这么入神？”
他一把抢过照片。照片上，是一个穿着军装的年轻人，英姿飒爽，眉眼间，和李和平有几分相像。
“哟，这是你儿子？”赵立新撇着嘴，用一种极其轻蔑的口气说道，“当兵的啊？可惜了，现在这年头，当兵有什么用？能挣几个钱？你看这土里土气的样子，跟我儿子比，那真是差了十万八千里！”
他拿出自己的手机，点开相册，翻出一张赵伟穿着博士服，和几个外国教授站在一起的合影，怼到李和平面前。
“看见没！这，才叫人中龙凤！我儿子，是国家的栋梁！你儿子呢？充其量，就是个保家卫国的砖头！还是最不值钱的那种！”
李和平的身体，猛地一震。他抬起头，看着赵立新那张因为炫耀而扭曲的脸，一双浑浊的眼睛里，第一次，燃起了愤怒的火焰。
他一把抢回自己的照片，死死地攥在手心，手背上青筋暴起。他嘴唇哆嗦着，想说什么，但最终，还是一个字都没说，转身，快步走回了宿舍。
这是他第一次，在赵立新面前，表现出如此强烈的情绪。
赵立新看着他近乎落荒而逃的背影，却得意地笑了。他觉得，自己终于，找到了拿捏这个老实人的命门。
他为自己的“胜利”，感到沾沾自喜，却丝毫没有意识到，他刚刚，亲手拔掉了一头沉睡雄狮的獠牙上的最后一层保护套。
05
暴风雨，在三天后的一个上午，毫无征兆地来临了。
按照康复计划，李和平需要搀扶着赵立新，在三楼的走廊里，来回走动，活动腿脚。
赵立新今天的心情，似乎格外不好。他刚跟儿子通过电话，儿子在电话里，好像提到了什么项目不太顺利，没说几句就匆匆挂了。这让他心里憋了一肚子火，没处发泄。
“走快点！磨磨蹭蹭的，跟个娘们一样！”他一边走，一边不耐烦地催促着。
李和平依旧是那副不急不缓的样子，耐心地说：“赵大爷，您腿脚不好，医生交代了，得慢点，安全第一。”
“安全个屁！”赵立新感觉自己的“主任威严”，又一次受到了挑衅。他心里的那股邪火，“蹭”地一下就窜了上来。
“我自己的腿，我自己不清楚？要你在这儿教我做事？你算个什么东西！”
他猛地停下脚步，想甩开李和平搀扶着他的手。
李和平怕他摔倒，下意识地抓得更紧了。
这个动作，在赵立新看来，就是公然的“违抗命令”。
“反了你了还！”
赵立新被彻底激怒了，他大吼一声，用尽全身的力气，狠狠地一甩手，推在了李和平的胸口。
“滚开！”
李和平已经五十多岁了，身体远不如赵立新硬朗。他被这股巨大的力量推得向后踉跄了好几步，完全失去了平衡。
悲剧，就在这一瞬间发生了。
他的后脑勺，不偏不倚，重重地磕在了墙角那个凸出来的、冰冷的消防栓铁箱上。
“咚！”
一声沉闷的、令人心悸的撞击声，在空旷的走廊里回荡。
李和平的身体，像一袋被抽空了骨头的麻袋，软绵绵地瘫了下去。他的眼睛，还难以置信地睁着，看着赵立新，但眼神，已经开始涣散。
一股殷红的、温热的液体，从他花白的头发里，汩汩地冒了出来，很快，就在光洁的地面上，汇成了一小滩刺目的血泊。
走廊里，瞬间陷入了死一般的寂静。
几秒钟后，一个路过的护工，看到了这一幕，发出了一声划破天际的尖叫。
“啊——杀人啦！”
整个养老院，都炸了锅！
护工、医生、老人，都从房间里涌了出来。警报声，呼喊声，哭泣声，乱成一团。
院长王海明，接到电话，连外套都来不及穿，从办公室一路狂奔而来。当他看到倒在血泊里，已经失去意识的李和平时，气得浑身发抖，脸色铁青。
而始作俑者赵立新，却还愣在原地。他看着眼前的混乱，脸上没有一丝一毫的愧疚，反而梗着脖子，为自己辩解：
“看什么看！他自己没站稳！再说了，不就碰了一下吗？大惊小怪的！我儿子是博士，有的是钱，赔得起！”
王院长死死地盯着他，那眼神，像是在看一个不共戴天的仇人。他从牙缝里，挤出几个字：
“赵立新，你……摊上大事了！”
说完，他不再理会赵立新，立刻指挥着众人，七手八脚地把李和平抬上担架，跟着呼啸而来的救护车，火速赶往了医院。
赵立新看着远去的救护车，心里，第一次，有了一丝莫名的慌乱。
但他很快，又把这种情绪压了下去。他觉得，王海明是在吓唬他。不就是个护工吗？能有什么大事？
他像个没事人一样，背着手，慢悠悠地走回了自己的房间。
半天后，他正躺在床上，准备睡个午觉，手机却尖锐地响了起来。
他拿起一看，是远在美国的儿子赵伟打来的。
他得意地接起电话，准备跟儿子“汇报”一下自己今天的“战绩”。
可电话一接通，传来的，却是儿子带着哭腔的、惊慌失措的声音：
“爸！出事了！出大事了！我……我被公司开除了！我们这个项目的核心技术专利，被最大的投资方，突然单方面撤资了！我们整个团队，都……都完了！爸！我完了！”
赵立新脸上的笑容，瞬间凝固了。他整个人，如遭雷击。
他怎么也想不通，前途一片光明的博士儿子，怎么会，怎么会突然就出事了？
晚上，他一个人，坐在房间里，就着一盘花生米，喝着闷酒。心里，乱成了一锅粥。
这时，房门被推开了。王院长走了进来，他的脸上，带着一种无法形容的疲惫和阴沉。
“李和平还在ICU抢救，颅内出血，情况很糟糕。医生说，就算救回来，也可能是个植物人。”王院长的声音，沙哑而冰冷。
赵立新心里“咯噔”一下，但嘴上，依旧不耐烦地摆了摆手：“知道了，知道了，不就是赔钱嘛。医药费，我儿子全包了。”
王院长看着他这副死不悔改的样子，突然，冷笑了一声。
“赔钱？赵立新，你到现在，还觉得这只是钱的事吗？你太天真了。”
他死死地盯着赵立新，一字一顿地，说出了一句让赵立新毛骨悚然的话：
“你以为，你那个宝贝儿子，今天为什么会突然出事？”
王院长从身后，拿出一个鼓鼓囊囊的牛皮档案袋，狠狠地摔在桌子上。
“这个护工，他不叫李和平！这只是他来我们这做义工时，随便登记的名字！”
“你自己睁大你的狗眼看清楚，他，到底是谁！”
