这是一次不留情面的战略撤退,也是一记砸向英国生命科学心脏的重拳。
据BBC等多家媒体消息,美国制药巨头默克(Merck,在国际市场上以“默沙东/MSD”之名运营)日前突然宣布,终止其在英国规模高达10亿英镑的扩张计划。
据称,公司高层毫不避讳地将矛头指向英国政府,直言其多年来对医药创新“支持不足”、“严重低估创新药物价值”。
默沙东的退出绝非象征性的。截至当下,它已经启动将关键研发业务转移至美国的程序,并决定年底前彻底关闭在伦敦两大顶尖生物科学基地的实验室。
若顺利建成,它将会是这个样子:
这样一来,125个高技能岗位即将消失,而原本筹备了十年,预计2027年在国王十字启用的现代研发园区,如今说没就没。
默沙东的“背叛”,只是跨国药企集体逃离英国的一出戏:
阿斯利康早在年初就已取消4.5亿英镑的英国疫苗工厂投资;2023年,该公司选择在爱尔兰而不是英国盖厂。
诺华公司公开坦言,因市场缺乏吸引力,已有多款新药未在英国上市。2023年,该公司宣布终止心脏病预防疗法实验。
这一切商业决策的背后,真正拉响警报的,是英国引以为傲的国民医疗服务体系NHS。牛津大学医学荣休教授Sir John Bell一针见血地指出:
“如果企业无法在这里销售产品,它们自然会去别处。”
数据显示,英国NHS的药费支出占医疗总预算的比例已从十年前的15%骤降至9%,远低于全球发达国家14%-20%的平均水平。当NHS无力或不愿为创新买单,药企的耐心也随之耗尽;而需要依赖国民健保的患者,也会错失全球最前沿的治疗方案。
除了NHS自身问题,这场药企大撤退的外部推手,则是美国政府的“美国优先”药价政策:由于白宫计划对进口药征收最高250%关税,巨头们不得不将资本和研发火力集中调回美国。
这样一来,NHS将面临严重的药品短缺和天价药费冲击,甚至最终成为英美贸易谈判桌上的鱼肉。
2019年,时任美国总统的特朗普与当时的英国首相梅姨就是否出售NHS展开过谈判:前者希望英国能让美国资本渗透进国民医保,但梅姨迫于巨大的民意压力没敢答应。
如今,卷土重来的特朗普并不会忘记英国的肥肉。 。他曾扬言要给英国“万亿大单”, 他也大概率会像之前那样要求英国“把所有筹码都拿出来谈”。
当特朗普要求"世界补贴美国"时,英国面临的不仅是一场产业危机,更是一场关于医疗主权与经济自主性的严峻考验:能否守住医疗创新的底线,能否在贸易谈判中保全NHS的公益本质,正成为这届工党政府面临的最大考验:毕竟,NHS是工党执政期间创立的,要砸在同一个党手里就难看了。
美国虽然与英国有“特殊关系”,但远水不仅救不了近火:这一次,美国方面甚至打算隔岸观火。
消息来源:bbc,路透社
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