本文陈述内容皆有可靠信源,已赘述文章结尾
公元90年 夏天还没过去 全中亚却已经起了风。
那年贵霜帝国调动七万大军,翻越葱岭,直扑西域。
带兵的是副王谢,目标是它乾城。
当时这座城是东汉西域都护府的所在地,也是整个西域的行政和军事中枢。
可贵霜人没想到的是,这一仗,竟然没打下来。
更没想到的是,他们最终败在一支不到两千人的军队手里。
这事儿怎么说呢,听起来像是以少胜多的传奇,但要真追溯起来,就不是那么简单了。
贵霜帝国的统治者是月氏人,原来住在中国西部的河西走廊,后来被匈奴赶走,一路西迁。
最早是赶走了乌孙,然后又在伊犁河流域碰上塞种人。
打了几十年仗,最后在阿姆河北岸稳住了脚。
再后来,大月氏分裂成五部,其中一支叫贵霜,崛起最快。
贵霜的兴起,和一个人有直接关系——邱就却。
他花了六年时间统一其余四部,公元30年正式称王,国号贵霜,定都在今天阿富汗的伐济腊巴德。
这人手段很硬,也有远见。
建国之后,贵霜一路向西、向南扩张,打下安息占的高附地区,往南深入到今巴基斯坦北部,甚至和印度次大陆的王国也交过手。
到80年左右,贵霜的版图已经从中亚延伸到印度北方,兵锋直指兴都库什山以东。
这时候的贵霜,已经基本和东汉打了个照面。
说起来,贵霜和汉朝其实算是“老相识”。
他们的祖先月氏人,原来和汉朝同处西北,只不过后来走上了不同的路。
东汉这边派班超出使西域,重新掌控西域三十六国;贵霜那边则在中亚建立起一个庞大帝国。
班超是个极有手腕的人。
那时候西域局势复杂,各国小王反复横跳,他靠着几十人、几百人,一站一站地打通了整个西域的关系网。
等贵霜开始向东看时,班超已经在西域站稳了脚。
贵霜帝国的新君阎膏珍继位后,想和汉朝搞好关系。
他派了商队和使团,带着珍宝去找班超,说得很直接:想娶一个汉朝公主。
这事儿在西域各国中并不罕见。
对他们来说,和汉朝结亲就是稳住局势的最好方式。
但班超没同意。
他说:“和亲那一套,早就不是现在大汉的做法了。”
他甚至没把这事儿上报京师,直接拒绝了。
贵霜那边就觉得丢了面子。
阎膏珍觉得自己被羞辱了,气不过,干脆出兵。
七万人,翻山越岭,奔袭东汉西域都护府。
这时候的班超,手头只有不到两千人。
他的部下都慌了。
可班超一点没急。
他说:“他们兵多没用,路太远,粮草跟不上,咱们就守。”
他让人提前把周边的粮草全藏起来,还安排人沿着去龟兹的路设伏。
他知道,贵霜人一到,第一件事就是找粮。
果然,贵霜军到了它乾城,围了好几天,攻不进去。
他们打惯了草原上的小部落,哪见过这种城池:墙高壕深,弓弩齐发。
加上没粮吃,士气直线下滑。
副王谢果然派人去龟兹买粮,还带着金银珠宝做见面礼。
谁知道,半路被班超设伏斩了。
这批使者的头,被装进箱子送回了贵霜营地。
副王谢当场就傻了。
不久后,他派人去找班超请罪,说愿意撤兵,希望放他们一条生路。
班超同意了。
这场看似悬殊的对抗,就这么结束了。
贵霜帝国没能攻下它乾城,反倒被打得心服口服。
从那以后,贵霜开始定期向东汉进贡,再没动过东边的心思。
这场战事之后,贵霜转而向南发展。
尤其是到了阎膏珍的继任者迦腻色伽一世手上,帝国达到顶峰。
他征服了花剌子模、康居,把都城迁到今天巴基斯坦的白沙瓦,继续深入印度次大陆。
这个时期,贵霜的版图一度北到咸海,南至文迪亚山脉,西到伊朗高原,几乎囊括了整个中亚和北印度。
可盛极而衰,是很多帝国的宿命。
三世纪初,贵霜的附属国开始脱离,西边的呼罗珊独立,建立了萨珊王朝。
然后是花剌子模、康居一一断裂。
公元233年,萨珊发兵攻打贵霜,直接把帝国拦腰切开。
北边分裂成十几个小国,后来被白匈奴吞并;南边则撑了一百多年,最终在375年被笈多王朝灭掉。
从那以后,人们不再提“大月氏”的名字。
他们曾经是西域霸主,也曾征服过印度北部。
可一场被拒绝的婚姻请求,竟让他们在东方彻底收手。
【1】 班固,《汉书·西域传》,中华书局,1962年。
【2】 范晔,《后汉书·班超传》,中华书局,1965年。
【3】 荣新江,《中古西域文史论集》,中华书局,2006年。
【4】 陈健,《贵霜帝国史研究》,中国社会科学出版社,2008年。
【5】 魏良弢,《丝绸之路与中外文明交流》,三联书店,2010年。
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