江西
“老王头又空着手回来了。”
小区门口的树荫下，张大妈压低了声音，对旁边下棋的李大爷说。
“可不是嘛，鱼竿锃亮，鱼护干净得能照出人影儿。”
李大爷落下一子，头也不抬。
“你说他天天风雨无阻地出去，天不亮就走，天黑了才回，这到底是图个啥？”
“谁知道呢，或许人老了，就图个清静吧。”
“不对劲，这里面肯定有事儿，我总觉得他那眼神，藏着什么秘密。”
01
在这个不大不小的城郊社区里，日子过得就像一碗温吞水，平淡无奇。
大部分人退休之后的生活，无非是带带孙子、跳跳广场舞，或者三五成群地聚在一起打牌下棋。
时间在这里仿佛放慢了脚步，任何一点不寻常的涟漪，都会迅速扩散开来，成为大家茶余饭后的谈资。
而68岁的王大爷，就是那颗投进温水里的石子，激起了经久不息的波澜。
王大爷名叫王建国，是个退休的老工人。
他在这个小区住了快二十年，算得上是老住户了。
可说来也怪，街坊邻里们对他，总有一种说不清道不明的距离感。
他不像别的老人那样热衷于凑热闹，总是独来独往。
身材清瘦，背脊却挺得笔直，脸上深深的皱纹像是刻着许多不为人知的故事。
他平时话不多，见了人，最多也就是点点头，挤出一个算不上热情的微笑。
大家对他的印象，就是一个普普通通，甚至有点孤僻的老头。
然而，自从半年前他老伴去世后，王大爷就开始了一个雷打不动的习惯——钓鱼。
这本是件再正常不过的爱好了，很多退休的老爷子都喜欢以此来打发时间。
可王大爷的钓鱼，却处处透着古怪。
每天天刚蒙蒙亮，当整个小区还沉浸在睡梦中时，王大爷的房门就会“吱呀”一声轻响。
他总是穿着一身洗得发白的旧工作服，戴着一顶遮阳帽，背上一个半旧的渔具包，手里提着个空荡荡的鱼护，悄无声息地走出单元门。
他的身影在晨曦的微光里，被拉得又细又长，显得格外孤独。
而他回家的时间，也总是踩着傍晚的最后一缕余晖。
疲惫似乎写满了他脸上的每一道褶子，脚步也有些蹒跚。
可问题就出在他手里的那个鱼护上。
无论是清晨出门，还是傍晚归来，那个绿色的网兜鱼护，永远是干干净净、空空如也的。
一次两次，大家不觉得奇怪，毕竟钓鱼这事儿，运气成分很大，“空军”是常有的事。
可一个星期过去，一个月过去，甚至小半年都过去了，王大爷竟然一次都没有带回过哪怕一条小鱼苗。
这就不能不让人感到奇怪了。
小区的张大妈是个热心肠，也是个出了名的“包打听”。
她第一个发现了这个现象。
有一次，她清早去买菜，正好碰到出门的王大爷，便笑着搭话：“王大哥，今天又去钓鱼啊？可得钓条大点的回来，让嫂子......哦不，让你自己也尝尝鲜。”
话说出口，张大妈才想起王大爷的老伴已经走了，脸上有点尴尬。
王大爷脚步顿了顿，只是含糊地“嗯”了一声，便加快脚步走远了。
从那以后，小区里关于王大爷“钓空气”的传闻就渐渐散播开来。
“你们说，这老王头是不是受了刺激？老伴走了，心里难受，就拿钓鱼当个念想？”
“我看未必，他那精神头好着呢，每天走那么远的路，可不像是有心事的人。”
“那你说他图啥？总不能是把鱼竿当宝贝，天天出去遛弯吧？”
“我猜啊，他是不是技术太差了？压根就钓不上来，又不好意思说，就天天硬着头皮去。”
“不可能，我年轻时候也爱钓鱼，就算技术再差，半年钓不到一条鱼？那不是钓鱼，那是喂鱼！”
各种各样的猜测在小区的各个角落里发酵。
有人同情他，觉得他是因为孤独，以此来排解内心的寂寞。
有人嘲笑他，给他起了个外号叫“空军司令”，每次看到他背着渔具出门，都会在背后指指点点。
更有人脑洞大开，觉得他是不是打着钓鱼的幌子，在外面做什么见不得人的“秘密交易”。
这些议论，像是一张无形的网，将王大爷包裹其中。
可他本人，似乎对这一切都毫不在意，依旧我行我素。
每天清晨出门，傍晚空手而归，脸上是亘古不变的平静，仿佛外界的纷纷扰扰都与他无关。
他越是这样，大家的好奇心就越重。
这个从不带鱼回家的钓鱼佬，成了小区里最大的一个谜团。
孩子们在背后学他走路的样子，年轻人们把他当成一个怪诞的谈资，而老人们则在每一次的闲聊中，试图为他的行为找到一个合理的解释。
日子就在这种平静而又诡异的氛围中一天天过去。
王大爷的鱼护，依旧是小区的“未解之谜”。
没人知道他去了哪里钓鱼。
也没人知道，在那长长的、寂静的一天里，他到底在水边经历了什么。
这个谜团，像一根看不见的鱼线，一头系在王大爷身上，另一头，则牢牢地钩住了小区里所有人的好奇心。
而这其中，被钩得最紧的，是一个叫小张的年轻人。
小张就住在王大爷的对门，今年三十出头，在一家不大不小的公司里做着一份朝九晚五的工作。
他不像那些大爷大妈一样喜欢背后议论人，但他对新鲜事物的好奇心，却比任何人都要重。
对于邻居王大爷的这个奇怪举动，他早就注意到了。
他觉得，这背后一定有什么不为人知的故事。
一个坚持了半年的习惯，如果仅仅是用“钓不到鱼”来解释，那也太不合常理了。
他相信，这绝不是技术或者运气的问题。
这是一种执着，一种近乎偏执的坚持。
而这种坚持的背后，必然隐藏着一个足够强大的理由。
小张开始不动声色地观察王大爷。
他发现，王大爷每天出门的时间都惊人地准时，误差不会超过五分钟。
他的装备看起来很专业，鱼竿、鱼线、浮漂，一应俱全，显然不是个门外汉。
而且，每次回家时，虽然鱼护是空的，但小张能从他眉宇间的疲惫和衣服上偶尔沾染的泥点看出，他确实是去了一个需要长途跋涉，并且环境不算太好的地方。
这更增加了小张的困惑。
一个真正的钓鱼爱好者，即使钓不到大鱼，钓几条小杂鱼总是有可能的吧？
就算真的运气差到极点，一次两次空军，总不会次次空军。
更何况，以王大爷的年纪，每天这样奔波，如果没有任何收获和乐趣作为支撑，又是如何坚持下来的呢？
这里面一定有猫腻。
小张的好奇心像野草一样疯长，他决定，要亲自去解开这个谜团。
他不想去偷窥别人的隐私，但他实在无法按捺住内心的疑问。
他觉得，这不仅是一个邻居的怪癖，更像是一个生活的谜题，等待着有人去揭开答案。
而他，想成为那个揭晓答案的人。
这个念头一旦产生，就再也挥之不去了。
小张开始计划，他要找一个合适的机会，亲眼去看一看，王大爷的鱼，到底钓到哪里去了。
他并不知道，这个决定，将会让他看到此生都难以忘怀的、甚至让他感到毛骨悚然的一幕。
一个看似平常的退休老人的日常，即将在他眼前，展现出其背后令人震惊的真相。
小区的宁静，也即将被彻底打破。
02
小张是个行动派，心里有了主意，便开始琢磨如何实施。
直接去问王大爷，肯定是行不通的。
他之前就试过好几次。
有一次，他在楼道里碰到拎着空鱼护回家的王大爷，便笑着迎上去，装作不经意地问：“王大爷，今天收获怎么样啊？改天也带带我，我也想学学钓鱼。”
王大爷当时愣了一下，眼神里闪过一丝不易察觉的警惕。
他把渔具往身后挪了挪，只是干巴巴地回了一句：“没什么收获，就是出去活动活动筋骨。”
说完，便匆匆打开家门进去了，连一句“再见”都没说。
还有一次，小张在小区花园里碰到正在散步的王大爷，又凑上去说：“大爷，我听李大爷说，东边那条河最近鱼情不错，好多人都钓到大鲤鱼了，您怎么不去那边试试？”
他本想通过提供“情报”来套话。
没想到王大爷只是淡淡地看了他一眼，说：“我习惯去老地方了，清静。”
那语气，带着一种不容置喙的疏离感，直接就把天给聊死了。
几次碰壁下来，小张彻底明白了。
王大爷对他钓鱼的事情讳莫如深，根本不可能从他嘴里问出任何东西。
想要知道真相，只有一个办法——亲眼去看。
那就是，跟踪。
这个词让小张心里有点不舒服，感觉自己像个变态的偷窥狂。
但转念一想，自己又不是图谋不轨，纯粹就是为了满足一下好奇心，解开邻里间的这个大谜团。
再说了，王大爷一个独居老人，每天去那么偏僻的地方，万一出点什么事也没人知道，自己跟去看看，也算是有个照应。
这么一想，小张心里的那点负罪感便减轻了不少。
他开始为自己的“探险”做准备。
首先，是时间的选择。
工作日肯定不行，他得上班。
必须选一个周末，这样他才有充足的时间和精力。
其次，是装备。
为了不被发现，他得穿一身不起眼的衣服，颜色最好是深色的，容易和环境融为一体。
他还特意翻出了一顶鸭舌帽和一副墨镜，用来遮挡自己的脸。
最后，也是最重要的，就是保持距离。
他反复告诫自己，跟踪的目的是观察，而不是打扰，必须和王大爷保持一个安全距离，既能看清他的动向，又不会被他发现。
万事俱备，只欠东风。
终于，一个天朗气清的周六来到了。
小张特意设了凌晨五点的闹钟，比平时上班起得还早。
他站在窗边，撩开窗帘一角，紧紧盯着对面的房门。
果然，五点半刚过，王大爷家的门就准时打开了。
还是那身熟悉的旧衣服，还是那个渔具包和空鱼护。
王大爷的身影消失在楼梯拐角后，小张深吸一口气，也轻轻地打开门，跟了出去。
清晨的空气带着一丝凉意，小区里静悄悄的。
小张的心“怦怦”直跳，既紧张又兴奋，感觉自己像是在演一部谍战片。
他远远地坠在王大爷身后大约一百米的地方，利用小区里的绿化带和停放的车辆作为掩护。
王大爷的脚步不快，但很有规律，显然对这条路已经熟悉到了骨子里。
小张惊讶地发现，王大爷并没有走向大家平时以为的那些钓鱼地点。
他没有往东边的护城河走，也没有去南边的水库。
他一路向西，朝着城市边缘的方向走去。
那里越来越偏僻，高楼大厦渐渐被低矮的平房取代，水泥路也变成了坑坑洼洼的土路。
走了大约半个多小时，周围已经看不到什么人了，只有一些被废弃的厂房和荒芜的田地。
小张的心里开始犯嘀咕。
这老头到底要去哪儿啊？
这种荒郊野岭的地方，能有鱼钓吗？
王大爷的脚步没有丝毫停顿，他熟练地拐进了一条更加狭窄的小路。
小路两旁长满了半人高的杂草，中间被人踩出了一条勉强可以通行的痕迹。
小张不敢再走大路，只能也跟着拐进去，深一脚浅一脚地踩在草丛里。
杂草上的露水很快就打湿了他的裤腿，冰凉的感觉让他打了个哆嗦。
他开始有点后悔自己的冲动了。
这地方也太偏了，万一王大爷发现自己，发生点什么冲突，那可真是叫天天不应，叫地地不灵。
可事已至此，半途而废又不是他的性格。
他只好硬着头皮，继续跟下去。
又往前走了大概十几分钟，前方的视野豁然开朗。
王大爷停下了脚步。
小张赶紧蹲下身，躲在一片茂密的灌木丛后面，小心翼翼地探出半个脑袋。
眼前的一幕，让他有些意外。
出现在他面前的，是一片巨大的、几乎被人遗忘的芦苇荡。
芦苇长得又高又密，在晨风中摇曳着，发出“沙沙”的声响。
而在芦苇荡的深处，隐约可以看到一片水面，在阳光下反射着粼粼的波光。
原来，这里藏着一个野水塘。
这地方实在是太隐蔽了，如果不是有人带路，恐怕谁也想不到城市边缘还有这么一个地方。
王大爷显然是这里的常客。
他没有丝毫犹豫，直接拨开身前的芦苇，沿着一条被踩出来的小径走了进去。
小张等他完全走进芦苇荡，听不到脚步声了，才敢站起身来，也跟着那条小径走了进去。
穿行在芦苇荡里，感觉就像是进入了另一个世界。
高大的芦苇遮蔽了天空，周围只有风声和自己的心跳声。
小张的心提到了嗓子眼，他放慢了脚步，每一步都走得格外小心。
终于，他走出了芦苇荡。
一个面积不小的野水塘完整地呈现在他眼前。
水塘的形状很不规则，岸边长满了各种水草。
水色看起来有些浑浊，呈现出一种深绿色，让人看不清底下到底有多深。
整个水塘静得有些诡异，水面上连一丝波纹都没有，仿佛一潭死水。
王大爷就坐在不远处的一块大石头上。
他已经架好了鱼竿，熟练地挂上鱼饵，然后用力一甩，鱼线在空中划出一道优美的弧线，带着浮漂和鱼钩，精准地落在了水塘中央。
做完这一切，王大爷就静静地坐着，像一尊雕塑，一动不动地盯着水面上的浮漂。
小张找了一个绝佳的藏身之处。
那是一簇比人还高的灌木丛，距离王大爷大概有四五十米远，中间还隔着一些稀疏的芦苇，既能保证自己不被发现，又能清楚地看到王大爷的一举一动。
他蹲了下来，耐心地等待着。
他想看看，这个神秘的水塘里，到底有没有鱼。
时间一分一秒地过去。
太阳越升越高，空气也变得有些燥热起来。
小张蹲得腿都有些麻了，可王大爷那边，依旧是毫无动静。
水面上的浮漂，就像是被胶水粘住了一样，纹丝不动。
难道这里真的没有鱼？
那王大爷每天来这里，真的是在“修仙”？
就在小张开始怀疑人生的时候，事情突然有了变化。
一直静止的浮漂，猛地向下一沉！
有鱼上钩了！
小张的精神瞬间为之一振，眼睛瞪得溜圆。
只见王大爷不慌不忙地站起身，握紧鱼竿，手腕用力一扬。
鱼竿瞬间被拉成一个漂亮的满弓。
“好家伙，看这力道，鱼肯定不小！”小张在心里暗暗喝彩。
王大爷的技术确实非常娴熟，他沉稳地收线、遛鱼，动作一气呵成。
水面上被拉起了一道白色的水花，一条鱼在水里拼命地挣扎。
几分钟后，王大爷成功地将鱼拉到了岸边。
那是一条活蹦乱跳的大鲫鱼，目测至少有一斤多重，在阳光下闪着银白色的光。
小张看得清清楚楚。
“钓到了！他真的钓到鱼了！”
小张心里一阵激动，仿佛是自己钓到的一样。
他终于证实了，王大爷不是技术不行，这个水塘里也确实有鱼。
那么，新的问题又来了。
既然钓到了鱼，为什么他从来不带回家呢？
接下来王大爷的举动，让躲在暗处的小张彻底惊呆了，也让他感到一股寒意从心底升起。
只见王大爷用抄网将那条大鲫鱼捞了上来。
鱼还在网里活蹦乱跳地挣扎着。
可王大爷既没有把它放进他随身携带的那个空鱼护里，也没有像一些钓鱼人那样，钓到小鱼后选择放生。
他做了一个让小张完全无法理解的动作。
他提着那个装着鱼的抄网，站起身，没有回到自己原来的钓位，而是绕着水塘，朝着另一侧走了过去。
那个方向，芦苇更加茂密，也更加偏僻。
小张的心里充满了巨大的问号。
他要干什么？
为什么要提着鱼去那边？
难道那边还有什么别的东西？
一种强烈的不安感攫住了小张。
他感觉自己似乎正在接近一个非常关键，甚至可能有些危险的秘密。
他的呼吸变得急促起来，心脏不受控制地狂跳。
他知道，谜底，马上就要揭晓了。
03
强烈的好奇心战胜了内心的不安。
小张决定，必须跟过去看个究竟。
他等到王大爷的身影消失在水塘拐角的芦苇丛中后，才敢从自己的藏身地猫着腰跑出来。
他没有走岸边，因为那样太容易暴露。
他选择从身后稍远一点的草地绕过去，这样可以利用地形和植被更好地隐藏自己。
他的动作很轻，尽量不发出任何声音。
脚下的野草划过他的裤腿，发出细微的“簌簌”声，在这寂静的环境里，显得格外刺耳。
小张的心提到了嗓子眼，他感觉自己全身的汗毛都竖了起来。
他绕了一个半圆，终于来到了王大爷刚才前往的那个方向。
这里比刚才的钓位更加荒凉。
岸边堆积着一些腐烂的树枝和水草，散发出一股淡淡的腥臭味。
他小心翼翼地拨开眼前的一片灌木，视野瞬间变得清晰。
王大爷就站在前方十几米远的水边。
他的背对着小张，所以并没有发现身后有人。
他手里还提着那个抄网，里面的大鲫鱼似乎因为缺氧，挣扎的幅度已经小了很多。
小张屏住呼吸，蹲下身，将自己的身体完全隐藏在茂密的灌木丛后面，只露出一双眼睛，死死地盯着王大爷的背影。
他看到王大爷站在水边，并没有急着做什么。
他先是左右看了一眼，似乎是在确认周围有没有人。
这个警惕的动作，让小张的心跳得更快了。
这说明，他接下来要做的事情，是绝对不想让任何人看到的。
确认四周无人后，王大爷低下头，对着平静的水面，发出了一种奇怪的声音。
那声音很低沉，像是从喉咙深处发出的咕哝声，听不清具体是什么。
“咕......咕噜......”
他像是在呼唤着什么。
这个诡异的举动，让小张感到头皮一阵发麻。
他在叫谁？
这水里，难道还有什么东西不成？
就在小张满心疑窦的时候，水面，真的起了变化。
原本平静如镜的水面，突然从中央的位置，冒出了一串细微的气泡。
“咕嘟......咕嘟......”
气泡越来越密集，范围也越来越大。
紧接着，一个黑影，在浑浊的水下，缓缓地、无声无息地浮了上来。
小张的眼睛瞪得老大，他努力想看清那到底是什么。
由于距离和水色的关系，他只能看到一个模糊的、长条形的轮廓。
看起来，像是一截巨大的、沉在水里的烂木头。
可木头怎么会自己浮上来？
王大爷似乎对这一幕早已司空见惯。
他脸上的表情没有任何变化，只是举起了手中的抄网，然后猛地一抖。
那条还在微微抽搐的大鲫鱼，从网中滑落，被他用力地抛向了前方冒着气泡的水面。
“噗通！”一声。
鱼落入了水中，溅起一圈涟漪。
接下来发生的一幕，成为了小张一生都无法抹去的噩梦。
就在鱼落水的瞬间，“哗啦”一声震耳欲聋的巨响，那个原本静静浮在水下的“烂木头”猛地活了过来！
一个巨大而狰狞的头颅闪电般地冲出水面，那布满了疙疙瘩瘩的厚重鳞甲、长得像一把巨型钳子的嘴巴，带着一股腥风，在空中凶狠地张开，一口就将那条还在下沉的鲫鱼死死咬住！
阳光下，那双凸起的、冰冷无情的眼睛，以及那满口交错排列的、匕首般锋利的白色牙齿，看得一清二楚。
那分明是一条体型硕大到令人难以置信的鳄鱼！
小张只觉得一股寒气从脚底板“噌”地一下直冲天灵盖，他的大脑瞬间一片空白。
浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了，双腿一软，再也支撑不住身体的重量，一屁股瘫坐在了地上。
他死死地用双手捂住自己的嘴巴，连大气都不敢喘一口。
恐惧。
是无法用言语形容的、最原始的恐惧。
小张的身体在剧烈地颤抖，牙齿不受控制地“咯咯”作响。
他看到了什么？
鳄鱼！
在这个距离市区并不算太远的废弃水塘里，竟然生活着一条如此巨大的鳄鱼！
