在迪拜举行的亚洲杯赛前发布会现场,孟加拉国队长利顿·达斯(Litton Das)紧握拳头砸向讲台:"三次亚军,足够了!今年我们不是来争第二的。"这位28岁的 wicket-keeper batsman 眼中闪烁着泪光,他身后的大屏幕正播放着2018年决赛憾负印度的画面——当时年仅21岁的利顿作为替补,目睹球队在最后一球被绝杀。孟加拉国板球队堪称亚洲杯"无冕之王",三次决赛失利造就了"千年老二"的尴尬标签。
"更衣室里挂着三块银牌,每次训练前我们都会盯着它们看五分钟,"利顿说,"今年的队伍和以往不同——我们有坦齐德·塔米姆这样的年轻火力,也有 Mahmudullah 这样经历过失败的老将。"数据显示,当前孟加拉队平均年龄26.4岁,是历届最均衡的阵容,近10场T20胜率高达70%。为打破魔咒,球队聘请澳大利亚名帅 Mickey Arthur 打造新战术体系,过去一年击球率从126提升至142,已接近印度队水平。
在孟加拉国国内,超过80%的民众将本届亚洲杯视为"救赎之战"。首都达卡的街道已挂满球队旗帜,甚至总理 Sheikh Hasina 也在议会表示:"全国人民都在为 boys 祈祷。"这种期待带来巨大压力——主力 all-rounder 沙基布曾因焦虑症短暂离队。"我们把压力转化为动力,"利顿展示了手机里的球迷视频,"有个小男孩说'这次一定要把银牌换成金牌'。9月21日决赛那天是我的生日,没有比冠军更好的礼物了。"球队首战中国香港的比赛将在9月12日打响,届时全球超过2亿观众将收看直播,见证这支"无冕之王"能否改写历史。
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