顶尖华裔数学家被迫在美筹款

数学界巨擘陶哲轩曾经只需专注破解宇宙的数学奥秘，如今却不得不为维持研究所的生存四处奔走筹款，甚至开始考虑离开美国。

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顶尖数学家陷筹款困境

“IPAM没有足够的储备金来维持几个月以上的运营。在过去两周左右的时间里，我们一直处于紧急筹款模式，我一直在与很多捐赠者会面。”华裔数学家陶哲轩向《华盛顿邮报》无奈地表示。这位被誉为“数学界莫扎特”的天才，如今不得不将主要精力从研究转向筹款活动。

世界顶尖数学家、菲尔兹奖得主陶哲轩从未想过，自己职业生涯最大的挑战不是破解数学难题，而是为最基本的科研经费四处筹款。

2025年9月9日，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的纯数学与应用数学研究所（IPAM）内，50岁的陶哲轩频繁会见潜在捐赠人。

2025年8月，美国国家科学基金会（NSF）突然终止了对加州大学洛杉矶分校（UCLA）纯数学与应用数学研究所（IPAM）的拨款。该研究所由菲尔兹奖得主陶哲轩领导，几乎完全依赖NSF每年约数百万美元的资助。资金断裂的直接导火索是联邦政府以UCLA“未能解决反犹太主义问题”为由，冻结了该校5.84亿美元联邦资金。

尽管法院于8月12日判决恢复拨款，但IPAM的运营资金已耗尽，陶哲轩被迫暂停研究，连续两周奔走于捐赠者之间。这位曾以破解孪生素数猜想震惊数学界的学者，如今自嘲“成了全职筹款人”。

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天才的困境

从破解数学难题到紧急筹款

陶哲轩于1975年出生于澳大利亚，父母为香港移民。他16岁获得弗林德斯大学学士和硕士学位，21岁在普林斯顿大学获博士学位，24岁成为UCLA史上最年轻正教授。

2016年，他因在偏微分方程、组合数学和数论领域的突破性贡献获得菲尔兹奖（数学界最高奖项），还与英国数学家本·格林合作证明了“格林-陶定理”，证明了素数中存在任意长度的等差数列，影响深远。

然而，这位世界顶尖数学家最近几周却不得不投入大量时间与私人捐助者会面、召开紧急会议、撰写公开信。他甚至已经推迟了自己夏季薪资的发放，以优先保障研究生的经费。

IPAM成立于2000年，旨在促进数学家、工业界和工程师之间的合作，是全美六大数学研究所之一，在全球数学界有着举足轻重的地位。该研究所几乎完全由NSF资助。然而，特朗普政府2025年对高校科研的全面削减令陶哲轩等学者陷入困境。NSF的2026财年预算申请显示，政府已提议将NSF的预算削减57%。

白宫发言人库什·德赛表示：“联邦研究经费并非宪法赋予的权利……本届政府有责任确保纳税人资助的研究符合美国人民的优先事项。”

陶哲轩认为，特朗普政府的行动对他的研究领域乃至更广泛的学术科学构成了“生存威胁”。他在8月底接受美国全国广播公司（NBC）采访时说：“我发现，这届政府在改变科学生态系统方面极其激进，甚至连第一届特朗普政府都没有这样做过。”

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经费削减的多米诺骨牌效应

此次危机折射出美国科研体系的系统性脆弱。特朗普政府拟削减NSF预算57%，且政策反复无常——陶哲轩将其比喻为“温度时高时低的房间”，即便暂时恢复拨款，学者仍担忧“下一次突变”。更深远的影响在于人才流失。

IPAM失去资助后，大批研究生和博士后被迫离美。陶哲轩警示：“历史曾因战乱出现人才逃往美国的浪潮，如今讽刺性逆转正在发生——其他国家开始吸纳美国流失的顶尖头脑”。这一观点呼应了2008年NSF报告《Cross-cultural analysis》的预言：忽视科研投入将导致“美国未来经济与生活标准的灾难性代价”。

陶哲轩坦言，科研环境的不稳定性是他30年来从未见过的。一年前他从未考虑离开美国，但如今“所有可能性都得考虑”，包括前往香港或中国大陆。他在接受《华盛顿邮报》采访时表示：“我以前根本不会考虑搬家，现在非常希望留下，事情恢复正常。”但这种愿望正受到严峻考验。

如果当前趋势持续下去，他将“失去留在美国的信心”。这种来自世界顶尖科学家的表态，标志着美国科研环境正面临前所未有的信任危机。

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点评

美国科学的十字路口

陶哲轩的筹款困境揭示了美国科研体系的深层危机：当科学沦为政治博弈的牺牲品，其创新引擎必将熄火。尽管私人捐款暂缓IPAM的生存危机（维持至2025年底），但“救火式”筹款无法支撑长远发展。

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编辑｜张毅

主编｜黎坤

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