英媒：为乌克兰参战外国人听不懂指令，被当作炮灰和“免费的肉”

据英媒9月7日报道，人们似乎宁愿为死亡邪教而战，也不愿为民主而战。过去三年里，在乌克兰参战的外国人最多不过1.5万。相比之下，尽管回国后可能面临起诉，但据估计仍有3.5万名外国战士加入了伊斯兰国。

既然乌克兰的波兰边境距离仅需乘坐50英镑的瑞安航空航班即可抵达，为何加入的西方人却如此之少？答案是，尽管乌克兰有泽连斯基这样的大师级表演家作为招募负责人，但乌克兰国际军团从一开始就混乱无序。泽连斯基在冲突开始仅三天后就宣布了国际军团的成立。“这是对欧洲、对民主、对基本人权宣战的开端。”他说道。然而，在幕后，他的将军们却无法将他的豪言壮语付诸行动。泽连斯基在宣布之前甚至都没有告知将军们他的计划。

战争初期，仅有少数乌克兰工作人员负责处理数千名志愿者的申请，他们根本没有能力对这些志愿者进行妥善审查。每来一个经验丰富的前伞兵或绿色贝雷帽，就会混入一些空想家、战争游客和不合群的人。许多《使命召唤》式战士在战场上栽了跟头，让国际军团在乌克兰指挥官中声名狼藉。毕竟，那些听不懂“右侧有俄军”或“小心地雷”之类指令的人，只会成为累赘。

因此，即便是能力较强的志愿者也常常发现，国际军团与他们所期望的乔治·奥威尔式的体验相去甚远。有人抱怨被乌克兰人当作炮灰；有人告诉我，他们被视为“免费的肉”。还有人则在兵营里苦熬数月，根本无法接近前线。

冲突三个月后，一份送往泽连斯基总统办公室的报告警告称，许多军团成员觉得总统给他们描绘的是“不切实际的幻想”。最终，一些志愿者绕过了国际军团的组织架构，自行组建小队，几乎独立地在前线作战。考虑到我从早期听到的那些恐怖故事，他们没有全部退出，足以说明他们的决心。

此后情况有所改善，审查和培训都得到了加强。国际军团对乌克兰士气的贡献显著，它向平民表明，至少对一些西方人来说，“我们与乌克兰站在一起”这句口号是有分量的。但许多志愿者认为，如果一开始管理得更好，国际军团本可以发挥更大的作用。有些人认为，到目前为止，国际军团本可以发展到10万人之众。乌克兰急需兵力；俄罗斯目前的征兵速度是基辅的两倍。

这正是许多士兵真正渴望参与的战争，一场检验他们技能极限的同级冲突。正如2023年在乌克兰阵亡的美国前陆军伞兵安德鲁·韦伯所说：“令我惊讶的是，这里竟然没有大量的美国西点军校学员，这是一场有明确恶人的免费战争。”

我想知道乌克兰的西方支持者是否错过了一个机会，国际军团从一开始就陷入困境，并非因为缺乏自愿的志愿者或武器，而是因为缺乏适当的人员配置：能够剔除不良分子的军士；有能力的指挥官；帮助克服语言障碍的翻译。这正是基辅的盟友本可以悄悄提供帮助的地方，哪怕是从波兰这样的邻国。这也不需要政府直接介入。像黑水公司这样的私人军事承包商就曾为伊拉克和阿富汗的安全部队提供培训，而且往往是从条件远不如现在优越的情况下开始的。

当然，普京会声称国际军团是北约赞助的雇佣军。但他本来就一直在这么说，而且考虑到目前的国际军团有来自50多个国家的志愿者，这种说法永远不会成真。此外，既然西方已经在武装乌克兰并训练其士兵，那么为国际军团提供一支指导力量也不太可能让局势升级。

那么，为什么这没有发生呢？部分原因在于外交上的顾虑。尽管基辅的西方盟友口口声声说“与乌克兰站在一起”，但大多数并不希望本国人民在那里参战。英国官方警告公民，在乌克兰参战可能会面临起诉，就像20世纪30年代对待国际旅志愿者一样。当时的外交大臣利兹·特拉斯在战争初期表示，她“绝对”支持任何想加入的人，但立即遭到了唐宁街的打压。

然而，英国将军们却纷纷警告说，未来几年与俄罗斯发生冲突的可能性很大。军团成员肯定有宝贵的知识可以传授。他们中有数千名与俄罗斯军队直接交战过的战斗人员，他们知道下一代战争是什么样的，有高超音速导弹和无人机带来的持续威胁。当我问前战斗人员是否被国防部叫去谈话时，答案总是没有。少数人被他们在英国老部队的朋友邀请去做过演讲，但一直都是非正式的。据我所知，白厅的官员们并不喜欢向外界学习——尤其是当政府一开始就不批准他们去的时候。

许多军团成员不是精英前伞兵或桑赫斯特军官学校的军官，而是普通的退役士兵。有几个人去乌克兰时甚至从未服过兵役。很难想象满屋子的高级军官会愿意向他们学习。然而，如果英国再次面临大规模动员，就必须由普通人挺身而出，就像他们在乌克兰所做的那样。事实上，当英国组建国民自卫军以抵御纳粹入侵的威胁时，圣约翰伍德公司的一位指挥官就颇具潜力，与他的《爸爸的军队》中的同龄人不同，他实际上有战斗经验。他就是埃里克·布莱尔中士，又名乔治·奥威尔。