布拉格的老城区里,百年前的机械厂房早已被霓虹闪烁的赌场取代。曾经轰鸣的机床声,如今变成了老虎机吞吐硬币的叮当声。这个诞生过斯柯达、太脱拉等工业巨头的国家,如今却以每年426亿克朗的博彩收入震惊欧洲——捷克的沉沦,是一场从工业巅峰滑向赌桌的漫长坠落。
1918年捷克斯洛伐克独立时,工业实力在欧洲仅次于英德。其钢铁产量占奥匈帝国的70%,机械制造水平更是冠绝东欧。斯柯达兵工厂生产的重炮,在二战前被30多个国家列为制式装备;太脱拉的重型卡车,能在西伯利亚的冻土上畅通无阻。当时的布拉格,工厂烟囱林立,技术工人的工资甚至超过英国同行,被誉为“东欧的匹兹堡”。
转折始于1989年的“天鹅绒革命”。政权更迭后,捷克推行“休克疗法”,将国有企业以极低价格私有化。斯柯达汽车被德国大众收购时,市值仅评估为原资产的1/20;太脱拉卡车的生产线被拆分成20多个小作坊,核心技术专利流失海外。短短五年间,全国80%的工业企业消失,300万技术工人失业。曾经的工业骄傲,成了资本收割的牺牲品。
失去工业支柱的捷克,急需新的经济增长点。政府将目光投向博彩业,1994年颁布《赌博法》,短短三年就发放了5000多张赌场牌照。在首都布拉格,平均每平方公里就有3家赌场,密度远超拉斯维加斯。更致命的是,政府将博彩税纳入财政收入的核心来源,2000年时占比竟高达18%,形成了“全民赌博养国家”的畸形模式。
社会风气的崩坏比经济衰退更触目惊心。2005年,布拉格大学的调查显示,72%的成年人每月至少参与一次赌博,平均支出占家庭收入的15%。工厂倒闭后无事可做的老工人,把退休金换成筹码;找不到工作的青年,在老虎机前幻想一夜暴富。有记者拍到,某赌场门口的乞讨者,怀里还揣着皱巴巴的彩票——赌博成了这个国家最后的“希望”。
政府的纵容加速了沉沦。为吸引游客,捷克对外国赌客实行“免税政策”,维也纳、柏林的赌徒蜂拥而至,赌场成了新的“支柱产业”。2010年,博彩业直接提供了12万个岗位,间接带动旅游、酒店等行业发展,形成恶性循环。当欧盟要求限制博彩业时,捷克总理竟公开反驳:“这是我们唯一能胜过德国的产业。”
工业遗产的流失更让人心痛。斯柯达工厂的老车间被改造成赌场VIP厅,机床被当作装饰品;太脱拉的测试跑道,如今成了赛车赌场的赛道。2015年,一群老工程师试图恢复卡车生产线,却发现核心图纸早已被卖到印度。“我们造得出坦克,却留不住一张设计图。”78岁的前总工程师扬·科拉尔的叹息,道出了整个国家的无奈。
全民赌博带来的社会问题逐渐显现。2020年,捷克的自杀率较2000年上升47%,其中30%与赌博债务相关;家庭暴力案件中,62%的施暴者有赌博成瘾史。更讽刺的是,政府为解决这些问题,竟开设“赌博成瘾治疗中心”,而中心的运营资金,仍来自博彩税——用赌博的钱治疗赌博成瘾,成了捷克独特的荒诞景观。
对比邻国波兰,捷克的坠落更显可惜。同样经历转型,波兰保留了70%的工业基础,如今汽车产量是捷克的5倍,电子制造业更是跻身欧洲前五。而捷克的GDP中,服务业占比高达65%,其中博彩及相关产业贡献了11%。当波兰工人在车间里组装液晶屏幕时,捷克青年正在赌场里盯着老虎机的滚动数字。
2023年,捷克博彩收入达到426亿克朗,相当于全国教育经费的1.2倍。政府终于意识到问题严重性,提出限制赌场数量的法案,却遭到资本集团的强烈反对。某赌场大亨在报纸上刊登广告:“关闭我们,就是关闭捷克的钱包。”这句看似嚣张的宣言,却道出了一个残酷现实:这个国家早已被赌博绑架,难以挣脱。
站在布拉格城堡俯瞰全城,红屋顶间夹杂着刺眼的赌场霓虹灯。曾经的工业强国,如今成了欧洲的“赌城”。那些在机床前流过的汗水,最终变成了赌桌上的泪水;那些锻造钢铁的火焰,如今只照亮了筹码上的花纹。捷克的教训警示世人:一个国家的根基,永远应该是车间里的创新,而非赌桌上的运气。当全民都在幻想不劳而获时,再辉煌的过去,也终将被吞噬在欲望的漩涡里。
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