《经济学人》｜美国民主党如何重夺权力

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该党正尝试少谈“代词”，多谈“物价”。

如果你想听人抱怨美国民主党，那就去问一位民主党人吧。“他们迷失了方向。”“他们得打起精神来。”“一群恐龙。”《经济学人》在八月走访艾奥瓦州、纽约州和北卡罗来纳州的民主党选民，听到的正是这样的评价。几乎没有人给本党打及格分。党内大佬同样困惑。倡议组织“罗斯福前进”（Roosevelt Forward）负责人伊丽莎白·威尔金斯（Elizabeth Wilkins）形容党内情绪是“天啊，我们又输给这个人了。选民明明知道他是谁，却还是投给了他。我们肯定哪里出了大、很大、非常大的问题。”

今年真正值得一提的选举，只有新泽西州和弗吉尼亚州的州长，以及纽约市市长。民主党要想在全国层面重新夺回一部分权力，得等到 2026 年 11 月的中期选举。若能收复联邦众议院，或是更不容易的参议院，他们将更有条件遏制唐纳德·特朗普的过度举动。届时，民主党将在联邦预算上更有话语权，并可对政府高层的不当行为行使调查权。然而，考虑到党内一片失序，他们真能取得多大进展？

按理说，选民常把中期选举当作总统的公投，民主党本应轻松取胜。《经济学人》的追踪数据显示，特朗普的净支持率为负 14 个百分点。不过，民主党的口碑似乎更差：登记选民中，对民主党持正面观感的比例与持负面观感的比例之间，相差负 28 个百分点，比共和党还要再差 12 个点。可这未必能真正指引投票意向。弗吉尼亚大学的政治学者拉里·萨巴托（Larry Sabato）指出，许多民主党人之所以对本党反感，是因为本党让特朗普赢了；可他们大概率到头来仍会投给民主党。

民主党在“如何反击”上意见严重分歧：究竟要不要大幅左转以动员基本盘，还是坚守中间争取摇摆？是把重心放在抨击特朗普，还是拿出一套自己的施政议程？应不应该强硬回击、甚至以牙还牙，还是遵循奥巴马2016 年的劝告，“当他们走低时，我们走高”？

索尔贾时刻”（Sister Souljah moment）

上世纪八十年代至九十年代初，民主党被挡在白宫之外长达 12 年，比尔·克林顿正是靠强势占据中间立场，重塑了党的形象。他拥抱财政自律与对市场友好的经济政策，也在治安问题上态度强硬，同时与让中产厌烦的激进派拉开距离。1992 年，说唱歌手西斯特·索尔贾在谈到洛杉矶骚乱时说过：“如果黑人每天都在杀黑人，那为什么不安排一个礼拜来杀白人？”克林顿随即猛烈抨击她，不久便赢下总统大选。

“‘索尔贾时刻’指 1992 年比尔·克林顿公开批评说唱歌手 Sister Souljah，以示与激进立场切割、向中间靠拢的政治动作。”（黄色引用线区域为译者对相应黄色背景文字的解读。）

当下，为了赢得摇摆选民，许多民主党人认为本党也需要一次“索尔贾时刻”（Sister Souljah moment）。艾奥瓦城的一位医学生埃里克（化名 Eric）痛恨共和党淡化气候变化，也把特朗普在华盛顿举行的阅兵称作“希特勒会干的那一套的复辟”。他仔细翻看过特朗普那份“又大又美”的预算法案的表格，对其中对穷人医疗的砍削深感沮丧。

可他自称是共和党人，理由是校园里左翼主张总被人硬塞到他面前。和大多数美国人一样，他赞成边境安全，也支持大学录取不以种族为考量，而这些在“取消文化”的政治委员式执法者看来都被打上了种族主义的标签。他不愿用真名，担心遭到圈内排斥，而社交媒体又会放大这种排斥。也许这不如华盛顿的威权主义那样可怕，却更切身、更逼近。旁边一幅壁画写着“把你的特权武器化，以拯救黑人群体”（原文作 Black bodies）。埃里克叹口气说：“所以只要我不做点什么，黑人就会死吗？”接着又说，“这也未免太极端了。”

中间派智库“三方之道”（Third Way）辩称，多数民主党在任者并未在治理上采纳那些与社会脱节得离谱的议题立场。可问题在于，“民主党人及其盟友确实动辄使用一大堆普通人根本不会说的词儿。[他们的初衷]是包容，[但]实际效果却让人听起来像是‘觉醒’话语的晦涩执法者。”各类压力团体会向候选人发放问卷，恨不得每一项都得勾选表态。卡马拉·哈里斯在 2024 年对其中一个团体表明，支持为在押人员提供“性别肯定手术”（亦译“性别确认），于是把最佳攻击点拱手送给了特朗普。这才有了那句竞选嘲讽：“卡马拉站在 they/them 一边，总统特朗普站在你这边。”（注：they/them 为英语非二元性别第三人称代词。）

数位民主党要员近来开始公开顶撞激进派。前芝加哥市长、白宫办公厅主任拉姆·伊曼纽尔（Rahm Emanuel）表示，男性不可能变成女性。被普遍视为 2028 年潜在总统参选人的加州州长加文·纽森则称，“生理男性参加女子项目”是“对女性极不公平”。这些看法除了在进步圈子里不受欢迎，在别处都相当吃香。一位党内元老预言，民主党人会继续坚持“不要因为跨性别者的身份而霸凌他们”，但会放弃诸如为儿童提供跨性别医疗之类的政策。

在民主党寄望于翻盘的选区，候选人正淡化文化议题，强调生活成本。新泽西与弗吉尼亚两位州长候选人，一位是前海军飞行员，另一位是前中央情报局官员；明年数位国会参选人也都如此定位。

北卡罗来纳州前州长罗伊·库珀（Roy Cooper）正谋求在明年拿下一个关键的联邦参议院空缺席位。他说，如今人们“看到水电气费、食品和房租一路上涨，结果是还没到月底，钱就先撑不住了”。库珀绝非极端派。担任州长期间，他与共和党人合作，平衡了州预算，并扩大了公共医疗保险的覆盖。本人说话温和、待人亲切。他走访去年度遭洪水淹没的奇姆尼罗克（Chimney Rock）小镇时，称赞当地人在重建中展现出的“勇气、韧性与勤劳”。有人指着由另一位政客钉上的几块地板，库珀打趣说，自己踩上去可得“当心点”。

在那份“质朴亲和”的人设背后，他把能帮助民主党争取摇摆选民的议题抓得极紧、毫不松懈。根据《经济学人》/YouGov 的民调，处于意识形态中间的那 20% 选民在 2024 年以 52% 比 44% 选择了唐纳德·特朗普而非卡马拉·哈里斯。但如今他们给他的净支持率已降至负 27 个百分点。任期之初，他们还认可其在治安、移民、经济与通胀方面的表现；现在这四项全被否定，其中在物价与通胀上的评分更是净负 40，而这恰恰是他们最在意的问题（见图）。

库珀警告说，特朗普“反复无常的关税”会让问题更糟，“你知道，那就是对普通家庭征的税”。更添压力的是，特朗普还在削减医疗。医疗补助的砍幅要在中期选举之后才会显现，但“奥巴马医改”的保费补贴将在 12 月到期。除非延长，据一项估算，2000 万美国人的自付成本将飙升 75%。库珀说：“那会是一次冲击。”

民主党都想缓解经济之痛，但路线不同。左翼偏好传统的公共开支，再向富人加税买单。温和派则越来越青睐“丰裕”（abundance）路线，参照的是记者埃兹拉·克莱因（Ezra Klein）与德里克·汤普森（Derek Thompson）的畅销新书主张，通过放松规制来更容易地建设新住房与能源项目。

在基层动员上，左翼的号召力更强。佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯83 岁高龄，正在全国展开“对抗寡头政治”巡回。他在艾奥瓦州达文波特的演讲，靠“全民免费医疗、免费大学、提高养老金”博得雷鸣般掌声；每逢谈到富豪阶层，则迎来雷鸣般嘘声。他的妙语如“亿万富翁阶级的政府、由亿万富翁阶级组成并为其服务的政府”，也让他有足够时间喘口气。台下如痴如醉。只是，他的承诺难以兑现。估算显示，他在 2020 年上一次竞选总统时的开支计划，将使联邦支出翻番。

猛上场的马姆达尼

沿着同一路数，33 岁的“民主社会主义者”祖赫兰·马姆达尼凭借炫目的社交媒体打法和大手笔承诺，在纽约市长选战中成了领跑者：公交免费、托育免费、由政府经营的廉价杂货店。他还要冻结纽约“租金稳定住房”（rent-stabilised apartments，几乎占全市住房的近一半）的租金，并严打恶劣房东，最严重者甚至直接没收其物业。为筹措经费，他誓言向富人加税。商界对他心存惧意，党内对他颇为戒备。特朗普则痛骂他是“百分之百的g产主义疯子”。

民主党掌权时，温和派在经济政策上的话语权通常强于极左派。不过，鉴于当下选民情绪不佳，未来一届民主党政府很可能会采取一些民粹取向的政策。提高企业与高收入者的税负颇受欢迎，强制制药企业降价同样如此。由政府经营的杂货店在民调里并不讨好，但约三分之二的美国人认同听起来不错的租金管制（rent controls），尽管数十年的证据显示，这会抑制新建住房的供给。

“丰裕议程”更可能带来实际成效。严苛的土地使用规则，让最佳就业城市的住房变得高不可攀。放松这类规则，据一项估算，能让人均产出提高 8%。受人工智能（AI）驱动，能源需求正在飙升，但特朗普却勒住了最便宜的可再生能源扩张。“丰裕派”民主党人誓言炸掉这些挡在繁荣前的路障。库珀谈到要简化许可程序，“让可负担住房更容易开建，同时仍然保护我们的空气与水”。纽森已签署改革，豁免城市住宅建设不再受加州那部“几乎任何人都能起诉、几乎任何事都能被掣肘”的环保法约束。宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗（Josh Shapiro）则刀劈繁文缛节，在几天内修复了一段坍塌的州际高速。密歇根州参议员伊莉莎·斯洛特金（Elissa Slotkin）提出“全盘并举”的能源方案，既要可再生，也要化石燃料，还要“那些仍在开发中的新技术”。

左翼并非对供给侧改革完全过敏。比如，只要有利于消费者，他们也乐于打破企业垄断。就连祖赫兰·马姆达尼（Zohran Mamdani）有时也会抱怨官僚主义的繁文缛节。他拍过一条制作精良的视频，题为“halalflation”，指出纽约荒唐的餐车许可制度如何把烤肉串的价格一路抬高。

这是纽约市长候选人祖赫兰·马姆达尼在竞选视频里用的合成词，源自 halal（清真）+ inflation（通胀），用来指纽约清真餐车等街头食品涨价的现象，核心矛头对准餐车许可限额导致的黑市与成本转嫁。当地媒体对该视频与议题有系统报道，强调物价与许可制度的关系，而不仅是“食材涨价”。纽约长期对流动餐饮许可设限，形成黑市租证，官方许可费几十美元，而黑市“租证”可达数万美金；市独立预算办公室与市政资料、媒体调查均有披露。（黄色引用线区域为译者对相应黄色背景文字的解读。）

如果民主党重掌政权，他们会保留特朗普的哪些关税，目前并不明朗。许多人表示对◻️◻️会更强硬，但不会像他那样轻率地疏远盟友。大家一致认同，让一个反复无常的人单独定政策是坏主意。库珀说，“企业看重可预期性”，并补充，共和党已经“完全”放弃了国会在制定关税上的宪法正当角色。

在人工智能议题上，民主党的表述显得混乱。许多人担心技术会摧毁工作岗位。左翼主张，若 AI 提升生产率，就该缩短工时，甚至发放全民基本收入（UBI）。而像前商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）这样的温和派，则主张一边欢迎海外 AI 工程师，一边为即将到来的产业冲击做好劳动力培训。来自加州的众议员佐伊·洛夫格伦（Zoe Lofgren）提醒政界，别写出很快就会过时的法律。

在移民问题上，自特朗普就任以来，他在摇摆选民中的支持率从正 18 跌到负 18。许多人对边境得到管控感到欣慰，却对执法人员把老奶奶推上车的画面感到震惊。民主党看到了可乘之机。8 月 25 日，115 名众议院民主党人公布一项计划，在强化边境管控的同时恢复正当程序。

在法律与秩序议题上，民主党处境不妙。特朗普正试图以此激将他们，好让民主党显得像是“站在罪犯一边”。他向华盛顿特区派出国民警卫队整治犯罪时，进步派高声指责说，这是一个准独裁者要用军队对付政治对手。可到目前为止，驻扎特区的士兵除了摆拍，几乎没做什么。特朗普的副幕僚长斯蒂芬·米勒宣称，民主党的反对恰恰说明该党“专门替惯犯、帮派分子以及非法入境的杀人犯与恐怖分子辩护”。这话当然荒唐。但民主党在警务问题上的强硬程度，确实不如摇摆选民，而左翼内部也有人远离主流。祖赫兰·马姆达尼已经与过去的“撤资警察”（defund the police）口号切割，不过他所属的“美国民主社会主义者”仍然主张“废除监禁国家”（the carceral state）。马姆达尼的志愿者手册还为被问及治安的情况提供了话术：“先倾听并肯定选民的感受”，再转而介绍他设立“社区安全部”的方案。

温和派民主党人想把话讲明白：他们既反对街头的无法无天，也反对椭圆形办公室里的无法无天。党内政策专家主张的反犯罪工具包，包括热点区域警务（hot-spot policing）、弹壳追踪（bullet-case tracing），以及当然少不了的控枪。

许多大城市由民主党执政已数十年，这使得共和党很容易把城市里的大小问题，从无家可归到治安失序 都算到民主党头上。2020 年“黑人的命也是命”示威所引发的骚乱更是雪上加霜，共和党人至今仍拿西雅图的“无警区”说事，那片区域起初还曾得到民主党籍市长的欢迎 却很快滑向无政府状态。不过，论到治理 “让美国再次伟大”阵营自身也有软肋。民主党抨击特朗普家族存在离谱的利益冲突，并指出各级政府的行为规范正遭到持续侵蚀。

桑德开火（Sand-blasting）
在艾奥瓦州，民主党籍的州审计长罗布·桑德（Rob Sand）指控共和党籍州长挪用新冠复苏资金。随后，这位州长签署了一项法案，使得桑德在未获她许可的情况下几乎不可能调查其行政部门。桑德称其为“本州史上最亲腐败的法案”。如今他正竞选州长；以一名“爱打猎、也常引用《圣经》”的候选人形象，他有望在一个 2024 年仍由特朗普以 13 个百分点取胜的州里赢面不小。

小标题“Sand-blasting”是双关：既点名主角“Sand”，又借“sandblasting”（喷砂清理）比喻对腐败与滥权的“猛力冲刷”。小标题既是人名梗，也是动作隐喻，暗示桑德对对手发起高强度、去污式的攻击与揭露。（ 黄色引用线区域为译者对相应黄色背景文字的解读。）

最能驱动民主党人的是他们对特朗普的恐惧与厌憎。纽约一位剧场服装经理迈基·古德马克（Mikey Goodmark）说：“要是走路像鸭子、叫声也像鸭子，那八成就是纳粹分子。”不过，把他拿来类比第三帝国（纳粹德国），很难打动摇摆选民。另一位很可能参选总统的皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）在美国国家公共电台表示，民主党人“必须找到一种说法，把这件事同人们日常生活的变化联系起来”。他说，问题不只在“独裁有害”，更在于一旦独裁者掌权，就能不受约束地任命不称职的人。“我们如今让一个不信医学的江湖郎中来掌管美国公共卫生，结果美国的麻疹病例正在回升。”

年轻、充满激情的左翼认为，对付特朗普的最佳人选就是他们当中的热血青年，比如祖赫兰·马姆达尼。不过，温和派也会应战。加文·纽森开始在 X 上冷嘲热讽，把朝鲜的宣传画与总统的影像并置。他还撤下了加州民主党“以非党派方式划分选区”的自我承诺，打算像德州的共和党那样强力操弄选区划分。政治分析师帕特里克·鲁菲尼表示，这类策略将长期存在，并且会让任何一方在众议院赢得大多数席位变得困难。

2016 年和 2024 年，民主党只有一件事要做：拿出一个比特朗普更有说服力的替代选择，但他们两次都没做到。明年，他们仍有机会止损，并对一位毫无自制的总统形成制衡。博彩市场给出他们赢下众议院的概率为 68%。然而，鉴于这个政党目前的全面失序，这个数字并没有看上去那样让人安心。