白狼军自伏羌出发,在宁远县洛门镇打败陈正魁。一九一四年五月三日,万余名匪贼亮刀狂扑犯天水。天水城顿时如临大敌失安宁。
此次进攻天水的狼军先锋之一是恶匪白金堂。白金堂原是河南南阳大匪,手下有三千喽罗,个个獐头鼠目为非作歹。在南阳一带,白金堂的声名仅次于巨匪孙玉章,家喻户晓。
白金堂自幼家贫以背煤为业,后与当地土匪勾结昼伏夜出,打家劫舍杀人放火,逐渐聚集起二三千人,竖起大旗称霸南阳一带。
实力壮大后白金堂便觊觎县城。有一个县城四门四关,城高壕深,地势险要,只因为守城的官军周营长勒索有大量银圆和大烟使白眼,红白金堂就决定大举攻城,他恶狠狠地说:
“他妈的周扒皮太奸,一个银元也夹在屁眼沟转三圈,老子这回要让他带阎王花钱!”
当时城内住有周营长的4个连和地方民团的2个连,共约700人坚守抗御,匪徒没能越雷池一步。有人给白金堂出了个主意,于是匪徒们大扎云梯,从齐腰深的城壕偷渡而过,自城西北角登梯越墙而进率先发火,白金堂登城大喊:“给我狠狠地打!攻进去重重有赏!”
匪徒凶猛冲击致使守军一时阵脚大乱,但守军下定誓与县城共存亡的决心,与之展开肉搏和巷战,结果投靠白金堂部的溃军营长被击毙。双方激战到次日晨才结束。由于众寡悬殊,守军只剩下40余人,其余均毙命身死。当时周营长右臂负伤,由几名卫士架扶出城门而走。匪部闻讯立即追赶。周营长至东北角数里处占领地势,“砰砰砰”打了一排子弹,匪徒才退回去。而此时城内早已尸横遍地,血流成渠,真乃是“争城一战,杀人盈城!”
在此城的20天时间里,白金堂匪杆的血腥残杀令人发指。他们清除城内外遗留的累累尸体,将其分别填抛到四关外的洼坑里。
将拉到的“人票”残酷拷打,只要能承认有地或东西,就可暂免一死。规定每百亩要银洋千元。如果谁说没有地或没有钱,乞求饶恕,他们就说:“穷人还活着弄啥!”立即遭到刀砍枪杀。
审老票拉新票。该匪一面清审已虏的老票,四门大开让人赎回。与此同时白匪又拉了好几百新票。白匪的手段极其残酷,如竖立一些高架子,把票子手足捆住,挂到预先拴的绳子上荡秋千式的来往游转抽打,就这样将票子活活整死,死后把尸体扔到城外深壕里。在西关外的坑洼里填有尸体几百具。北关外西北角一条东西深沟里,填有尸体约千具,惨不忍睹。
白金堂带人冲进周营长的营盘,把大烟土和银圆一抢而光。周营长的小老婆没逃掉,被白金堂亲手抓住,他令部下退出屋外替他站岗。白金堂像拎一只羊羔般把她扔在床上,那小老婆睁大惊恐的双眼,连连哀求饶她。
白金堂一边剥去自己的衣服,露出胸口黑扎扎的乱毛,一边粗野地大笑:
“让我白金堂发善心,怕是作梦想。你就好好伺候我吧,我的功夫不比那周扒皮差!”
于是他像发疯的公牛扑上去,不顾那小老婆的哀叫,三把两把将她的花绸衣裤撕得稀烂。白金堂顿时欲火腾腾,放荡享用。
他酣畅淋漓地享用过之后,竟惨无天伦地用刀割下她两个乳房,装进裤袋之中带回去把玩。周营长小老婆因失血过多而死。
白金堂匪徒杀人如草抢劫无数。在南阳一带他们先后抢劫24个村庄,所到之处先抢后烧,一片片火海吞没村寨,不知多少财产化为乌有,白金堂为抢到更多钱财,不断变换残暴手法。起初,他每到一处烧杀抢掠一阵就走,后来他发现抢来的财物由土匪自己背着影响转移和作战,就逼着百姓将财物背到山上匪巢之中。
一次白金堂率匪路过一个寨子,他本不想骚扰这个眼皮下的地方。因为“兔子不吃窝边草”。可一个小头目要求去“扛红旗”,以报曾受该寨中一强人欺侮之仇。白金堂顿时手心痒痒,大声对他说:“快快去!狠狠地整!”
于是匪徒们乘寨人不备,凶神恶煞般冲进村去,放起大火并开枪射击,刹时满寨火苗乱窜毕剥直响,全寨20多户40多间房屋尽成灰烬。土匪走时还抢去不少耕牛和猪羊牲畜,一些百姓被绑架拉去为匪,大姑娘小媳妇们被扒去上衣,用铁丝把乳房一长串连接着带回去发泄淫欲,杨全美母女3人因不愿受奸而死。
当晚白金堂匪徒在山中大摆宴席群魔乱舞。
白金堂早就和白狼相识,并且交情颇好。
当白狼在宝丰、鲁山一带拉官盐时,他们就互相佩服颇为相投。后来他们各自拉杆,占据一方为王。白金堂本来只图过个快活日子,并不想把事情闹到惊动袁世凯的地步。可他经不住白狼煽动,后来就率全部人马投附白狼,准备与白狼大闹中原,运气好的话就把老袁和官军翻了,运气还不错的话也可步王天纵后尘混个一官半职光宗耀祖,运气差的话还可以再回南阳当他的山寨王,吃香的喝辣的享艳福。
此次白金堂随白狼西窜,从陕西犯甘肃,一路上他泼悍猛厉勇做先锋,斩固关奔伏羌兵进天水,立下汗马功劳,深受白狼器重。
天水是甘肃一个大城,为秦州府所在地;也是白狼过固关以来所遇的第一号的重城。
四月中旬,渭川道尹向珅听说白匪已窜入陕西渭河一带,便草拟了城防团练章程,通知各下属照办。但天水知事康嗣缙觉得自己快要离职他任,竟无动于衷漠然置之。到二十四日,闻知匪徒斩固关将窜张家川,向珅便邀请文武各官绅到署议战守事宜,于是才由向珅给合城绅士发委任状,举办城防筹备诸事。二十五日,康知事交卸张知事上任,同时兼做城防总办,设总局于县署处理一应城防事务。
为补充守军充实力量,天水城添募兵丁三百名,以石游击为管带、警务长刘炳为帮带。
当时任天水总兵的是骁勇老将马国仁。匪部初入甘肃境内时,天水城以马国仁为长城相比,而马国仁也十分自信当仁不让。当白匪逼近时,有的人劝马国仁急电省城请援兵请增饷,他却说:
“贼横而后调兵,是谓后局;兵集而后请饷,是谓危形。吾今者有剿法,无执法,无守法。”
当时听到这话的人就了解到他想捐躯报国的心愿。天水天对此十分感奋,也有些担忧。
白匪在张家川抢劫数日,经毅军后追又窜到通渭。马国仁请求向珅让他率兵前往剿匪,当白匪离天水更近时,向珅怕匪徒扑犯天水嘱马国仁率所部回城,当时已是五月一日黎明。
马国仁以为天水城长五里又位于北山之下,白匪若登山俯攻,令人担心。于是决定如果匪徒南犯天水,则出城远堵使其不得到城下为上策。马国仁又让守军在城上加筑垛墙开挖深坑,以防避匪徒从北山射击。第二天马国仁又率兵丁演习开花炮队,以壮军威。
五月三日辰刻,探马飞报:白匪已到洛门。马国仁同时又接到分统马国礼来函说,他在伏羌的河家沟击匪,已毙贼寇三百多人,匪部已败退分两股而下,一股由渭河出发另一股由关子镇前窜。白匪的进攻目标已直指天水城。
马国仁慷慨激昂地对兵士说:“‘归七尽之躯于朝廷,洒一腔热血于边塞’,熊廷弼所言,吾愿学焉。”马国仁觉得报国机会到了,便让知事张绍文等守内城,又嘱分统马国礼于前六十里的石峡堵击。部署完毕,马国仁便亲自率部众于五月三日午后驰抵三十里铺,在夜色中埋伏布防,但是并没遇到白匪。
于是马国仁又率队伍于四日黎明抵天水城西五里的王家磨,将壮凯中营埋伏于北山梁上,又将马元章的民团三百余人驻扎泰山庙,以防渭河下窜的匪贼,并以壮凯骑兵两个营为先锋准备迎战白匪。
谁知匪贼并没有为马分统打败,也没由渭河而下。马分统弃离天水六十里的石峡没堵,取间道而行,以致白匪于四日骤至天水城西。其马队前营管带马国栋闻炮声先逃。
马国仁率几十名兵士奋勇迎敌,亲自毙杀一白须贼头,有人误传是老白狼。马国仁直追到三十里铺才回。
接着大队匪徒蜂拥而来。因为众寡悬殊,马国仁边战边退,仍到王家磨狙击;且急调石游击所带防兵四十名及开花炮一门,令守备魏得魁、练军哨长石怀珍领着开放数炮。
平其白匪便分两路包抄过来,一路由北山直冲而下,一路由河沟仰冲而上。马国仁的左右差官一看形势不好仓皇而逃,马国仁独自殿后奋力应战。他干脆手发开花炮,打死打伤土匪多人。终因寡不敌众,匪徒从三面围过来,马国仁不幸被开花炮倒曳受伤坠马。当时在这护卫的仅有执事杨继爵一人,当马国仁中炮身死时,杨继爵大呼杀贼,大骂马国仁的兄弟马国礼等不通人性。事实是随同马国仁阵亡及受伤官兵都是汉人,而他的兄弟马国礼所率回兵无一人受难。
马国仁阵亡之后,白匪便一直逼临城下,经伏羲城防守绅民开炮堵击,贼势稍被遏止。幸亏埋伏于北山梁上的壮凯中营哨长张克成,听到开花炮的方向不对,恐怕有什么意外,便率所部并巡防营六棚下山与匪接仗,毙贼甚多,匪徒又溃退到二十里铺,同时左哨哨长马永寿与马队管带马国正,率部抢回马国仁尸体抬到城北清真寺。
当时马国仁已死,但天水城内还不知道。当陇南观察使向珅上将得知其死讯时,没有声张开去,甚至连马国仁家属也不清楚。向珅怕影响全城守军、防勇士气。向珅立即招来张知事等紧急协商,布置壮凯中营后旗马队率部入大城助守,以壮凯军中营左哨哨长张克成守大城的西城,右哨哨长马永寿守大城的北城,后营马队管带马国正守大城的南城,石游击守大城的东城,而防兵则分守各垛口把守。仍按马国仁号令:不点灯不敲梆不言语。
天水五城形如一家。伏羲城为天水五城的第一层,其西、梢门城矮而又薄,防守之责系由绅士担任,白匪于当夜蜂拥而至猛烈攻城。城下城上剧烈开火,向珅命开花炮猛烈轰击。
没有料到天公却不作美,偏偏雷雨大作飘泼而下。匪徒盘跨北山上的刘家堡向城内俯射,城墙又狭窄又滑,不能站立,加上火药湿润不能点燃,匪徒便乘机沿梯上城。城防管带安守和等四十余人与贼力战不敌,都死于白匪刀枪之下。
伏羲城失守之后,镇幕孙健候建议说:“今夜匪退又来,人数看看增多,明天恐怕要大举攻击,南城没有遮拦城墙,怎么能守住?”于是便按他的主意准备木箱、麻袋盛土以避弹设防,当时正是夜半时分。
正好西军管带马国明率部入城,防城兵民气为之一壮,马分统国礼也进了城,并被委任为天水代理总兵统率守军。三更时分,白匪对西关发动了凶猛的进攻,当时西关无官军防守,都是绅民担任城上护卫。白匪一般沿西城北边搭梯而上,被刀砍石击毙死打伤。后来白匪专攻城门,将门关木用炮打断(因西关城门缝宽三寸多,因此贼能偷看到),便蜂拥而入横冲竖突。
中城无西门,以西关东门为门,于是西关、中城相继失陷。城防绅民范深等三十多人都战死。其余绅民多半向大城逃避。白匪便兵逼大城,从南从北凶猛攻打。
马国礼、向珅、张知事、石游击和若干绅士到镇署,商议守御之策。众人坐定,马国礼开腔:“白匪大部都在城外,请城内官绅议和,否则攻打。”
向珅说:“彼此交兵互有死伤,恶感已深,有什么必要议和呢?”
马国礼又说:“不过是权宜之计。”于是嘱西城哨官张克成与土匪谈判。土匪的要求是:你们今夜需停止炮击,我们才可以讲和。”又说:“需要吊下十门炮表示你们的诚意。”
向珅对此不以为然。石游击劝他说:“用十门炮保全城人命,观察你为什么不乐意去做?”
向珅反问说:“你的署内炮多,肯吊下去吗?”
石游击顿时语噎说不出话来。但马国礼又劝向珅说:“你不必固执,此次土匪不要地盘,不过抢点东西,你可出城躲一下。今早土匪的开花炮队已过关子镇,明早便到天水城下,那时不但城守不住,怕观察你和我等的性命也不能保。”
向珅说:“吾辈以杀贼为马总兵报仇,不知其他还有什么可做。请你助守力战贼寇;倘若守不住的话,以身殉国就是了。”并许以重犒分统马国礼的回兵。
而马国礼终以兵单不守为借口推辞。当时西军马队管带马国明坚决反对,马国礼斥责他大胆冒昧。壮凯军哨官张克成献策说:
“今天与我们对仗的匪徒系乌合之众,克成准备于五更出城直冲其正面,西军由北城绕到其后面,出其不意攻其不备,虽不得胜必能逼走。”张克成有勇有谋。
可马分统国礼却怒形于色说:“我俩谁是统领?你的功夫比我强吗?我即听你的。”
张克成只得怏怏退出去。当时匪徒正焚烧中城民房,向珅和士绅都苦劝马分统助守大城。
马分统便大声说:“好吗!你可率绅民守城,我即刻出城杀贼!”
于是马国礼率部下及亲属毁坏东门,由东关之东门而去,随行的还有一些贪生怕死的官吏,临走前他们并没有向向珅打招呼。当时正值五日子刻。幸亏天水大城很长,贼匪不知东门已开,倘若当时乘虚而入,天主教堂及各国教士均在东关,首当其冲,那么祸患就更大了。
西军及合城文武大小官吏出城之后,壮凯军中营哨长张克成、马永寿、马队管带马国正等,尚在大城内坚持防守。
当时城中绅民见守军多半出城,人心大慌,纷纷环跪在向珅面前说:“兵尽出城,那我们全城人的人命和财产怎么办呢?”
向珅表面上还以马分统率西军在城外抗敌安慰大伙,劝大家不必太担忧。其实他自己已料定事情不可挽救。于是向珅私揣印信,率绅民到大城西门上督令守御。子弹从头上呼啸而过,炮火把夜晚一绺绺撕破,直到天明炮声才息。到了六点钟左右匪部的炮声又响;守城的开花炮也立即还击。城上已看不到几个官兵,向珅便率绅民堵御,增运子弹上城,誓死守卫天水。
匪徒探知城内官军差不多全离城而走,于是据西门外高屋上,伏在屋顶后向西城猛烈射击。绅民多半不懂军事,不知伏卧而行,中炮中弹多人,一时城上大乱,匪徒乘机从西门外搭梯攻城。
在匪徒没来天水之前,向珅就筮得大过之二爻,其文说:“枯杨生梯。”于是向珅便命部下将南城外的杨柳树一齐剪伐,怕土匪攀树而上。可是向珅没料到贼是用二架梯相接,置放在西城外沽羊肉店的屋上而入的。向珅觉得沽枯声近,羊杨声同,肯定是有什么先知先觉的存在。
白匪攻进城烧杀掠抢,防守绅民周登善等若干人都死或伤。这一场战役共打八个小时,匪进攻猛厉,城上堵御也刚勇有力,两方死伤众多。并且在死战中毙一匪酋,那匪酋带醉冒险攻城,为城上子弹穿透右肋而亡。城破后,贼将其尸体抬入马郎巷周家院内,裹以红绸,众匪拥着尸首而哭。随后抓八名壮丁把其棺材抬到娘娘坝的莫家坡,买下民地三垧葬下,后来被崔正午队伍掘了抛弃于荒野,这是后话。
当土匪从大城墙上攀入城内时,向珅正在衙门附近的中学堂门前,督率绅民守御,弹落如雨乱乱哄哄。又有一股匪徒从南门城上下来。把向珅等团团围住。向珅站在学堂的台阶上,被匪徒冲过来俘获。白匪准备用炮打死向珅,向珅说:“用炮打死我就行了,不要多伤百姓的性命。我一人死也心甘情愿。”
老百姓纷纷跪下向匪徒请求饶向珅,说他不是贪官污吏,相反倒是个好官。
一会儿白匪大部过来,见学堂深邃命匪徒打埋伏,架上十多门开花炮向内齐放,而守城绅民被追逃进此校的,都应声倒在血泊之中。向珅退到右边墙壁湾处免于死,见墙下有水眼,向珅灵机一动将印信放置其中。他的亲兵有持短刀有持枪与匪抵战的,由于众寡不敌,十多人同时受害。
向珅慢慢行走几十来步远,又遇上匪贼多人,将向珅的衣服脱下,又共呼他为马镇台,拥着他走上十字街,要他将所统领的马步五营枪炮交出来。向珅坚称不知道。有一个土匪出言不逊骂爹骂娘,向珅大声叱斥他。那匪徒恼火起来,从地上抓起一石块砸向向珅的后背,向珅便当场昏倒在地两目紧闭人事不省。过一会儿他才迷迷糊糊醒来,他右耳根、右颧、右脚都受其重伤,此时他已一切都不在乎,连声对土匪说你们快开炮毙了我吧!
“他是一个店掌柜的,何必与他为难呢?”有一个人为向珅说情,匪徒也觉得老折磨他无趣,就释放了他,向珅由那个人带到一处店中。
从那人的嘴里,向珅得知先行攻进城来的是宋老年部。向珅心生一计。让店主到处散布说有官军二三十营很快就到,匪徒这才仓促集合离城撤去。城内早已是火光熊熊死尸满地,共损失百万财产,实在是天水城前所未有的劫难。
白匪退出后,满城文武官吏无一在城,下午回城仅有一守备魏得魁。匪徒南下窜于娘娘坝、高桥一带,两日才走尽。而逃出城外的分统马国礼既不回天水帮办一切善后事宜,又不将马国仁殓殡,更不尾追击匪,反驻兵于北路远门镇,纵兵四处抢劫,该镇几乎化为废墟,其后驻扎天水小学堂,所有玻璃器具等物或损坏或拿去,一扫而空。
当马分统借击贼出城潜逃时,天水张绍文知事、石游击等官吏也随同出城,白匪攻陷大城时,外间一时谣传向珅已死,各衙门教堂均被焚烧,于是诸官吏畏祸不敢回城;待五月八日之后,张知事、石游击、马分统才陆续回城。
知事张绍文归来时,受到种种指责:百姓怪他出城时将下城棚门封锁,情势危急时独自逃生,抛下百姓不顾,任匪涂炭。有人联名上书不准他回任天水知事。说起来也令人好气又好笑。
以上所陈述的是天水城失陷前后的一些情况与过程。可以据此列出天水战守失陷日期时间一览表如下:五月三日,午时、闻白匪自伏羌窜天水,秦州(天水)总兵马国仁率队到西三十里铺,夜伏以待。贼未到。
四日,卯时,马镇国仁回驻天水城西五里之汪家磨。
已时,白匪逾万分两路扑天水城。马国仁迎战,毙匪甚多,并毙白须匪首,追贼至三十里铺而返。
午时,白匪又率众大至。马国仁战退到距城一里多的马家下头,中炮阵亡。北山伏兵张克成等率队下山与匪接仗。匪败走。
申时,白匪退到二十里铺。
酉时,白匪率众又扑天水城。壮凯军马国正、张克成、马永寿等均入大城助守;西军马队管带马国明也到。
戍时,白匪攻伏羲城很猛,恰遇雷雨大作,民兵力不能支,白匪乘机攻陷伏羲城。西军分统马国礼赶到,驻防大城并兼任总镇。
亥时,匪攻西关城,打断门关木,陷之。
五日,子时,中城无西门,以西关东门为门,中城因之亦陷。匪焚中城民房。马分统国礼惧不肯守。托言击贼,率所部并全城文武官吏自东关东门潜逃,当时匪攻大城西门甚猛,道尹向珅独守孤城,率壮凯军仅有亲兵二十余人,督同绅民抵御约八小时之久,毙匪甚多。
卯时,匪探城内兵尽去,据中城高屋栋脊后攻击西城,民兵力不支,大城被破。东关无西门,以大城东门为门,东关亦因之而陷。
午时,白匪率众自大城南门而出,南窜徽县。
未时,白匪全退。
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