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#形而上学#伦理学#科学史
图片通过:盖蒂图片社
万物吃...,也吃...。一切都会破坏并被摧毁。反击宇宙是我们的道德责任
现实不是你想象的那样。它不是我们喜乐繁荣的基础。它不是一种永恒更新的资源,如果不是我们的过度干预和鲁莽消费,它不会在未来继续和谐地扩张。事实是,现实并没有那么仁慈。就像其他存在的一切——星星、微生物、石油、海豚、阴影、尘埃和城市——我们只不过是注定会随着时间无休止地破碎的杯子,直到没有什么可以打破的。根据过去两个世纪科学家的结论,这就是构建存在本身的安静恐怖。
我们可能认为这种认识属于过去——19世纪科学的封闭篇章——但我们仍然生活在热力学革命的后果中。正如哥白尼革命的全部形而上学含义花了几个世纪才展开一样,我们还没有完全掌握熵衰减的哲学和存在后果。我们还没有想象现实的真实面目。相反,哲学家们坚持一种古老的宇宙观念,即万物不断生长和繁荣。根据这种观点,存在是好的。现实是好的。
但是,如果我们了解到现实与我们作对,我们的形而上学和伦理学会是什么样子呢?
显然,地球上的生命蓬勃发展。 在浩瀚的进化时间里,生物似乎已经转向了更大的复杂性、多样性和丰富性。单细胞生物产生了密集的细菌群落。三叶虫进化出具有方解石晶状体的复眼。动物的大脑分裂成两个半球,开辟了新的思想领域。即使在五次大灭绝席卷地球之后,生命一次又一次地回归,在不断更新的过程中分支成无数的形式和功能变化。当我们观察时,我们可以在我们周围找到这种“创造力”:在城市人行道的裂缝中强行穿过的杂草中,在真菌开花时潮湿泥土的气味中,在孩子们学习说话的声音中。
对地球上生命的这种描述表明,所有这些变化都有一个逻辑:宇宙不是一成不变的,而是总是在变得,总是朝着新的秩序、新的复杂性、新的生命和思想形式发展。这种将现实视为生成的东西——为了它所创造的一切的利益和繁荣而不断变化——自西方哲学诞生以来一直主导着西方哲学。它是我们形而上学(关于存在意味着什么的思辨科学)以及我们的道德直觉和审美理想的核心。事实上,从柏拉图开始,哲学家们普遍认为,过上好日子意味着与宇宙的理性秩序保持一致。“顺应自然而行,”马库斯·奥勒留在他的《沉思录》中敦促道。 对于这些思想家来说,自然是我们行为的道德指南和我们审美理想的指针,因为它体现了美好的东西。
我是斜杠青年,一个PE背景的杂食性学者!♥致力于剖析如何解决我们这个时代的重大问题!♥使用数据和研究来解真正有所作为的因素!
作为一个物种,我们最过分的行为完全符合宇宙的最终目标
即使在 21 世纪,这幅宇宙图景也告知我们应该如何生活。它助长了我们对所谓的人类世的道德纠结,即我们的星球已经被人类行为从根本上改变了。它激励我们制定“可持续”环境政策的尝试,并驱使我们“回归自然”的逃避现实的幻想。我们认为,只要我们能找到一种在纯粹创造性和内在仁慈的存在秩序中生活的方法,所有错误的事情都可以得到纠正。
不幸的是,这些长期持有的假设和愿望不再站得住脚。事实上,我们作为一个物种最过分的行为——破坏雨林、造成大范围灭绝、改变海洋的化学成分、用永远的化学物质“对未来进行定时轰炸”等等——完全符合宇宙的最终目标。
正如我们现在所理解的,现实并不倾向于存在主义的繁荣和永恒的成为。相反,系统崩溃,事物崩溃,时间不可逆转地趋向于无序和最终的毁灭。宇宙似乎从根本上对我们的福祉充满敌意,而不是与其说是可以与之保持一致的东西。
根据热力学定律,所有存在的东西都只是为了消耗、破坏和熄灭,并以这种方式加速向宇宙湮灭的滑行。由于这些原因,我们对现实秩序和运行的理解中的热力学革命不仅仅是一种科学发展。它也不仅仅是对我们对热流理解的简单修订,它的作用不仅仅是帮助我们设计更高效的发动机。它打破了我们对存在的本质和价值的普遍信念,它需要一种新的形而上学、大胆的新伦理原则和另类的美学模式。
热力学革命并不是从任何单一事件或发现中产生的。它源于 18 世纪和 19 世纪对发动机和热量运行的缓慢而艰苦的研究。这些种子是在 1712 年左右首次播下的,当时浸信会传教士和铁匠托马斯·纽科门 (Thomas Newcomen) 制造了一种新型机器:一种吱吱作响、嘶嘶作响的蒸汽机,旨在从被淹没的煤矿中抽水。五十年后,苏格兰工程师詹姆斯·瓦特重新构想了纽科门的设计,极大地提高了其效率。瓦特的热动力发动机迅速传播到欧洲及其他地区,驱动工厂、船舶和机车。然而,它的运作仍然是神秘的:像热这样无形的东西怎么可能转化为机械运动?为什么这种转换要遵守固定的限制,无论引擎多么精致?
19世纪,法国物理学家和军事工程师尼古拉·莱昂纳德·萨迪·卡诺(Nicolas Léonard Sadi Carnot),即所谓的“热力学之父”,定义了控制热流的第一条基本定律(现在算作热力学第二定律)。通过他的贡献,热交换研究被正式确定为一个科学研究领域。该研究后来由鲁道夫·克劳修斯 (Rudolf Clausius) 和第一代开尔文男爵威廉·汤姆森 (William Thomson) 系统化,并最终由詹姆斯·克拉克·麦克斯韦 (James Clerk Maxwell)、路德维希·玻尔兹曼 (Ludwig Boltzmann) 和 J 威拉德·吉布斯 (J Willard Gibbs) 完成。
通过他们详尽的劳动,测量热交换所需的统计方法得到了澄清和完善。20世纪,热力学的全套形式定律终于确立起来。从那时起,自然科学的每个分支都开始依赖这些定律来解释能量在其各种形式中及其之间的转换和运行:机械、声学、热、化学、电气、核、电磁和辐射。今天,这些定律是我们对现实的整个描述的基础,并被用来解释从生命起源到整个宇宙终结的一切。热力学在自然科学中的这种稳定应用导致了它在我们当代对现实的理解中的革命性地位。
这些定律中的第一个定律被称为能量守恒定律。它指出能量(无论是运动、物质还是热的形式)只能改变状态。换句话说,它不能被创造或摧毁。这意味着系统内的能量总量最终是恒定的,即使由于物质耗散、运动减慢或冷却而似乎减少。在这些情况下,能量只是采取了不同的形式。正是从这个定律中,阿尔伯特·爱因斯坦推导出了他控制物质转化为能量的方程:E = mc²。正是通过这一定律的扩展,我们可以预测现存的每台“热机”的生产力,从汽车内部喷射的相对较小的电机到距离地球闪烁光年的最大恒星。
我们宇宙的遥远命运是一种所有能量都将被有效耗尽的状态
第二定律指出,任何给定系统内的能量——无论是复杂的物质的还是简单的辐射——都会随着时间的推移而变得不那么有组织和集中。这种无序趋势,称为熵,意味着任何给定系统内的能量流都稳定地趋向于绝对平衡状态,在这种状态下,没有一个事物比任何其他事物拥有多或少的能量。这是物理学家用来解释为什么用威廉·巴特勒·叶芝的话来说,“事情分崩离析”的定律。它还被用来解释过去、现在和未来之间的物质差异,这有助于我们理解为什么我们体验到时间只朝一个方向移动:走向解体,这只是“能量分配”的另一种说法。因此,我们有理由期望看到从桌子上掉下来的杯子碎成更小的碎片,但我们永远不能指望看到,用斯蒂芬·霍金的话来说,“破碎的杯子从地板上聚集在一起,然后跳回桌子上”。热力学第二定律保证,随着时间的推进,一切最终都会像霍金的茶杯一样“破碎”成越来越小的碎片,直到它全部破碎,我们不能合理地希望它能够被修复。
热力学第三定律得出的结论是,由于熵会随着时间的推移而增加,因此永久耗散的唯一合乎逻辑的结局是每种存在的事物都拥有尽可能低的能量总量的状态。这种状态称为“绝对零”,被定义为不能再发生能量交换的条件。绝对零度的最终表达是一个系统,其中根本没有复杂的能量形式,只有低水平背景辐射均匀分布。在这种近乎绝对的空虚中,没有任何“事物”可以说存在,甚至改变的可能性也被否定了。正是这一定律让当代物理学家能够自信地断言,虽然能量既不能被创造也不能被破坏(与热力学第一定律一致),但它仍然可以“烧毁”。处于这种状态的事物没有有效的机械力,不能表现出任何运动或变化,也不能维持有形客体本身存在的最低条件(即化学键)。利用这一定律,当代天体物理学得出结论,我们宇宙的遥远命运是一种状态,在这种状态下,所有能量都将被有效地耗尽、消散或扩散得太薄而无法产生任何实际效力——这一时期被称为宇宙学“黑暗时代”。
最后一条法律,现在被称为“零”法,后来被添加到前三部基本法中。“零”定律在系统之间建立了一致的温度定义,无论它们相对于绝对零的相对熵位置如何。但热力学革命的实质性力量已经存在于前三个定律中。正是从这些基本发现的延伸和应用中,当代科学家彻底修正了我们对万物的起源、秩序、运作和终结的认识。
根据物理学家卡洛·罗维利的说法,这些定律的影响如此普遍,以至于过去两个世纪的科学发展史可以被描述为热力学扩展到自然科学的几乎每个分支。因此,他在《物理学七堂简要课程》(2014 年)中指出,热力学定律现在被认为是这些分支中使用的其他定律的基础。因此,正如生物化学家阿迪·普罗斯 (Addy Pross) 在《生命是什么》(2012) 中所说,最初用于提高蒸汽机效率的基本定律现在被视为“所有材料系统”的唯一调节原则。
对热力学的接受是如此彻底,以至于爱因斯坦认为它构成了“唯一具有普遍内容的物理理论,我相信,在其基本概念的适用性框架内,它永远不会被推翻。他相信热力学定律是“所有物理学,乃至整个自然科学的坚实而明确的基础”。
通过这些定律,当代天体物理学家已经能够推测性地重建大约 137 亿年前我们宇宙的诞生,并推测性地解释我们宇宙在遥远时间的尽头最终崩溃。在更小的范围内,生物化学家和生物物理学家利用热力学定律来解释有机生命是如何首先从无机物质中产生的,以及为什么所有生物都必须死亡。
我们从未像今天这样全面地了解现实。我们现在知道,我们的一切和我们所做的一切,事实上,任何事物都能做的一切,都完全被熵衰减的趋势所定义和限制。热力学定律涵盖了整个现实,从头到尾,从上到下,在起源、秩序和运行上。我们仅靠热交换而存在,并且完全为这种交换规定的现实熵衰变服务。
Hilosophers 在解决热力学革命方面有些缓慢。也许这是因为当代哲学不再满足于数学和材料科学的方法和发现所主导。
过去,哲学形而上学和自然科学像舞伴一样相互盘旋,彼此靠在对方身上,有时推搡或拉着舞伴,试图随着现实的节奏活泼地迈进。自从毕达哥拉斯传统上被认为是第一个创造哲学这个词的人以来,自然科学和数学科学被认为是这种复杂舞蹈的适当向导和护航。因此,柏拉图嘱咐那些试图在他的学院中研究真实存在形式的人必须首先熟悉数学及其在自然科学中的实际应用。据推测,他的学院入口上方的铭文写着:“不让任何不了解几何研究的人进入。
哲学思辨应该以对物质现实的数学和科学调查为主导的想法在接下来的 2000 年里支配着形而上学,几乎没有例外。然而,在过去的两个世纪里,自然界的数学和科学研究与哲学形而上学之间出现了分裂。这种总体趋势有一些值得注意的例外:哲学家们认真努力跟上自然科学的工作,并从这种伙伴关系中得出新的形而上学主张。
热力学革命的形而上学、伦理和美学含义在很大程度上仍未得到检验
以弗里德里希·尼采为例,他是 19 世纪最早的思想家之一,他将新兴的热力学革命视为通往宇宙新视野的途径。他看到的既不是善也不是恶,而只是一个“能量的怪物,没有开始,没有结束;一种坚定的、铁般的力量,不会变大或变小,不会消耗自己,只会发生变化。然而,尼采似乎忽视了热力学的第二定律和第三定律,这使他对现实的无限创造力的乐观主义变得复杂(或无效)。对于他同时代的菲利普·迈因兰德来说,情况并非如此,他利用了热力学的所有三个定律,为一种新的悲观哲学建立了形而上学的基础。在不可避免的衰败和破坏中,迈因兰德看到了当时主导德国知识界的道德顺从和安静主义的新基础。
在 20 世纪,伊莎贝尔·斯滕格斯 (Isabelle Stengers) 和伯纳德·斯蒂格勒 (Bernard Stiegler) 等思想家借鉴了热力学革命的见解,论证了前者认为现实的根本不确定性,而后者认为是工业革命以来社会和政治发展的驱动力。最近,在 21 世纪,香农·穆塞特 (Shannon Mussett) 转向热力学定律,呼吁对我们的星球和彼此建立一种新的“关怀伦理”,她在《熵哲学:混沌、崩溃和创造》(2022 年)中指出,鉴于我们熵现实的必要“脆弱性”和“有限性”,这是合理的。
虽然这种考虑热力学革命的存在主义影响的尝试很重要,但每一种尝试要么未能掌握其全部的哲学意义,要么忽视了基于这种理解的对现实的系统描述。因此,计算热力学革命的全部意义的哲学任务仍未完成。但这并不罕见。类似的延迟也发生在早期的科学革命之后。想想哥白尼在 16 世纪中叶发表的地球绕太阳运行的发现,在 18 世纪末伊曼纽尔·康德将其重新构建为形而上学思想的典范之前,基本上没有被哲学消化。同样,尽管热力学革命的经验内容已被科学吸收,但其形而上学、伦理和美学含义在很大程度上仍未得到检验。现在的任务是继续这项工作。
在十年的大部分时间里,我一直在反思这些疏忽,试图考虑热力学革命赋予我们的现实图景。
必须首先承认宇宙是有限的,并且最终会结束。此外,我们必须接受宇宙的功能是加速这种灭绝。换句话说,热力学定律揭示了,我们可能认为宇宙的生成能力反而带来了一切的毁灭:生命的繁荣总是导致宇宙的最终崩溃。
甚至我们的太阳也为了追求这种消灭而消耗自己。当它在大约 50 亿年内死亡时,它会膨胀得如此之大,以至于地球将被焚烧,我们所知道的太阳系将走向终结。在那之前,太阳的辐射能将被植物收集和聚合,植物利用它来进一步分解我们星球潜在的化学和物质能。这种光合作用过程的结果,即多叶生长,只不过是对地球毁灭的微小贡献。这意味着羽衣甘蓝、菠菜和生菜正在加速地球的溶解。当我们收获、清洁、食用和消化这些熵剂以期维持自己的生活时,我们只会进一步助长当地环境中能量的分解和耗散。因此,理论物理学家肖恩·卡罗尔得出结论,从热力学的角度来看,“生命的目的”可以用一个词来概括:新陈代谢,他在《大局》(2016)中将其定义为“本质上是”燃烧燃料“。为此,正如生物化学家尼克·莱恩(Nick Lane)在《重要问题》(2016)中所说:“生命并不像蜡烛;更像是一个火箭发射器。
一个回应热力学革命全部范围的形而上学需要承认隐藏在现实中似乎在起作用的“生成”力背后的耗散和破坏性功能。要做到这一点,就需要从经典的乐观形而上学转向一种更加悲观的形而上学,即绝对有限和不可避免的不成为:一种将存在重新想象为湮灭机器中耗散齿轮的形而上学。
从我们人类的角度来看,像我们这样的生物可能看起来在复杂性中增殖和增长,似乎在逆向于熵在出生、生长和再生过程中的流动。但随着时间的推移,这种表面上的生成和增长看起来非常不同。
我们不能再将存在视为为我们繁荣而组织的东西
正如生物物理学家杰里米·英格兰(Jeremy England)在他的实验室中所证明的那样,生命也许是我们直接系统中热力学衰变最有效(尽管最不明显)的结果和媒介,生物学家林恩·马古利斯(Lynn Margulis)在与她的儿子多里昂·萨根(Dorion Sagan)的实地研究中证实了这一点。存在的一切,包括我们的物种,都源于现实的破坏性秩序,并为现实的破坏秩序服务。腐烂似乎是存在的终极本质,这意味着我们的存在必须被理解为一种不成为的模式。这只是实现宇宙最终毁灭的另一种方式。
一种不合时宜的热力学形而上学要求我们也重新考虑宇宙的道德价值。毕竟,如果存在完全地为这种不成为服务,我们就不能再将存在视为为我们繁荣而组织的东西。正如柏拉图和其他哲学家所坚持的那样,现实对我们不利。相反,存在从根本上来说是对立的,并且正在积极地与自己作对,以追求彻底灭绝。这不是一件好事。
万物吃...,也吃...。一切都会破坏并被摧毁。这就是宇宙不可分割的秩序。为了维持我们自己,我们必须消耗并在此过程中吸收、分解和消散我们周围的环境,而这个过程必然会导致它们和我们自己的消亡。从热力学的角度来看,这就是我们生活的目的,即代谢功能。
如果从我们现在对现实本质的了解中可以得出任何伦理意义,那么它必须从这样一个事实中提取出来:我们是宇宙普遍不合时宜的同谋,并且存在只是为了在这个过程中摧毁我们的环境和我们自己。它还必须承认这样一个事实,即任何生物都存在能够感知和回应其热力学命运的明显不幸,他们注定要经历腐烂、毁灭、疾病和死亡:总之,痛苦。
我们不能再将存在视为最终是善的东西。我们也不能像其他人那样将其视为道德中立的东西。相反,我们必须承认,现实——它与它所创造的一切对立,并且是它赋予意识的每个实体遭受痛苦的直接原因——在道德上可能是邪恶的。如果我们的存在意味着永远与自己和我们的周围环境交战,并积极助长我们一路上遇到的一切痛苦,那么这绝对是不好的。人生是一场道德灾难。存在就是不可避免地成为一个完全邪恶的秩序的同谋。
我们该如何处理这个道德事实?我们是否应该尽快、尽可能平静地退出生活?还是有其他方法?例如,我们是否可以开始认为善不是它本身存在的东西,而是与宇宙的道德秩序相关而存在的,并且与宇宙的纹理相悖?那么,善良会是抵制现实的秩序、运作和终结的任何企图吗?
如果参与宇宙的破坏性流动是邪恶的,那么善可能会被重新定义为抵制现实的本质和结构的东西,无论多么徒劳。善可以包括任何试图将存在的熵推力弯曲回自身的行为——阻止它,即使只是暂时的。我们在对受苦者的慈悲关怀行为中瞥见了这种抵抗,并努力将我们对周围世界造成的伤害降到最低。这些努力包括采取减少我们对地球资源消耗的生活方式,或者至少减少消费带来的痛苦——通过素食主义、素食主义或选择只吃在更人道和健康条件下饲养的动物。
我们可以通过多种方式进一步设想这种抵抗伦理,无论是在个人上还是在政治上。其中一些我们可能已经在不知不觉中这样做了。例如,考虑一下医学实践,虽然充分承认生命的最终命运(即死亡),但仍然以不知疲倦的热情努力,尽可能长时间地推迟命运的到来,并规定生活方式,同时提高生活质量。这是一个相当明显的好处。不太直观的是,这种努力与自然不协调。医学不是肯定生命和存在的预期方向的一种方式,但我们认为医生所做的工作是“好的”。它之所以好,恰恰是因为它试图阻止、延迟、减缓或推迟自然的命运。同样,每一项反对和抵制现实熵流的努力也必须算作好。
我们永远不应该努力与自然和谐相处。这样做会使我们成为一个完全邪恶的制度的同谋
当然,所有这些努力最终都服务于现实的熵崩溃。如果说有什么不同的话,那就是通过延长寿命,医学最终增加了我们星球的整体熵潜力——更多的人意味着更多的身体“燃烧燃料”。但是,我们必须在努力中,而不是在成功中寻找道德上的善良;同样,在我们努力培养健康和快乐的孩子时,必须评判我们作为父母的成功,而不是我们实现这些目标的能力。同样,只有通过我们试图抵抗自然,抵抗现实的熵崩溃,我们才能设定我们的善良标准,而不是它们是否真的可以实现。
一旦我们将善理解为只有通过以这种方式抵制宇宙的秩序和运作才能实现的东西,我们就可以开始阐明一个认真对待热力学革命见解的伦理体系。行善不是与现实协调一致,我们也不应该努力与自然和谐相处。这将使我们成为一个完全邪恶的系统的同谋。行善就是打破这种共谋——寻求瓦解、抵制和重新配置现实结构的方法,以中和、减轻或动摇其熵推力。只有通过消极地追求善,通过拒绝和抵抗的行为,我们才有希望在腐朽的形而上学中激发一种新的伦理学。
最终,这种道德追求注定要失败。在一个由热力学定律统治的宇宙中,所有保护生命或保护众生免受自然破坏性漂移的努力都注定要失败。然而,这不应阻止我们进行抵抗。
那么,我们该怎么办呢?我们能从热力学革命所揭示的现实愿景中试探性地得出的唯一“应该”是:我们有责任反击宇宙。因为正是在对存在的道德恐怖进行报复的可能性中,才能形成新的伦理要求和美学见解。只有努力摆脱现实的恶毒控制,我们才能从当代科学所暴露的熵衰败的黯淡形而上学中塑造出一种伦理和美学。
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