蔡铁鹰：寻找沫湖先生——聊吴承恩两首《金山寺》七律诗

吴承恩是一位很有才华的读书人，通常所谓的文人技艺“诗词歌赋”“琴棋书画”，除“琴”目前无法证实外，其余都称得上精通，当时也就是明代嘉靖年间（1522—1566）已经在江淮、江南一带的文人圈内形成影响，成为名人——比如与号称江南才子的文徵明、王宠，与金陵六朝诗派领袖朱曰藩、何良俊，与号称白下风流的文彭、文嘉兄弟等一干名士，以及与状元出身、善青词的宰辅李春芳，与后人誉为前后七子、唐宋派的徐中行、归有光等都有来往。

吴承恩塑像

上面说的圈子已经非常引人注目，但也许还有更多，今天我们便期望通过他的两首诗试着寻找一位“沫湖先生”。

他的诗文集《射阳先生存稿》中存有一首《金山寺》，描述了作者借宿金山寺佛晓登顶临江观日出的情景：

几年梦绕金山寺，千里归舟得胜游。

佛界真同江月静，客身暂与水云留。

龙宫夜久双珠见，鳌背秋深片玉浮。

醉倚石栏时极目，霁霞东起海门楼。

后来人们在扬州博物馆馆藏的一幅扇面上发现了《射阳先生存稿》失收的吴承恩另一首同题诗：

十年尘梦绕中泠，今日携壶试一登。

醉把花枝歌水调，戏书蕉叶乞山僧。

青天月落江鼋出，绀殿鸡鸣海日升。

风过下方闻笑语，自惊身在白云层。

甲午秋宿金山寺，射阳承恩为沫湖先生书

《吴承恩集》

比对时间、环境、景色和心情，向来学者都说这两首诗作于同时，应该不错：

两首诗的开篇都是点题，“梦绕金山寺”“尘梦绕中泠”句，是吴夫子自道因登临金山寺而抒怀，回溯早已入梦的仰慕——“中泠”原是金山脚下的一眼泉水，曾经有“天下第一泉”的美称，虽然今日已经因沙进岸退而消失，但作为金山寺的代称已进入典。

深秋季节，水平江静，登临江上名刹当然是一件雅事，所以吴夫子写道，“佛界真同江月静，客身暂与水云留”“醉把花枝歌水调，戏书蕉叶乞山僧”，有友人为伴，有山僧相迎，扁壶携酒，醉歌水调，都是题中之义，心情当然大好，这在作者的遣词语境中可以感受得到。

《大道正果：吴承恩传》

但这都是铺垫，要点是山巅夜游，看“青天月落”，看“龙宫珠现”，“鳌背”“江鼋”“浮玉”“双珠”都是金山寺江景和传说的用典，因此看似虚浮的描述其实是实景，不经意中金山寺的文化底蕴已经显现。高潮是鸡鸣破晓、云霽霞起、海日东升的那一刻——当是时，醉倚石栏，极目天际，“风过下方闻笑语，自惊身在白云层”。

诗意很豪放，诗境很壮观，格局开朗，景象神奇，其实这是吴承恩的主导诗风，有点李白的氛围。

但是扇面这一首因为多了尾款，提供的信息更多。

首先是书法艺术的展示。吴承恩少小时便以“神童”闻名，自称“通家晚生”的吴国荣在《射阳先生存稿跋》里说：

射阳先生髫龄，即以文鸣于淮，投刺造庐乞言问字则恒相属。

翻译过来就是：吴承恩十多岁时就已经淮上闻名，四乡八镇带着名片登门，请篇文章求幅字的人络绎不绝。“问字”应该主要指他的书艺。

吴承恩书《先府宾墓志铭》碑文

吴承恩的墨迹手书，也还有存世者，比如他为父亲撰写的《先府宾墓志铭》，便是由本人上石；比如沈坤父亲的《卓亭沈公合葬墓志铭》碑，归有光的《圣井铭》碑，都是他的墨迹；另外还有《跋朱曰藩书诗歌字卷》也还存世，甚至现藏上海图书馆的手抄本《花草新编》，我都怀疑是他老人家的亲笔。

就现存墨迹看，以楷体、篆书为主，但成就最高的还是这幅扇面《宿金山寺》。

借用当代书评家李金豹先生的一篇评论代为本文的介绍，他说吴夫子的书法：

体势开阔舒展，点画劲健果敢，行草相间，洒脱自然，有晋唐风流，无宋人习气。体态方多于圆，更显清刚爽朗。其取法与吴门书家相较，显得更古，笔法上借鉴二王和欧阳询、虞世南更多，这说明吴承恩受时风影响较少，是有着自己清晰和明确的审美观的。

这其中的“吴门”指明中叶苏州一带那些进入传说的风流才子们，吴承恩与这些人中的文徵明、王宠有过亲密的交往，与史鉴、沈周等也应该有神交，所以李金豹先生拿他们与吴承恩比较很是合理。

吴承恩书《圣井铭并序》

比较的结论，就是吴承恩的书法溯源更高古，且不随潮流更彰显自己的个性。李先生有具体的评说：

整体观之，空白处皆能透气，字体的搭配合宜，写得轻松而自信，显示出作者成熟的控制力。有明一代的文人，在小字行、草书上普遍水准较高，这是时代特点。以整体论，完全不逊于宋、元二朝。

言下之意，这样的字应该有大名气，但李先生又很客观地说：

作品能否流传或是否知名，是书法史记录的一个标准，很多好字和有才华的人，名不出乡里，造化弄人，人生和作品，一切的一切，就这样湮没于历史的滚滚洪流之中。然而文化的厚度和绵长，却是靠无数这些无名之辈累积起来的。

吴承恩书扇面

其次要说这幅扇面的尾款：“甲午秋宿金山寺，射阳承恩为沫湖先生书”。这其中应该有关于吴承恩交往的公开与隐藏的信息。

公开的信息是：“甲午”是嘉靖十三年（1534），其时吴承恩二十八岁。本年是乡试年，乡试的时间基本固定，大致都是在八月中秋前后，因此习称“秋闱”或“桂榜”；两首金山寺诗都提到了“秋”，且是“深秋”，因此此行肯定与乡试有关，极可能是在考试过后、放榜之前的回乡途程中。

吴承恩在九年前嘉靖四年（1525）那个乡试年的时候，曾经与朱曰藩一起去了一趟苏州，于七月在石湖之畔与文徵明、王宠等江南才子有过交往，行程肯定是要途径金山的，因此诗中便有了“几年梦绕”“十年尘梦”的前溯。

暗藏的信息就是吴承恩交往的线索“沫湖先生”。考试过后，由于放榜在一个月至一个半月之后，需要等待，而金陵吴承恩已经来过多次，再无新奇，因此便选择了先行回乡，登金山寺，就在这段比较放松的旅程里。

吴承恩书《梦鼎堂碑》

显然，至少在去往镇江时，还有同行。可以想象，三场考试完毕，吴承恩与沫湖先生等一众士子踏上归程，时值深秋，风清月朗，众人沿途指点风物，谈吐文字，心情分外舒畅。镇江分道前，相约一起登临金山寺观赏日出，其间，吴承恩为沫湖先生留下了这幅扇面。

对沫湖先生，我们现在还一无所知，但大致上可以猜测：他应该是吴承恩在南京认识的乡试新友，年岁相仿，性情相近，有秀才身份，家乡应该是镇江、扬州一带或稍远一些的苏锡常地区。

这是一条隐藏的吴承恩的交往线索，如果能找到这位沫湖先生，那吴承恩生平的色彩会更加艳丽。

《吴承恩年谱》

希望古代小说网微信公众号的平台，能有寻人的功能；希望有很多的扬、镇、苏、锡、常研究地方文史的朋友们能看到。

（关于吴承恩生平的详细考订，请参看拙著《吴承恩年谱》，中国社会科学出版社2014年出版。）